Вечером, когда все дамы разошлись по домам.

Поскольку я была напряжена весь день, я сказала, что очень устала и хочу лечь спать пораньше.

— Если вы поужинаете так рано, ночью проголодаетесь.

— Завтра утром рано позавтракаю.

— Тогда завтра утром рано приготовлю много еды.

— Спасибо.

— Не за что. Тогда, леди, спокойной ночи.

— Да, Лидия, и тебе спокойной ночи.

Стук!

После звука закрывающейся двери комната полностью погрузилась во тьму.

Убедившись, что шаги удаляются, я осторожно подкралась к двери и заперла ее на замок.

Теперь готово.

Подготовка к выходу на встречу с Бони была завершена.

Накинув коричневую шаль, которую я незаметно приготовила, пока Лидия была занята, я попросила Сильфа помочь мне добраться до деревни.

Это тот вход, о котором говорила Бони?

[Король духов земли Терра указывает леди направление.]

Вместе со словами Терры на земле появилась прямая линия. Следуя по ней, я увидела Бони, ждущую у входа в деревню.

— Бони?

И на этот раз дедушки не было.

— А, пришла.

Бони встретила меня с лицом, определенно более светлым, чем вчера.

— Как дела вчера? Дедушке стало лучше?

— Да, ему стало намного лучше. Спасибо. И вот это.

Порывшись в мантии, Бони осторожно протянула мне мешочек.

— Что это?

— Деньги за травы в тот день.

— Я же сказала, что возвращать не нужно.

На мои слова Бони покачала головой.

— Хотя дедушка не любит, когда я выхожу в деревню, услышав историю, он сказал, что обязательно нужно сходить.

Но с самого начала я не собиралась брать деньги.

Я пришла сюда только для того, чтобы выполнить обещание, данное Элайму.

Я не раз думала о том, чтобы снова найти дедушку и убедить его.

Однако убеждение упрямого старика было непростым делом. К тому же выражение лица дедушки тогда было слишком непреклонным.

Поэтому я решила убедить Бони.

— Деньги я не хочу брать. Вместо этого хотела бы, чтобы ты выполнила одну мою просьбу.

— Просьбу?

— Да, моя просьба нужна и для тебя тоже.

— О чем ты говоришь?

— Здоровье дедушки очень плохое, не так ли? Он часто кашляет в обычное время, быстро устает, и особенно дома просто лежит без сил.

— Откуда ты это знаешь...

Лицо Бони окаменело.

— Кто ты такая?

Пришла отдать долг, а потом вдруг услышала такие слова, поэтому было естественно стать настороженной.

Поэтому у меня был подготовленный сценарий.

— На самом деле моя старшая сестра говорила, что видела тебя и дедушку. В лавке травника она тоже просила помочь тебе.

— Сестра...? Неужели та духовидица?

— Да. Правильно.

Поскольку внешность была почти одинаковой, Бони, сначала растерявшаяся, похоже, поверила этим словам.

— Наша сестра — духовидица, но также и архитектор. И сестра сказала, что дом, где ты живешь, кажется, плохо влияет на здоровье дедушки.

— Тот дом?

Глаза Бони расширились.

— Поскольку дом стоит перед источником, в нем всегда полно влаги. Мох и плесень покрывают дом повсюду.

— ...

— Если находиться в таком месте с плохим воздухом и сыростью, даже здоровый человек быстро заболеет.

Это было правдой, независимо от сделки с Элаймом.

В густом лесу, похоже, солнце тоже плохо проникает.

Как ни думай, за исключением того, что можно легко добыть воду, как место для дома это заслуживало 0 баллов.

Честно говоря, я не могла понять, зачем духовидцу воды непременно жить перед источником.

Не похоже было, что они носят воду для использования.

— Но, но все же...

— На самом деле наша сестра брала на себя все строительные работы в герцогстве Анданте. Слышала слухи? Что герцогство Анданте полностью преобразилось.

Конечно, Бони выглядела так, будто совсем не знала.

Ну, это было неважно. Сейчас нужно было сосредоточиться на убеждении Бони.

— Наша сестра сказала, что ей жаль, что вы с дедушкой живете в доме, который вредит людям, и что она хочет помочь.

— Это не получится. Наш дедушка не любит посторонних. К тому же...

Бони, немного поколебавшись, бессильно пробормотала:

— У нашей семьи появилась обязанность жить в том месте 100 лет назад.

— Не нужно уезжать. Конечно, было бы лучше покинуть то полное влаги место, но и так можно.

Хотя слова Бони не были полностью понятны, вместо того чтобы выспрашивать, что она имеет в виду, я убеждала еще сильнее.

— Нужно построить новый дом прямо рядом с тем домом, а потом просто перенести вещи.

Судя по выражению лица Бони, она почти поддалась.

— 2-3 недель будет достаточно. Сестра строит дома с помощью духов, так что много людей не нужно.

— Но...

— Тебе ведь скоро понадобится собственная комната?

На мой вопрос глаза Бони дрогнули. Определенно она поддавалась моим словам.

И это естественно, поскольку в той наспех построенной хижине даже комнаты не были разделены.

Судя по всему, в гостиной дедушка и Бони спали вместе, но хотя сейчас Бони еще маленькая, если она еще немного подрастет, тот дом станет очень неудобным.

— ...Хорошо.

Бони кивнула.

— Но я не могу быть уверена. Дедушка может до конца отказываться.

— Понимаю, о чем ты говоришь. Но если ты скажешь, что тебе нужна комната, в итоге он разрешит.

Дедушка Бони был немного странным и своеобразным.

Но не похоже было, что он плохой человек, который совсем не заботится о том, страдает внучка или нет, как моя бабушка, когда я жила на Земле.

Если он подумает о том, что Бони будет неудобно, он волей-неволей разрешит.

— Наша сестра скоро поедет туда с одним рабочим.

— Да, понятно.

Бони с сложным выражением лица кивнула, а затем покинула деревню.

Наблюдая за ее удаляющейся фигурой, я направилась к дому Мейпл только после того, как Бони полностью скрылась из виду.

Но нужно было выслушать объяснение.

Господин Элайм, теперь расскажите мне, пожалуйста.

В день, когда я впервые узнала о развлечениях королей духов, я спросила у королей духов:

Кто из королей духов последним побывал в развлечении?

Тогда я узнала факт, что Элайм 100 лет назад побывал в человеческом мире.

Но сегодня Бони сказала:

Что у ее семьи 100 лет назад появилась обязанность жить в том месте.

Какая связь между той обязанностью и развлечением 100 лет назад?

[Король духов воды Элайм отвечает, что под тем источником спит водный дракон, они обязаны следить, чтобы источник не высох, и что их выбрал он сам в то время.]

Почему под источником спит водный дракон, и почему именно эта семья получила обязанность?

Хотелось спросить слишком много, но если ответ Элайма ограничивался этим, значит, и диапазон того, что мне позволено знать, ограничивался этим.

Я вернулась в дом Мейпл с неприятным чувством.

---

Более 10 лет назад лечащий врач дома графа Мартена был изгнан без ведома даже самой хозяйки под предлогом ее выкидыша.

Этот лечащий врач был человеком, преданно служившим графскому дому уже 50 лет.

Хотя было прискорбно, что тогда не смогла позаботиться о местонахождении лечащего врача, но нельзя было сидеть сложа руки.

Отследив его следы, графиня Мартен узнала, что лечащий врач умер вскоре после изгнания из особняка.

Но это было не совсем безрезультатно. Удалось найти записи, оставленные покойным лечащим врачом.

Поскольку он провел целых 50 лет в доме графа Мартена, записи о лечении членов графской семьи были очень длинными.

Но, пропуская даже еду и читая день и ночь, в какой-то момент появилась подсказка.

Для госпожи, которая не желает больше детей, нужно было найти противозачаточное средство, которое не вредило бы телу при долгосрочном применении.

После расспросов не только в графстве, но и в соседних владениях выяснилось, что листья чая Небела наиболее подходящие.

Небела, которая успокаивает душу и тело и снижает жар в организме, в неподсушенном виде обладает небольшой токсичностью, и эта токсичность препятствует беременности.

Когда захочется забеременеть, нужно просто прекратить прием, поэтому побочных эффектов нет, что позволяло без опасений прописывать госпоже.

Судя по дате, это была запись о предыдущей графине.

Вероятно, баронесса Сибелиан знала о том, что мать принимала чай Небела для контрацепции.

Поэтому она притворилась, что не знает, и посоветовала ей.

Если от нее не будет наследника графского дома, сын Брайан в будущем станет графом!

Если бы она хоть раз усомнилась, ей не пришлось бы становиться преступницей перед мужем и свекром.

Не пришлось бы публично говорить людям, что не любит детей, и терпеть упреки как бессердечная женщина, прервавшая род графского дома.

Не нужно было бы в одиночку справляться с болью в сердце каждый раз при виде милых детей.

Не в моем ли теле что-то не так?

Или проблема в семени мужа?

А может, мы с мужем просто не судьба?

Множество дней, когда она мучила себя всевозможными подозрениями, промелькнули перед глазами.

При мысли о времени, упущенном из-за того, что не заметила ту чашку чая, из глаз потекли слезы крови.

Самобичевание за то, что наивно позволила баронессе Сибелиан обмануть себя, сжигало душу дочерна.

Больше не будет дел, о которых придется сожалеть.

Раз уж решила так, графине Мартен сейчас нечего было бояться.

— Элайза, ты меня звала.

— Да.

— Что случилось? Даже не предлагаешь сесть.

Хотя баронесса Сибелиан нагло улыбалась, приближаясь к ней, она не могла сесть, поскольку Элайза подняла руку, останавливая ее.

— Элайза?

— Садиться не нужно. Тебе придется прямо сейчас покинуть этот дом вместе со своим сыном.