Ближайшими к лесу Беня владениями была территория барона Веняминa.

Изначально планировалось прибыть в поместье графа Ирет за десять дней, но пришлось задержаться на пару дней, прося барона Веняминa доставить разбойников в герцогство.

Но благодаря тому, что лошади, везущие карету, были в отличном состоянии, а рыцари торопились, мы смогли добраться до графства быстрее, чем ожидалось.

— Красивое поместье.

Я медленно любовалась поместьем графа Ирет, видневшимся из окна.

Это поместье было совершенно не похоже по атмосфере на герцогскую резиденцию.

В то время как герцогская резиденция была отделена от города крепостными стенами, в поместье графа, хоть и была высокая ограда, большое поместье хорошо просматривалось прямо от главных ворот.

Любуясь ухоженным особняком в готическом стиле, я почувствовала, что карета остановилась, и поднялась.

Выйдя из кареты под эскортом рыцаря Ортеса, я увидела несколько людей, стоящих перед поместьем.

Среди них наиболее заметной была супружеская пара в роскошных парадных одеждах.

Красавец с голубыми глазами и русыми волосами, конечно же, был моим дядей.

Тогда элегантная черноволосая красавица, стоящая рядом с ним, конечно же, была тётей?

Немного удивительным было то, что они оба выглядели на начало-середину тридцати.

Слышала, что им за сорок.

Как и мой папа, у дворян Ибриттона есть бафф молодости что ли.

Я с трудом скрыла удивлённое выражение лица и вежливо поприветствовала дядю и тётю.

— Как приятно, что вы вышли меня встретить. Рада познакомиться, дядя, тётя.

— Наконец-то встретились, Вивьер.

— Добро пожаловать в Мейпл Хаус.

Они приветствовали меня с улыбающимися лицами.

— Адриан и Леонель тоже хотели с тобой познакомиться, но, к сожалению, сейчас у них учёба в академии.

Ах, поэтому двоюродных братьев не видно.

Жаль. Мне было интересно, какие они.

Я кивнула с сожалеющим выражением.

— Да, но ведь увидимся в следующий раз. Когда я немного подрасту, папа разрешит мне путешествовать.

— Будем на это надеяться. Хо-хо.

— Дорогой, не слишком ли долго мы держим ребёнка на улице? И на улице так холодно.

— А, точно. Извини, Вивьер. Устала с дороги. Скорее заходи отдыхать. За ужином поговорим побольше.

— Да. Спасибо вам обоим за такой тёплый приём. Если я что-то сделаю неправильно из-за незнания во время пребывания здесь, прошу понять.

— Ха-ха-ха. Мы же семья. Не переживай об этом, отдыхай спокойно и создавай хорошие воспоминания.

Когда ситуация несколько разрешилась, тётя тут же приставила ко мне служанку.

— Старшая горничная, проводи Вивьер.

— Да, госпожа.

Вскоре я смогла пройти в комнату, отведённую для меня.

Моя комната была на третьем этаже, недалеко от западной лестницы.

Вскоре после того, как старшая горничная привела меня в комнату, другие служанки толпой вошли внутрь.

Они быстро принесли и разложили мои вещи из кареты, а затем толпой вышли наружу.

Только тогда я смогла снять верхнюю одежду и удобно устроиться на диване.

— Немного хлопотно было?

— Нет. А где Элиза?

— Она приехала с семьёй, так что для них приготовили отдельное жильё. Наверное, скоро придёт.

Кратко объяснив ситуацию, она прямо поклонилась и поприветствовала меня.

— Официально приветствую вас, леди. Я Далия, старшая горничная Мейпл Хауса.

Судя по тому, что и тётя называла это место Мейпл Хаус, видимо, такое название у этого поместья.

Я внесла новую информацию в память и ответила на приветствие.

— Приятно познакомиться, я Вивьер. А почему именно ты, а не другие служанки будешь мне помогать?

— Обращайтесь ко мне свободно, леди. Да, так и есть. Госпожа дала особое указание.

— Тогда с каких пор ты работаешь здесь?

На мой вопрос, заданный, чтобы разрядить напряжённую атмосферу, Далия слегка опустила глаза.

— Наверное, уже около сорока лет. Я была личной служанкой леди Сиены с тех пор, как ей исполнилось шесть лет.

— Ты была личной служанкой мамы?

— Да. На самом деле эта комната тоже та, которой пользовалась леди Сиена в детстве.

Неудивительно, что для гостевой комнаты она находилась в глубине дома, да и обставлена была как-то особенно.

Комната, которую я осматривала, ни о чём не думая, теперь выглядела немного по-другому.

— ...Хотела сказать с самого начала, но вы действительно очень похожи на леди Сиену.

Глаза Далии погрузились в воспоминания.

— Если бы не цвет волос, казалось бы, что леди вернулась к жизни.

Кто-то мог бы счесть грубым такое пристальное изучение другого человека.

Но поняв, что Далия видит маму через меня, я решила дать ей немного времени.

Спустя мгновение взгляд Далии остановился на моём пальце.

— Леди, не то кольцо ли на вашей руке...

— Да, мама оставила его.

— Боже мой.

В глазах Далии появились слёзы.

Кажется, увидев кольцо на моей руке, она была охвачена эмоциями.

Через некоторое время Далия извинилась передо мной.

— Я показала неподобающий вид, леди.

— Нет, такое бывает.

— Кстати, думаю, вы устали с дороги, поэтому приготовила ванну с травами, помогающими снять усталость.

Это было приятно слышать.

Хоть карета была очень удобной, всё-таки карета есть карета.

— Тогда пойду сразу помыться.

На мои слова Далия улыбнулась и пошла впереди.

— Да, леди. Сейчас проведу.

---

Торговая гильдия Элисия, отделение в Ронтауне.

Барон Новис быстро читал документы и ставил печати.

Некоторые документы он откладывал в сторону и оставлял заметки красными чернилами.

Это были соответственно одобренные и отклонённые документы.

Обычно такую скучную работу он бы давно закончил.

Но пока Вивьер находилась в поместье графа Ирет, вся работа легла на него, плюс подготовка к новому бизнесу увеличила обычную работу.

— Фу-у.

Глядя на груду документов, он невольно вздыхал, но ничего не поделаешь.

На самом деле обработка таких документов была немного утомительной, но не сложной.

Однако проблема, мучившая его уже несколько недель, всё ещё тяжело давила на сердце.

Так и не смог обеспечить рабочих.

Скоро через королевство Шразл поступит большое количество грузов.

Раньше можно было легко найти рабочих для обработки такой логистики, но теперь возник кадровый голод, которого не было десятилетиями.

Незадолго до отъезда Вивьер в поместье графа Ирет они обсуждали этот вопрос.

Однако он особо не надеялся. Даже Вивьер не могла создать рабочих из ничего.

Нужно было либо привезти рабочих из других владений через гильдию рабочей силы, либо отложить логистические работы, даже если придётся платить за хранение.

Не слишком ли я полагался только на леди?

Барон Новис тяжело вздохнул.

Тут произошло следующее.

— Извините, глава гильдии. Выйдите на минутку.

— В чём дело?

— Из владений барона Веняминa пришёл человек.

Барон Веняминa?

Он знал, что это владелец небольшой территории рядом с лесом Беня, но особых связей с ним не было.

По какому делу от него пришёл человек?

Барон Новис с недоумением вышел наружу.

— А?

Перед гильдией стояла повозка, полная здоровых мужчин.

— В чём дело?

— Барон Веняминa по просьбе принцессы Анданте переправил этих людей сюда. Вот письмо, которое принцесса просила передать.

Барон Новис с растерянным чувством открыл письмо Вивьер.

Это бесплатные рабочие. Обеспечь жильём и едой и пока что хорошенько их используй.

Если окажутся годными, официально наймём, так что хорошо обучи.

Боже мой.

Он даже не надеялся, но Вивьер действительно создала рабочих из ничего и прислала.

Поистине наша леди!

Барон Новис быстро передал возничему плату за поездку и расходы, и возничий из владений барона Веняминa высадил рабочих с повозки.

Увидев здоровяков, вышедших из повозки, барон Новис почувствовал ещё большее воодушевление.

Хорошо справятся с физической работой.

Хоть сказано было, что это бесплатные рабочие, которым нужно только обеспечить жильё и еду, но если они будут хорошо работать, можно будет давать и бонусы.

— Ну, вот рабочие для логистических работ. Немедленно проводите их в общежитие.

— Да, понял.

Хорошо, что, хоть и не смог найти рабочих, заранее построил общежитие для них.

Барон Новис с удовольствием наблюдал за рабочими, которые удивлённо смотрели на аккуратное новое здание и следовали за сотрудником гильдии.

Тогда кто-то подошёл к барону Новису.

— Барон, как хорошо, что вы здесь.

Обратился к нему мебельщик Хендерсон с явно затруднительным видом.

— Хендерсон, что привело тебя сюда?

— Пришёл посоветоваться. Недавно вы говорили обсудить экспорт тканевых диванов.

— Да, говорил.

Судя по лицу Хендерсона, произошла какая-то серьёзная проблема.

Интуитивно почувствовав неладное, барон Новис повёл его в гильдию.

— Сначала заходи.

— Да, как раз разговор будет долгим.

Хендерсон с необычно мрачным лицом поспешно последовал за бароном Новисом внутрь.