Герцогство Анданте, день отъезда

Изначально планировали отправиться в дом графа Ирет после моего шестого дня рождения.

Но все в герцогском замке возразили, что я слишком мала, чтобы выдержать дальнее путешествие.

Затем поездку отложили до дня рождения папы.

Но на этот раз мнения разделились поровну между теми, кто считал, что я все еще слишком мала и маленькая, и теми, кто полагал, что нельзя оставлять замок пустым, когда папа поедет в столицу на дворянское собрание, а я тоже уеду.

Так, откладывая снова и снова, мы дошли до момента "после Дня Любви".

Если я хотела вернуться в герцогский замок до своего седьмого дня рождения, нужно было действительно уехать сейчас.

Если бы это был просто визит к родственникам, можно было бы отложить еще.

Но поскольку была скрытая причина — вернуть священную реликвию, больше нельзя было медлить.

— Ф-ф, хорошо было бы, если бы мы тоже могли поехать с вами.

Несмотря на то что поездку уже дважды откладывали, все до дня отъезда выглядели расстроенными.

— Няня же едет.

— Все равно. Время без леди будет для нас слишком одиноким и тяжелым.

— Точно. Если бы кристалл изображения мог говорить, он бы точно умолял использовать его.

— ...А?

— Но я бы ответила: поскольку леди нет, использовать его я не могу.

Как состояние моих товарищей по обжорству становится все хуже день ото дня?

— Зачем вы так ведёте себя, я же не навсегда уезжаю.

Упрекая двоих, я протянула обе руки и взяла за руки Лидию и Джейн.

— Быстро съезжу и вернусь.

— Правда?

— Да, зачем мне лгать?

Джейн и Лидия наконец, словно смирившись, вздохнули.

— Уже все решено, и вы ненадолго едете, но почему так грустно, не понимаю.

— Точно. Будем каждый день ждать только дня возвращения леди.

— Я привезу много вкусного. Обещаю.

— Вы обещали.

— Да, и вы тоже должны хорошо себя чувствовать без болезней, пока я не вернусь.

— Конечно, леди.

По жесту Элизы я в итоге, оставив двоих, которые уже показывали слезы, вышла из комнаты.

— Ф-ф, тяжело.

— Мне тоже давали кристалл изображения, умоляя снимать время от времени.

— Джейн так делала?

— Обе так делали. Поэтому вчера даже домой не пошла, учила, как пользоваться кристаллом изображения.

Понятно. Я вздохнула и извинилась перед Элизой.

— Прости, из-за меня натерпелась.

— Что вы, я тоже не могу не понимать этих чувств...

Элиза вдруг остановилась на полуслове.

Интересно, что случилось, повернув голову и посмотрев вперед, я увидела банду расширенной преступности, перегораживающую коридор.

— ...Почему вы все здесь?

— Его светлость герцог сказал не спускаться вниз, пока леди не уедет.

— Точно, сказал не шуметь.

— Хм-хм, слишком жестоко.

Значит, служанки были в комнате не потому, что не могли выйти из-за плача, а потому, что папа дал такое указание.

Думала, что хорошо улизнула в суматохе, но папа, как всегда, был на шаг впереди.

— Ребята, нельзя долго задерживать леди.

— А, точно, Люси, быстро дай леди коробку.

Банда расширенной преступности что-то пошептались между собой, а затем вручили огромную коробку размером почти с меня.

Когда я пошатнулась от огромного веса и объема, Элиза быстро взяла коробку за меня.

— Что это вообще такое?

— Мы приготовили это, боясь, что леди будет скучать во рту, пока будете в доме графа Ирет. Откройте, посмотрите.

По выражению лиц, которые готовы были заплакать, если не открою, я попросила Элизу быстро открыть коробку.

И очень растерялась.

Что это такое...

Печенье и десерты, которые я обычно любила, были аккуратно сложены по вкусам.

Если пересчитать, печенья было больше 100 штук, а десертов — больше 50.

— Простите, но для перекуса количество кажется слишком большим...

С таким количеством точно хватило бы на торговлю печеньем по дороге.

— Когда мы сказали, что дарим леди, его светлость герцог разрешил использовать коробку с заклинанием сохранности.

— Пожалуйста, думайте о нас и ешьте по дороге в дом графа Ирет, пока будете в доме графа Ирет и по дороге обратно из дома графа Ирет!

Хотелось спросить, разве в доме графа Ирет нет печенья, но я с усилием сомкнула губы и кивнула.

— Всем спасибо, хотя я еду всего на месяц, а вы так заботитесь...

— Месяц будем скучать по изготовлению десертов. Поскольку кроме леди никто в герцогском замке не ест десерты, отсутствие будет еще больше ощущаться. Хм-хм.

— Не плачь, Аарон. Леди смущается.

— Что делать, если слезы сами идут! Но леди, когда вернетесь, разработаю кучу еще более вкусных десертов, чтобы могли поесть.

— Поняла, когда вернусь, первым делом поем.

Успокоив во второй раз и банду расширенной преступности, спустившись вниз, я увидела папу, ждущего меня перед каретой.

— Папа!

Я побежала к папе и крепко обняла его.

— Погода холодная, зачем ждали на улице?

— Не холодно.

А рука, обнимающая мое плечо, холодная.

Прежде чем я начала ворчать, что он лжет, папа первым завел другую тему.

— Все-таки беспокоюсь, лучше приставить еще несколько рыцарей.

Боже мой, теперь голова слегка заболела.

— Папа, о чем вы вообще говорите...

Капитан рыцарей барон сэр был исключен благодаря моему настойчивому убеждению, но командиром охраны был сэр Ортес, гордость герцогского замка в боевых искусствах.

Слышала, что сэр Ортес — рыцарь, достигший уровня среднего меч-эксперта, одного из немногих в стране.

Такой потрясающий человек был командиром моей охраны. Да и остальные пять рыцарей были настолько великолепными, что можно было сказать — выбрали только основные силы рыцарского отряда.

Я глубоко вздохнула и остановила папу.

— Со мной все в порядке, хватит. На карете тоже всякие заклинания, плюс к этому я кольцо надела.

Я раскрыла ладонь, показывая слезу русалки, которую папа мне подарил.

— ... Я беспокоюсь.

— О чем вообще беспокоитесь?

Беспокойство — тоже судьба.

Вспоминать инцидент с похищением, когда мне было три года, не стоило — с тех пор действительно ничего не случалось.

— Обещаю, не создам поводов для беспокойства.

— Как.

— Что?

— Как не создашь поводов для беспокойства?

Это все нужно объяснять?

Хотя я смотрела на папу с недоумением, он, кажется, действительно ждал моего ответа.

Проглотив вздох, я дала ответ, который мог устроить папу.

— Куда бы ни пошла, буду брать с собой рыцарей.

— Еще.

— Если возникнет необходимость выйти, сначала скажу дяде, тете и двоюродным братьям, а потом выйду.

— Еще.

А? Что еще есть? Как ни думаю, не понимаю...

— Никому попросту не улыбайся.

Хотелось спросить, серьезно ли это, но выражение лица папы было таким же серьезным, как при решении государственных дел.

— Ответ.

— ...Да.

— И если подозрительный тип приблизится, должна четко предупредить.

— Что предупредить?

— Повторяй. Если не хочешь, чтобы шея сломалась, убирайся, собачий сын.

— ...Что?

— Повторяй.

Нет, папа, это повторять?

['Король духов огня Селион' умиляется, говоря, что папа ребенка впервые делает правильное дело.]

Неужели в этом мире нет никого нормального, кроме меня.

Я поневоле повторила, как велел.

— Если не хочешь, чтобы шея сломалась, убирайся, собачий сын.

— Серьезнее.

По указанию папы я плотно сжала губы и сурово нахмурилась.

Папа, молча наблюдавший за мной в таком виде, словно сдавшись, глубоко вздохнул.

— ...Лучше просто куда бы ни пошла, брать с собой сэра Ортеса.

Думала, что неплохо получилось, а настолько плохо было?

— Не знаю, как в нашей семье родился такой мягкий ребенок, как ты.

— Нет, я тоже очень сильная!

Папа ничего не сказал, но на лице было написано, что говорю я ерунду.

Поняв, что убеждения бесполезны, я сдалась и пообещала папе.

— ...В любом случае, по прибытии напишу письмо.

— Посылай по одному каждый день.

— Каждый день это немного...

Выражение лица папы стало убийственным. Я быстро изменила позицию.

— Поняла. Буду.

— Если заболеешь или что-то случится, скажи сэру Ортесу и сразу возвращайся в герцогский замок. Во-первых, осторожность, во-вторых, осторожность.

— Да, но действительно не стоит беспокоиться. Я же не на поле боя еду, а к родственникам.

Хотя я говорила взвешенно, папа только вздыхал.

— Ваша светлость, нужно отправляться, пока не стало еще темнее.

— ...Понятно.

Теперь действительно пришло время расставания.

Папа и я, понимая, что больше нельзя затягивать время, без слов еще раз крепко обняли друг друга.

— Буду скучать, папа.

— Я буду скучать больше. Осторожно съездь, Виви.

— Папа тоже берегите себя, пока я не вернусь. Поняли?

— Понял.

После последнего прощания папа поднял меня и посадил в карету. Вскоре карета тронулась.

— Папа, увидимся через месяц!

Я усердно махала рукой из окна, пока папа не исчез из виду.

И когда папа, конечно же, и герцогский замок скрылись вдали, только тогда я закрыла окно.

— Фу-у.

Наконец-то свобода!

Но даже всего на месяц, а думала, что буду очень скучать по папе за это время.

Нет, я уже немного скучала по папе.