Комната герцога

— Папа, как вы могли потратить столько денег!

Это же такой редкий и дорогой драгоценный камень, что на него можно легко купить целую шахту с магическими камнями!

Причина, по которой слеза русалки была настолько знаменита, что даже я о ней знала, заключалась не просто в красоте этого камня.

Если наложить магию на слезу русалки, эффект и радиус действия этой магии усиливаются.

И этого мало — небольшое количество жидкости, которое выделяется при разбивании слезы русалки в критической ситуации, также использовалось как целебное средство.

Эффект усиления магии был настолько великолепен, что во втором качестве камень почти не использовался.

Поэтому то, что этот драгоценный камень был настолько дорогим, что о нем знали все, было совершенно естественно.

Тем не менее папа, не изменившись в лице, спокойно ответил:

— Не так уж дорого.

А затем надел это драгоценное кольцо на мой палец.

Кольцо, которое сначала казалось слишком большим, вскоре уменьшилось под размер пальца.

— Наложил магию подгонки под палец, так что потерять его не получится.

— Но это слишком дорогой подарок для Дня Любви...

— Говорю же, не дорогой.

Папа невозмутимо достал еще один пепперо и ел, отвечая.

Конечно, учитывая, что в герцогском доме денег более чем достаточно, с точки зрения папы это была правда, но...

Критерии дороговизны слишком разные.

Я глубоко вздохнула.

Увидев меня такой, папа добавил оправдывающимся тоном:

— Ты скоро поедешь в дом графа Ирет, так что будешь скучать по драгоценностям.

— А...

Только тогда я поняла, почему папа приготовил этот подарок.

Поездка в дом графа Ирет была по двум причинам.

Одна — увидеться с родственниками, другая — вернуть покровительство духов.

Раз пользовалась им три с половиной года, пришло время вернуть.

На самом деле, с тех пор как я была с королями духов, я давно не использовала покровительство духов.

Поэтому мне не было жаль его возвращать, но для папы это могло быть по-другому.

В конце концов, это была вещь, которую я носила с собой с трех лет.

— Всегда носи это. Я наложил несколько защитных заклинаний.

— ...Спасибо, папа.

Даже притворяясь безразличным, он так внимателен к каждой мелочи.

— За такое. Разве не пора уже воспринимать это как должное?

— Подарки от папы для меня всегда большие подарки. Но почему вы так поздно вернулись с этого дворянского собрания?

На мой вопрос папа усадил меня на диван и ответил:

— По одному вопросу не было достигнуто согласие.

— Значит, вы оставили его нерешенным и приехали?

— Нет. Боясь опоздать к Дню Любви, я уступил на шаг.

— Это был вопрос, связанный с нашей семьей?

Я думала, он просто поедет поприсутствовать и вернется.

Когда я сделала удивленное лицо, папа небрежным тоном сделал бомбическое заявление:

— Когда ты вернешься из дома графа Ирет, вскоре принц Никфрид приедет в герцогский замок.

— Что?

Принц вдруг приедет в герцогский замок?

Что за гром среди ясного неба.

— Это был тот вопрос, по которому не было согласия на дворянском собрании? Но зачем он едет?

— Я взял на себя должность наставника принца Никфрида на шесть месяцев, чтобы обучать принца.

Ах, наставник принца — кажется, я изучала это на уроках с Бардриком. Но говорили, что это обязанность, которую больше не исполняют.

Ну, у него есть свои соображения.

Кстати, говорили, что королевская семья Ибриттона смешалась с эльфийской кровью и очень красива. Значит, и принц должен быть красивым?

Все же из-за трепета, который дает статус "принца", мне почему-то стало любопытно.

— Папа, вы когда-нибудь видели принца лично?

— Пару-тройку раз. Зачем спрашиваешь?

— Интересно, красивый ли он.

— ...

— Сколько ему лет? Наверное, ненамного старше меня?

Я болтала, высказывая любопытство о принце, когда вдруг поняла, что папа молчит и ничего не говорит.

Удивленно посмотрев вперед, я чуть не остановилась сердцем.

Потому что папа смотрел на меня с таким убийственным выражением, словно собирался кого-то убить.

— П-папа...?

— Этого щеголеватого молокососа в любом случае...

Из голоса папы капал холод.

— Как только приедет в герцогский замок, надо запереть в отдельном флигеле.

— Что?

Почему к такому выводу пришли?

Что-то было не так, но папа не передумал до тех пор, пока я не вернулась в свою комнату.

---

Комната леди Вивьен, следующий день

Вчера я до поздна делала пепперо, а сегодня с утра снова бежала на кухню делать пепперо.

После этого, почти не отдыхая, разносила пепперо всем, поэтому когда вернулась в комнату и переоделась, тело естественным образом слилось с кроватью.

— Уже собираетесь спать?

— Да, устала.

— Тогда сегодня лучше лечь пораньше. Зажечь ароматическую свечу, которая помогает заснуть?

— Хорошо. Прошу тебя, Джейн.

Джейн зажгла свечу, попрощалась, сказав, что придет тушить рано утром, и вышла.

В темной комнате остался только небольшой свет ароматической свечи, и я почувствовала необыкновенную дрему.

['Король духов земли Терра' желает ребенку спокойной ночи.]

Спасибо.

Ответив так и собираясь закрыть глаза, я вдруг вспомнила о чем-то и снова открыла глаза.

А что такое Забава Короля Духов?

Раньше, когда я давала папе пепперо, Селион сожалел, что надо было использовать "Забаву Короля Духов" сейчас.

Тогда я была не в состоянии думать и просто пропустила это, но теперь стало любопытно.

['Король духов ветра Сильф' объясняет, что Забава Короля Духов — это когда король духов раз в тысячу лет воплощается в тело с реальной субстанцией и наслаждается забавами.]

[Это божественная милость для королей духов, живущих вечно, и король духов может воплотиться в тело любой расы, существующей на континенте Элансия.]

Ого, интересно.

Тогда и вам, короли духов, можно воплотиться?

['Король духов огня Селион' вздыхает, говоря, что всем королям духов осталось еще несколько сотен лет до тысячелетнего цикла.]

Если бы был хотя бы один король духов, способный воплотиться, было бы интереснее.

Мне было так же жаль, как и сожалеющим королям духов.

Тогда кто из королей духов недавно устраивал забаву?

Сон немного прошел. Я без особых мыслей задала вопрос, чтобы продолжить разговор.

И вскоре получила неожиданный ответ.

***

Комната леди Вивьен, следующее утро

Если нет отдельных планов, то не выходить из кровати до двух часов дня — вот позиция того, кто наслаждается выходными.

Но сейчас, когда до отъезда в дом графа Ирет оставалось немного времени, дел, которые нужно было решить, была целая гора.

Жаль, что смогла валяться только до десяти утра, но я со слезами на глазах пошла в гостиную ждать гостей.

Тук-тук

— Леди, пришла семья мебельщика.

— Скажи, чтобы входили.

— Да, понятно.

Подождав немного, мебельщик Хендерсон и его дочь Ирис вошли в гостиную.

— Приветствуем леди.

— Рада снова встретиться с вами после долгого времени, леди.

На приветствие двоих я тоже ярко улыбнулась и ответила:

— Давно не виделись, оба. Быстро садитесь.

Указав вперед, Хендерсон и Ирис осторожно расположились напротив меня.

Раз пригласила их снова почти через три года, чувства были особенными.

Хендерсон выглядел почти так же, но Ирис уже стала совсем молодой леди, и я подумала, как быстро прошло время.

— Как дела все это время?

— К-конечно, хорошо, леди. Что вы помните о нас и снова позвали...

Хендерсон растерянно низко кланялся.

— Как раз хотелось поблагодарить леди, но было трудно осмелиться прийти.

— Поблагодарить? За что?

— Благодаря леди диваны с тканевыми чехлами из сочетания кожи гоблина и обычного хлопка продавались как горячие пирожки.

Ах, точно.

Я просто научила их, желая, чтобы Элиза пользовалась удобной мебелью, а надо было взять за это деньги.

— Если бы не леди, все жители территорий герцогства пользовались бы диванами, беспокоясь о плесени.

— Да ладно. Хорошо, что помогло.

— П-поэтому мы принесли скромный подарок для леди.

— Подарок?

— Да.

Хендерсон жестом попросил, и Ирис достала большую коробку и протянула мне.

Из коробки вышли деревянные блоки, которые можно было вставлять друг в друга и строить замки.

— Сделали из обрезков дерева после распиловки пиломатериалов, получилось довольно неплохо, думаем продавать как игрушку.

— Хорошая идея?

Долго смотря на деревянные блоки, я достала два блока и, отсоединяя и соединяя их, заговорила:

— Сегодня я позвала вас двоих, потому что хочу предложить новый бизнес.

— Новый бизнес?

— Да, новый бизнес. Теперь мебельный магазин не так занят, как раньше, наверное, свободно же?

На мои слова Хендерсон и Ирис посмотрели друг на друга, а затем кивнули.

— Поскольку люди герцогства за три года в основном заказывали новую мебель сразу...

— Да, поэтому сейчас время выходить на новый рынок. Поэтому и блоки стали делать?

Деревянные блоки тоже были хорошей идеей, но заниматься этим бизнесом в герцогстве Анданте не принесло бы больших денег.

— Я хочу предложить вам двоим попробовать продавать мебель новым способом.

— Новым способом?

— Да. Например...

Я постоянно разъединяла и соединяла деревянные блоки, которыми играла, и положила их перед двумя людьми.

— Как эти блоки, продавать мебель, которую люди могут сами вставлять и собирать.

— Что вы имеете в виду?

— Помните мебель, которую заказывали для Элизы три года назад? Доставлять мебель домой приходило десять человек.

В случае готовой мебели из-за большого объема и веса это была неизбежная проблема.

— Но если сделать так, чтобы можно было самостоятельно вкручивать винты и собирать, разве нельзя уменьшить объем для доставки?

Чтобы перенести готовый стол, нужны два человека — каждый берется за угол.

Но если перевозить столешницу и ножки стола в виде деталей, одного человека достаточно для доставки.

— Если сборка несложная и кто бы ни собирал, получается такой же результат, как у мастера, многие выберут самостоятельную сборку вместо долгого ожидания мебели.

Когда я была на Земле, компания сборной мебели, начавшаяся в Швеции, имела огромный успех по всему миру.

Цена была относительно дешевой, но качество мебели было неплохим, кто бы ни собирал, получался одинаковый результат, и обычный человек мог легко транспортировать.

Эти моменты, которые привели ту компанию к успеху, были очень привлекательны и для меня.

Поскольку вскоре должен был хлынуть спрос на мебель, время тоже было подходящим.

— Я начну бизнес сборной мебели. Для этого мне нужна помощь вас двоих, Хендерсона и Ирис.

Хендерсон с высоким пониманием мебели и тщательными руками, и Ирис с отличным чувством планировки.

С этими двумя людьми у меня было сильное предчувствие, что торговая гильдия Элисила сможет успешно вести и второй бизнес.