Казалось, что было слышно, как сердце упало с тугим звуком.

Не сможет жить в герцогском замке. Это означало, что она должна отправиться в лачуги вместе с семьей.

Также было очевидно, что если попадет в лачуги, находящиеся на расстоянии от Ронтауна, больше не сможет работать няней Вивьен.

Хотелось пошевелить губами, чтобы просить о пощаде, умолять, но голос не выходил.

Герцог не был человеком, который отменил бы свое решение.

К тому же изначально все это было основано на доброте герцога.

Оказывать милость, а потом забирать ее обратно — это право того человека, а не проблема, которую должен решать или по поводу которой должен взывать получатель милости.

— ...Если такова воля его светлости, я смиренно её приму.

Элиза едва сглотнула накатившие слезы и спокойно ответила.

— Тогда, пока муж не выйдет после осмотра у лечащего врача, я только поприветствую леди и проверю, хорошо ли она себя чувствовала...

Хотя силой подавила всхлипы, не могла остановить просачивающиеся слезы.

— Хм-хм, мы сразу же отправимся в лачуги.

— Нет. Место, куда ты пойдешь с семьей — не лачуги.

Что он имеет в виду?

Элиза, не понимая, не могла скрыть недоумение и посмотрела на герцога.

— На месте разрушенного дома построен новый дом.

Через 1 секунду, 2 секунды, 3 секунды... примерно через 10 секунд Элиза смогла хотя бы смутно догадаться о значении этих слов.

То есть разрушенное место — это ее дом, а новый дом...

— Тот, кто был в долгу перед тобой, оставил записку, что построил для тебя.

— Для меня... говорите?

— Да. Для тебя. Есть ли у тебя догадки?

Даже после того как прозвучал вопрос герцога, долго размышляла, но абсолютно не могла вспомнить никого.

Элиза считала, что жила крайне обычной жизнью.

Определенно не было случая, когда она совершила бы что-то настолько великое, чтобы кто-то построил для нее дом.

— Не знаю. Ваша светлость.

— Понятно.

Герцог кивнул, словно особо не ожидал.

— Тот дом несколько раз осматривали и проверяли магическими артефактами, но не было ни проблем, ни опасности. Поэтому...

— ...

— С сегодняшнего дня можешь переехать и жить в том доме.

— Тогда я смогу продолжать работать няней леди...

— Естественно. Поздравляю с переездом в новый дом.

Уголки губ Элизы дрожали.

Нужно было подумать, не сон ли эта невероятная ситуация.

Однако эмоция, которая взрывообразно поднималась из самых глубин груди, была определенной радостью.

Поэтому Элиза никак не могла остановить эти слезы, падающие из глаз.

Тогда герцог протянул платок.

— Это...

— Виви настойчиво просила дать тебе, если ты заплачешь.

Это был розовый детский платок, странный для использования герцогом.

Элиза, взяв платок с мыслью тщательно постирать и вернуть, осторожно вытерла слезы, размазанные по лицу.

Герцог, дождавшись, пока всхлипы немного утихнут, довольно поздно заговорил.

— Теперь отдам приказ.

— Да, ваша светлость.

— Немедленно отправляйся с семьей в новый дом. Карета, на которой приехала, будет ждать тебя.

А-а, видимо, не получится отдать.

Элиза думала, что должна купить Вивьен новый платок, и утирала льющиеся слезы платком.

---

Хотя карета была обшита со всех сторон, окна были прорезаны, поэтому было удобно смотреть на внешний пейзаж.

Поэтому я без труда могла видеть, как семья Элизы вышла из кареты и побежала в новый дом.

— Выглядят довольными.

— Да.

Обнимаются ли они внутри, плачут ли, смеются ли...

До этого не знаю, но все же хотелось бы, чтобы не плакали слишком много.

— А ты?

— Да?

На вопрос папы я отвела глаза от дома и посмотрела на него.

О чем он спрашивает?

— Какие ощущения от поездки?

— ...От поездки?

— Да, от поездки.

А, точно. Иго-го — подарок от папы.

Поскольку это очень дорогая карета, каждый раз при поездке должна ее восхвалять! Кажется, я слишком притупилась за это время.

Но еще не слишком поздно, поэтому сейчас нужно усердно льстить!

— Очень хорошо. Кажется, будто попа тает.

— Попа... тает?

Лицо папы застыло.

Хм. Не думает же он, что это правда?

...Хотелось так думать, но папа засунул руки под мышки и поднял меня.

И обеспокоенным голосом спросил:

— Дай-ка посмотрю.

При таком темпе он действительно мог осмотреть попу в карете, поэтому я поспешно остановила папу.

— А, папочка. Я так говорю. Образно. Попа не тает, просто сиденье такое мягкое и хорошее!

— ...Понятно. Это была шутка. Жестокая шутка, поэтому я испугался.

Это была жестокая шутка?

Кажется, папа чаще шутит жестоко...

Но поскольку молодая и беззащитная дочурка не может возражать, я послушно извинилась.

— Простите.

— Ничего.

[*Король духов ветра Сильф* хихикает, что здесь есть еще один человек, перед которым красавице стоит извиниться, и дает подсказку, что это красный огненный шар.]

[*Король духов огня Селион* кричит, что не может не быть чувствительным к вопросам безопасности малышки.]

Извините, господин Селион.

[*Король духов огня Селион* говорит "нет" и объявляет, что запретит любые дальнейшие упоминания об этом.]

[*Король духов ветра Сильф* ехидничает: "Не хочу! Буду слушать только нашу красавицу!"]

[От гнева короля духов тают ледники на северной оконечности континента Элансия.]

Господин Селион, нельзя. Господин Сильф, прошу вас. Что делать, если весь лед растает и место, где я живу, станет морем.

[*Король духов воды Элайм* отвечает, что он может спасти.]

А-а, оказывается, с ними нельзя договориться.

Ничего не поделаешь. Я отказалась от попыток прекратить ссору королей духов.

— Тогда теперь вернемся?

— Да. И Виви, завтра масштабно наймем рабочих. В основном охотники на гоблинов, потерявшие работу, как ты сказала.

— Правда?

Когда я широко раскрыла глаза, папа похвально похлопал меня по плечу.

— Ты очень помогла. Виви.

— Ой, да что вы, папочка. Я просто внимательно слушала, о чем вы беспокоитесь. Ваши заботы — это и мои заботы!

На мои слова папа некоторое время молча смотрел на меня, а затем сильнее обнял.

— Маленькая, а уже такая хорошая.

— Потому что я дочь папочки.

Я льстила папе с искренностью, обнимаясь с ним.

— Милая. В любом случае рабочие будут в основном охотниками на гоблинов, а меньшинство — теми, кто подал заявление на самостоятельное строительство своего дома.

— Хм, тогда если они строят свой дом сами, этот дом принадлежит строителю?

— В принципе все в поместье принадлежит феодалу.

— Тогда...

— Зато тем, кто выступил за самостоятельное строительство своего дома, планирую освободить от налогов на 3 года.

Как и ожидалось, наш папа не был злым феодалом!

Но...

— Если не собирать налоги, не возникнет проблем с финансами герцогского дома?

На мой вопрос папа фыркнул, словно это смешно.

— Такие мелочи не могут принести нашему роду никаких проблем. И...

Папа продолжил с торжественным выражением.

— Собирать деньги с жителей поместья неинтересно. Деньги нужно выколачивать извне — вот в чем удовольствие.

...Не злой феодал, а злодей?

Никак не могла разобраться.

---

Леди определенно подозрительна.

Бадрик Новис славился дурной репутацией как мошенник внутри и снаружи герцогского замка.

Честно говоря, барон Новис этого не стеснялся.

То, что немного облегчало его чувство вины, заключалось в том, что все люди, которых он выбирал как цели, были плохими.

Убийцы, насильники, наркоманы, хозяева подворотни, торговцы незаконным оружием и так далее.

Поэтому он нацелился на герцога Анданте, известного как плохой человек.

Из-за неудачно выбранной цели чуть не простился с этим светом, но в итоге это стало хорошей связью, и он смог вернуть титул и спасти ребенка.

В любом случае он был рожден с талантом мошенника.

Потрясающие речевые способности, которые обводят людей вокруг пальца, острое чутье, позволяющее за 3 секунды понять всю ситуацию.

И на этот раз его способности тоже активировались.

Хотя из-за молодого возраста она еще неопытна, но в леди что-то есть.

То, что он попробовал подколоть герцога Анданте, наполовину было ради проверки. Как и ожидалось, герцог Анданте тоже не удивился.

Это означало, что он знал о том, что Вивьен чем-то отличается.

Это что-то другое, нежели врожденные способности дома герцога Анданте.

Не ребенок, рожденный с гениальными способностями, а ощущение, что опытный мастер с гениальными способностями вошел в тело ребенка.

Нужно проверить.

Поэтому он дал задание по шкурам гоблинов, зная, что это абсурдно.

Обычный ребенок, даже будучи гением, сдался бы, заявив, что это невозможно, но странным образом он мог быть уверен, что Вивьен сможет выполнить это задание должным образом.

Если так случится...

Мое желание исполнится.

Для осуществления этого желания он проделал некоторую предварительную работу.

Приказал Вивьен, которая упорно хотела говорить вежливо, поскольку он учитель, использовать фамильярную речь и команды, и проводил уроки на темы, которые могли подчеркнуть ее превосходство.

Она сможет.

Барон Новис почувствовал, как грудь сжимается от ожидания.