Черные наручники и кандалы, надетые соответственно на руки и ноги, сковывали тело юноши.

Уже десять дней прошло с тех пор, как он не мог сделать ни шагу без посторонней помощи.

Он чувствовал, как тело, которое не могло нормально двигаться, повреждается, но это было то, чего хотел юноша.

— Герцог Анданте сказал, что если заблокировать священную силу, можно будет снять маску. Но как это возможно?

— Способ блокировать священную силу не является полностью невозможным.

— Неужели...

— Нужно надеть сдерживающие устройства. Вы уже управляете сдерживающими устройствами, не так ли?

— Это... это предметы, созданные и усовершенствованные за десятки, сотни лет. Нелегко сразу создать такую же вещь.

— Сможете хотя бы приблизительно сделать подобное.

— Это возможно, но не хочется. Для молодого юноши это слишком жестоко.

Бесконечную дискуссию взрослых прекратил юноша.

— Я сделаю это.

— Что?

— Каким бы ни был этот способ, я сделаю это.

Он хотел снять эту проклятую маску.

С тех пор как он начал осознавать себя и понимать, что видимые ему люди — это другие, он ни разу не снимал эту маску.

Хотя это была только полумаска, юноша не знал даже, как он выглядит.

Возможно, лицо, скрытое под этой полумаской, было слишком уродливым.

Но он хотел снять ее. Потому что хотел полностью освободиться от тех, кто надел на него эту маску.

Это было нелегко.

Граф Ирет предупредил, что поскольку он никогда не создавал сдерживающие устройства для блокировки священной силы, способ будет довольно примитивным.

Тем не менее он сказал, что согласен. И вот так, с руками и ногами, скованными кандалами, он лежал как труп.

Тук-тук.

На звук стука юноша бессильно повернул голову.

В комнату вошли граф Ирет и отставной священник Грегори.

— Состояние ребенка нехорошее.

— ...Я же заранее предупреждал.

— Я не виню вас. В любом случае... проверим священную силу.

Отставной священник подошел к нему и положил руку на сердце.

— Дыши медленно.

На эти слова юноша спокойно вдохнул и выдохнул. Тогда тяжелая энергия медленно проникла в сердце юноши.

Энергия, которая приблизилась, словно пронзит сердце, вскоре остановилась, обошла вокруг сердца и вытекла через руку отставного священника Грегори.

— Чисто.

— Тогда...

— Теперь, кажется, можно попробовать снять маску.

— Я.

Юноша встрял между графом Иретом и отставным священником.

— Могу ли я снять ее?

— Помнишь, когда последний раз снимал маску?

— ...Не очень помню, но носил маску с самого раннего детства.

— Тогда и ты не знаешь своего лица.

Юноша кивнул, подтверждая слова графа Ирета.

На кивок графа Ирета стоявший рядом рыцарь принес зеркало, висевшее на стене, и поставил его у изножья кровати, где лежал юноша.

— Снимай. Ты тоже должен быть любопытен увидеть себя.

С разрешения графа Ирета юноша поднес дрожащую руку к лицу.

Длинные наручники издавали неприятный звук ударов металла о металл, но сейчас он его даже не слышал.

Вскоре твердая маска оказалась в его руке.

Боли, которую он всегда чувствовал при прикосновении к маске, не было. Не сыпались трескучие искры. Можно было просто снять ее.

Поняв этот факт, у него не было причин колебаться.

Тук—

Юноша мгновенно снял маску и бросил ее на пол.

Затем откинул назад густую челку, падавшую до носа, и наконец увидел свое лицо.

Кожа, не видевшая должного солнечного света, была чрезмерно бледной.

Возможно, густые черные волосы, которые росли как попало, на контрасте с кожей делали ее еще более бледной.

Глаза были длинными и узкими, но золотые зрачки были настолько интенсивными, что привлекали взгляд, поэтому не казались раскосыми. Только и разрез глаз, и губы были холодными.

Нос был высоким, длинно вытянутым. Без неровностей или острых углов, объективно красивый нос.

Только долго глядя, он смог понять.

На его лице не было ничего уродливого или гнилого. То есть не было ничего настолько странного, что нужно было скрывать.

Поэтому это было еще страннее. Почему они должны были скрывать лицо юноши?

Юноша наконец отвел глаза от зеркала и посмотрел на графа Ирета и отставного священника Грегори.

— Боже мой!

Отставной священник вздохнул и отступил на шаг, а лицо графа Ирета тоже побледнело.

Их состояние было слишком плохим. Явно отличалось от того, что было до того, как юноша снял маску.

Граф Ирет запинаясь заговорил.

— Не знаю, кто надел маску, но это...

— Э-этого не должно быть. Как вообще такое могло произойти...

Отставной священник тяжело дыша подхватил.

В лице юноши двое видели то, что им не следовало видеть.

Граф Ирет и отставной священник Грегори успокоились еще позже.

На самом деле им понадобилось больше времени, чтобы обрести спокойствие, чем юноше, который впервые увидел свое настоящее лицо.

Настолько то, что они увидели в лице юноши, могло вызвать большие проблемы.

— Мальчик.

Юноша, который тихо рассматривал свое лицо, повернулся на зов графа Ирета.

— Да.

— Хочешь жить?

Жизнь.

Никто никогда не спрашивал юношу о жизни, поэтому это была проблема, о которой он никогда не думал.

Но если бы кто-то спросил юношу, хочет ли он жить, у него был ответ.

— Не хочу умирать.

— Тогда ходи, скрывая лицо. Ты...

Граф Ирет сглотнул.

То, что он собирался сказать, было слишком жестоким для еще молодого юноши.

Но он должен был сказать. Не мог не сказать.

— Ты будешь вынужден убивать тех, кто увидел твое лицо, поэтому если не хочешь этого, обязательно должен скрывать лицо. Согласен?

— По какой причине?

— Сейчас не могу сказать. Но сокрытие лица никоим образом не навредит тебе.

Не прошло и часа с тех пор, как он снял полумаску, которая сковывала его с детства.

Тем не менее юноша не мог отказаться от слов графа Ирета.

— ...Тогда согласен.

— С сегодняшнего дня ты возрождаешься заново. Дом графа Ирета будет тебя защищать.

— Ваше сиятельство, эти слова...

Лицо отставного священника побледнело, но граф Ирет не взял свои слова обратно.

Так началась новая жизнь юноши.

---

Кажется, выживу.

Поскольку не выхожу тайно работать по ночам, мне действительно кажется, что выживу!

Все то бесчисленное множество дней, когда днем только спала, безумно ела, снова спала, снова ела.

Все это было доказательством того, что причиной было ночное строительство.

— Ой, леди. Сегодня по какому случаю так рано встали? Приготовить еду?

— Еду?

— Да, хотя не смогу приготовить столько, сколько обычно, но две миски смогу принести.

— Хм, нормально. Сегодня нет аппетита.

Джейн удивленно посмотрела на меня.

— Тогда прогулка... как? Пойдем погуляем?

— Да, пойдем, сегодня и погода хорошая?

Когда я послушно кивнула, на этот раз у нее было выражение ужаса.

Спустя долгое время Джейн, обретшая спокойствие, положила руку мне на голову, проверила температуру и резко встала.

— Джейн?

— Знаете, сколько времени прошло с тех пор, как у вас было такое хорошее состояние?!

— Хм...?

Джейн принялась рассказывать о том, насколько я была похожа на больного цыпленка все это время, как беспокоилась, не болею ли я где-то, видя, как я с трудом встаю только после многих уговоров.

— Даже встав, только ели и снова спали!

— ...

— И количество еды тоже было не обычным!

Это немного кольнуло.

— Сердце горело от беспокойства, что заболеете от переедания, но нельзя же было не давать есть!

Так долго излив свои беспокойства и тревоги, Джейн наконец пришла в себя и сделала вывод.

— В любом случае, хорошо, что леди выздоровела.

Фух, наконец закончилось.

Видя выражение Джейн, которая теперь казалась спокойной, словно выговорилась, я подумала, что хорошо выслушала ее.

— Тогда готовиться?

— А, точно.

От слов Джейн вспомнилось кое-что. Кстати, сегодня было дело.

— Сегодня нельзя. Папочка сказал, что пригласит мебельщика. Не знаю, когда придет, поэтому нужно ждать.

— А, это я получила сообщение. Сказал, что придет около 10 утра, а сейчас 9, поэтому если погуляем, вернемся, помоемся и подготовимся...

Джейн, подсчитывавшая время, с затруднением посмотрела на меня.

— Кажется, нужно погулять после встречи с мебельщиком. Нормально?

— Конечно. Нормально.

— Но зачем вдруг попросили пригласить мебельщика? Если нужно что-то, можно было сказать мне.

— Хочу подарить Элизе!

— Ой, няне?

Джейн, кажется, удивилась тому, что я готовлю подарок для Элизы.

— Появился новый дом, поэтому хочу, чтобы Элиза и ее семья быстрее въехали в дом, для этого нужна мебель.

— Боже, какое теплое сердце. Няня, если узнает, обязательно обрадуется.

Конечно, обрадуется. После нового дома еще и красивая мебель!

По желанию хотелось заранее заказать несколько комплектов постельного белья, чтобы можно было сразу жить, и купить еще несколько необходимых вещей, но...

Папа, кажется, настроен что-то приготовить.

[*Король духов земли Терра* беспокоится, что малышка не слишком ли много на себя берет.]

[*Король духов ветра Сильф* советует довериться биологическому отцу прелестной Вивьен, поскольку он, кажется, не совсем бесполезен.]

Ха-ха, да, поняла. Спасибо за беспокойство.

[*Король духов огня Селион* подчеркивает, что хотя он молчал, не будучи болтливым, но беспокойство среди королей духов у него номер один.]

Если здесь снова отвечу, между королями духов начнется переполох?

Я поспешно заговорила, делая вид, что не слышала из-за разговора с Джейн.

— Джейн, тогда нужно встретиться с мебельщиком, поэтому быстро приготовимся, нельзя встречаться в таком виде.

— Оставьте это мне! Кья! Сколько времени прошло с тех пор, как я наряжала нашу леди! Все время только спали и ели...

Я решила пропускать мимо ушей все слова до прибытия мебельщика.