Определённо затеяла это, чтобы достичь цели остаться в герцогстве.

Не знаю, почему она так хочет остаться в герцогстве...

Я с интересом наблюдала за шоу, которое устраивала Мечина.

— Простите, что не сказала заранее, отец, мать. На самом деле, после приезда в герцогство я кое-что решила.

— О чём ты говоришь? Сейчас отец разговаривает с его светлостью герцогом.

Баронесса, казалось, хотела отругать Мечину и заставить её замолчать, но Мечина быстро высказалась:

— У меня есть что сказать по этому поводу. Мне не нужно идти в академию. Потому что я собираюсь стать горничной в герцогстве.

— Что ты сказала?

Барон Адажио с грохотом ударил по столу и встал.

— Что это за речи, Мечина!

— Слышала, что, став горничной, можно получить высшее образование по этикету и другим предметам. Нашей семье не по карману оплачивать моё обучение, поэтому...

Мечина с жалким выражением объяснила причины своего решения, а затем повернулась к папе.

— Дядя, нет, ваша светлость герцог. Не могли бы вы принять меня как горничную-компаньонку для Виви?

А? Внезапно моя горничная-компаньонка?

— Я очень люблю Виви. Хоть я ещё многого не знаю, но если обучусь, определённо справлюсь. С детства часто слышала, что умная.

Супруги барона Адажио выглядели совершенно потерявшими дар речи, а папа молчал.

Судя по этой реакции, Мечина действовала в одиночку. Возможно, поэтому атмосфера не разрядилась.

В холодном молчании Мечина на этот раз посмотрела на меня.

— Виви.

Мечина умоляющим голосом взмолилась мне:

— Мы же дружим. К тому же я тебя действительно люблю и дорожу тобой. Поэтому скажи его светлости герцогу. Да?

— ...

— Ты ведь тоже меня любишь? Мы ведь разговаривали о разном. Мне нравится болтать с тобой и гулять.

Теперь в глазах Мечины даже блестели слёзы.

— Я прошу не потому, что ты моя двоюродная сестра. Я буду усердно учиться, чтобы не доставлять неудобств герцогскому дому. И моя любовь к тебе не изменится...

Раз уж показывать спектакль, то можно было бы больше пошевелить мозгами. Почему репертуар такой предсказуемый?

— Извини, но.

Я сглотнула вздох и прервала всхлипывающую Мечину.

— Я против, Мечина.

От решительного отказа лицо Мечины мучительно исказилось.

В её глазах была полная предательства, словно она не ожидала, что именно я так откажу.

Я встретила этот взгляд прямо и спокойно объяснила причину:

— Если Мечина станет моей горничной, будет неудобно. Я хочу жить спокойно, как сейчас.

— Виви, такого не будет. Как я сказала, я...

— Хватит.

Папа прервал слова Мечины и посмотрел на барона Адажио.

— Кархан, ты сказал, что все твои дети достигли возраста поступления в академию?

— Д-да, брат.

— ...Если дети пройдут вступительные экзамены в академию, я оплачу всю учёбу.

— Что? Н-не нужно до такого...

Барон Адажио, потерявший предлог для получения инвестиций, неохотно покачал головой, но папа был непреклонен.

— Это решение принято, потому что я понимаю твою любовь к детям. И Мечина.

— Да, ваша светлость герцог.

— Я не доверяю свою дочь любителям.

— ...

— Если хочешь получить образование, учись, чтобы поступить в академию.

Мечина глубоко опустила покрасневшее лицо. Её маленькие плечи мелко дрожали.

Это определённо была злость от того, что всё идёт не по её плану.

И в такой ситуации она опускает голову, чтобы не показать выражение лица — вот это мастерство притворщицы.

Чтобы не опозорить репутацию братьев-невежд, Юстону нужно было постараться стать ещё более невежественным.

В любом случае решение папы было настолько безупречным, что хотелось аплодировать.

Он перекрыл предлог барона Адажио для займа денег и одновременно предоставил возможность детям семьи, желающим получить образование.

Думая, что папа действительно достоин титула светлейшего герцога Анданте, я почему-то почувствовала гордость.

— В-ваша светлость герцог.

К нам, более-менее закончившим трапезу, подошёл дворецкий Эндрю, которого я видела каждый раз, идя в папин кабинет.

— То, что вы просили, полностью готово.

— Понятно.

— Принести сейчас?

— Да, так и сделай.

А? О чём говорил папа?

Может, он приготовил подарки для семьи барона Адажио, которая сегодня покидает герцогство?

Когда я недоумённо склонила голову...

И-и-хн—

Послышалось ржание лошадей и стук копыт.

Обернувшись, я увидела чёрную карету, которую тащили четыре чёрных коня, въезжающую в сад.

Хм?

Это была не та карета, которой обычно пользовался папа.

Кто приехал?

Я недоумённо наблюдала за приближающейся каретой.

Карета с гладким чёрным корпусом по мере приближения демонстрировала свою элегантность и изысканность.

Украшение в виде колючих лоз было вырезано на поверхности кареты рельефом по краям и покрашено золотом.

Этого было достаточно для роскоши, но также впечатляли маленькие бриллианты, выстроенные рядами в нижней и верхней частях кареты.

Наконец, большой красный драгоценный камень на самом верху кареты был настоящим завершающим штрихом.

Карета выглядела простой по дизайну, но дорогой.

Даже лошади, тащившие карету, имели блестящую шерсть и крепкое телосложение — выглядели очень сильными и храбрыми.

— Э-это...!

Тогда Юстон внезапно закричал:

— Эмблема быка под каретой... разве это не символ мастера Ламборгини!

— Что? Не может быть!

На слова Юстона барон Адажио с покрасневшим лицом встал с места.

— Такую карету может иметь только...

Барон Адажио, бормотавший как потерянный, внезапно с выпученными глазами посмотрел на папу.

— Неужели вы лично заказали у Ламборгини, брат?

Не знаю, кто такой мастер Ламборгини, но судя по реакции Юстона и барона Адажио, он более знаменитый мастер, чем их хвалёный Бенц.

— Верно.

Когда папа кивнул, лица семьи барона Адажио тонко исказились.

Казалось, они пытались не показать вида, но в их взглядах я могла увидеть зависть и ревность.

На самом деле карета была настолько красивой, что любой позавидовал бы.

— Ваша светлость герцог, это письмо благодарности, написанное собственноручно мастером Ламборгини.

— Прочитай.

— Понял.

По приказу папы дворецкий развернул письмо и начал читать:

— Спасибо за заказ кареты по индивидуальному проекту 1:1. Сотрудничество с Башней Магов было впервые, поэтому это была очень интересная и приятная работа.

Сотрудничество с Башней Магов?

Что же они сделали с каретой, что понадобилось сотрудничество с Башней Магов?

Я с любопытством слушала письмо, которое читал дворецкий.

И вскоре поняла, почему понадобилось сотрудничество с Башней Магов.

— Колёса изготовлены из мифрила с горы Эбелас, шины — из слизи слаймов. Никогда не скользят даже на снегу и в дождь.

До сих пор это была более-менее обычная карета. Но следующее содержание заставило усомниться в своих ушах.

— Сиденья внутри изготовлены из ткани высшего качества из шерсти селатоса с водонепроницаемой функцией, включают регулировку высоты и угла спинки, а также контроль температуры сиденья.

Это же уровень автомобильных сидений XXI века с Земли.

— Шумоизоляция и подавление вибрации дважды тщательно проработаны — технически и защитной магией.

Содержание было удивительным, но изюминкой было это:

— На случай нападения на кучера предусмотрена экстренная магия автономного вождения, доступная 3 раза по 30 минут, возможно повторное использование при зарядке магических камней.

Письмо заканчивалось тем, что все функции помещены в один пульт управления, чтобы даже ребёнок мог им пользоваться.

Не только я была ошеломлена этим потрясающим содержанием — после того как дворецкий закончил читать письмо, никто не открывал рот.

Я тупо смотрела только на золотую эмблему быка, выгравированную на сиденье кучера.

В этот момент...

— Виви.

— Да?

Когда я подняла голову на зов папы, передо мной протянулась рука.

А? Взять её?

Когда я машинально протянула руку, папа мягко взял мою руку и поднял меня. И сказал грубоватым голосом, не соответствующим нежному прикосновению:

— Это твой подарок на день рождения.

На эти слова семья барона Адажио ахнула.

Я тоже была совершенно не готова к этому и была в растерянности.

— Н-но вы уже дали...

— То был первый подарок на день рождения.

— Тогда это...

— Второй подарок на день рождения.

Боже мой.

Молодая, богатая и красивая!

В этот момент я очень глубоко осознала, что это может меня описывать.