Король духов — это существо, подобное божеству природного мира.

Для человека, особенно слабого трёхлетнего ребёнка, долгий контакт с богом был нежелателен.

Не прошло и десяти минут после начала разговора с Террой, как я почувствовала сильную головную боль и тошноту.

— Твоё тело не может выдержать резонанс со мной. Я приду позже, — сказала она и исчезла.

Мне хотелось поговорить с ней дольше, но самочувствие было настолько плохим, что ничего не поделаешь.

Вернувшись в комнату, я заснула среди белого дня, не помывшись, и проснулась только после девяти утра следующего дня.

Голодная.

На мои капризы Джейн с момента пробуждения до сих пор продолжала приносить мне еду.

Когда самочувствие было плохим, обычно помогали несколько пирогов с большим количеством шоколада.

Но сегодня было по-другому.

Благодаря благословению духов процесс призыва короля духов стал лёгким, но прямое общение с божеством природы, видимо, отнимало огромное количество сил.

Жаль.

Я надула губы.

Конечно, при этом не забывая тянуться к молоку.

Но это же как в лотерею выиграть, нужно быть благодарной.

Благословение духов оказалось проще в использовании, чем я думала.

Чтобы призвать духа ветра, нужно помахать рукой над благословением духов, а чтобы призвать духов воды или огня — опустить его в соответствующую стихию.

Хоть одновременно можно использовать только один тип духов, зато можно призвать нескольких духов сразу.

Учитывая, что обычный маг духов может призвать максимум двух духов одновременно, это было потрясающе.

— Леди Вивьен, скоро вам нужно обедать с леди Мечиной. Не слишком увлекайтесь сладостями, — сказала Джейн.

На её слова я наконец пришла в себя. Тарелка, которая была доверху набита пирогами, уже опустела.

Мне стало как-то неловко, и я застенчиво улыбнулась, почёсывая голову.

— Ой, кто же всё это съел?

— Хм, — улыбнулась Джейн, словно находя меня очаровательной, и вытерла крошки с моих губ.

— Спасибо.

— Не за что. Принесу платье для переодевания.

— Да, что-нибудь удобное.

Глядя на спину Джейн, уходящей в гардеробную, я вспомнила последний разговор с Террой перед её исчезновением вчера.

— А есть ли такая земля, которая липкая, когда её поливают водой, а когда вода высыхает, твердеет и становится трудной для разрушения?

— Есть то, что соответствует этим условиям.

Терра протянула мне обе руки, и из её ладоней высыпались три разных вида земли.

Увидев эти три типа земли, я поняла, что наконец нашла выход из тупиковой ситуации.

Поэтому сегодня, пока Джейн отлучалась, чтобы принести мне еду, я время от времени систематизировала информацию, полученную от Терры.

1. Вайтрис: белая земля. Судя по свойствам, которые описала Терра, и результатам реальных тестов, больше всего похожа на жёлтую глину.

2. Енох: зелёная земля. После затвердения становится прочнее при обжиге, и цвет становится более насыщенным.

3. Дарктри: чёрная земля. Из трёх видов самая твёрдая после растворения в воде и затвердения, почти как цемент.

Для соломенного дома лучше использовать вайтрис.

К тому же цвет мягкий белый — построенный дом будет намного красивее земных соломенных домов.

Енох лучше использовать не для строительства, а для других целей.

Наконец, дарктри... это настоящий натуральный цемент, поэтому применений у него будет бесчисленное множество.

Так легко решить мою проблему — Терра действительно была как выигрыш в лотерею.

Ещё раз просмотрев лист с информацией, которую узнала вчера, я аккуратно убрала его в ящик, услышав шаги Джейн.

— Леди Вивьен, как вам это? — Джейн показала мне кремовое платье с оборками до щиколоток.

— Нравится!

— Не знаю, не обращаете ли вы внимания на одежду потому, что вам всё идёт, или вас это вообще не интересует.

Конечно, второе, ну и Джейн тоже.

Хотя, если подумать, маленькие девочки обычно любят ярко-розовые блестящие платья.

Я серьёзно задумалась, не веду ли я себя слишком не по возрасту, и ждала, пока Джейн застегнёт все пуговицы на платье, затем опустила руки.

— Как ангелочек.

— Правда?

— Конечно. Наша леди прекрасна в любом платье.

— Это всё благодаря Джейн, которая так красиво меня наряжает. А который час?

— Ой-ой, если ещё немного задержимся, опоздаем. Вы договорились встретиться на террасе третьего этажа, да?

— Да.

Джейн легонько взяла меня за руку.

Наконец пришло время встретиться с Мечиной.

---

Увидеть Юстона вместе с бароном Остасом было просто совпадением.

Ах вот в чём дело, значит, баронесса Адажио была с ним из-за Юстона?

Помня сцену, которую видела на террасе в тот день, я не могла просто пройти мимо этих двоих.

— Джейн, прячься.

— А?

— Быстро!

По моему настоянию Джейн волей-неволей спряталась за статуей, как и я.

Разговор Юстона и барона Остаса, идущих издалека, становился всё отчётливее.

— Барон тоже поддерживает меня, какой прекрасный вкус. Когда я захвачу этот герцогский замок, отплачу золотом и серебром.

Содержание разговора было настолько откровенным, что трудно было поверить, что он происходит в коридоре, где часто проходят люди.

Как они могут совсем не думать о скрытности?

Джейн тоже, видимо, думала то же самое — у неё было озадаченное выражение лица.

— Поздравляю с тем, что получили поддержку совета старейшин.

— Ха! Ха! Ха! Моё превосходство сработало. В любом случае это было лишь вопросом времени.

Я была готова поставить на кон свои волосы, что привлекло их скорее невежество Юстона, чем его превосходство.

Не знаю, какие люди в совете старейшин, но то, что они поддерживают барона Адажио Юстона, а не меня, прямую наследницу, означает, что у них есть скрытые мотивы.

Если они затевают дело с уверенностью, что могут управлять отцом и сыном Адажио из-за их глупости, это довольно логично.

Иначе не было бы причин поддерживать барона Адажио, который влезает в долги с каждым предприятием, или Юстона, который выдаёт своё невежество, как только откроет рот.

— Совершенно верно, молодой господин.

— В любом случае барон тоже удивительный. Уже сейчас разглядеть такой скрытый драгоценный камень, как я.

— Ха-ха-ха, это мой величайший талант.

— Поразительно, барон, хе-хе! Если у тебя такой хороший вкус, то когда я буду выбирать себе герцогиню, придётся спросить твоё мнение.

— Это будет честью.

Барон Остас тоже был удивительным.

Умение льстить и терпеть фамильярное обращение от Юстона, который младше его и не имеет титула...

— Кажется, они прошли? — поскольку звук их шагов удалился, я кивнула и встала из-за статуи.

— Может, стоит рассказать его светлости герцогу?

Я пожала плечами.

— Зачем?

Болтать о том, что собираешься делать, — это можно сколько угодно.

Кроме того, папа... даже если я не расскажу ему первой, он до некоторой степени разберётся в ситуации.

Кроме того, что я это слышала, других доказательств нет — зачем вмешиваться?

Конечно, папа мне поверит, но мне не хотелось, чтобы папа беспокоился из-за людей, которые ему не ровня.

Судя по тому, как они разбалтывают секреты, их будущее ясно.

Вдруг мне стало жаль Юстона.

Даже если я позже захочу претендовать на место главы семьи, мне не придётся прикладывать больших усилий для получения информации.

Достаточно будет поставить одного шпиона за Юстоном, чтобы получить всю информацию, которой он обладает.

— Кстати, Мечина ждёт.

— Тогда поторопимся?

— Да, давай.

Так отвечая и поворачивая за угол, я столкнулась с идущим навстречу человеком и со звуком *пах* отлетела в сторону.

— Леди Вивьен! — испуганная Джейн поддержала меня.

— Ах, вот беда.

Человек, с которым я столкнулась, был каштанововолосым мужчиной с зелёными глазами, который в молодости, наверное, часто слышал, что он красив.

И я видела этого дядю раньше, нет, только что.

Потому что этим дядей был барон Остас.

Кстати... болят ягодицы и лоб. Ох.

Когда я потёрла ягодицы, побледневший барон Остас подошёл и извинился.

— Вы не ушиблись, леди? Простите. Я должен был смотреть вперёд...

— Нет, всё в порядке.

— Если вы не возражаете, я отведу вас к лечащему врачу.

Говорит, что отведёт к врачу, а сам куда-то меня уведёт.

Я замахала руками.

— Не нужно, правда всё в порядке.

— Но всё же... Ах, извините за позднее представление. Я — Джерон Остас, правящий Серидом на юге герцогства.

Словно поздно поняв, что даже не назвал своё имя, он отступил на шаг назад и формально поклонился.

— Приятно познакомиться, я Вивьен Анданте.

— Называйте меня бароном Остас. А вы действительно уверены, что вас не нужно отвести к врачу?

— Да, всё хорошо.

Я кивнула и посмотрела на него.

Мягкие черты лица, ласковый тон речи, и даже то, что он соблюдает должный этикет, хотя мог бы легкомысленно отнестись ко мне из-за моего возраста.

Человек, который мог вызвать симпатию у всех, но зная, что он сговорился с семьёй Капур, я не чувствовала к нему расположения.

Взгляд, которым он смотрел на меня, тоже был липким и неприятным.

Фу, противно.

— Могу ли я спросить, куда вы направляетесь? Я провожу вас в знак извинения.

— Хм...

Подумав, я кивнула.

Если он проводит только до места, то ничего страшного. К тому же я тоже хотела выведать у этого дяди всё, что можно.

— Иду встречаться с Мечиной. На террасу третьего этажа.

В тот момент зелёные глаза барона Остаса неприятно блеснули.

— ...Вы имеете в виду леди Адажио.