Подняв голову, я увидела Мечину, которая с лучезарной улыбкой направлялась ко мне.

Настроение не располагало к разговорам, но игнорировать приближающуюся родственницу было неприлично.

Я неохотно помахала рукой в знак приветствия.

— Привет.

— Боже мой. Ты мне поздоровалась? Как мило!

Мечина расплылась в улыбке.

— Что делала? Гуляла?

Кивок-кивок.

— И твоя горничная?

— Угу.

— Тогда можно мне погулять с тобой? Ты ведь знаешь, что наша семья заехала в герцогский замок ненадолго, мы скоро уедем.

— И что?

— Как «и что», хо-хо-хо, я хочу создать с тобой хорошие воспоминания!

Хоть она и из семьи Адажио, что было неприятно, слишком грубо отталкивать её тоже невежливо.

Недолго поколебавшись, я молча кивнула.

— Ладно. Джейн, прогуляюсь с ней по саду и вернусь.

— Я пойду за вами, леди.

— Не надо.

После разговора о доме няни лицо Джейн было очень бледным.

— В саду есть садовники, так что всё будет хорошо.

В герцогском замке пять садовников, поэтому один-два всегда находились в саду.

Джейн тоже вспомнила об этом и молча кивнула.

— Понятно. Леди, я буду ждать здесь.

— Не обязательно ждать. Я отведу Вивьер до комнаты.

— Но...

— Я знаю, где её комната. И Вивьер добрая девочка, ей будет неудобно, что ты просто стоишь и ждёшь, разве не так?

— ...

— Вивьер, ты как думаешь?

Я совершенно не планировала проводить с Мечиной много времени.

Но после недавнего разговора Джейн устала, и я хотела, чтобы она отдохнула, поэтому поддержала мнение Мечины.

— Джейн, иди отдыхай, я сейчас быстро вернусь.

— Хорошо, леди. Тогда я приготовлю в комнате закуски для вас обеих.

— Спасибо!

Когда я отпустила руку Джейн, Мечина протянула свою.

— Не надо.

Не хотелось держаться за руки с малознакомым человеком.

— Я сама могу идти.

— Правда? Ну что ж, тем лучше. Я, честно говоря, тоже не люблю ходить, держась за руки.

— Угу.

Я равнодушно ответила и продолжила идти.

— Я мечтала о младшей сестрёнке. А ты как относишься к появлению старшей сестры?

— Наверное, хорошо.

— Ки-я! Мы так понимаем друг друга!

Бездумно отвечая на слова Мечины, я вздрогнула от внезапного дельфиньего визга и остановилась.

— Мечина?

— Тогда с сегодняшнего дня будем обращаться друг к другу как сёстры!

— А?

О чём она говорит?

— Ну, если тебе неудобно называть меня сестрой, можешь по имени, но главное — что мы стали настолько близки, не так ли?

— А, угу...

— Честно говоря, я очень беспокоилась о тебе.

— Обо мне?

Я округлила глаза и показала пальцем на себя.

— Да, о тебе.

— Почему обо мне?

— Слышала, что злая женщина, притворявшаяся твоей няней, мучила тебя. Говорили также, что у тебя что-то с головой и ты толком говорить не можешь.

Явно злонамеренные слухи.

И насколько я знала, распускать такие сплетни мог только один человек.

Наверняка баронесса Адажио.

Мечина, передававшая мне слова, которые должны были расстроить, тоже не вызывала симпатии.

Я нахмурилась и покачала головой.

— Неправда, я нормальная.

— Да, действительно совсем не такая, как я думала, странное чувство.

Хорошее или плохое?

По лучезарной улыбке трудно было понять намерения.

— Но влияние, похоже, есть. В три года я говорила гораздо лучше тебя. И была выше ростом.

— ...

— Раз ты во многом отстаёшь, я смогу тебя многому научить.

— Извини, Мечина.

Больше слушать не хотелось.

И так нервы на пределе из-за дел Элизы, а тут ещё несуразные речи Мечины — голова раскалывается.

— Мне не нужно, чтобы ты меня чему-то учила.

— Что?

Лицо Мечины застыло.

— Я и сама справлюсь. Поэтому можешь не беспокоиться. Мы просто родственницы.

— Ви-Вивьер, зачем так холодно...

Собираясь что-то сказать, Мечина вдруг сверкнула глазами, словно что-то заметила.

Что такое?

Почувствовав неладное, я хотела оглянуться.

— Кья-я-як!

Внезапно Мечина, как сломанная неваляшка, повалилась набок.

— Вот это да.

От такого наигранного падения сам собой вырвался звук, которого обычно не было.

— Ч-что такое?

Что с тобой? Мне страшно.

— Вивьер, не нужно было до такого доходить. Хны-хны...

Но упавшая Мечина вдруг заплакала, роняя слёзы.

— Если не хочешь со мной дружить, хны-хны, можно было просто сказать «не хочу». Зачем было толкать меня?

— А?

Совершенно непонятно.

Не вселился ли в Мечину какой-то дух?

Одержимость, вселение — неужели я стала свидетелем такого?

— Что здесь происходит! Боже мой, Мечина! Наша Мечина!

Вдруг сзади послышался мощный рёв, как у кабана.

С грохотом барон Адажио подбежал ко мне и подхватил Мечину.

— Что ты наделала, Вивьер! Как ты могла толкнуть Мечину!

— Что-о?

Я испуганно отпрыгнула назад и, поняв, что наступила кому-то на ногу, посмотрела вверх.

Это был папа.

Хек, неужели это та самая ловушка, о которой я только и могла слышать?

Странно было, что член семьи капитана Адажио так дружелюбно ко мне приближается.

Как в таких случаях нужно вести себя, чтобы развеять недоразумение?

— Это неправда-а-а!

Тут откуда-то выскочили несколько солдат и встали на колени перед папой.

— Леди невиновна!

— Точно. Мы наблюдали всё время!

— Леди ничего не делала, а та девочка сама упала набок!

— Да! А потом оклеветала нашу леди Вивьер, что та её толкнула!

Я ошеломлённо смотрела на солдат, которые горячо меня защищали.

Присмотревшись, узнала лица. Это были те солдаты, которых я спасла от казни в прошлый раз.

— ...То есть леди Вивьер ничего не делала, а эта девочка сама упала и обвинила Вивьер.

— Именно так, ваша светлость!

— Но почему вы всё время следили за Вивьер?

Да, почему следили?

Это было очень похоже на сталкинг, поэтому я тоже подозрительно посмотрела на солдат.

— Э-это... мы создали «Висамо».

— Висамо?

— Общество любителей леди Вивьер... такое.

Боже мой.

Вдруг закружилась голова.

— Члены Висамо в нерабочее время дежурят по очереди, следя за безопасностью леди.

Папа рассмеялся с недоумением.

— ...Оказывается, в моём замке есть охранная служба, о которой я не знал.

Я прекрасно уловила эмоции в этих словах.

К счастью, папа, похоже, не собирался приказать казнить Висамо за сталкинг.

Отвернувшись от них, папа холодным взглядом посмотрел на Мечину и барона Адажио.

От этого леденящего взгляда оба одновременно задрожали.

— Я проявил гостеприимство, чтобы вы чувствовали себя комфортно, а вы оклеветали моего ребёнка.

— Э-это... неправда!

Мечина вскочила, словно и не падала.

— Просто Вивьер до этого говорила, что не хочет со мной дружить...

— И поэтому ты выдумала небылицу о том, что Вивьер тебя толкнула?

— Н-нет. Поэтому я подумала, что Вивьер меня толкнула. Хны-хны.

Всхлипывая, Мечина пролила куриные слёзы и извинилась передо мной.

— Вивьер, кажется, я тебя не поняла. Искренне прошу прощения. Извини.

Судя по тому блеску в глазах, который я видела, это был не случайный инцидент из-за недопонимания.

Увидев приближающихся папу и барона Адажио, она намеренно это устроила — могла поставить на это все масляные печенья, которые готовила Джейн.

Однако от всех этих дел я слишком устала и больше не хотела поднимать шум.

— Ладно, раз извиняешься — раскайся.

На мои слова глаза Мечины, кажется, загорелись огнём, но я легко проигнорировала это и поприветствовала солдат... то есть членов Висамо.

— Всем спасибо.

— Хе-ек! Что вы, леди, мы делаем это не ради благодарности, а потому что нам это нравится!

— Точно. Даже когда устаём, стоит только увидеть леди — и усталость как рукой снимает, совсем не тяжело!

Когда я растерялась от криков солдат, папа подхватил меня на руки.

— Пойдём, если останемся здесь, то можно сойти с ума.

На папино бормотание я кивнула и обняла его за шею.

А мысль о том, что папа тоже не совсем нормальный, благоразумно оставила при себе.