Уже два дня прошло с тех пор, как я вернулась в герцогский замок.

Но мои мысли всё ещё не пришли в порядок.

На самом деле можно сказать, что я всё это время отворачивалась от реальности.

Напрямую столкнуться с тем, что рассказала Мечина, и принять это казалось несколько тяжёлым.

Но теперь пришло время холодно взглянуть на ситуацию.

Только так я смогу поделиться с папой тем, что узнала, и подготовиться к тем, кто пытается поглотить нашу семью.

— Хм.

Если кратко изложить всё, что рассказала Мечина, получалось следующее.

Прежде всего, герцогский дом Шувиц и храм связаны гораздо более тесными отношениями, чем кажется внешне.

Перед смертью мамы герцог Шувиц якобы намекнул баронессе Адажио подготовить няню для моего воспитания.

Это означает, что герцог Шувиц либо стоял за смертью мамы, либо был сообщником того, кто хотел её убить.

В итоге, какова бы ни была причина, было ясно, что герцогский дом Шувиц и храм имеют прямое отношение к смерти мамы.

Далее о горе Ильчжосан.

После кражи аметистовой броши на моём дне рождения состояние Юстона не улучшилось.

В конце концов через некоторое время Юстона отправили в храм у подножия Ильчжосан, и до известия о его смерти он больше не видел семью.

Но когда Юстона отправили в храм на Ильчжосан, туда же отправили детей из деревни хижин, привлечённых к восстановительным работам.

И довольно много детей так и не вернулось домой.

Хотя неизвестно, что именно произошло на Ильчжосан, незадолго до появления Мейсона в герцогском замке храм на Ильчжосан рухнул из-за оползня без землетрясения.

Словно пытались уничтожить улики.

Хотя не знаю, что именно они делали, возможно, храм принёс в жертву Юстона и тех детей, чтобы создать личность «Мейсон».

Но не понимаю, что именно они делали.

Видимо, об этом нужно напрямую спросить папу.

Факты, которые я узнала через Мечину, тоже нужно обобщить и передать папе.

— Лидия.

— Да, леди.

— Сегодня вечером собираюсь поужинать с папой. Спроси у папы и приготовь, чтобы мы могли поужинать вместе.

— Да, схожу, леди.

Глядя, как Лидия выходит из комнаты, я глубоко вздохнула.

Тема мамы была той, которую действительно не хотелось поднимать перед папой, и я уже начинала нервничать.

Не слишком ли я заранее беспокоюсь?

Мысль о том, что лучше бы так и было, тяжело давила на сердце.

***

Столица Ибриттона Ривера, особняк Шувиц.

Поздно ночью, когда все домочадцы крепко спали, герцог Шувиц бесшумно спустился по лестнице, покрытой красным ковром.

Скрип—

Открыв дверь гостиной, встал мужчина, который ждал, скрыв лицо белой мантией, украшенной золотом.

Это был главный священник Рафель.

— Давно не виделись, герцог.

— ...Действительно. Поскольку вы не любите выходить, я собирался навещать вас, когда будет нужно.

— Хотел обсудить дело, о котором кардиналы не должны знать. Прошу прощения за внезапный визит, герцог.

— Ничего. Присаживайтесь.

Герцог Шувиц сел напротив главного священника Рафеля.

Оба выражали доброжелательность друг к другу, но взгляды были очень холодными.

— Кстати, что случилось? Если пришли без предупреждения, не срочное ли это дело?

— Ха-ха, хорошо бы пришёл с какими-то результатами, но, к сожалению, не могу.

— Похоже, тот мальчик справляется не так хорошо, как ожидалось?

На слова герцога Рафель слегка нахмурился.

Хотя тот делает вид, что спрашивает как ни в чём не бывало, он знал, что в голове идут всевозможные расчёты.

Лисий ублюдок.

Двадцать с лишним лет назад, с рождения принцев-близнецов, отношения между домом Шувиц и храмом постоянно менялись.

Они были очень близки, но одновременно вели скрытую борьбу за лидерство.

Это дело было таким же.

Но ты не должен так со мной обращаться.

Даже если Мейсон не показывает явных результатов, у храма было что сказать дому Шувиц.

Разве внедрение Мейсона в герцогский дом, рискуя опасностью, не произошло из-за ошибки дома Шувиц?

— ...Ну, леди более десяти лет крепко держится, так что для Мейсона это неизбежно трудно. Было бы легче, если бы хоть что-то было аккуратно решено.

На колкие слова на этот раз дёрнулись губы герцога Шувица.

Этот мерзкий тип.

Рафель сейчас определённо упрекает за смерть герцогини Анданте семнадцать лет назад.

На самом деле касательно дел с домом Анданте неудач было довольно много.

Неудача в том, чтобы сделать барона Адажио герцогом Анданте.

Неудача убить того ребёнка на седьмом дне рождения Вивьен и так далее.

Изначальных планов было два.

Сместить нынешнего герцога Анданте и посадить на герцогский престол барона Адажио, управляя им как марионеткой.

Или устранить Вивьен и сделать Юстона наследником дома Анданте.

Но оба плана провалились.

Если бы убили леди с самого начала, такого не случилось бы, но оставили её живой, рассчитывая, что позже можно найти пользу в политических браках — это была большая ошибка.

После неудачи обоих планов храм и герцог Шувиц ломали голову.

А потом, воспользовавшись тем, что герцог Анданте не смог проводить герцогиню в последний путь, создали поддельного принца.

— Конечно, так и есть. Кхм, хм. Понимаю.

В итоге герцог Шувиц откашлялся и отступил.

— В любом случае, сегодня пришёл к герцогу не для разговора о Мейсоне. Другая проблема.

— Другая проблема. Какая именно?

— Сначала нужно получить обещание молчать об этой проблеме. Поскольку это история, которая ни разу не просачивалась за пределы храма.

На слова главного священника Рафеля герцог кивнул.

— Обещаю, что буду знать только я.

Рафель кивнул.

После того как узнали, что есть тот, кто ищет чёрную пустыню, храм сосредоточил все силы на поиске их следов.

Ничего найти не удалось.

Тем временем пришло известие, что на Ильчжосан обнаружили двенадцать мёртвых священных рыцарей.

Не было ни свидетелей, ни выживших.

С тех пор начали беспокоиться.

Как раз священные рыцари погибли в храме на Ильчжосан.

Храм пытался решить это самостоятельно, но казалось, что потом пожалеют.

Поэтому главный священник Рафель так поздно, без всякого предупреждения пришёл в особняк Шувиц.

— ...Похоже, исполнитель из пророчества начал действовать.

Вздрогнув.

Кончики пальцев герцога Шувица дрожали.

— Тот, скрытый принц?

— Так предполагаем. Хотя не уверены.

— ...Думали, что делать?

— Пока преследуем и собираемся немедленно устранить. Но нужно подумать и о том, если это не получится.

Ситуация была серьёзной.

Тот ребёнок из пророчества до сих пор был жив.

Храм смог напасть на его след потому, что ребёнок первым задел храм.

Тогда пророчество может исполниться?

— Но особенно беспокоиться не стоит. Разве не для этого заранее устранили герцогиню Анданте?

— Конечно, это так, но...

— Без погребальщика пророчество изначально не может исполниться. Это для полного исключения возможности, так что не стоит слишком волноваться.

В день рождения принцев-близнецов снизошло божественное откровение.

В откровении говорилось, что погребальщик — женщина и станет самым мощным оружием исполнителя.

В доме графа Ирет была только одна женщина — Сиена Ирет.

Даже отбросив старые чувства к дому Анданте, причина, по которой пришлось устранить герцогиню Анданте, была именно в этом.