Я спала долгим-долгим сном.

Проспав несколько дней крепким сном, я, в отличие от обычного, проснулась сама, хотя никто меня насильно не будил.

Первое, что я увидела, — это ослепительные солнечные лучи.

А когда глаза привыкли к свету, передо мной открылись стены, оклеенные дорогими обоями цвета слоновой кости с коричневыми изысканными узорами.

Оконные рамы были украшены старинной, но роскошной резьбой, а голубые занавески с кружевами были настолько прекрасны, что из такой ткани можно было бы шить платья.

Внизу сверкал полированный мраморный пол.

— Где это...

— Ой, леди! Вы проснулись?

От голоса, донесшегося со стороны двери, я испуганно сжалась по привычке.

— Ой, простите меня. Я вас напугала?

Извинения? Передо мной?

Я осторожно подняла голову и посмотрела на женщину, вошедшую в комнату.

Женщина с рыжими волосами и веснушками, покрывавшими щеки и переносицу, производила почему-то дружелюбное впечатление.

Хотя стало лучше, чем раньше, сердце все ещё колотилось.

— Здравствуйте, леди. Наконец-то удается с вами познакомиться. Я ваша няня, Элиза.

— ...Элиза? Няня?

— Да, леди. Отныне я буду заботиться о вас. Можете звать меня Элизой или просто няней, как вам удобно.

Заботиться обо мне? Но зачем?

Все казалось странным и непонятным.

— Госпожа перед смертью попросила меня позаботиться о леди.

Обращение «госпожа» — я помнила, что слышала его раньше.

Значит, тот человек, который умер, когда я родилась, действительно была моей мамой.

До сих пор я сомневалась...

— Когда госпожа была беременна около восьми месяцев, она внезапно родила барышню в столице. И примерно в то же время вокруг владений начали появляться монстры.

Она посмотрела на меня печальными глазами.

— Хотели забрать барышню, но было слишком опасно, ничего не могли поделать. Как же я ждала дня, когда смогу встретиться с барышней...

Правда ли это?

Глаза Элизы говорили правду, но я все ещё не могла поверить, что кто-то может обо мне заботиться.

К тому же та женщина говорила, избивая меня, что только она одна согласилась присматривать за такой, как я.

Что я всего лишь выброшенный мусор.

— ...Никто меня не искал, она так говорила.

— Кто мог такое сказать? Та женщина? То, что говорила та злая женщина леди, — все ложь.

Я хотела поверить этим словам, но доверие приходило нелегко.

Элиза, видимо, поняла это из моего молчания.

— Вы носите кольцо госпожи.

— ........

В тяжелеющей атмосфере Элиза быстро сменила тему.

Ее попытка оказалась весьма эффективной.

— Это мамино кольцо?

— Да. Госпожа носила его всю жизнь.

Но это кольцо я получила от той беременной женщины перед смертью в прошлой жизни.

После рождения оно осталось на моем пальце, и я думала, что это странно, но как оно могло оказаться маминым кольцом?

— Наверное, госпожа оставила его барышне перед смертью. Говорят, оно само подстраивается под толщину пальца — и правда так!

Неудивительно, что оно не спадало даже с моих тощих, как соломинки, пальцев.

Оказывается, у него была такая функция.

Ситуация казалась запутанной. Но я не могла рассказать Элизе, что на самом деле получила это кольцо от беременной женщины перед смертью.

Разберусь постепенно.

Я решила пока сосредоточиться на том, чтобы принять ситуацию.

— Элиза, я хочу кое-что спросить.

— Да, спрашивайте что угодно.

На добрый ответ Элизы я собралась с духом и открыла рот.

— ...Как меня зовут?

Это был самый важный вопрос.

---

Вивьер Анданте.

Через несколько дней исполнится три года — сейчас мне 2 года и 9 месяцев.

Гражданство — как и во второй жизни, Ибриттон.

А тот мужчина, который пришел меня спасти, — мой папа, герцог Анданте.

Это к счастью или к несчастью?

Мои чувства были очень сложными, когда я шла в столовую на обед с папой.

Если ты житель Ибриттона, то не мог не знать о трех великих герцогских домах нашей страны:

1. Дом герцога Анданте: семья, известная разработкой боевого оружия и магических артефактов

2. Дом герцога Швиц: семья основателей государства

3. Дом герцога Лайан: рыцарская семья, из поколения в поколение рождающая мастеров меча

Но к дому герцога Анданте прилагалось ещё одно определение.

Семья злодеев без капли жалости.

Ходили упорные слухи, что в доме герцога Анданте, если дело принимает неправильный оборот, беспощадно обнажают мечи даже против родной крови.

Более того, говорили, что эта жестокая и холодная натура — семейная традиция.

Если это правда, то меня не будут особо лелеять только потому, что я дочь.

На самом деле, это было привычно. В двух предыдущих жизнях семейное счастье тоже всегда обходило меня стороной. Эта жизнь ничем не отличалась.

Я вспомнила первую встречу с папой.

...Определенно, он был страшным человеком.

В глазах папы, смотревшего на меня, не было любви.

Он спас меня просто потому, что я была кровью дома герцогов Анданте.

Возможно, раз уничтожили всех монстров, пришло время забрать меня. Да, наверняка так.

Что же делать дальше?

По слухам, у каждого из дома герцога Анданте были выдающиеся способности.

Либо очень хорошо владели магией.

Либо были умны настолько, что создавали широко используемые магические формулы.

Либо разрабатывали потрясающее боевое оружие...

Но у меня пока не было таких выдающихся способностей.

К тому же я, казалось, сильно отличалась от людей дома Анданте, о которых слышала в слухах.

А вдруг я, выросшая снаружи без нормального питания, стала чем-то вроде мутанта семьи?

Мой характер был далек от жестокой натуры, которая считалась семейной традицией. У меня не было и амбиций.

Сейчас я желала только одного.

Раз уж родилась, то пусть на этот раз жизнь будет долгой и спокойной.

В первой жизни я умерла, так и не успев нормально поработать, а во второй жизни закончила жизнь в пятнадцать лет.

В этот раз я не хотела так.

Погоди-ка.

Вдруг вспомнилось кое-что.

Определенно, в тот день я обещала папе, что если он заберёт меня, то буду делать все, что он прикажет.

Не из-за того ли обещания он и забрал меня?

Если он заметит, что у меня нет особых способностей и я отличаюсь от крови дома герцога Анданте...

От страха, что меня могут снова бросить, сердце внезапно забилось быстрее.

— Леди, мы пришли.

На слова Элизы я подняла голову, остановившись на месте.

По обеим сторонам двери, в которую мне предстояло войти, были прикреплены роскошные скульптуры львиных голов.

Не только глаза львов, но и их гривы были усыпаны дорогими камнями.

Богатством так и прёт.

Действительно, дом герцога Анданте.

От следов богатства, видных повсюду в особняке, мне стало ещё грустнее от мысли, что меня могут выгнать.

Не было родителей, которые ради того, что ты их ребенок, стали бы жертвовать своим временем и деньгами, чтобы тебя растить.

Обе предыдущие жизни были именно такими.

Отцовская и материнская любовь, о которых так много говорят люди? Я в это не верила.

Но нельзя же просто глупо сидеть сложа руки.

В этом богатом пространстве я хотела расти в безопасности, досыта питаясь.

Когда подрасту настолько, чтобы как-то справляться с миром самостоятельно, тогда можно будет уйти из герцогского дома, но до тех пор не хотела быть брошенной.

Понравлюсь папе.

Понравлюсь и как-нибудь продержусь в этом доме. Хотя бы до тех пор, пока не смогу быть самостоятельной.

Я крепко сжала кулаки, укрепившись в решимости, и с торжественным настроением вошла в столовую.

Папа сидел за длинным золотистым столом, уставленным едой.

И, видимо занятый, смотрел в документы.

Действительно красивый.

В тот день, когда он меня спас, я чувствовала, что он внушительный, но сегодня, зная, что он мой папа, восхищалась ещё больше.

К тому же, даже не глядя на меня прямо, его присутствие было подавляющим.

Вот что значит быть главой дома герцога Анданте?

— Ваше высочество герцог, леди прибыла.

На слова Элизы папа обернулся ко мне.

Я не упустила этот момент и поспешно подбежала к папе.

Затем, вежливо сложив руки, встала перед папой и поклонилась.

— Папочка, спасибо, что привез меня сюда. Буду хорошо слушаться, прилежно учиться, честно...

Я старалась выглядеть как можно послушнее, продолжая говорить.

А?

В тот момент, когда я подняла голову, документы, которые папа читал до этого, наполовину попали в мое поле зрения.

На первый взгляд там был нарисован большой шар, а под ним множество вычислений выглядели очень сложными, но...

Да это же вычисление объема шара.

Технарь до мозга костей.

Пять лет на архитектурном факультете с отличными оценками.

Освоившая всевозможные математические и физические формулы, для меня найти ответ к этому сложному содержанию было слишком просто.