После того как Мейсон потерял сознание, мне тоже нужно было время привести мысли в порядок.

Я никак не могла игнорировать послеобраз лица, который он показал, когда падал.

Хотя через зеркало видеонаблюдения уже предполагала, что он замаскировал лицо, видеть это собственными глазами было совсем другим делом.

Я объяснила обеспокоенным Риану и Леону кадры, где лицо выглядело по-другому в зеркале-камере, и то, что видела сама.

Неожиданно Риан выдвинул правдоподобное предположение.

— Может, используя божественную силу?

— Используя божественную силу?

При входе в герцогский замок Мейсон и его семья должны были пройти обыск несколько раз.

Тогда определённо использовали магические артефакты, но в герцогском замке тот коммуникационный кристалл найти не смогли.

Значит, храм каким-то образом сделал так, чтобы даже при использовании божественной силы их не отследили магические артефакты.

Тогда, возможно, и то, что лицо Мейсона похоже на моё, тоже результат изменения через божественную силу.

— Но когда использовал коммуникационный кристалл для связи с кардиналом, потратил силы, и это стало нестабильным.

— Как такое было возможно? Детекторные магические артефакты, используемые в герцогском замке, настолько высокого качества, что их экспортируют в другие страны.

— Если главный священник, то, возможно, он способен на это.

Главный священник?

Я подумала, что, возможно, слишком мало знаю о храме.

— В Ибриттоне есть миф о снисхождении бога, который считается почти установленным фактом. Это ты знаешь?

— Да.

— Не знаю, из-за этого ли, но в Ибриттоне хоть и много заклинателей духов и магов, но священников, владеющих божественной силой, больше по сравнению с другими странами. Стать главным священником в таком Ибриттоне...

— Влияние может быть больше, чем у священников крупных зарубежных стран.

— Правильно. И это я читал в записях несколько сотен лет назад, так что не уверен, но слышал, что главный священник может использовать «святую кровь».

Святая кровь — неужели бог оставил кровь?

Когда я с полным недоумения лицом посмотрела на Риана, он немного поколебался, а затем заговорил.

— Есть записи, что когда бог сошёл, появилась какая-то группа еретиков, угрожавших людям, и бог, защищая людей, был ранен мечом и пролил кровь.

— Тогда...

— Да. Ту кровь называют святой кровью и хранят до сих пор.

— Эта святая кровь действительно существует?

История была настолько невероятной, что я, естественно, надеялась, что он ответит, что это ложь, но Риан кивнул.

— Да. И в записях дома графа Ирет тоже написано, что святая кровь, которой может пользоваться только главный священник, действительно существует. И ещё, что святая кровь используется с разной силой в зависимости от главного священника.

Тогда это что-то вроде священной реликвии?

Как мне разрешили изменять время тела с помощью кольца времени, но не разрешили переходить через время прошлого и будущего?

Если так, то это было немного понятно.

— Риан думает, что для дела с Мейсоном использовалась святая кровь.

— Я так думаю. Храм хорошо знает, что дом герцога Анданте владеет всевозможными магическими артефактами.

Хорошо, что рассказала им обоим.

И я, выслушав всю историю, тоже пришла к определённому заключению.

— Кажется, понимаю, о чём речь. Для храма внедрение Мейсона в герцогский дом — довольно рискованное дело. Но они решили пойти на этот риск.

Значит, они серьёзно настроены угрожать нашему дому или достичь какой-то скрытой цели.

Тогда можно было понять и использование святой крови.

Только.

До каких пределов простирается сила святой крови, которую может использовать главный священник?

Это было интересно.

Не казалось, что дело ограничится только избеганием отслеживания магическими артефактами.

Чтобы помочь Эвану, храм должен был стать моим врагом, но протянув руки к герцогскому дому, они стали и врагами семьи.

Я должна была узнать о них.

Давно знала факт, что храм связан с тем, что произошло с маленьким Эваном в прошлом.

Но до сих пор больше внимания уделяла дому герцога Шувица, а не им.

Потому что сосредоточилась на связи смерти мамы с домом герцога Шувица.

Но теперь всё должно было измениться.

Возможно, когда получу информацию о детях горы Ильчжосан от информационной гильдии Блэкберд, стоило бы запросить и информацию о храме.

Знание врага — кратчайший путь к победе.

Закончив разговор с ними, я услышала, что отец навещает больного Мейсона, и направилась во флигель.

К счастью, боялась, что он слишком беспокоится из-за поддельного Мейсона, но выражение лица было не очень мрачным.

Или пытается показать весёлый вид передо мной?

Я осторожно наблюдала за настроением, проходя по коридору с отцом.

Тогда отец первым заговорил со мной.

— Пришла навестить Мейсона, потому что беспокоишься?

— Что? Нет.

Выражение лица отца странно изменилось.

Хоть и подумала, что слишком быстро отрицала, но уже сказанные слова не вернуть.

— ...Дело в том, что беспокоилась больше об отце, чем о Мейсоне.

— Беспокоилась обо мне?

На вопрос отца я кивнула.

— Подумала, что вы сильно испугались.

— Странно.

— Что?

— А я беспокоился, что ты сильно испугалась, оказывается, мы думали одинаково.

То, что отец беспокоился обо мне, было очень трогательно.

Я думала, что он будет не в себе из-за того, что Мейсон упал.

— Врач тоже не смог выяснить причину, по которой Мейсон упал. Говорит, что никаких отклонений нет.

— Да?

Видимо, предположение Риана правильное.

— Но доктор Райли сегодня утром куда-то ушёл.

Отец посмотрел на меня.

— По твоей просьбе.

А, точно.

Отец заметил отсутствие доктора Райли.

Тогда, естественно, уже получил доклад и об отсутствии сэра Ортеса.

— Дело в том...

— Не нужно объяснять, Виви.

— Что?

— Если была причина, значит, ты двигала людьми не просто так.

Не ожидала, что отец скажет такое.

Я показала недоверчивое выражение лица и спросила:

— Конечно, но разве не интересно?

— Всё твоё дело интересно, но скоро ты станешь совершеннолетней. Я не могу вмешиваться во всё, что делаешь.

Боже, отец действительно говорит такое.

Но можно ли это воспринимать всерьёз?

Я осторожно прощупала отца.

— Тогда и завести парня тоже...

— Конечно, часть, касающаяся отношений с противоположным полом, очень деликатная и беспокойная, так что разговор другой. Как говорил в прошлый раз, я должен лично проверить этого негодяя.

Одним словом, ещё до начала романа сначала убьёт.

Эх, не выжить.

Но говоря так, наконец-то казалось, что разговариваю с отцом как обычно, и стало смешно.

— Отец, вы мне доверяете?

— Что касается отношений с противоположным полом...

— Нет, не это. Говорю про доктора Райли и сэра Ортеса.

На мои слова отец прочистил горло.

— Кроме отношений с противоположным полом моё доверие к тебе составляет 100%. И в отношениях с противоположным полом я не тебе не доверяю, а не доверяю скотским парням. И ещё...

Отец, ненадолго остановившись, взял мою руку.

— За всё время, пока растил тебя, ни разу не сомневался в тебе и не сомневался в моей вере в тебя.

А, это действительно трогательно.

К тому же слова отца чётко разрешили мои колебания и беспокойства.

Была причина, по которой я до сих пор не могла сказать отцу, что Мейсон подозрителен.

Потому что не была уверена, как отец воспримет существование Мейсона.

Но в этот момент подумала, что все эти беспокойства были напрасными.

То, что я скажу отцу, — это истина, которую я знаю.

И как бы отец это ни воспринял, он не будет винить меня.

Отец с самого начала был таким человеком.

— ...На самом деле есть что сказать о Мейсоне, отец.

Твёрдо решившись, я наконец набралась смелости и заговорила.

***

Господину Золотая птица чёрной ветви.

Докладывает Хрупкая ветвь из Риверы, Ибриттон.

Три информатора, отправленные на гору Ильчжосан для выполнения дополнительного заказа принцессы Анданте, исчезли.

С первым посланцем связь прервалась на середине, поэтому при второй отправке послали двух агентов и приставили наёмника B-класса из гильдии наёмников Тулса, но все пропали.

Особенность в том, что около месяца назад храм под горой Ильчжосан рухнул от оползня.

Конечно, кажется, что это никак не связано с нынешней ситуацией, но добавляю, поскольку раньше такого не было.

Для дальнейших действий, видимо, нужно получить разрешение от вышестоящих, поэтому очень прошу связаться.

Прочитав всё письмо, Эван нахмурился и посмотрель на Арно и Бичерна.

Они, словно только этого и ждали, заговорили.

— Определённо подозрительное дело. Гора Ильчжосан известна как место, где снизошёл бог, так что там много туристов. А исчезновение означает, что личность была раскрыта.

— Значит, храм крайне настороже. Если недавно что-то произошло, то вполне возможно.

— Что могло произойти недавно?

На вопрос Эвана опустилась короткая тишина.

Через некоторое время Арно ответил:

— Есть две возможности.