Предложение провести анализ кровных уз исходило от Эрика.

На эти слова затихли даже вассалы, которые спорили, кто прав.

— Анализ кровных уз...

— Да, это услуга торговой гильдии Элисила. Если поторопим барона Нобиса, разве не сможем получить более быстрый результат?

— Это правда. Барон Нобис не станет делать вид, что не знает об этой ситуации.

— Тогда лучше связаться с бароном Нобисом сегодня же.

Пока вассалы обсуждали, герцог всё ещё с застывшим лицом смотрел на юношу.

Во время беременности Сиены ни один из врачей, осматривавших её, не говорил о близнецах.

Поэтому было правильно прежде всего заподозрить, что это чей-то замысел.

Но нельзя было не допустить предположения «а что если».

Чтобы просто проигнорировать, лицо Мейсона было слишком похоже на его любимую дочь.

Как предположил вассал, который его привёз, можно было поверить, что они близнецы.

К тому же в письме точно было имя Сиены, поэтому нельзя было просто похоронить это дело.

Хоть и думал, что это не так, но проверка нужна была для успокоения души.

— Закажите анализ кровных уз в торговой гильдии Элисила. И...

Герцог посмотрел на Мейсона и дрожащую за ним простолюдинскую пару, которая его воспитала.

— Барон Остас будет отвечать за защиту и его, и воспитавших его родителей.

— Понял, ваша светлость герцог.

Разобрав ситуацию и поворачиваясь, герцог глубоко вздохнул.

Как передать Виви эту ситуацию, о которой даже не подозревал?

И что делать, если предположения вассалов окажутся реальностью?

Сейчас голова была слишком запутанной, чтобы что-либо точно определить.

***

Наступило утро.

Наверное, потому что долго не спала так крепко, в отличие от обычного, состояние тела было очень бодрым.

Но душа была не так спокойна, как тело.

Неудивительно.

Ведь от папы, который вчера с серьёзным лицом покинул трапезу, не было никаких известий.

Папа крайне не любил заставлять меня беспокоиться.

Поэтому, если что-то случалось, сразу же сообщал мне.

А то, что Эрик не приходил до утра, определённо было странным.

— Леди, приготовить завтрак?

— Хм, нет.

Размышляя, я решила действовать первой.

— Сегодня утром хочу позавтракать с папой. Можешь спросить, можем ли мы поесть вместе?

— Да, уточню.

Джейн ушла и вскоре вернулась.

— Что сказал?

— Если леди предлагает трапезу, герцог не станет отказываться.

На слова Джейн Лидия улыбнулась и кивнула.

— Именно так. Тогда, леди, приготовить завтрак в саду? Сегодня очень хорошая погода.

Обычно не предпочитаю есть на улице из-за насекомых, но, как сказала Лидия, сегодня погода была действительно отличной.

Свежий ветер, который почувствовала через открытые служанками окна сразу после пробуждения, тоже был прекрасным.

— Хорошо, сейчас пойду.

Кажется, хорошо сделала, что приняла предложение служанок.

Воздух в саду был чистым.

Мягкий ветер приятно ласкал моё лицо, а пение птиц было музыкой, которая лучше всего подходила этому месту.

В таком месте даже плохое настроение обычно значительно улучшается.

Я забыла беспокойство, которое почувствовала сразу после пробуждения, и смогла гораздо спокойнее ждать папу.

И вскоре вдали показался идущий папа.

Выглядит намного изможённее и усталее, чем вчера, или это моя иллюзия?

Папа, подойдя и сев передо мной, поприветствовал:

— Доброе утро, Виви.

— Да, кажется, погода действительно хорошая. У вас утром нет совещаний?

На мой вопрос папа кивнул:

— Ничего страшного. Долго ждала?

— Нет, погода настолько хорошая, что спокойно сидела. Иногда неплохо было бы так завтракать на улице.

— Да, если время позволит, давай так делать чаще.

Продолжался обычный повседневный разговор.

Но по мелькающему сложному выражению папы и растерянному взгляду я сразу поняла, что что-то не так.

— Папа.

Когда я позвала папу, он посмотрел на меня.

— У вас есть что мне сказать?

— ...

Мы уже 14 лет жили вместе.

Хоть ответа не было, я легко поняла, что у папы есть разговор со мной, и это не просто серьёзно.

— Расскажите. Я в порядке.

— Виви...

Папа позвал меня по имени и глубоко вздохнул.

А через некоторое время, наконец решившись, заговорил:

— Да, мне действительно есть что тебе сказать.

Папа медленно объяснил то, что произошло вчера.

— ...Поэтому в итоге решили провести анализ кровных уз торговой гильдии Элисила.

Выслушав длинную историю, я смогла определить свои эмоции как «растерянность».

Что за бред?

Близнецы — это было невозможно.

Для обычного человека странно помнить события своего рождения, но я была другой.

Ситуация, когда переродилась как Вивьер Анданте, до сих пор отчётливо осталась в памяти.

То давление, которое чувствовала в теле при рождении, люди, которые, несмотря на моё рождение, больше интересовались состоянием мамы, более критическим, чем моё...

Нигде не слышался плач другого ребёнка, кроме меня, и никто не искал моего брата или сестры-близнеца.

Если действительно были близнецы, то о нём должны были упомянуть хотя бы очень кратко.

Но тогда я была единственным ребёнком.

Хотя не могла честно сказать, что помню все события своего рождения.

— Сожалею, что пришлось об этом говорить, Виви.

— Ничего.

Если появится человек, очень похожий на меня, и заявит, что на самом деле он сын герцога, любой будет в замешательстве.

Наоборот, была благодарна, что папа быстро разобрал ситуацию и сообщил мне.

Ведь сейчас человек с самой сложной и мучительной душой — папа.

— Я понимаю папины чувства. Всё же для меня семья — это достаточно папы.

Потому что действительно наша семья — это папа, покойная мама и я.

На самом деле старалась не злиться, но сейчас в груди кипела ярость.

Использовать семью для заговора — это переход черты.

Определённо это был план использовать тот факт, что папа не может забыть маму.

Поэтому ещё более непростительно. Обязательно хотела наказать.

В этом деле я должна взять себя в руки.

Папа сильный и рациональный человек.

Но по тому, что видела до сих пор, в делах, связанных с семьёй, он особенно слаб.

Даже пытаясь действовать хладнокровно, увидев того мужчину, похожего на маму или меня, определённо растеряется.

Поэтому это должна была делать я.

Я исправлю это.

Я крепко сжала кулак под столом, приняв решение.

***

Бесконечная пустыня королевства Эмброс.

Разведённый огонь внезапно стал голубым, и из огня высунулась рука, похожая на засохшую чёрную ветку.

Шшш-тук.

На песок со звуком упал толстый конверт.

На жёлто-коричневый сухой песок воткнулся жёлтый конверт.

— Жёлтый.

Мужчина, наблюдавший за этой картиной, пробормотал себе под нос.

Информационная гильдия Блэкберд при связи с руководством сообщает о важности цветом конверта.

Красный конверт — очень срочное.

Жёлтый конверт — хоть и не срочное, но содержание, которое руководство обязательно должно проверить.

Белый конверт — обычный отчёт без особых дел.

Когда информационная гильдия Блэкберд начала деятельность, жёлтые конверты часто приходили-уходили, но после стабилизации в основном получали белые конверты.

Жёлтые конверты были редки, а красных почти не было.

В любом случае, заинтересовавшись редким жёлтым конвертом, он опустил капюшон, закрывающий нос и рот, и сделал шаг вперёд.

Господину Эстевану.

Имя, написанное на конверте, — Эстеван.

Это означало, что получатель — Эван.

— Что это?

От голоса Арно, послышавшегося из-за плеча, Эван, собиравшийся поднять конверт, повернул голову.

— Кажется, пришла связь от Блэкберда.

— Внезапно? Ведь не время регулярного отчёта.

— Связь пришла мне. Где Бичерн?

— Исследовать руины. Даже когда говорю отдохнуть, не хочет.

Арно и Бичерн, которые были соседями по комнате и после окончания академии, были с ним.

Арно, хорошо знающий практическую магию и отличающийся способностью к применению.

Бичерн — тактик, который, несмотря на простой характер, когда нужно думать, определённо думает, и эрудированный советник в различных областях.

То, что в летние каникулы первого курса они вместе ходили узнавать о гильдиях, создало сегодняшнюю информационную гильдию Блэкберд, торговую гильдию Девил и гильдию наёмников Тулса.

— На всякий случай тебе лучше охранять Бичерна. Здесь всё-таки территория Красной разбойничьей банды.

— Понял. Тебе тоже лучше быстро догнать, Бичерн сказал, что найдёт за час.

Кивнув, Эван убедился, что Арно исчез, и медленно открыл конверт.