От моего ответа зависело, расскажет ли мне папа об Эване или нет.

Чтобы удовлетворить любопытство, нужно было сразу ответить, что могу, но почему-то казалось, что на это нужно отвечать ответственно.

Если Эван из королевской семьи, и если у Эвана есть какие-то проблемы, как я должна к нему относиться?

На вопрос, заданный самой себе, моё сердце тут же дало ответ.

Неважно.

Королевская семья или монстр — что угодно.

Кем бы он ни был, Эван — мой друг.

И я была уверена, что ни то, что он был схвачен без сознания, как труп, ни то, что должен был ходить, прикрывая лицо, не было виной Эвана.

Если так, то я могла остаться на стороне Эвана, кем бы он ни был.

— Смогу справиться.

Папа кивнул.

Словно знал, что я так отвечу.

— ...Этот парень — законный принц, рождённый от нынешнего короля и королевы. Брат-близнец принца Никфрида.

Думала, что они могут быть братьями, но черты лица, которые видела тогда, были слишком разными, поэтому не знала, что близнецы.

Но если подумать, их возраст одинаковый, так что это возможно.

Но как Эван получил ещё и божественную силу?

— Сто лет назад на королевский дом Ибриттона сошло пророчество.

«Родится исполнитель, который заберёт божью силу из мира людей.

Разлучённый с братом во чреве матери, он освободит людей божьей силой.

Надевающий кандалы, исполни долг хранителя тел.»

То, что говорило пророчество, было ясно.

В королевской семье родятся близнецы, и один из них родится с божественной силой.

И божественной силой устранит влияние бога на мир.

С момента пророчества результат был очевиден.

Мишень храма.

Неважно, воля ли бога это пророчество или нет.

Тех, кто вверил себя богу и пользуется божьей силой, это пророчество не могло не беспокоить.

— Сто лет назад, когда сошло пророчество, главы трёх великих герцогских домов, глава дома графа Ирет, управляющего святынями, королевская семья и храм поделились этим пророчеством.

— ...

— Через несколько лет мудрый король стал тираном. Произошла трагедия убийства всех архитекторов, после чего он потерял реальную власть.

Из-за этого возникла не только жилищная проблема, но и королевская семья попала в руки дворян.

— Поскольку ты изучала историю, то знаешь, что сто лет назад в королевской семье в родословную записывали только одного наследника престола.

На слова папы я кивнула.

Поскольку парламент использует короля как рекламный инструмент, думала, что просто по финансовым причинам не хотят рождения новых членов королевской семьи.

Но если подумать о пророчестве, то произвольно ограничили их число.

Принц Никфрид и Эван.

Не знаю, сколько раз после этого рождались близнецы, но в этом поколении родились принцы-близнецы.

К тому же Эван родился с божественной силой, поэтому исполнитель из пророчества — именно Эван.

Храм или группа дворян, сговорившихся с храмом, пытались убить Эвана.

Но на этот раз Эван случайно столкнулся со мной и смог выжить, вырвавшись из их рук.

— ...Почему не убили Эвана сразу? Если заполучили, было бы лучше сразу убить, чтобы избежать проблем.

— Возможно, были ограничения на убийство, или хотели исследовать тело ребёнка с божественной силой, магией и духовной близостью.

— Если не это, то, возможно, сочли слишком ценным для немедленного убийства.

— Возможно.

Папа кивнул.

Знала, что это будет серьёзная тема, но это превзошло воображение.

— Эван на всю жизнь станет мишенью храма?

— Наверное. Поэтому хотел, чтобы ты не связывалась с этим парнем, чтобы поверила, что он умер, и забыла.

Вспомнилась фигура папы, который сказал маленькой мне забыть Эвана.

Зная, что Эван проживёт суровую жизнь, хотел сделать его несуществующим для меня.

Папа молча смотрел на меня.

Хочет, чтобы я отдалилась от Эвана.

Это было видно только по взгляду.

Не зная, что произойдёт с Эваном в будущем, папа пытается отделить меня.

Наверное, если скажу, что не буду беспокоиться о делах Эвана, то независимо от пророчества, отошлёт Эвана подальше.

Папа был из тех, кто мог сделать всё ради меня.

— Папа, я...

Я очень люблю папу.

Поэтому ради папы должна сказать, что не хочу вмешиваться в такие большие дела и больше не буду поддерживать отношения с Эваном.

— ...Мне очень жалко Эвана.

Но не могла.

— Без всякой вины пережил такие трудности, и даже семьи рядом нет.

Тот, у кого с самого начала есть семья, не знает.

Какой большой силой в жизни является существование семьи.

Но я, получившая раны от никудышной семьи и впервые встретившая папу как опору, слишком хорошо знала, насколько велико существование семьи.

Поэтому не могла отдалиться от Эвана, которому не на что опереться.

— Не могу просто смотреть, как Эван так борется в одиночку. Он мой друг и благодетель, который спас меня от опасности.

Когда никто не мог мне помочь, Эван рискнул ради меня.

На самом деле, даже если бы он так мне не помогал, я не смогла бы бросить Эвана.

Что бы Эван ни делал, я буду на его стороне и поддерживать его.

Ребёнок, рождённый под таким пророчеством, не должен был в одиночку переживать такие жестокие и трудные времена.

— Виви.

Папа позвал меня нежным голосом.

Услышав этот голос, я, зная сердце папы, но идя против его воли, почему-то почувствовала, как нагреваются глаза.

— ...Простите.

— Не нужно.

Папа большой рукой погладил мои волосы.

— Что бы ты ни делала, я буду рядом с тобой и буду тебя защищать.

Человек, который всегда поддерживает и подкрепляет меня, что бы я ни делала.

Искренне думала, что повезло родиться дочерью такого папы.

С растроганным сердцем я подошла к папе и крепко его обняла.

— Спасибо за всё, папа.

Объятия папы были очень тёплыми.

Если потеряю это тепло, которое всегда меня утешало, наверное, не смогу жить в здравом уме.

— У меня есть ещё кое-что сказать папе.

Наконец я решила набраться храбрости и сделать шаг вперёд.

***

Стук копыт звучал приятно.

За окном был виден приближающийся особняк Глейшер, где живёт супружеская чета графа Мартена.

Уже графство.

Пока ехала к особняку Глейшер, медленно приводила в порядок в голове то, что хочу рассказать о маме.

— Хочу поговорить о маме.

Это были слова, которые я сказала папе, завершая недавний разговор об Эване.

Лицо папы очень застыло, и он впервые показал беспокойство.

Долго молчавший папа сказал мне только спустя довольно долгое время:

— Поговорим в следующий раз.

Папе, кажется, нужно было время подготовиться морально.

Предложил поговорить после возвращения с приёма графини Мартен.

Я тоже в тот день была слишком уставшей от истории Эвана, поэтому думала, что так лучше.

Но определив, когда разговаривать, стала постоянно об этом думать.

Нужно взять себя в руки.

Приём возвращения графини Мартен. И она была моим вторым шапероном.

На таком мероприятии моё безумное и глупое поведение было бы неуважением к графине Мартен.

Хорошо, что среди всей суматохи хорошо подготовила подарки для графини.

Подарки, которые я приготовила для графини Мартен, были безопасные лекарства от аллергии и пищеварения, которые могут принимать беременные, а также напольный вентилятор и детская одежда.

Хорошо, что расспрашивала служанок в особняке.

Благодаря тому, что служанки с опытом родов рассказали, что было неудобно во время беременности, я смогла найти полезные подарки.

Не знала, что у беременных плохое пищеварение.

По словам служанок, во время беременности пищеварение плохое, поэтому постоянно живут с тошнотой.

Доктор Райли сказал, что разработал безвредные лекарства от аллергии для беременных, и дал много лекарств.

Также сказали, что когда живот большой, трудно нагибаться после мытья, чтобы вытирать нижнюю часть тела, поэтому приготовила и напольный вентилятор.

Не маленький, как ручной вентилятор, а стоимость замены магических камней будет значительной...

Разве дворянка не выдержит этого одного?

По сравнению с состоянием дома графа Мартена это были слишком незначительные расходы.

И-и-го—

Тогда послышалось ржание лошадей, и карета плавно остановилась.

— Леди, прибыли.

На слова сэра Ортеса я встала с места и вышла из кареты.

Перед глазами раскинулся прекрасный особняк Глейшер.

— Добро пожаловать, леди.

И графиня Мартен, живот которой выглядел немного больше, чем в прошлый раз, радушно меня встретила.