Время быстро летело, и наша группа наконец вошла в графство Мартен.

И Хиинг сейчас быстро мчался к особняку Глейшер в графстве, где проживала чета графов.

Оглядывая окрестности, я пробормотала про себя:

— Сегодня и погода хорошая, идеально.

Видя собственными глазами строительные работы, ведущиеся по всему графству, я уже чувствовала гордость.

В любом случае я предоставила жителям Ибриттона, живущим в тяжёлых условиях, возможность жить в безопасных домах.

Конечно, если думать о владениях герцога Шувица по дороге, настроение снова портилось, но...

Нет, нужно взбодриться.

Я не могла решить все проблемы.

Но вернувшись в герцогство, нужно разработать какие-то меры для предотвращения повторения таких случаев.

Правда, сейчас, когда я не в герцогстве и не могу связаться с Эндрю, я ничего не могу сделать.

Я снова осмотрела окрестности через окно.

Хотя строительство началось недавно, уже было видно несколько зданий, приобретших примерную форму.

Учитывая, что несколько дней по дороге сюда настроение было не очень хорошим, это определённо исцеляло.

Плохое настроение было из-за того мужчины из деревни хижин, встреченного по дороге.

Наша группа рано утром на следующий день после встречи с тем мужчиной довела его до храма.

Видимо, из-за хорошей эффективности лечебного зелья, на следующий день мужчина выглядел гораздо лучше.

Тем не менее до момента расставания он так и не оправился полностью от психического шока, поэтому тот мужчина продолжал меня беспокоить.

Чем больше думала, тем хуже было дело.

Каково это, когда за один день всех соседей уводят, а тебя разлучают с собственным ребёнком?

Тук-тук.

От стука в окно я вышла из задумчивости.

— Леди, скоро прибудем, готовьтесь.

— Да, хорошо. Спасибо, сэр.

Я надела туфли, которые далеко отбросила из-за долгого пребывания в карете, и кратко проверила одежду.

Вскоре после этого карета остановилась перед особняком Глейшер.

Я взяла коробку с подарком для графини Мартен и вышла из кареты.

— Добро пожаловать, принцесса. Как и слышал, милая маленькая леди.

Первым меня встретил граф Мартен.

— Впервые встречаемся. Я Вивьен из дома герцога Анданте.

— Жена много рассказывала о вас. И слышал, что принцесса рекомендовала наши владения как первую площадку для реконструкции...

— А, это.

— Действительно, спасибо, принцесса. При личной встрече обязательно хотел поблагодарить.

— Не стоит благодарности, ваша светлость. Графство Мартен можно назвать центром восточной части. Поэтому я читала важным, чтобы это место развивалось быстрее.

На мои слова граф Мартен ярко улыбнулся.

— Даже так, хотел поблагодарить. А, вон идёт жена.

Он подошёл к графине Мартен, спускавшейся по лестнице, и поспешил её сопроводить.

Графиня, спустившаяся по лестнице с поддержкой графа, с ярким лицом поприветствовала меня.

— Наконец пришли. Принцесса, действительно давно не виделись. За это время сильно выросли?

— Да, графиня. Всё это время хотела встретиться, но боялась беспокоить того, кто находится в затворничестве, поэтому не приходила. Рада встретиться после долгого времени...

Я, собиравшаяся продолжить заготовленную фразу, на мгновение остановилась от того, что увидела.

— О, случайно...

— Правильно.

Графиня Мартен со слегка округлившимся животом улыбнулась и кивнула.

— Теперь вошла в стабильный период. Шестой месяц беременности.

Боже мой!

Тогда она забеременела почти сразу после разоблачения истинной природы чая небелла!

— Искренне поздравляю, графиня!

Когда я от всего сердца поздравила её, графиня Мартен мягко улыбнулась.

— Спасибо. Всё благодаря принцессе. Погода жаркая, как насчёт того, чтобы зайти внутрь?

— Это было бы хорошо. Тогда сопровождение принцессы...

— Я займусь, дорогой. Увидимся вечером за ужином.

— Понятно. Принцесса, вы, должно быть, устали от долгого путешествия на карете, желаю хорошо отдохнуть.

— Спасибо, ваша светлость.

Вскоре меня проводили в комнату графини Мартен.

— Не знаю, не задерживаю ли я вас, когда вы устали с дороги.

— Нет, со мной всё в порядке.

Хотя было неприятно от долгого пребывания в карете, усталой я не была.

— Багаж велела перенести в комнату, где будет жить принцесса. Действительно много трудов добраться сюда.

— Не стоит благодарности. Кстати, скоро погода станет намного жарче, с животом вам будет тяжело.

Когда я с беспокойством посмотрела на её живот, графиня Мартен смеясь покачала головой.

— Даже это принимаю с радостью. К тому же благодаря охлаждающему коврику, который прислала принцесса, легко переношу жару. Когда наступит настоящее лето, будет ещё полезнее.

— Что вы. Это не было таким уж великим подарком.

Я скромно достала подготовленный подарок и незаметно положила на стол.

— А это подарок, приготовленный в честь возвращения в светское общество. Теперь в него вкладывается и смысл поздравления с беременностью.

— Боже мой. Спасибо, принцесса!

Графиня Мартен ярко улыбнулась и открыла коробку.

Увидев подарок, раскрывший свою сущность, она наклонила голову.

— А что это?

В коробке лежал ручной вентилятор самой высокой версии из разрабатываемых продуктов.

— Это ручной вентилятор.

— Ручной вентилятор? Впервые слышу.

— Это новый продукт торговой гильдии Элисила моего благодетеля, барона Нобиса. Если включить вот так...

Когда я подняла переключатель, лопасти портативного вентилятора, усыпанного блестящими кубиками, начали вращаться.

Естественно, это было ещё не всё.

Когда вентилятор начал работать, со стороны, откуда дул ветер, разлетелся серебристый порошок.

Это был простой эффект, созданный магией, не настоящий порошок.

Для использования ручного вентилятора как модного аксессуара нужно было что-то особенное.

Рассматривала и ароматизацию.

Но аромат может не всем понравиться и вызвать головную боль, поэтому пришлось исключить.

Тогда пришла идея сценических устройств.

Сценические устройства, которые в зависимости от освещения или спецэффектов создают совершенно разную атмосферу для стоящего на сцене человека.

Ручным вентилятором полноценные сценические устройства не сделать, но даже простой эффект может выглядеть особенно.

Результатом этих размышлений и стал данный ручной вентилятор.

— Графиня — первый человек, который получает этот продукт.

— Правда?

— Да. Это продукт, которым можно удобно охлаждаться в жаркие дни на улице, пользуйтесь с пользой.

Я с улыбкой передала ручной вентилятор законодательнице моды, которая ввела чай небелла в светское общество.

***

Приглашение в особняк Шувицов поступило меньше недели назад.

Хотя каникулы ещё не наступили, экзамены уже закончились, поэтому Мечина под предлогом личных обстоятельств пропустила оставшиеся занятия в академии и вернулась в Ибриттон.

Жизнь в академии тоже была важна, но встреча с принцессой Шувиц была гораздо важнее.

— Давно не виделись, Мечина. Быстро садись.

Ариана, которую видела после долгого времени, в отличие от ожиданий Мечины радушно её встретила.

— Ариана. За это время стала ещё красивее. Жаль, что не встретились ненадолго, когда приезжала в империю.

— Извини, Мечина. Тогда не было времени.

На самом деле не хотела тратить время на дочь обанкротившегося дома, но Ариана спокойно солгала.

Мечина понимала её мысли, но тоже улыбнулась, не подав вида.

— Ах, понятно. Да и у Арианы всегда много людей для встреч, всегда занята.

— Не совсем так. А, как дела в академии в последнее время?

— Ну, обычно...

Мечина легко поняла, что вопрос Арианы об академической жизни был попыткой её прощупать.

После отдаления от друзей из Ибриттона Мечина на очень короткое время заколебалась.

Но смятение было недолгим.

Если зацикливаться на прошедшем, ничего не получится.

Мечина взяла себя в руки и снова сосредоточилась на учёбе.

Поняв, что в ухудшившейся семейной ситуации и потеряв доверие, она может опереться только на "способности".

И это было мудрое решение.

Людей, готовых спонсировать её за отличные оценки, стало больше, и хотя отношения с аристократами из Ибриттона стали натянутыми, с аристократами других стран отношения оставались хорошими.

Предложений было много для неё, ни разу после поступления не опустившейся ниже второго места.

Уже получила предложение административной аристократической должности после выпуска в другой стране.

Но даже так, не могла легко предать родину Ибриттон.

Мечина поняла, что зов Арианы — именно возможность переломить ситуацию.

— Немного занято было. Не только учёба, но и довольно много людей хотели со мной встретиться.

— Ой, правда?

— К сожалению, были люди, нуждающиеся в моих скромных способностях.

После того как Мечина тонко продемонстрировала свои способности, она прощупала намерения Арианы.

— А по какому поводу захотели встретиться?

— Дело в том...

Ариана на мгновение оглядела Мечину.

Не склонна легко доверять людям.

Но у Мечины и неё была одна общая черта.

Ариана с детства узнала, что даже мелкие общие черты могут связывать людей.

Общая черта двух людей заключалась в следующем:

— Хотела спросить о принцессе Анданте.

Они ненавидели Вивьен.