Хотя здесь я не могла сказать, но, естественно, герцог Шувиц тоже участвовал в этом деле.

Зная это, их образ мыслей был ещё менее понятен.

Если бы третий принц получил ожоги из-за грелки торговой гильдии Элисила, я бы думала о том, как компенсировать и решить это дело.

Но те за это короткое время, вместо того чтобы думать о компенсации, попытались поставить в затруднительное положение торговую гильдию Элисила и нашу семью с помощью подлой тактики.

Как можно быть такими злыми?

Люди, замышляющие злые дела, думают по-другому с самого начала?

От их порочной натуры невольно вырвался вздох.

— Могу я попросить вашу светлость наследного принца об одолжении?

— О чём?

— Хотелось бы, чтобы вы подтвердили, действительно ли второй принц получил ожоги на ягодицах.

Сейчас ситуация была представлена так, что кто-то подстроил грелку торговой гильдии Элисила, из-за чего пострадал второй принц.

Но второй принц не мог действительно повредить свои ягодицы, чтобы помешать инвестициям наследного принца.

Наверное, подкупил дворцового лекаря. Ведь никто не станет требовать действительно осматривать ягодицы.

Поэтому доказательства были ещё более очевидными.

Если ягодицы второго принца в порядке, это означает, что он устроил спектакль.

Официальное выяснение этого факта было бы неплохо и для враждебно настроенного наследного принца, и для нас.

Второй принц, чей спектакль раскрыт, укажет на торговую гильдию «Занятые деньги» и герцога Шувица как на подстрекателей.

— Исполню просьбу леди.

Наследный принц тоже, видимо, всё рассчитал, удовлетворённо кивнул.

Затем подмигнул Бардрику.

— Ведь ты познакомил меня с человеком, с которым я хотел встретиться.

— Нет. Я не собирался знакомить таким образом, просто сожалею, что так получилось.

— Я тоже. За это дело ещё раз извиняюсь.

Наследный принц осторожно завёл разговор и начал серьёзно говорить с Бардриком об инвестициях.

Пока двое разговаривали, я не забывала о своих обязанностях семилетнего ребёнка и спокойно ела печенье и пила молоко.

Разговор идёт именно так, как и ожидалось.

Подслушав немного, всё было именно таким, как мы с Бардриком предполагали.

Наследный принц платит инвестиции и активно помогает распространению продукции торговой гильдии Элисила в империи.

В качестве компенсации торговая гильдия Элисила распределяет прибыль, особенно за доходы в империи выплачивает комиссию за распространение.

Бардрик, хорошо знающий эти вопросы, свободно вёл разговор даже перед наследным принцем, не теряясь.

Примерно через час разговор, казалось, близился к завершению.

— Тогда перед твоим отъездом из империи я выйду из дворца и встречусь с тобой.

— Понял, ваша светлость наследный принц.

— И насчёт мебели Викеа, о которой только что говорил...

Когда я украдкой проверяла время, интересуясь, когда прибудет папа.

— Сборная мебель — очень интересная и оригинальная идея. И мысль построить шоу-хаус для представления товаров тоже.

Наследный принц, заговоривший о Викеа, немного поразмыслил, а затем с серьёзным лицом начал говорить:

— Поскольку по приглашению пришли во дворец и испытали неприятности, в качестве извинения за это дело предоставлю свой трёхэтажный особняк для использования в качестве шоу-хауса бесплатно на 5 лет.

— Что?

— Что?

Мы с Бардриком удивлённо посмотрели на него.

— Хотя трёхэтажный особняк не очень большого масштаба, но комнат около 20. Находится в деловом районе столицы, так что доступность тоже хорошая.

— Пра-правда? Если думать об арендной плате, это же большая сумма.

— Раз уж инвестирую, такое дело не составит труда.

У меня не было никаких мыслей о наследном принце, но услышав эти слова, он внезапно показался классным.

— Особенно сегодня, выслушав о продукции торговой гильдии Элисила, эта мысль укрепилась ещё больше.

От невероятного масштаба нового инвестора мне пришлось усердно стараться, чтобы закрыть открывшийся рот.

Действительно потрясающе.

Особняки в деловом районе столицы в основном роскошные и представительные.

Если устроить шоурум в таком пространстве, даже за очень короткий срок рекламный эффект будет огромным.

А тут ещё и можно пользоваться бесплатно целых 5 лет.

— Хотелось бы поскорее закончить общие переговоры и работать вместе. Развернуть дела широко — моя специальность.

Действительно отличный деловой партнёр.

Правда, думала, что правильно поступила, приняв приглашение, даже если это немного хлопотно и неудобно.

— Спасибо, ваша светлость наследный принц.

— Разговор о делах, кажется, закончился, так что хотел бы немного поговорить с леди наедине.

Изначально наследный принц пригласил не Бардрика, а меня, поэтому это не была невежливая просьба.

Бардрик тоже покорно кивнул.

— Конечно.

Дверь закрылась, и я вытерла платком молоко с губ и посмотрела на наследного принца.

— Сладости были вкусными?

— Да? Да.

— Поскольку мне говорили, что леди любит десерты, то я попросил кондитера позаботиться.

Откуда он узнал, что я люблю десерты?

Неужели проводил расследование?

На мой недоуменный взгляд он усмехнулся.

— Проверка информации о приглашённых — основное дело, так что надеюсь, ты не расстроилась.

— А, да.

Хотя было немного неприятно, я постаралась скрыть выражение лица и перевела разговор.

— Рада, что сегодня ваша светлость провели полезную беседу с бароном Нобис.

— Виктор.

— Что?

— Моё имя.

Поскольку имя было написано в приглашении, я знала, что наследного принца зовут Виктор.

— В любом случае леди не гражданка империи, а Ибриттон — независимая страна, так что строгое обращение ко мне, кажется, не нужно.

— Но...

Как обращаться и как к тебе обращаются — для меня это не было важной проблемой, но я не хотела выделяться.

Обращаться к наследному принцу по имени.

Это было бы рекламой близких отношений с наследным принцем, хотя на самом деле это не так.

Категорически нет. Не хочу!

Однако наследный принц, словно прочитав мои мысли, ещё раз настоятельно сказал:

— Хочу, чтобы леди называла меня по имени, поэтому и прошу называть по имени.

...Этот парень, серьёзно, что с ним не так?

Внезапно вспомнились его слова о коллекции при первой встрече.

Конечно, наследный принц, которого я видела на этот раз, хотя и несколько авторитарный, находился в пределах нормального человека, поэтому то, возможно, была ошибка переводчика, но...

— Знает ли леди, что её глаза ослепительно красивы, как сапфиры?

Только что сказанное — ошибка.

Теперь видно, что он определённо может быть за пределами категории нормальных людей.

Не слишком ли поспешно я отправила Бардрика?

Когда он говорил о бесплатном предоставлении шоу-хауса на 5 лет, думала, что он классный, но всё отменяется.

— Когда впервые увидел леди, глаза были редко красивыми, и хотелось держать рядом. Я люблю редкие вещи.

Что такое, он странный.

— Но теперь вижу, что ценность леди не только в красивых глазах.

— ...

— Находчивость в кризисной ситуации, проницательность в отношении обстоятельств — сегодня в облике леди я увидел много того, чему можно поучиться.

Ах. Теперь понятно, что я слишком умный семилетний ребёнок, поэтому понравилась.

Нужно было контролировать, чтобы не выделяться!

Думая, что будут головные боли, я поспешно отрицала:

— Это всё случайно совпало, и папа с бароном Нобис помогли...

— Хочу сделать леди своим человеком.

А? Почему вдруг так?

Когда я сильно растерялась от того, что попала на глаза странному типу.

Тук-тук

— Ваша светлость наследный принц, прибыл герцог Анданте.

Немного спустя папа вошёл в комнату.

— Разговор с его высочеством, видимо, затянулся.

— Было много тем для обсуждения. Время позднее, поэтому хочу взять дочку и вернуться домой.

Я боялась, что он скажет чепуху, но наследный принц неожиданно покорно кивнул.

— Конечно.

— Тогда прощаюсь...

— Но перед этим хочу спросить одну вещь.

На слова наследного принца папа посмотрел на него, словно спрашивая, что такое.

— У леди есть жених?

Слишком внезапный вопрос.

Зачем вообще такое спрашивать?

Я с недоуменным лицом посмотрела на наследного принца, а затем перевела взгляд на папу.

Лицо папы, в отличие от предыдущего, напряжённо окаменело.

— Нет.

Даже голос был намного более угрожающим, чем обычно.

— Зачем спрашиваете такое?

— Заинтересовался умным обликом леди, показанным на этот раз.

Что такое, серьёзно, что с ним не так?

— К тому же у меня тоже нет невесты.

От наследного принца, сообщившего факт, о котором никто не спрашивал, в комнате на мгновение установилась тишина.

Папа с сильно искажённым выражением лица долго пристально смотрел на наследного принца.

Что делать?

Когда я собиралась вмешаться, чтобы хоть как-то исправить ситуацию.

— Надеюсь, вы найдёте хорошую невесту.

Это был несколько неожиданный ответ.

Что это значит?

Я не могла понять и присматривалась к папе.

Удивительно, но наследный принц не избегал убийственного взгляда папы. Наоборот, даже приподнимал уголки рта.

— Хорошую невесту...

— В пределах империи.

Словно если не найти невесту в пределах империи, убьёт.

Папа, который сильно дал понять, что не стоит и мечтать о помолвке со мной, схватил меня за руку и выбежал из комнаты наследного принца.

Хах, почему у меня плохое предчувствие?

Странно.

Было предчувствие, что дело с наследным принцем так не закончится.