— Леди, барон Нобис прибыл.

На слова Джейн я кивнула и отложила книгу, которую читала.

— Понятно. А что с едой?

— Я передала на кухню, сейчас подадут.

— Спасибо.

С тех пор как закончились уроки с Бардриком, уже прошло несколько месяцев.

Когда он меня учил, мы часто ели вместе до или после урока, но после окончания занятий такой возможности почти не было.

В последнее время я много поручаю Бардрику разных дел, но не очень хорошо забочусь о его питании. Чувствуя вину и ответственность как хозяйка, я предложила Бардрику пообедать вместе.

— Что случилось? Вы же говорили, что неудобно есть со мной, потому что не понимаете, куда девается пища.

Вошедший в комнату Бардрик сел напротив меня и заговорил.

— Это потому, что Бардрик всегда смотрел на меня похотливым взглядом.

— Что? Когда это я смотрел похотливо?! Я всегда смотрел с уважением и восхищением.

Бардрику, который только пришёл и уже нёс чепуху, я любезно указала на факты.

— Вот это и есть похотливый взгляд.

— Как можно так извращать мои чистые намерения...

— Еда скоро будет готова. Хочешь что-нибудь конкретное? Даже сейчас могу попросить приготовить.

— Не нужно. Для меня сейчас самое вкусное — это интересная беседа с леди. Хе-хе.

Как даже такой ответ может звучать похотливо?

Я едва сдержала вздох и продолжила короткую беседу с Бардриком. Вскоре служанки вошли, каждая с маленьким подносом.

Когда сервировка была закончена, я положила сэндвич на свою тарелку и протянула Бардрику документы.

— Хм? Что это?

— Проект изменения политики продаж дорогих грелок. Почитай, пока ешь.

По моим словам Бардрик медленно читал документы, одновременно принимая пищу.

— Хм, не очень понимаю. Суть этого проекта в том, чтобы увеличить запасы грелок?

— Да. А что именно тебе непонятно?

— Раньше вы не говорили выпускать только небольшие партии? Определённо, сокращая предложение, мы добились взрывного роста спроса и большого внимания.

— Слышала. До того, что появились "забеги на открытие", и перед гильдией полный хаос? К тому же увеличились жалобы окрестных торговцев.

— Ну, это так.

Бардрик с неловким лицом кивнул.

— Если кто-нибудь пострадает, ожидая в очереди за грелками, виноваты будем мы.

— Почему это будет нашей виной?

Бардрик выглядел непонимающе.

— Если бы мы выпустили достаточно товара, люди не стали бы толпиться в таких количествах, что могут пострадать.

— Но...

— Вечных секретов не бывает. Если откроется, что у нас было достаточно запасов, но мы их не выпускали, это плохо отразится на только начинающемся бизнесе грелок.

— Возможно, и так. Тогда будем выпускать больше товара на внутренний рынок?

— Думаю, так будет лучше.

— Понятно. Я предпочёл бы поддерживать дефицит, но, как говорит леди, раз грелки выпущены недавно, лучше избежать шума.

Бардрик продолжил несколько подавленным голосом:

— ...Тем более что и без того ходят разные слухи.

Что-то казалось неладным.

— Какие слухи? Случилось что-то?

— Дело в том, что среди торговцев распространяются слухи о скором выпуске грелок торговой гильдией "Занятые деньги".

Другая гильдия собирается выпустить грелки?

Это было невозможно.

Даже имея точное понимание грелок, на их разработку ушли месяцы.

А сейчас, когда не прошло и месяца с начала полноценных продаж грелок, другая гильдия собирается их выпустить.

— ...Информация определённо утекла.

— Я тоже так думаю. Из-за грелок мы наняли много новых людей, но до правильной организации мы были заняты справляться с наплывом заказов.

— Выяснил, какая именно информация утекла?

— Точно не знаю, но думаю, это чертёж грелки, который леди дала мне в самом начале. Только его я держал в гильдии.

Хм, если это он, то там есть только схематический чертёж, без подробной информации о материалах и необходимых технологиях.

— Нужно больше внимания уделить безопасности производственного процесса грелок.

Что касается котла, это под юрисдикцией Башни магов, поэтому даже если информация утечёт, способов противодействия нет.

Но то, что ключевой материал — кожа гоблина, будет трудно определить, даже разобрав грелку.

— Если они попытаются поспешно скопировать, имея только чертежи, могут произойти аварии. Поэтому подготовь сертификат безопасности, который мы получили в Башне магов...

Какие ещё есть способы противодействия поддельным грелкам?

Размышляя, я хлопнула в ладоши.

— Покупателей ещё не так много, а обычные грелки хоть и закончили предпродажу, но товар не отправляли. Правильно?

— Да, верно.

Тогда способ был.

Поскольку мы контролировали запасы дорогих грелок, покупателей дорогих моделей не так много.

А запасы обычных грелок, которые можно считать массовыми, до сих пор не выпущены...

— Покупателям отправим сертификаты подлинности, а на продукцию перед отправкой нанесём серийные номера внутри грелок и тоже приложим сертификаты подлинности.

Это не было идеальным решением.

Но по крайней мере значительно снизился риск получить обвинения в авариях поддельных грелок.

— Отличная идея, леди. Нам как раз нужен был способ доказать, что это грелки торговой гильдии Элисила.

Хорошо, что информация о выпуске поддельных грелок поступила не слишком поздно.

В любом случае, полученные заранее сертификаты безопасности сыграют свою роль в кризисной ситуации, и хотя решение не идеальное, но достаточное для противодействия.

Только одно вызывало недоумение.

— Кстати, Бардрик, при найме людей в этот раз ты не проверял, не из других ли гильдий они?

— Конечно, такую проверку я проводил, но, похоже, информацию слил не кто-то со стороны гильдии "Занятые деньги".

— Что ты имеешь в виду?

— Общеизвестный факт, что герцогский дом Шувица поддерживает гильдию "Занятые деньги". Я подозреваю герцогский дом Шувица.

Хм, в последнее время часто слышу о герцогском доме Шувица.

— В любом случае, теперь очень хорошо понимаю, что у них нет торговой этики.

Но до сих пор мы фокусировались только на грелках, а теперь хорошо, что поняли важность подчёркивания "грелок торговой гильдии Элисила".

Похоже, придётся немного изменить планы.

***

Уже прошла неделя с момента завершения передачи дел сыну.

Теперь за именем Эндрю Севик больше не следовала должность "дворецкий герцогского дома Анданте".

Вместо этого появилась другая должность.

"Вице-президент строительной компании Вивьер".

Когда он узнал, что предложенная ему должность — не простой главный представитель, а вице-президент строительной компании, он был так удивлён, что не мог закрыть рот.

Он усердно просил отказаться от столь высокой должности, но Вивьер покачала головой.

— Ведь мне всего семь лет, и я президент. Странно было бы, если бы Эндрю, который после меня лучше всех знает строительную компанию, не был вице-президентом.

Эндрю с самого начала намеревался добросовестно работать как главный представитель строительной компании Вивьер.

Но став вице-президентом, он почувствовал, что может работать с полной отдачей, нет, не жалея костей.

Это означало, что Вивьер настолько ему доверяет.

К тому же, чем больше он изучал дела строительной компании, тем больше понимал, какие грандиозные планы строит леди, которой всего семь лет.

Юная Вивьер уже рисовала большую картину, которую не видят даже взрослые.

Раз он стал участником такого масштабного плана, пришло время отдаваться делу полностью.

Тук-тук

На стук Эндрю поднялся с места.

Дверь открылась, и внутрь вошёл граф Мартен.

— Простите, что заставил долго ждать. Рад встрече.

На вежливое поведение графа Мартена, протягивающего руку для рукопожатия, Эндрю улыбнулся и протянул руку.

— Напротив, ваше сиятельство. Спасибо, что нашли время.

— Это я должен сказать. Как же я удивился, получив описание проекта восстановления... А, садитесь, пожалуйста.

Усевшись, граф Мартен поспешно перешёл к главному.

— Итак, вы посетили особняк Глейшер как вице-президент строительной компании Вивьер, не иначе как...

— Именно то, о чём вы думаете.

Эндрю улыбнулся и кивнул.

— Строительная компания Вивьер рассматривает графство Мартен как одно из первых мест для проекта. Конечно, при условии согласования условий.

Глаза графа Мартена, читающего документы, которые передал Эндрю, расширились.

— ...Это и есть условия?

— Да.

Соглашение о проекте восстановления

1. 10% от общей суммы для начала проекта восстановления строительной компанией Вивьер вносится как залог, который выплачивает владелец территории под названием "расходы на благоустройство среды".

2. Жители территории, которые будут реально проживать в домах, должны внести промежуточный и окончательный платежи, при внесении окончательного платежа право собственности на дом переходит от строительной компании к жителю.

3. Владелец территории соглашается выдать жителям беспроцентный заём на 10 лет для внесения промежуточного и окончательного платежей строительной компании Вивьер.

Хотя далее следовали многие другие пункты соглашения, в глаза графу Мартену в первую очередь бросились эти три.

— ...То есть строительная компания откажется от права собственности на дома?

— Строго говоря, мы продаём право собственности на дома за деньги.

Владея всеми домами в графстве, можно получать стабильный доход, как налоги у владельца территории.

Кроме того, можно оказывать значительное влияние на владельца территории, но отказаться от всего этого.

— Для меня это хорошо, но совершенно не верится. Вы предлагаете одинаковые условия всем владельцам территорий проекта?

— Да. Если вам нужно время подумать...

— В этом нет необходимости. Сразу поставлю печать на соглашение.

Опасаясь, что условия могут измениться, граф Мартен быстро поставил печать на соглашение.

— Итак, получив согласие на соглашение, я ещё раз приеду с полным контрактом проекта восстановления. Проект восстановления начнётся полноценно с февраля.

— Понятно.

Эндрю ещё раз пожал руку графу Мартену.

Как при входе, так и при выходе он мог держать плечи расправленными.

И он мог предчувствовать: пока он помогает Вивьер и работает в строительной компании, он и впредь сможет стоять так уверенно.