Главный представитель "Строительства Вивьер" найден.

В торговую гильдию Элисила, должно быть, поступает множество запросов от дворян о грелках.

К тому же началась предварительная продажа обычных грелок...

Действительно, дни шли один за другим в бешеной спешке.

В разгар всего этого пришла хорошая новость.

Развод сэра Валеты был успешно завершён.

— Барон Силофия подписал соглашение как виновная сторона о передаче половины имущества на имя сына Силофии, — доложил Бардрик.

— Да?

— Да, но несмотря на такое соглашение, парламент запретил барону Силофия жениться в течение пяти лет.

— Значит, он не может жениться на любовнице?

На мой вопрос Бардрик кивнул.

— Именно, леди. Если эта любовница забеременела, ребёнок останется незаконнорождённым. Даже если они поженятся позже, клеймо незаконнорождённого не снять.

— Хорошо получилось.

До сих пор, вспоминая о том мерзком поступке, который барон совершил по отношению к Лизену, я не могла успокоиться.

Но в любом случае справедливость была восстановлена.

Всё благодаря папе!

Подарок на день рождения в виде исполнения желания оказался гениальным ходом.

В любом случае, раз барон Силофия уехал из столицы на два года для истребления демонических зверей, его противное лицо мне долго видеть не придётся.

— А, кстати, леди. На ваше имя поступило много заказов на обычные грелки.

— Да.

— Но зачем именно обычные? Есть куда их девать?

— Да. Хочу отправить семьям няни и моих личных служанок. А ещё возьму с собой в империю в январе.

— В империю? Туда разве не стоит взять дорогие грелки?

Он, наверное, думает о подарке наследному принцу империи, но это другое дело.

— Нет, есть другой человек, которому хочу дать.

— Если для подарка, то лучше дорогие.

Конечно, я тоже так думала.

Но если дать Эвану что-то дорогое, он, сказав, что жалко, просто поставит для красоты и не будет пользоваться.

Хотя я ещё ни разу не дарила Эвану нормальный подарок, почему-то у меня было такое предчувствие.

— Ну, я так хочу.

Хорошо, что я заранее отправила подарки двоюродным братьям через дядю. Если бы пришлось готовить и для них, дома стало бы действительно много всего.

— Кстати, Бардрик, ты узнал то, о чём я просила?

— Вы говорите о смерти госпожи?

— Да, и о служанке по имени Роуз.

— Дело в том...

Бардрик с затруднённым выражением лица заговорил:

— Я как раз сегодня хотел вам сказать, что узнал: его светлость герцог уже давал такие же указания, как и вы, леди.

— Папа? Когда? Давно?

— Да, сразу после смерти госпожи, и ещё раз после того, как вас нашли в Добрель Уинзор. Два раза проверял.

Оказывается, папа уже тогда почувствовал что-то странное.

Конечно, папа, который оставил сад нетронутым и даже создал отдельную комнату мамы, не мог не подозревать что-то, когда мама и её личная служанка умерли в один день.

Теперь казалось странным, что я не подумала об этом раньше.

— ...И что, папа что-то обнаружил?

На мой вопрос Бардрик с извиняющимся видом покачал головой.

— Тогда, если что-то и случилось, должно было остаться много улик, но ничего особенного не нашли.

— А сейчас?

— Сейчас тоже самое, леди. Обыскали всех, кто в тот день приходил в Добрель Уинзор, но ничего странного не обнаружили.

— ...Понятно.

Я глубоко вздохнула.

Как хорошо, что я решила сначала выяснить это сама, прежде чем говорить с папой.

Определённо это беспокоило его, но он был вынужден похоронить это в сердце.

Забудем об этом.

Я подумала, что хорошо сделала, что не рассказала об этом папе.

Чуть не растревожила папину рану.

— Понятно, Бардрик. Тогда давай посмотрим, как дела с мебелью Викеа?

Я нарочно спокойно сменила тему, но даже обсуждая дела с Бардриком, долго не могла избавиться от мрачного настроения.

***

После отправки письма он каждый день считал дни, ожидая ответа.

День за днём.

Время шло, а ответа всё не было, и Эван начал думать, что его письмо так и проигнорируют, проводя время в унынии.

— Эван, тебе письмо.

Эван поспешно взял письмо и вдохнул с ожиданием.

Графство Ирет, Мейпл-хаус, Эстевану.

И светло-фиолетовый конверт, и свежий цветочный аромат, коснувшийся кончика носа при вскрытии конверта.

Всё было таким волнующим, что Эван смог прочитать письмо, только успокоив дрожащее сердце.

Эван, как дела?

У меня всё хорошо. Только что примерила ленточку для волос, которую ты прислал, кажется, мне идёт. Мне нравится.

Думала, что, находясь далеко, ты не будешь присылать подарки, но спасибо, что прислал. Буду носить.

Ах, но всё-таки пересмотри идею о грабеже торговой гильдии ради подарка на мой день рождения. Невинные торговцы могут пострадать.

(пропущено)

Дни хоть и заняты, но кажется, провожу каждый день плодотворно и старательно.

И я приготовила тебе подарок к поступлению. Экзамены ты ещё не сдавал, но я уверена, что ты поступишь.

Уже предвкушаю день, когда мы снова встретимся. Увидимся в империи. До тех пор будь здоров.

С любовью, Вивьер.

Письмо! И притом "письмо с любовью"!

Можно ли было так просто прочитать это?

Нужно перечитать, вкладывая силу в каждую букву. Читать бережно.

Даже почерк у Вивьер такой круглый, красивый, милый, прелестный, очаровательный...

В общем, она была хороша во всём.

Соскучился.

Он хотел снова почувствовать то тепло, когда она держала его за руку, и снова услышать тот голос, который его будил.

Но Эван лучше всех знал, что время ещё не пришло.

Ему было любопытно и насчёт подарка к поступлению, и насчёт того, как изменилась Вивьер за несколько месяцев, но нужно было терпеть.

До встречи в империи...

Времени осталось немного, но за это короткое время он всё же станет лучше.

Для начала не буду грабить торговые гильдии.

Эван, запечатлевая содержание письма в сердце, снова прочитал его.

На этот раз бережно, букву за буквой.

***

Храм в столице Либера.

От пронзительного крика женщины люди, пришедшие в храм для молитвы, одновременно нахмурились.

— Ч-что значит, что вы не можете снять проклятие с нашего ребёнка... Что это значит?!

Женщина, которая требовательно спрашивала священника, была не кто иная, как баронесса Адажио.

— Проклятия психического типа трудно снимать. К тому же, проверив амулет, мы обнаружили, что это безупречный чистый аметист.

— И что с того?!

— В случае проклятий, использующих драгоценные камни в качестве проводника, чем выше чистота, тем сильнее проклятие.

— Где это видано такое?!

Барон Адажио, поддерживая жену, которая схватилась за лоб и падала, закричал.

— Значит, наш Юстон должен всю жизнь жить как сумасшедший?!

— К сожалению, да.

— П-подождите минутку.

Баронесса Адажио, покачиваясь, поднялась.

— Если мы узнаем, кто сделал амулет, сможем ли мы тогда решить проблему?

— Тот, кто создал амулет, скорее всего, знает способ его разрушения. Конечно, может быть и не так.

— Тогда...

— Вы знаете, кто создал амулет?

Барон Адажио поспешно схватил за руку жену, которая под влиянием эмоций из-за дела Юстона хотела заговорить.

Их уже исключили из дома герцога Анданте и выгнали из особняка.

Если здесь ещё и упомянуть имя герцога Шувица, им действительно некуда будет возвращаться.

— Дорогая.

Увидев, как барон Адажио качает головой, баронесса прослезилась.

Теперь она сожалела о том, что послушала того человека, но понимала и чувства мужа.

Герцогский дом Шувица был единственной спасительной верёвкой для их семьи, упавшей в канаву.

Теперь у них не было выбора. Оставалось только надеяться, что эта верёвка не гнилая.

— ...Нет. Не знаю.

— Тогда...

Священник холодно отступил на шаг.

— Вы сказали, что у вас нет денег на пожертвования, поэтому, извините, но вам придётся уйти.

— Что, что вы сказали?

Супруги-бароны с недоумением посмотрели на священника, но тот даже глаз не поднял и жестом подозвал послушников.

Послушники привели пускающего слюни Юстона и передали его родителям.

— Тогда прощайте.

Бам—

Большие двери закрылись.

Супруги Адажио, держа сумасшедшего сына, растерянно смотрели на храм.

— Д-дорогой...

— Хык, не может быть! Не может быть такого!

Баронесса Адажио опустилась на землю.

Юстон, не понимая, почему мать так себя ведёт, хихикая, плюхнулся на спину баронессы Адажио.

— Ах!

Барон Адажио поймал баронессу, которая не выдержала веса сына и упала набок.

— Юстон!

— Дорогой, не кричите на ребёнка, который ничего не понимает! Юстон — жертва! Хык...

— Но дорогая!

Барон Адажио хотел что-то сказать, но крик баронессы опередил его.

— Вместо того чтобы злиться на ребёнка, лучше быстро идите к герцогу Шувицу!

— Что? И что мне там делать?

— Просить, чтобы нас приняли! Неужели после того, как всё так вышло, он будет делать вид, что нас не знает? Идите немедленно! Немедленно!

Сказав это, баронесса Адажио с трудом взяла за толстую руку Юстона и повернулась.

Барон Адажио, который тупо смотрел на их удаляющиеся фигуры, вскоре, кажется, пришёл в себя и поспешил к особняку герцога Шувица.