— Вы не представляете, как мы волновались, леди!

Пока ехали в герцогский замок, я немного поспала и проснувшись, увидела Элизу и служанок с опухшими от слез глазами.

— Что за наглецы такие, просто разорвать на части надо, хо-хо-хок, леди, хорошо, что благополучно вернулись.

— Я должна была следить за сном леди, это моя вина, леди, у-у-у...

Все плакали и говорили одновременно, так что трудно было разобрать.

Но достаточно понятно было, что Элиза и служанки обо мне беспокоились.

Я взяла дрожащую руку Элизы.

— Все хорошо.

— Леди...

— Я же целая.

Вопреки намерениям, мои действия, похоже, не успокоили их, а ещё больше расстроили.

— Хо-хо-хок, при мысли, что эти наглецы посмели обидеть нашу леди, сердце разрывается.

— Именно, наша дорогая леди...

— Может, пойдем тайком отравим их?

— Слишком легко, я лично глотки им перережу, у-у-у!

А? Это немного страшно.

Как будто злодеи не те люди, а мы!

К тому же те люди не были настоящими похитителями.

Сама вышла и заснула под деревом, так что была схвачена, возможно, я и подставила разбойникам угощение.

В любом случае, скрывая правду среди этих разгневанных людей, почему-то пробило холодным потом.

— Успокойтесь, а то из-за нас леди еще больше испугается.

Первой пришла в себя Элиза.

Когда Элиза наконец успокоилась и утешила служанок, раздался стук, и рыцарь, которого видела раньше, вошел внутрь.

— Как себя чувствует леди?

— Это...

До сих пор плакали и шумели, так что не было времени узнать, в каком я состоянии.

Чтобы их успокоить, я равнодушно сказала:

— Есть хочется.

Сказав это, поняла, что после сегодняшнего дня рождения все время голодала.

Действительно, живот, который всегда был пухленьким, стал худым.

— Ой, нужно быстро принести молоко для леди.

— Поздняя ночь, так что и фрукты можно, чтобы легко поесть.

Служанки, тоже поняв это, суетясь исчезли.

— Видимо, мы испугались, а с леди все в порядке. Кстати, выяснили ли, как те негодяи проникли в герцогский замок?

Рыцарь покачал головой.

Зная, почему они не могут рассказать способ проникновения в герцогский замок, я немного пожалела тех негодяев, которые, наверное, подвергаются пыткам.

— Барон, каждый раз, когда те негодяи не признаются и упорствуют, вырывайте им по зубу.

Хотя служанки ушли недавно, но вернулись с едой и поддержали слова няни.

— Ой, кстати, я знаю хороший инструмент для такого выдергивания, кузнец из деревни господин Эриксон разработал инструмент под названием «клещи».

Барон с растерянным лицом замялся.

Он ничего не сказал, но я почему-то понимала его чувства.

— А, точно. По-моему, этим можно и ногти вырывать.

— Боже, действительно многофункционально? Господин Эриксон разработал очень полезный инструмент!

На слова двух служанок Элиза со спокойным лицом предложила барону:

— Если нужен бюджет для покупки этого инструмента, можем поддержать частью средств на покупку предметов первой необходимости для леди.

— ...Ничего. Пока усилим охрану особняка, чтобы такого больше не случилось. Состояние леди тоже проверил, так что пойду.

— Подождите!

Я поспешно окликнула барона, собиравшегося выйти.

— А как тот ребенок?

Интересно было состояние мальчика-трупа.

— Без сознания.

— Да? Понятно...

На мой разочарованный голос барон, поглядывая по сторонам, добавил несколько слов.

— Его высочество сказал, что он, похоже, под очень сложным проклятием.

— Проклятием?

На таком маленьком ребёнке? Я плохо понимала.

— Извините, барон. Но сегодня с леди много чего случилось. Может, сложные разговоры пока отложим?

Хотелось узнать больше, но Элиза, очень обо мне беспокоясь, прервала разговор.

Барон, словно соглашаясь со словами Элизы, кивнул и отступил.

— Тогда спокойной ночи, леди.

— Да.

Как только барон вышел, служанки вовремя вошли с печеньем, теплым молоком и несколькими фруктами.

— Леди, очень голодны? Быстрее ешьте.

— Спасибо.

Коротко поблагодарив, я быстро потянулась к тарелке, полной еды.

Обычно ч была прожорливой, но сегодня странно сильно проголодалась.

— Я покормлю, леди.

Элиза улыбнулась и взяла вилку с тарелки.

— Ну, ам.

— Ам.

Фрукт, которым кормила Элиза, был очень сладким.

Поедая мякоть, сладкую как мед, казалось, что смывается вся сегодняшняя тяжесть.

Я была счастлива.

Потому что вкусные эти фрукты, потому что вернулась в герцогский замок, и...

Папа пришел меня забрать.

Потому что есть кто-то, кто будет искать меня, если исчезну.

Конечно, наверное, потому что я хорошо решаю уравнения, хорошо льщу и слушаюсь, но все же...

Хотя сегодня ночью пережила много всего, я была очень-очень счастлива.

Действительно странное дело.

---

Хотелось подумать.

В моем тихом месте, где можно сосредоточиться, серьезно.

Как я смогла из младенца стать взрослой и почему снова стала младенцем из взрослой.

Может ли такое повториться в будущем или это был однодневный сон.

Но сейчас думать было невозможно.

Есть хочется.

Последствия внезапного взросления ли, но хотя вчера немного поела перекусов перед сном, проснувшись, безумно проголодалась.

— Яблочный пирог!

— Вот он, леди.

Боже мой, как сладко.

Свежеиспеченный пирог со сладким ароматом был просто потрясающего вкуса.

Снаружи хрустящий, внутри мягкий.

То есть этот пирог был произведением, идеально воплотившим «хрустящий снаружи, мягкий внутри».

Текстура была невероятной, но и сам вкус потрясающий.

Хрустящее свежее яблочное варенье нежно таяло на языке.

Не приторно сладкий, с идеальной сладостью, я с восторженным лицом мгновенно доела яблочный пирог.

Но удовлетворения не было. Нужно было что-то еще.

Я с надеждой посмотрела на Элизу.

— Элиза, а печенье?

Элиза ласково улыбнулась и подала нарядную тарелку.

— Конечно, приготовила. Молоко не нужно?

— Молоко нужно!

Хотя перед глазами была куча еды, хотелось что-то положить в рот.

К счастью, Элиза и служанки, восхищенные тем, что я вернулась после похищения, разрешили переедание, которое обычно запретили бы из-за расстройства желудка.

Нет, не просто разрешили, а поощряли.

— Леди, ам.

— Да! А-а-а-ам!

Широко открыв рот, печенье с ванильным мороженым попало в рот.

Сочетание холодного ванильного мороженого и теплого печенья.

Это ли небесный вкус?

Я и печенье с мороженым быстро уничтожила.

Ха, наелась.

От бесконечно поступающей еды и десертов живот готов был лопнуть.

Удивительно, что казалось, еще могу есть.

Определенно отличалось от обычного.

— Фу, ха, фу, ха.

Я обняла полный живот и тяжело дышала.

— Теперь наелись?

— Да, это...

Я не могла не колебаться.

Потому что сигналы тела и желания разума различались.

— Хотите ещё есть, тогда, леди, как насчет вот этого?

Удивительно, но Элиза, похоже, поняла мои мысли только по выражению лица.

— Пока закончим с едой и выйдем прогуляться? Если переварим, сможем есть ещё вкуснее.

— М-м-м...

— Когда вернемся с прогулки, попрошу повара приготовить качественный стейк и любимое леди картофельное пюре с маслом, чтобы сразу подать.

В итоге я не могла не поддаться уговорам Элизы.

Чтобы переварить съеденное, я взяла служанок за руки и усердно гуляла.

Коридор второго этажа, холл первого этажа, сад.

Активно размахивая пухлыми ручками-ножками и походив, я радостно зашагала на предложение Джейн просто дойти до заднего двора главного здания и вернуться.

Но войдя в задний двор главного здания, увидела очень смущающую картину.

— Герцог, простите!

Десятки солдат стояли на коленях перед папой.

Были знакомые лица.

Это же охранник, которого видела при выходе из замка?

Предчувствие было плохим.

Казалось, что-то связано с инцидентом похищения!

— Ребенка похитили, и до того, как няня это обнаружила, никто не заметил подозрительного.

Как и ожидалось, мои предположения оправдались.

— Дураки, которые не могут как следует выполнять свои обязанности, не достойны жить в этом мире.

На эти слова коленопреклоненные солдаты со слезами молили:

— Ох!

— Г-герцог, пожалуйста, проявите милосердие!

— Пощадите! Хо-хо-хок!

Думая, что не станет же он убивать, я вытаращила глаза на следующий окрик папы.

— Всех казнить.

Что? Что вы сказали?

— Даю время на самоубийство.

Тогда среди солдат появились те, кто, рыдая, стали вынимать мечи.

— Н-нет!

Казалось, действительно случится беда, поэтому я быстро выбежала вперед.

— Вивьер...?

Папа, не ожидавший моего внезапного появления, с удивленным выражением посмотрел на меня сверху.

— Не убивайте!

— Почему?

Почему! Потому что эти люди не виноваты!

— Е-если всех убьете, кто будет охранять герцогский замок?

— Пока рыцари будут стоять на страже.

— Но все же...

— Эти ребята бесполезны. Охранники безопасности герцогского замка даже не заметили твоего похищения.

Сказать было нечего.

Но если я здесь не остановлю, эти люди из-за меня несправедливо встретят смерть.

Тогда способ один.

— Бу-э-э-э-э-э!

Глубоко вздохнув, я разразилась громким плачем.