— Э-это потому что я подал заявление о разводе.

Нельзя было всё испортить.

Почти закончено! Думал, что уже избавился от этой сварливой женщины и надоедливого сына!

— Между супругами, которые уже разрушили отношения, бессмысленно ждать окончания заявления о разводе! Я только позавчера вечером впервые встретил эту женщину на банкете!

На отчаянные оправдания барона Силофия граф Серос с каменным лицом сказал:

— Если это правда, есть возможность смягчения, но поступил донос, что вся причина заявления о разводе — ложь.

— Что вы говорите?!

Барон Силофия вытаращил глаза.

— Не знаю, о каком доносе говорите, но это всё ложь! Кто этот доносчик, несущий такую чушь! Эта женщина?

В молчании графа Сероса он обрёл уверенность.

Определённо Мари Валета, эта дрянная женщина наговаривала на него из мести.

Поэтому они напали на него, когда он был с Роной!

Значит, всё равно, даже если раскроется, что с сыном что-то не так?

Барон Силофия фыркнул.

— Это всё клевета. Не желая разводиться со мной, она устроила этот заговор, чтобы смутить людей.

— То есть барон утверждает, что доносчик дал ложный донос?

— Да.

— Поставив на карту честь дворянина, утверждаете, что только что сказанные слова — правда?

На допрос графа Сероса барон Силофия без колебаний кивнул.

— Конечно!

— Так он говорит, ваше светлость герцог.

Герцог?

На этот день рождения не приехали ни герцог Шувиц, ни герцог Райан.

Тогда из герцогов остался только герцог Анданте...

Барон Силофия, с недоумением смотревший на графа Сероса, вытаращил глаза, увидев появившегося следом герцога Анданте.

Ты зачем там появляешься?

Медленно вошедший герцог Анданте раз взглянул на побледневшего его, затем протянул графу Серосу два видеокамня.

— Доказательства.

— В этом есть содержание, способное доказать ложность утверждений барона Силофия?

— Да.

— Можете объяснить, какое содержание?

На вопрос графа Сероса герцог кивнул.

— Один — видео, где этот человек, встретив в коридоре гуляющих баронессу и её сына, толкнул её сына и поднял руку на баронессу.

— Какой сумасшедший!

— Хуже чудовища! Поднять руку на собственную жену и ребёнка!

Оказывается, среди собравшихся дворян были и члены дома Валета.

От убийственных взглядов людей дома Валета, традиционно производящего рыцарей, чуть не обмочился.

К тому же видеокамни!

Как вообще эти доказательства попали в видеокамни?

Поскольку именно герцог Анданте предъявил эти доказательства, нельзя было этого отрицать.

Если подаст на дуэль, обвинив в оскорблении, жизнь барона могла действительно закончиться.

— Что во втором?

— Доказательство того, что барон и та женщина встретились на банкете — ложь. Содержание проверьте сами.

Видео, где он с дочерью виконта Мелана встречался ещё до начала банкета и творил всякие грязные дела в коридоре, поэтому отвертеться было сложно.

Подарок на день рождения был осуществлением справедливости.

Герцог вспомнил Виви, которая сложила руки и просила, называя это желанием.

На самом деле, даже если бы не просьба дочери, увидев видео в видеокамнях, он уже кое-что обдумывал.

Поскольку Виви хотела попросить сэра Валету стать шаперон, а он ненавидел тех, кто мучает маленьких детей.

Однако такая ситуация была очень неприятной.

В глазах, которые должны содержать только милую и любимую дочь, запечатлелся отвратительный вид с торчащим редким животом этого подонка.

Даже покрытый кровью всяких чудовищ, он оставался равнодушным, но такой облик раздражал его.

Если это талант, то талант его.

К счастью, дело было закончено, поэтому герцог, подавив вздох, повернулся и вышел наружу.

Дворяне, услышавшие слухи и прибежавшие, заполнили пустое место после его ухода.

— Барон Силофия, вы сказали, что ставите на карту честь дворянина.

На слова графа Сероса барон Силофия с покрасневшим лицом посмотрел на него.

Чёрт! Если бы знал, что герцог вмешается, вообще не поставил бы честь на карту!

Обижался на графа Сероса, который не предупредил об этом заранее.

Возможно, он сговорился с людьми дома Валета, чтобы поставить его в критическое положение.

Тогда нельзя было просто так сдаться.

— ...Есть доказательства?

— Что вы сейчас сказали.

— Есть ли доказательства того, что я поставил честь дворянина на карту! Я такого не делал!

На вид барона, ведущего себя нагло, граф Серос посмотрел с жалостью.

— Говорили, что лжёшь как дышишь, оказалось правдой. Хорошо, что для обеспечения доказательств заранее одолжил видеокамень у его светлости герцога.

— Ч-что?

— В видеокамне записано всё содержание того, как вы объявили, что ставите на карту честь дворянина.

— Э-это не может быть...

Хотел выпалить что угодно, чтобы выйти из ситуации, но теперь боялся даже открыть рот.

— Барон Силофия. Вы, поставив на карту честь дворянина, объявили и подписали, что в заявлении о разводе нет лжи. И сегодняшнее дело тоже.

— ...

— Но есть содержание, противоречащее вашим утверждениям, поэтому заявление о разводе отклонено. Если баронесса Силофия подаст на развод, вы получите приговор как виновная сторона.

— Н-несправедливо!

— Конечно, тогда получите и наказание за осквернение чести дворянина.

Лицо барона Силофия побледнело.

Насколько пользовался привилегиями дворянина, настолько огромным было наказание при раскрытии неблагородных поступков.

— Тогда увидимся.

Когда граф Серос, закончив говорить, исчез, дворецкий герцогского замка Эндрю, словно ждал этого момента, подошёл к нему.

— Хозяин передал, что если не исчезнете из герцогского замка в течение 5 минут, будете считаться вторженцем и подвергнетесь немедленной расправе.

— Что за бред!

Когда барон закричал в негодовании, Эндрю любезно улыбнулся.

— Осталось 4 минуты 30 секунд.

Это было всерьёз.

Поняв этот факт, барон Силофия поспешно начал одеваться.

Граф Валета, спокойно наблюдавший за жалким видом барона, наконец открыл рот:

— Если пойдёшь в дом, купленный для моей дочери, тебе придётся принять вызов на дуэль от нашего дома.

Беда не приходит одна.

Даже немедленно покинув герцогский замок, некуда возвращаться.

Э-это сон!

Но барон не знал.

Что сегодняшние события были лишь предвестником начала гибели.

***

— То есть этот негодяй вышел из герцогского замка пешком, даже без кареты?

— Точнее, сказали, что выбежал.

На слова жены графа Сероса сэр Валета усмехнулась.

Лизен с утра капризничал и не давал выйти из комнаты ни на шаг, а тут услышала такие новости.

— Кажется, граф Валета тоже просто так не оставит.

— ...Отцу просто стыдно. Я хотела показать, что хорошо живу.

Её промахом было то, что слишком легкомысленно выбирала мужа.

В семейной обстановке, помешанной на мечах, она не хотела принимать то, что только она женщина, поэтому должна сломать меч и стать женой одного мужчины.

Тогда она обнаружила барона Силофия, который боялся обязательного для дворян, наследующих титул, участия в истреблении чудовищ.

Выйдя за него замуж, она вместо барона участвовала в истреблении чудовищ, заслужила признание и получила титул.

Хотела продолжать сражаться на полях битв, но, будучи замужем, не могла пренебречь обязанностями дворянки.

Поэтому забеременела и родила. После этого думала сразу вернуться на поле битвы.

Но теперь существование сына сделало её слабой.

Однако это было счастьем. Воспитание Лизена, время, проведённое с Лизеном, было дороже времени, когда она владела мечом и носилась по полям битв.

Теперь она хотела защищать семью.

Хотя барон Силофия гулял на стороне, думала, что всё будет хорошо, если он просто останется для Лизена под именем «папа», даже изменяя.

Но глупый муж сам выкопал себе могилу.

— Но есть такие разговоры. Вы же участвовали в истреблении чудовищ вместо барона Силофия, которое обязательно для дворян.

— Да.

— Говорят, что после развода барон Силофия снова должен будет исполнять эту обязанность.

На эти слова сэр Валета широко раскрыла глаза.

Не думала об этом, но если они станут чужими, барон должен был участвовать в истреблении чудовищ.

— Так и должно быть.

— Боже, как приятно! Но что сэр теперь думает делать?

— Я...

Сэр Валета спокойно посмотрела на спящего Лизена.

Думала, что для защиты семьи достаточно терпеть всё, и готовилась молча вынести всё.

Но, возможно, из-за того, что показала слабость, барон Силофия угрожал ей, используя её самое драгоценное сокровище как заложника.

На самом деле сэр Валета тогда ничего не могла сделать. Так боялась, что дорогой сын пострадает.

Но это был не хороший способ, и, зная это, повторять ту же ошибку было бы глупостью.

— Теперь я не буду прятаться.

Как почётный дворянин с титулом, как достойная мать сына.

Она была готова гордо стоять перед людьми.

— Я согласилась стать шаперон принцессы Анданте. И на самом деле обнаружила, что у Лизена есть талант духовидца. Хочу найти в столице учителя, который разовьёт талант Лизена.

— Боже, правда? Какое прекрасное дело!

— Да. Поэтому... наверное, следующий год будет более насыщенным, чем обычно.

Улыбка на лице сэра Валеты, говорившей это, была полна уверенности больше, чем когда-либо.