Чуть печень не отвалилась.

Присмотревшись, я поняла, что мальчик не был трупом.

Хотя пульс ещё не проверяла, с вероятностью около 90% он был не трупом.

На лице мальчика была полумаска, а на лодыжке — кандалы.

Если мужчины, которые меня схватили, не были психопатами, то не стали бы такое проделывать с трупом.

Поэтому можно было сделать другой вывод.

И то, что меня бросили в палатку, и то, что мужчина мне угрожал, — все это было достаточно большим шумом в этой тихой палатке.

И все же мальчик не проснулся.

Лежит как труп и не встаёт, поэтому так и прозвали.

Растительное состояние? Или кома?

Не знаю что именно, но то, что не заперта с трупом, было довольно успокоительно.

Я медленно подошла к мальчику.

— Эй.

Тихонько позвала, но движения не было.

Позвать по имени? Но не знаю, как зовут...

— Эй, Труп.

Да, не могли же назвать Трупом, а потом так звать.

Я вздохнула. Тем временем от мальчика не было никакой реакции.

— Слушай, я Вивьер, Вивьер Анданте.

— .....

Как и ожидалось, ответа не было.

В итоге немного погрустнев от мысли, что одна, я постаралась взять себя в руки и проверила пульс мальчика.

Слабый, но бьется.

Только тогда стало немного спокойнее.

Мальчик точно был не трупом, а живым человеком. Почему-то не просыпается, но.

Внешних ранений не видно, и дыхание, если прислушаться, ровное, так что не болеет, похоже.

Я молча смотрела на лицо, наполовину скрытое полумаской.

Черные как смоль волосы, контрастирующая с ними белоснежная кожа.

Длинные ресницы, отбрасывающие густые тени, и красные губы.

Он ребенок, но очень...

— Для трупа слишком красивый.

Приятная внешность.

Если наполовину открытое лицо такое, то насколько красивым будет полное лицо?

Не к месту разыгравшееся любопытство заставило меня осторожно протянуть руку, чтобы снять маску.

Однако.

Бзз!

Словно прошел электрический ток, в момент прикосновения к полумаске кончики пальцев пронзило неприятное покалывание.

— Ай!

Я испуганно упала на попу.

— Что это такое...

Попа болела, но я действительно думала, что печень отвалится.

Думая, не обгорела ли рука, поспешно осмотрела ее со всех сторон, но, к счастью, все было в порядке.

— Вот черт, напугал!

Когда я ворчала от смущения, палец мальчика дернулся.

— Ч-что...

Неужели он не в растительном состоянии? Просто глубоко спал?

При мысли, что только что устроила целое представление перед лицом невинного человека, лицо вспыхнуло.

— Эй?

Но словно я неправильно увидела подергивание пальца, тело мальчика-трупа больше не шевелилось.

— Извините? Вы живы?

Я пальцем потыкала мальчика в плечо.

— Эй, господин Труп?

Но действительно как ни в чем не бывало, мальчик-труп даже дыхание не изменил.

Кстати, тело слишком холодное.

Каждый раз при прикосновении ощущалось прохладно.

А что если дать тепло, не проснется ли?

Дойдя до этой мысли, я крепко взяла руку мальчика-трупа.

— Вставай. Раз уж встретились, вместе сбежим.

— .....

— Если отсюда выберемся, я тебе много вкусного куплю.

Слова, которые не могли дойти, но все же несколько фраз вслух сделали настроение намного легче.

Поэтому ли? Напряжение спало, и сон стал накатывать.

— Хам...

Зевнув, я, моргая отяжелевшими веками, тихонько прошептала:

— Поспишь и проснешься, и снова увидишься.

На этом прощании глаза закрылись.

Темнота.

---

Бум-бум-бум!

Проснулась от внезапно раздавшегося поблизости очень громкого взрыва.

— Ч-что такое?

Испугалась!

Проснувшись, я крепко сжала руку мальчика-трупа и осмотрелась.

— Нападение!

Вместе с криками снаружи один за другим раздавались взрывы.

Что вообще происходит? Вдруг нападение.

Если эти люди действительно разбойники, то тот, кто может на них напасть, — это папа...

— Да ну, не может быть.

Я замахала руками.

Папа ради меня возьмёт на себя труд снова напасть на разбойников?

Ерунда. Я что такого...

— А-а-а-а!

Хлоп-бум!

Но чем больше продолжались крики мужчин, чем больше следовали смерти, тем сильнее росло предчувствие.

А что если папа действительно пришел спасать?

Потому что я внезапно исчезла.

Потому что подумал, что меня похитили.

Потому что посчитал, что эти разбойники, скорее всего, меня похитили.

— А-а! Спасите!

Не очень приятные звуки.

Когда шум снаружи становился все громче, я испугалась.

Возможно, те, кто пришел подавлять разбойников, были не папа и рыцари герцогского замка.

В первой жизни организованная преступность часто дралась группами, и это попадало в новости.

Возможно, другая банда негодяев напала для борьбы за иерархию.

Если так...

— Убегаем.

Толстяк, бросив меня в палатку, не надел наручники или что-то ещё, так что бежать было возможно.

К тому же я маленькая, так что при удаче могла бы незаметно выбраться.

К тому же снаружи была ночь. Вполне возможно.

Но...

— Эй, Труп.

Почему-то мальчик-труп не давал покоя.

Я подбежала к мальчику-трупу и сильно потрясла его тело.

— Вставай, а?

— .....

Я покачала головой и отпустила тело мальчика-трупа.

— Прости, Труп.

Жаль оставлять красивого мальчика-трупа, но живые должны выживать.

К сожалению, ты отсекается.

— Пока.

Для выживания это был неизбежный выбор, но я с беспричинным чувством вины медленно отошла от мальчика-трупа.

Затем, глубоко вздохнув, осторожно открыла дверь палатки.

— Ой!

Но тут же испуганно упала на попу.

Перед палаткой стоял человек, причем очень хорошо знакомый.

— Папочка?

— Вот где ты была. Я долго тебя искал.

Искал? Меня?

Я с круглыми глазами тупо смотрела на папу снизу вверх. А потом...

— Хи-и-и.

От прорвавшихся слез губы задрожали.

Не хочу плакать.

Нужно достойно встать и спросить, пришел ли спасать, и если да, то поблагодарить.

А если нет, то хотя бы покапризничать, чтобы он почувствовал, что стоило приходить меня спасать.

Напряжение спало, и хотя в голове думалось разное, ничего не получалось сделать.

Только слезы навернулись.

— Больше нечего бояться, не плачь. Я здесь.

Я и так это знаю.

— Но, но...

Думала, что онне придет спасать.

Ради такой, как я, поздней ночью повести рыцарей и прийти спасать — изначально не думала.

Боялась разочароваться, если буду надеяться.

Боялась, что буду ждать, а он не придет.

Но папа пришёл.

В действительно трудный момент, как в тот день, когда спас от той женщины.

— Папочка, правда...

Хик, хик.

От плача стало трудно дышать.

— Пришёл меня спасать?

— Конечно.

Папа посмотрел на меня сверху вниз с выражением, что мой вопрос странный.

— А то что, по-твоему, я здесь делаю?

Ну да, но.

Так равнодушно и холодно сказал — ещё красивее выходит.

Я в итоге не выдержала и разрыдалась.

— Спасибо, что спас, папа, у-у-у...

Стараясь не плакать, шмыгала носом, получались странные звуки, но до этого уже не было дела.

Старалась думать максимально позитивно, но на самом деле было очень страшно.

Очень-очень боялась, что продадут таким людям, как извращенный старик, о котором говорили толстяк и худой.

И все же не могла надеяться, что кто-то придет меня спасать.

Потому что когда возлагала надежды, их всегда топтали.

Когда хотела быть значимым для кого-то человеком, всегда понимала, что это не так, и только разочаровывалась.

Боялась, что и на этот раз так будет.

Поэтому, хотя тот, кто устроил такой большой переполох у разбойников, скорее всего, был папа с рыцарями, ставила защиту, что может быть и не так.

Но это действительно был папа.

Прошло совсем немного времени с момента задувания свечей на праздничном торте, а получила больше, чем загадывала.

Папа меня...

От слишком большой радости слезы не переставали течь.

— Иди сюда.

Папа протянул большую руку мне, все ещё сидящей на полу.

— Пора домой.

Я крепко схватила большую руку, которую протянул папа.

— Да, пойдем.

— Хорошо.

Тут вдруг вспомнила о мальчике-трупе.

— Подожди.

Я слегка потянула руку папы.

— Что?

— Там ребенок есть.

— Ребенок?

Папа равнодушно обернулся.

Ненадолго заглянув внутрь, папа сказал пришедшему с ним рыцарю присмотреть за мной и вошёл внутрь.

Вскоре изнутри послышался металлический звук, и папа вышел из палатки с мальчиком-трупом на руках.

— Вивьер.

Папа посмотрел на меня сверху вниз и спросил:

— Что хочешь с этим ребенком сделать?

Что хочу сделать?

Ну что, просто отпустить...

А если отпущу, не схватят ли снова?

Отпустить ребенка, который даже сознание не может обрести, — все равно что бросить.

Если тот начальник придет проверить своих подчиненных и обнаружит мальчика-трупа, его снова уведут.

— Хочу взять его с собой.

На мои слова папа без лишних разговоров передал ребенка рыцарю, который до этого присматривал за мной.

А потом поднял меня на руки.

— Теперь действительно пойдем.

На слова папы я кивнула и прислонила голову к его плечу.

Сверху на голову легла папина мантия.

— Спи до приезда.

В словах папы, казалось, было настоящее волшебство.

— Устала, наверное.

На этих словах, словно только и ждал, накатил сон.