Наконец наступил день отъезда в герцогский замок.

— Леди, граф изволил прийти.

— Дядя?

Встав рано утром и собирая вещи вместе с Элизой и Далией, я остановила то, что делала, и встретила дядю.

— Все выглядят занятыми. Я пришёл в неподходящее время, Виви?

— Нет, всё в порядке, дядя.

— Тогда немного прогуляемся?

— Хорошо.

По предложению дяди я снова прошла по кленовой дорожке, по которой вчера вечером гуляла с Эваном.

— Ты же специально приехала в графство, а я всё время был занят и не мог уделять тебе много внимания.

— Да что вы, это не так. И тётя много обо мне заботилась.

— Нет. Зря пригласил тебя и заставил пережить то, через что тебе не нужно было проходить...

На лице дяди появилось чувство вины.

Поскольку он должен был играть роль моего опекуна, пока я была в графстве, казалось, что он сильно сжался из-за инцидента с нападением.

— Не думайте так. В итоге благодаря помощи Эвана я была в безопасности.

— Эван? Ах, да. Ты сказала, что дала имя тому ребёнку...

Дядя остановился и посмотрел на меня сверху вниз со странным лицом.

Долго глядя мне в глаза, взгляд дяди наконец остановился на кольце, надетом на мою руку.

— Когда вижу тебя с кольцом Сиены, невольно вспоминаю детство Сиены.

— ...Кажется, большинство людей здесь, глядя на меня, думают о маме.

— Ой, тебе неприятно?

— Нет, дядя, что вы.

Я покачала головой с улыбкой.

— Я могу понять, какой хорошей была мама, даже не встречав её. Я горжусь тем, что я дочь такого человека.

— Виви...

Глаза дяди увлажнились.

Я делала вид, что не замечаю этого из внимания к дяде, и продолжила:

— Если есть что-то, что немного жаль, так это то, что мы с мамой никогда не обменялись ни словом. Это немного...

— Не думай так, Виви. Не знаю, будет ли это утешением, но ты просто не помнишь — Сиена обнимала тебя. И нежно сказала несколько благословляющих слов.

— Что?

Я помню время своего рождения.

Мама умерла, не оставив ни слова, которое могла бы сказать любая мать своему ребёнку — что благодарна за то, что я родилась.

Но поскольку я не могла сказать, что помню то время, я молча слушала слова дяди.

— Как артефакты можно разделить на священные предметы, божественные предметы и магические инструменты, так и священные предметы можно классифицировать по-разному. То, что надето на твою руку, классифицируется как священный предмет с "разумом".

— Священный предмет с разумом?

Это не было удивительно.

Не знаю, что это за разум, но чтобы исполнить желание изменить возраст моего тела, у священного предмета должен был быть разум.

— Да. У таких священных предметов с разумом есть несколько особенностей, и самая отчётливая из них...

Дядя взял мою руку с кольцом и поднял до уровня глаз.

— В том, что единственный способ передать право собственности другому — это прямая передача.

— ...Что?

— Наверное, сразу после твоего рождения Сиена благословила тебя и надела кольцо. Поэтому кольцо и осталось у тебя.

— А если...

Я спросила дядю, не в силах скрыть дрожь в голосе.

— Если бы мама не оставила его мне?

— Тогда кольцо исчезло бы со смертью Сиены. Священные предметы с разумом следуют за душой владельца.

Сердце колотилось.

Мама, которая не обменялась со мной ни словом.

Кольцо, которое естественно было надето на мою руку.

И беременная женщина в рубище, которая в прошлой жизни перед смертью дала кольцо, поблагодарив за хлеб, который я ей дала.

Мама...?

Но как? Почему? Зачем?

— Дядя, у меня есть вопрос.

Я посмотрела на дядю окаменевшим лицом.

— Не могли бы вы рассказать об этом кольце на моей руке?

---

После прогулки с дядей, видимо, из-за неожиданной истории, которую услышала, на душе было странно.

Хотя хотелось узнать слишком много, но здесь ничего нельзя было сделать, поэтому у меня было только желание как можно скорее отправиться домой.

Почти потеряв душевное равновесие и собирая вещи в последний раз, я наконец очнулась от размышлений от слов, которые сказала мне Далия.

— Леди, что это? Оно было рядом с подушкой.

То, что она показала, было очень старым мешочком.

— Это...

Что это? Ах!

Я запоздало поняла, что это благодарность, которую дал дедушка Бонни, и взяла мешочек.

Только теперь открыв мешочек, я увидела, что внутри был очень старый ключ.

— Хм, леди. Если будете трогать это, руки испачкаются. Не знаю, что это, но как насчёт выбросить?

Как раз когда я собиралась ответить на вопрос Далии.

[Король духов воды Элайм рекомендует не выбрасывать.]

Да, я и так собиралась взять.

Как бы старо и бесполезно это ни выглядело, это была благодарность, данная за строительство дома.

Даже без слов Элайма я собиралась взять, поэтому заменила только мешочек на чистый и положила в сумку.

— Теперь выйдем?

— Да, леди.

Когда Элиза взяла сумку и вышла, Далия тоже взяла остальные сумки и собралась последовать, но вдруг посмотрела на меня.

— Далия?

Далия мгновенно опустила сумку, подбежала ко мне и крепко обняла.

— Хотя это было короткое время, я была счастлива, что могла служить леди рядом. Это было время, подобное подарку, леди.

— ...Спасибо, что так думаешь, Далия. Я не забуду, как хорошо ты обо мне заботилась.

— Часто приезжайте в гости. Поняли?

— Да, поняла. Будь здорова до нашей следующей встречи.

На мои слова Далия отпустила меня и вытерла слёзы рукавом.

Я оставила Далию в комнате, чтобы она могла успокоиться, и спустилась вниз.

Как и при приезде, Хиинг и другие грузовые повозки ждали перед особняком в большом количестве.

За ними были видны дядя и тётя, дающие различные указания, чтобы я могла хорошо собрать вещи, не уронив ничего.

— Дядя, тётя.

На мой зов они оба заметили меня и подошли.

— Как обещала вчера, я буду часто писать письма.

— Да, и часто приезжай в гости.

— Да, конечно.

Закончив короткое прощание с ними, я без промедления села в Хиинг. Тогда...

— Подождите немного!

Издалека Бардрик бежал, запыхавшись.

Что такое?

Думала, он уже уехал, а он ещё здесь был?

Словно отвечая на мой вопрос, Бардрик, тяжело дыша, заговорил:

— Ге, герцог... фух, опасаясь, что можете пропустить день рождения, прислал свиток группового перемещения.

Свиток группового перемещения?

Тот невероятный свиток стоимостью с приличный особняк, который обычно используется только для войны, он прислал?

Свиток группового перемещения мог переместить сразу не только Хиинг, но и те грузовые повозки, нет, около 100 человек.

Обычно я бы вздохнула, что потратил такие деньги на расстояние, которое можно преодолеть за неделю на повозке, но сейчас думала, что это скорее к лучшему.

Потому что я отчаянно хотела вернуться домой как можно скорее.

— Начинаю указание диапазона свитка.

Не знаю, когда это было решено, но несколько магов дома графа Ирет начали двигаться, чтобы указать диапазон свитка группового перемещения.

Пока это происходило, я, сидя в повозке, равнодушно оглядывала окрестности через окно.

Это Эван.

Хотя я и не ожидала, в поле зрения попал Эван, стоящий вдалеке.

Всё же в последний раз было бы обидно не увидеть его, но увидев так лицо, сложное настроение, кажется, немного улучшилось.

Пока, Эван.

Шевеля губами, я беззвучно произнесла слова и энергично помахала правой рукой в сторону Эвана.

Заметив ли он этот маленький жест, Эван слегка поднял правую руку.

Хотя он не махал, как я, я могла понять, что неловко поднятая правая рука Эвана — это своего рода приветствие.

Милый.

Он скромно стесняется.

Если бы подружились, было бы интересно его дразнить, жаль так расставаться.

Когда я тихо опустила руку, которой махала Эвану, маг закричал, словно ждал этого:

— Перемещаемся!

Одновременно послышался звук разрывающейся бумаги.

Через несколько секунд перед глазами белая вспышка, и с тошнотой накатило головокружение.

Немного опустив голову вниз и переводя дыхание, когда поздно подняла голову, в глазах появился изменившийся пейзаж.

Хотя прошло много времени, это всё ещё было знакомое место.

Я отсутствовала всего месяц, а так соскучилась по этому огромному герцогскому замку.

Хотелось быстрее встретиться с папой, служанками, Бисамо и расширенной преступной группой.

— Леди, я помогу вам выйти.

— Спасибо, сэр Ортес.

Дверь Хиинг открылась, и сэр Ортес помог мне выйти.

И только тогда я увидела.

— Папа?

Вдалеке, разделяя окружающих людей, как чудо Моисея, приближающаяся ко мне фигура папы.

— ...Ты вернулась, Виви.

— Я соскучилась, папа.

На мои слова папа крепко обнял меня. И поднял, а затем опустил, тихо прошептав:

— Добро пожаловать домой.

Я была наполовину обеспокоена, и наполовину в ожидании того, что скажет папа, приветствуя меня, какой подарок даст.

Но всё это было не нужно.

Слова "добро пожаловать домой". Этих слов было действительно достаточно.