В каждой вещи присутствует свой ритм, однако ритм хэйхо — нечто непостижимое без тренировки. Открытые и общеизвестные ритмы в этом мире — у идущих по пути театрального танца, по пути музыки и игры на инструментах. На пути воинских искусств также есть определенные ритмы и настрои для стрельбы из лука, паления из ружей и даже езде на коне. Не следует также забывать и о ритме всяческих искусств и художеств. Также есть свой ритм и в невидимом (пустоте). Для самурая существует ритм службы и ритм неудачи, ритм исполнения и неисполнения обязанностей. На пути торговли есть ритм обогащения и ритм разорения богача; и в ритме каждого пути содержатся свои отличия. Следует хорошо понимать и различать во всех вещах ритм расцвета и ритм угасания. В хэйхо заключены многие и многие ритмы. Прежде всего узнают подходящий ритм и вычленяют идущий вразрез; среди малых и больших, быстрых и медленных выбирают подходящий ритм; узнают средний ритм и противоречащий ритм, — таково первое требование хэйхо. Не отбросив этот противоречащий ритм, никогда не станешь совершенным в хэйхо. В сражении по правилам хэйхо узнают ритмы противников, нападают в ритме, не противоречащем мыслям противника, и побеждают, скорее, с ритмом пустоты, нежели с ритмом мудрости. Каждый свиток составлен прежде всего с указанием соответствующего ритма. Тщательно изучи написанное; следует также упорно тренироваться.

– А теперь…хочу представить вам команду, которая запомнилась своим кровожадным тренером и директором. – сказал голос. – Школа Оды Нобунаги!

Глаза Снэпа медленно поднялись вверх, чтобы просмотреть глазами каждого ублюдка, учащегося в школе его родственников.

Аоси Ичиниш (капитан)

Котсу Осса

Рисоку Хайро

Мизу Нобунага

Добута Бестихара

– Я вас всех уничтожу. – пробормотал Снэп.

Адриана взволнованно его обглядела.

– Итак, дорогие участники наших соревнований! – проговорил очень звонкий голос руководителя турнира. – Спасибо, что пришли сегодня проверить свои силы и стать официальным самураем! Через 30 минут я продемонстрирую вам на большом экране турнирную сетку. А пока вы можете заняться своими делами. Пообсуждать стратегии, поразговаривать с соперниками и так далее. Однако, есть одно правило. Не покидайте этот участок земли.

Хаттори-сан вышел из раздевалки к своим ученикам. Но первого человека, которого он увидел был Диего Кадена.

– «Тот самый мексиканский воин, да? Как его называли-то?» – подумал старец. – «Точно! Мецтли!»

Он обглядел всё дальше и увидел Рейма. Он вдохнул воздух и…

– РЕ-Е-Е-Е-Е-ЕЙМ!!! – крикнул он.

Парень, услышав этот громкий звон аж подпрыгнул от удивления и молниеносно преодолел дистанцию в 30м за 6 секунд.

– Слушаю вас, о мастер! – почтенным голосом сказал Рейм, соединив ладони вместе и поклонившись.

Хаттори-сан дал ему подзатыльник.

– Эй, дедуля! Ты че совсем охере…!!!

– Слушай сюда! У меня для тебя важная информация.

– Какая?

– Твоя Стихия – Стихия Букв. Буквы плавают по твоему лезвию. Ты же видишь это?

– Да.

– Как только они образуют слова, ты можешь из них создавать новые Стихии и использовать их. Как только, к примеру, получится слово «FIRE», твоя Стихия станет Стихией Огня. Ты понял это?

– Сэр, да, сэр!

Рейму снова дали подзатыльник.

– Ай!!! – крикнул он.

– Понимаешь ли ты, что случайно эти буквы соединиться почти не могут?

– Ну, да.

– Поэтому тебе нужно будет изучать танцы.

– Танцы?

– Да. Специальные танцы, движения, которые заставят соединяться буквы так, как нужно тебе. Танец воды для Стихии Воды, танец огня для Стихии Огня, танец ветра для Стихии Ветра. Усёк?

– Да, я понимаю.

– Танцы – это ритм. У всего есть ритм. Ритм не поддаётся тренировкам. Нет никакой формулы, чтобы ритму можно было научиться. Есть только чувство и опыт.

– Мне кажется, о чём вы.

– Отлично.

– Я одолею Диего!

– Сделай это!

Рейм снова пошёл в сторону Мецтли. Его лицо показывало уверенность в совете тренера.

– Эй, ты! – крикнул Рейм. – Вызываю тебя на танцевальную битву!

Хаттори-сан был опозорен.

Следующим человеком, к которому подошёл Хаттори-сан, был Снэп ди Шиничи. Каждому ученику нужен дельный совет. Хаттори-сан подошёл к нему влотную.

– В природе тень ничего не сделает против воды. Разумеешь?

– Да.

– Однако, если вода пластом упадёт на участок, на которой будет тень. Что произойдёт?

– Тень покроет воду.

– Понял меня?

– Игра сверху?

– Покажи ей абсолютный кошмар. Заставь её питаться через чёртову трубочку.

Тестостерон Снэпа вскочил до небес. Его взгляд обезумел, а лицо искривилось. Широко расставленными пальцами он схватился за своё лицо. В промежутках между пальцами были видны его чёрные глаза, которые всё больше и больше окутывались в тень и мрак.

Хаттори-сан пошёл дальше к Адриане. Она была недалеко от Снэпа. Адриана спокойно рассматривала архитектуру, похожую на Коллизей.

– Адриана, как думаешь, каковы твои шансы? – спросил сенсей.

– Никаких. – сказала она.

– «Быстро же ответила.» – подумал Хаттори-сан. – А что если я скажу, что шансы всё таки есть?

– Разве?

– Может Она у тебя и минимальная, но мозгов у тебя будет вполне достаточно, чтобы использовать способности других против них самих. Мужчины-самураи очень агрессивные ребята. Помни об этом.

– Я поняла вас.

Хаттори-сан пошёл дальше, к Досу. Его лицо показывало серьёзность.

– Дос! – крикнул учитель.

Дос Хандис сидел на корточках спиной к учителю и смотрел вниз, на траву.

– Фто? – ответил он.

– Ты что там нахрен ешь?

– Ну, эфтатрафа мне покафалафьфкуфной, поэтому я её фъел.

– Ты что совсем дурак?! Я даже тебе ничего советовать не буду. Хватит позориться!

– Ну ладно.

Хаттори-сан пошёл дальше. Прямиком к Дейки. Он вплотную прижался к его мускулистому телу.

– Каждый боец здесь даст тебе опыт для сражения с убийцей твоего отца.

И тут вокруг Дейки словно разгорелось пламя. Его сердце, разум, да и вообще каждая клетка тела разожглась на максимум. Сосуды на глазах полопались. Он больше не сможет моргнуть. Кулаки сжались так, что катана начала трескаться.

Больше Хаттори-сан ничего не сказал. Он пошёл обратно в раздевалку.