Во сне Май беспокойно вертелся под тенью кошмаров: плакучая ива, словно живая статуя, склонялась в странных позах, а неведомый шепот окружал его со всех сторон, слова терялись в таинственной пестроте звуков. Луна затмила солнце, жадно поглотив весь его свет. В мраке Май попытался сделать несколько шагов, но внезапно земля ушла из-под ног, и он провалился в пучину бездны. В абсолютной темноте он несся вниз, а таинственный шепот нарастал, зовя его в неизведанные глубины. Внезапно послышались отчетливые слова:

"Сын зари вернулся...Престол...Небо падет."

Май внезапно ударился спиной об землю.

— Ну, и дороги! Куда не поедь — везде камни с размером с арбуз! — спереди был слышен веселый мужской голос.

Доносилось цоканье копыт. Оглянувшись, Май понял, что едет в повозке.

— О, ты наконец проснулся. Ты много болтал во сне. — напротив сидел вчерашний гость.

Юноша попытался приподняться, однако все его тело болело. Он заметил в руках следователя фляжку с водой.

— Точно, ты, вероятно, безумно хочешь пить, — он протянул ее Маю, а тот жадно испил все до последней капли и пытался вспомнить, как он здесь оказался.

— А ещё, ты, вероятно, хочешь знать, куда мы едем, — Маю показалось, что его собеседник умеет читать мысли. Он ни слова не успел произнести, как с ним уже провели полноценный диалог-монолог.

— Мы можем поехать домой?

— Видишь ли, мне нужно составить протокол. Мы сейчас на пути к Ордену. Там тебе окажут необходимую медицинскую помощь, проведешь там пару дней, и тебя отпустят домой.

— Я бы хотел домой.

— Протокол есть протокол. — Еригами все же настаивал на своем.

Юноше оставалось лишь кивнуть. Май молча сел обдумывать вчерашний день. Он казался ему частью того длинного странного сна. Огонь, кровь и крики — были для него лишь частью вчерашнего. Однако, вспоминая это, по его телу иногда проходила дрожь.

— Значит, мы сейчас в Орден Ветви? — переспросил юноша.

— Да, все верно, — с улыбкой ответил следователь.

Орден Ветви был главным военным учреждением на территории всей империи. Попасть туда было мечтой почти каждого ребенка, который вообще мог мечтать! Бравные герои — выходцы из ордена, были кумирами простых ребят, в том числе и самого Мая, когда-то. Еще в детстве он мечтал стать очень большим человеком и даже представлял в голове, как получил сверхсилы и стал главой ордена; бессменным императором сердец всех людей на свете, обладающим куда большим правом, чем кто-либо еще. Даже если мечты так и остались мечтами, то сейчас он хотя бы увидит то, чего так долго жаждал.

Всю оставшуюся поездку они ехали почти молча, лишь изредка Май не мог усмирить свою любознательность и задавал различные вопросы по типу: "Насколько огромен Орден" или же "Насколько далеко это от нашей деревни". На все вопросы Еригами с улыбкой на лице отвечал "приедем — увидишь".

Вот и прошёл день. На небе сиял месяц повозку трясло от камней. Она свернула на тропинку, ведущую глубоко в горы. Открывались могучие вершины, омытые лунным светом, словно сыр, политый медом. Вся округа была насыщена зелеными оттенками, благодаря густым лесам, окутывающим практически все. Май даже заметил несколько белок по пути. Повозка поднялась достаточно высоко, и открылся прекраснейший вид на огромную долину между тремя могучими горами, гордо взирающими на мир людской. Она была освещена различными огнями, словно звезды зажигают ночь и аккомпанируют Луне. Виднелись крыши домов, выполненные в традиционных стилях как с севера, так и с востока.

— Хмх, приехали! - подчеркнул Еригами.

Повозка начала спускаться с гор по похожей тропинке, пока наконец не доехала к огромным железным воротам, охраняемым людьми в белоснежных одеяниях с большими стальными копьями. Май чувствовал себя странно, глядя на их униформу. Она напоминала ему ужасные моменты из его далекого детства и часто появлялась в кошмарах. Особенно часто в кошмарах мучила его зеленая ветвь, вышитая на груди формы.

Повозка остановилась, и кучер слез с нее. Он вежливо обменялся приветствиями со стражем, предъявил документ, и ворота открылись, пропуская ее во внутрь. В глаза Мая ударил сильный свет.

Империя Парадис была переплетением двух абсолютно разных культур. Восточный стиль представлял собой изысканный облик культуры островной империи Нихон, в то время как северная часть отражала культуру народа Великой Тартарии. Здания, выполненные в восточном стиле, располагались справа, в то время как слева возвышались постройки, выполненные в северном стиле, такие же холодные и суровые, как сам север.

Недалеко от площади возвышалась огромная статуя птицы, держащая в своем клюве ветку — символ Ордена. На улицах сверкали огоньки, запах еды мешался с музыкой, а дети смеялись. Май не мог оторвать взгляда от всей это картины. Вся его жизнь прошла в деревнях, и никогда нога его не вступала в город. Юноша не переставал улыбаться, а следователь, следя за этим, не мог удержать свою улыбку.

Повозка проехала еще немного по каменной дорожке, затем повернула направо и остановилась у внушительных размеров трехэтажного здания.