Дома, за обеденным столом, Роэл, который находился в процессе психического исцеления, внезапно заметил, что что-то не так с его дорогой приемной сестрой.

Он посмотрел над головой Алисии, и в его глазах всплыло недоумение.

- [Хм? Где мои очки привязанности? Больше не растет?]

Когда дело доходит до точек привязанности, Алисия всегда была самым большим источником для Роула. Он мог ожидать, что каждый обед будет видеть океан зеленого света, поскольку его очки привязанности пронзали крышу, но, как ни удивительно, Алисия в течение всего ужина хранила молчание. В этот момент из нее не упало ни единого очка привязанности.

- [Это, Алисия больше не зеленая, или мои глаза обманывают меня?]

Рул был немного озадачен, подумав, что с Системой могло случиться что-то не так. Однако, когда он повернул голову, он увидел, что что-то зеленое выскочило над головой Картера.

- [Ась? Это неправильно, система не может работать неправильно. Значит ли это, что проблема исходит от Алисии?]

Итак, Роэл начал внимательно изучать маленькую девочку перед ним, и действительно, с ней было что-то не так.

Сегодняшняя Алисия не понимала голову и почти не произносила ни слова. Улыбка на её лице выглядела натянутой, и слезы блестели в её рубиновых глазах. Как будто над ней издевались.

- [А-а? В чем дело? Не говорите мне, что кто-то действительно посмел запугать Алисию? Этот человек, должно быть, устал жить!]

Рул пришел в ярость, глядя на свой источник очков привязанности, Алисия вложила более половины очков, которые он заработал на сегодняшний день. Не будет преувеличением сказать, что она была ключом, который определил, падет Дом Аскартов или нет, вместе с окончательной судьбой Роэла.

Любой, кто осмеливался сделать Алисию несчастной прямо сейчас, был практически смертельным врагом, который выкинет свою жизнь! Такой человек заслуживает быть прижатым к земле, избитым до полусмерти.

С такими злобными мыслями Роэл начал мягко спрашивать седовласую девушку о причине её несчастья, но, к удивлению, она вообще отказалась говорить.

- [Хм? Что тут происходит?]

Смущенный Рул задумался на мгновение, прежде чем спросить ещё раз ещё более мягким голосом.

- Алисия, можешь сказать, что тебя беспокоит?

«…»

- Это что-то, чего ты не можешь мне сказать?

«…»

Рул продолжал задавать ещё какое-то время, но Алисия настояла на том, чтобы молчать, оставив его в глубоком недоумении.

- [Что здесь происходит? Алисия обычно довольно послушна, так почему она вообще ничего не говорит?]

- [Может ли это быть что-то действительно серьезное? Так не пойдет. Я должен заставить её говорить, несмотря ни на что.]

Приняв решение, Рул начал черпать в себе огромные резервы неиспользованного актерского таланта, чтобы поставить великолепную пьесу.

- Я понимаю. Ничего не поделаешь, если ты не хочешь со мной говорить.

Голос Рула внезапно стал слабым и беспомощным, как будто он получил какой-то сильный удар.

- Я думал, что ты мне доверяешь, но похоже, я переоценил себя. Прошу прощения за беспокойство, Алисия. Относь к этому так, как будто я вообще ничего не говорил.

Угнетенный тон Роула заставил молчаливую Алисию поспешно поднять голову от удивления. Как только она увидела разочарованный взгляд черноволосого мальчика перед собой, она почувствовала резкую боль в сердце.

- Нет, не то! Это совсем не так! Просто я...

Алисия хотела объяснить ситуацию, но слова застряли у нее в горле, она вообще отказывалась говорить. В конце концов, ей пришлось опустить голову, прежде чем она смогла с большим трудом выдавить вопрос.

- Лорд Брат, я тебе… нравлюсь?

- А?

Рул, который минуту назад все ещё был погружен в игру, внезапно вылетел из своего образа, что заставило его ответить глупо. Мгновение спустя он расширил глаза и немедленно ответил.

- Почему ты вдруг задала мне этот вопрос?

- Н-потому что, лорд брат, вам больше нравится Её Высочество Нора, верно?

Алисия подняла голову и посмотрела на Роула влажными глазами, когда она спросила.

- Её Высочество Нора красивее меня, и она принцесса, которая сможет помочь тебе в будущем. По сравнению с ней я всего лишь ребенок, который только доставляет неприятности и даже не может есть свою собственную еду...

Когда Алисия заговорила, её слезы потекли по стеклу, оставив Роула настолько взволнованным, что он почувствовал, что сейчас его ждет сердечный приступ. С глубоким беспомощным вздохом он быстро начал объясниться.

- Что ты несёшь? Когда я говорил, что мне нравится Нора?

- Но ты был в ошеломлении с тех пор, как уехала Её Высочество Нора!

- Ошеломление?

Слова Алисии заставили Роула широко раскрыть глаза от осознания.

- [Что за нахрен… Моё шока от шока, а не тоски! Думаеть о ней? Ха, я бы предпочел, чтобы она вообще не появлялась передо мной!]

Совершенно потеряв дар речи, Рул мог только протянуть руку, чтобы вытереть слезы с лица Алисии. Теперь он понял корень проблемы.

Даже если Алисия повзрослела и повзрослела, отсутствие общения со стороны её родителей с раннего возраста и издевательства, которым она подвергалась со стороны сверстников, все же оставили некоторую травму, из-за чего она потеряла чувство безопасности. Теперь, наконец, она нашла себе место, но от этого она только ещё больше боялась потерять все это.

Разобравшись в ситуации, Роэл глубоко вздохнул. Он нежно похлопал Алисию, прежде чем протянуть руку, чтобы обнять её.

- Алисия, не зацикливайся на страхах, которым никогда не суждено сбыться. Тебе вообще нечего бояться. Пока ты этого хочешь, я всегда буду рядом с тобой.

- л-лорд брат?

Чувствуя, как её обнимают теплые руки, Алисия почувствовала, как её неуверенность медленно ускользает.

- Да, Нора могла бы быть отличным человеком. Она красавица и у нее высокое положение, но как насчёт этого? Моя Алисия совсем не бледнеет по сравнению с ней!

- К-как я могу соревноваться с Её Высочеством…

- Ты внимательна, и твоё присутствие радует меня всякий раз, когда я возвращаюсь измученный с работы. Так что, если ты не можешь использовать вилку и нож? Я тот, кто любит тебя кормить. Если тебя это устраивает, я более чем рад, что могу о тебе позаботиться.

Легкие похлопывания по спине и слова утешения успокоили напуганное сердце Алисии. В конце концов, эмоции, которые она подавляла в себе, наконец вылились, и она начала плакать в объятиях Роула.

- Старший брат Рул, ик, не бросай меня! Я тебя люблю!

- Я тоже тебя люблю, Алисия. - сказал Рул, нежно погладив головку Алисии. Хотя это правда, что он говорил эти слова, чтобы утешить её, они в какой-то степени отражали его истинные мысли.

За последний месяц, который они провели вместе, Роэл увидел много сторон в этом ребенке. Она была нежной, доброй, умной и прилежной, но в то же время была чувствительной, неуверенной в себе и лишенной чувства собственного достоинства. Даже если отбросить сюжетную линию, Роэл все равно хотел бы позаботиться об этой маленькой девочке и защитить её.

В сердце Роула Алисия была раненым ангелом, о котором нужно было заботиться с нежностью. Что же до того другого садиста-ангела, было бы лучше, если бы он держался от неё как можно дальше.

Конечно, Роэл также знал, что так не будет вечно. Пока Алисия была ещё молода, но повзрослевшая она была лишь вопросом времени. Когда она вырастет и станет более сознательной в отношении различий между мужчинами и женщинами, она, вероятно, автоматически установит между ними некоторую дистанцию. Они не могли всегда быть вместе.

С такими мыслями Роэл не мог не вздохнуть с неохотой. Возможно, это были те эмоции, которые испытывал отец, наблюдая, как растет его дочь.

Именно в этот момент в голове Алисии внезапно появился зеленый свет.

(Очки привязанности +1000!)

(Очки привязанности +1000!)

(Очки привязанности +1000!)