#Прошлое (1), подготовка к Сделке, Мальчик

Мальчик яростно бежал по беговой дорожке.

Сердце колотилось, пот со лба стекал на грудь. В просторном тренировочном зале были только он и тренер.

Тренер, скрестив руки, был холодным человеком. Его поза, с руками на груди, источала гнетущее давление.

Хотя мальчик от изнеможения хотел остановиться, он продолжал бежать, чувствуя на себе пристальный взгляд тренера.

Похоже, время ещё не вышло. Пятнадцатиминутный интервал казался невыносимо долгим.

Это было упражнение, которое он не мог принять, которое он просто не мог заставить себя полюбить.

На его часах раздался звуковой сигнал. Тренер дал знак остановиться.

— Достаточно. Переходи к следующему. — Сказал тренер.

Тяжело дыша, мальчик, весь мокрый от пота, вцепился в ручку беговой дорожки. Капли, падающие с его подбородка, казались слезами.

В последнее время было много моментов, когда мальчик чувствовал себя подавленным. Он часто задавался вопросом, не плачет ли он по-настоящему.

Остановившись после интенсивного бега, он чувствовал, будто земля под ногами всё ещё движется.

Пока он медлил, тренер повысил голос.

— Переходи к следующему!

Это было принуждение, почти напоминавшее о старых армейских временах.

Ему вспомнились рассказы отца о тех годах, когда в армию ещё призывали по повинности.

Хотя армия давно перешла на контрактную систему, его отец, вероятно, слышал эти истории из вторых уст.

Цикл анаэробных и аэробных упражнений повторялся.

Несмотря на кажущуюся грубость, датчики, закреплённые по всему его телу, отслеживали и регулировали интенсивность, чтобы избежать перенапряжения.

И хотя в зале присутствовал только тренер, за одной из стен дежурила бригада медиков, следившая за ситуацией.

Через приёмник в ухе тренер слушал их указания.

Во время бега на дорожке они строго следили, чтобы его пульс не превышал 85% от максимального.

Нельзя было повредить единственный «товар», который у них был.

Конечно, «товаром» было тело мальчика.

Сегодня был последний день формирования его телосложения с помощью упражнений.

Все, кто был вовлечён в эту сделку, должны были получить дополнительное вознаграждение в случае её успешного завершения, и тренер не был исключением.

Поскольку это был последний день его работы в качестве «смотрителя товара», в его действиях ощущалась лёгкая дрожь, хотя выражение лица оставалось неизменным.

Возможно, это было напряжение.

Мальчик умел читать эмоции людей и был уверен, что не ошибся.

И всё же среди этих эмоций не было и намёка на сочувствие, симпатию или беспокойство, обращённых к нему.

Они смотрели на него лишь как на товар.

Все, с кем он встречался после того, как было принято решение о сделке, даже его родители, казалось, относились к нему не иначе.

Это его огорчало. Он надеялся, что хотя бы его семья будет другой.

«Ради кого я, в конце концов, приношу эту жертву?..»

Возможно, из-за этого мальчик отчаянно искал тепла каждый раз, когда его глаза встречались с чужими.

Нигде.

Он ещё не нашёл его и сомневался, что когда-нибудь найдёт.

Тренер, один из тех, кто присматривал за «товаром», был одним из людей, которых он знал дольше всего.

Он надеялся увидеть что-то другое при их прощании.

Внезапно, словно припадок, укоренившийся в нём гнев грозил взорваться жаром.

Это было то, что он время от времени испытывал с детства. Мальчик опустошил свои мысли.

Подавленные эмоции, перекатывавшиеся в сердце, словно камушки, утонули под безмятежными волнами тишины, которые он вызвал в своём воображении. Они погрузились вглубь.

Когда последняя тренировка закончилась, мальчик выразил свою благодарность.

— Спасибо вам за всё. Вы усердно трудились.

Тренер ответил коротко:

— Береги себя. Это дорогое тело.

— ...да.

И всё же он хотел, чтобы в последние мгновения их встречи его запомнили с улыбкой.

Совсем скоро останется не так много дней, когда его тело будет видно другим как его собственное.

Поэтому он решил улыбнуться той улыбкой, которая с детства так нравилась его друзьям.

Хотя он и не мог точно определить её очарование в зеркале, её часто описывали как необыкновенную.

Тренер вздрогнул.

Хотя мальчик обладал поразительной способностью читать чужие мысли, он не смог расшифровать значение этой реакции.

Возможно, было бы проще, если бы он видел глаза тренера, но их скрывали солнцезащитные очки.

В конце концов, он стал человеком, с которым мальчик расстался, так и не узнав его имени.

Имена всё-таки очень важны.

В окружении многочисленных охранников он вернулся домой вместе с бригадой медиков и своей семьёй.

Дом.

Он был незнакомым, отличался от дома, который он знал. Большой и высокий.

Звук подъезжающей машины, должно быть, достиг чьих-то ушей, потому что прежде всех из дома, распахнув дверь, выбежала маленькая фигурка.

Его младший брат, обожавший его, с возгласом подбежал и обнял его. Он был ещё слишком мал, чтобы что-то понимать.

— Ух ты, братик! Хи-хи!

Мальчик с лёгкостью поднял своего брата, который был на десять лет младше. Ребёнок тоже был приятно удивлён.

Раньше он не был способен на такое, но обретённая благодаря упражнениям сила сделала это возможным.

Обнимая маленькое, тёплое тельце, мальчик улыбнулся.

— Ты хорошо себя вёл, Паран?

— Да! Как ты и говорил, я много кушал, слушал маму, папу и сестрёнку и ждал тебя!

— Молодец! Какой ты хороший мальчик.

Остальные члены семьи вышли следом, приветствуя его с несколько неловкими выражениями лиц. Его родители вели себя так, словно чувствовали какую-то вину.

И всё же предвкушение, омрачавшее их, было куда заметнее, что заставляло мальчика чувствовать лёгкую обиду на родителей.

Лицо его сестры было мрачным, и она, казалось, немного похудела. Она не могла встретиться с ним взглядом и постоянно избегала его глаз.

Хотя мальчик был благодарен ей за беспокойство, он хотел бы, чтобы она уверенно посмотрела ему в глаза. Он хотел, чтобы она его запомнила.

Его отец, почесывая голову, подошёл ближе. Он казался мальчишески несерьёзным, больше походил на мальчишку, чем сам мальчик.

Возможно, потому, что он не нёс на себе бремени жизни. Иногда это качество ценилось. Он был похож на друга. Уж точно лучше, чем отцы, которые не были даже друзьями. Но сейчас...

Сорокалетний мужчина обратился к юному мальчику:

— С возвращением домой. Сколько прошло... неделя? Сегодня был последний день тренировок, верно?

— Да. Здесь всё было в порядке?

— А что с нами могло случиться? Самый важный — это ты. Разве ты не опора этого дома?

— ...верно.

Дальше разговор перетёк в неловкое молчание.

Словно не в силах вынести давящую атмосферу, вперёд шагнула его мать протягивая руку.

— Мы ждали, чтобы поужинать вместе. Заходи.

Взяв её за протянутую руку и входя в дом, он снова взглянул на сестру.

Как и прежде, она избегала его взгляда. И всё же он заметил её покрасневшие глаза. Волна меланхолии накрыла мальчика.

Он изо всех сил старался скрыть свои чувства, опасаясь, что сестра расплачется, если его эмоции выйдут наружу.

Его сестра родилась осенью, поэтому её назвали Хан Гаыль. Мальчик родился зимой, поэтому его назвали Хан Гёуль.

Их младший родился летом, и поскольку небо было синим, его назвали Паран.

Когда он впервые услышал, почему их так назвали, он подумал, что имена выбирать невероятно просто.

И всё же у его сестры и брата были красивые имена. Зима казалась холодной, одинокой, и ему это не нравилось. Но это чувство давно прошло.

Как будто его действительно ждали, ужин был готов. Однако его диета отличалась.

Была отдельная порция, приготовленная исключительно для мальчика, для Гёуля.

Накачав тело упражнениями, теперь ему нужно было сосредоточиться на корректировке питания и поддержании внутреннего баланса.

Это была работа бригады медиков, жившей вместе с семьёй. До дня сделки они будут жить здесь и следить за его диетой и образом жизни.

По крайней мере, это было не так, как во время тренировок, когда он видел свою семью лишь раз в неделю.

На протяжении последних четырёх месяцев он мог видеться с семьёй только по выходным.

Лицо его сестры Хан Гаыль стало ещё темнее. В детстве она была яркой, как роза.

Однако, повзрослев, она обзавелась шипами, а теперь казалось, что и сам цветок полностью увял.

Как только она достигла совершеннолетия, Гаыль взяла на себя кулинарные обязанности в семье. Её навыки превзошли даже материнские.

Каждую неделю во время их встреч она готовила пир для своего брата.

Бригада медиков не запрещала ей готовить, но анализировала ингредиенты, чтобы ограничить, сколько он, Гёуль, может съесть.

Рождённый, когда на поля падал снег, юный мальчик всё равно был благодарен. Он мог видеть свою семью каждый день до дня сделки, до которого оставалось всего две недели.

Как только ужин закончился, бригада медиков взяла у мальчика кровь. Он взглянул на планшет, который они держали, с перечнем категорий анализов.

Не то чтобы он что-то в этом понимал. Гематокрит — норма. MCV — норма. MCH — норма. VDRL — отрицательно. Уровень кальция в крови — норма...

Поскольку все показатели были либо отрицательными, либо в норме, он решил не думать об этом.

Он хотел поговорить, но содержательные беседы были затруднительны.

Его родители то и дело поглядывали по сторонам, их беспокойство было очевидным, словно они не могли усидеть на месте.

Конечно, эта сделка была незаконной, и это было сродни продаже тела собственного сына.

Зимний мальчик пытался разрядить обстановку шутками, но его отец, бесполезный, как всегда, обронил бомбу.

— Это не так уж и плохо. Столько молодёжи совершает страховые мошенничества, чтобы получить посмертные выплаты до 65 лет. А виртуальные игры — это же так весело! Ты будешь наслаждаться ими, пока твой мозг не износится, так что твои сверстники будут тебе завидовать до смерти. А главное, не придётся учиться или сдавать вступительные экзамены в университет, верно?

Гёуль заставил себя улыбнуться, но не его сестра Гаыль. Она была в ярости.

— Папа, как ты можешь такое говорить? Мы больше не сможем взять его за руку или обнять! Ты думаешь, это хорошо, что он просто будет играть в игры всю оставшуюся жизнь? Почему? Так продай собственное тело!

— Гаыль!

Его мать повысила голос, не ругая, а давая понять, что её беспокоит присутствие наблюдающего за ними медперсонала.

Гаыль стиснула зубы, её щёки напряглись, а полные слёз глаза сверкнули, когда она взглянула на брата, прежде чем отложить столовые приборы и уйти наверх.

Её падающие слёзы были похожи на лепестки цветов.

Его отец отмахнулся, сказав: «всё в порядке, не о чем беспокоиться». Но это было не так.

Было видно несколько физических признаков подавленного гнева.

Да и имели ли они вообще право так злиться?

И снова этот звук, похожий на перекатывающиеся в его сердце камни. Это был звук, который слышал только он.

Мальчик, рождённый зимой, вырос в эмоциональном холоде. Его способность понимать других досталась ему от отца.

Он жаждал любви, и много раз страдал от недостатка сочувствия.

Его отец не был плохим человеком, но был импульсивен.

Хотя он мог быть другом ребёнку, он был склонен к гневу, усталости и дулся, как ребёнок.

Он не был образцом для подражания, достойным уважения как родитель.

Хотя он был хорошим отцом в хорошие времена, он становился проблемой для всей семьи во времена бедности.

Гёуля не беспокоили остальные.

Для Парана это испытание казалось чрезвычайно тяжёлым. Даже сейчас ребёнок лишь испуганно метался взглядом по сторонам. Это было жалко.

Сдержанность отца была вызвана не его собственной волей, а осторожностью по отношению к Гёулю.

Он опасался возможной перемены решения со стороны сына или отзыва согласия на сделку.

Трансплантация тела.

Во времена, когда технологии ещё не были так развиты, это означало полную пересадку тела, за исключением головы.

Теперь же это означало пересадку только мозга и спинного мозга.

Использование тела несовершеннолетнего для полной трансплантации официально было возможно только в том случае, если у него в течение месяца была констатирована смерть мозга.

Это должно было происходить в легально зарегистрированном медицинском учреждении, для легально зарегистрированного донора, в порядке очереди, после проверки на отторжение и с соблюдением стоимости, указанной в медицинском прейскуранте.

Таким образом, торговля здоровым телом Гёуля была незаконной.

Забавно, но несмотря на незаконность, президент «Группы Хесон» требовал личного согласия донора. Он утверждал, что это его деловая этика.

Нарушение закона он оправдывал тем, что считал закон неправильным. По сути, он не уважал закон, но придерживался своей версии этики.

Следовательно, его отец, который хотел выплеснуть свой гнев, но не мог, с трудом подбирал слова.

Чтобы произнести добрые слова, ему, вероятно, приходилось просеивать свои бурные мысли через несколько фильтров.

Для импульсивного человека это был тонкий процесс.

— Ну, э-э, сынок. Ты ведь лучше всех знаешь, что не стоит колебаться в своём решении, верно? Э-э, м-м... если ты поступишь безответственно... это поставит всех нас в трудное положение.

Безответственно?

Гёуль начал молча считать. Это была его привычка. Казалось, будто зазубренный камень прокатился по его груди.

Это был уже третий раз за сегодня.

Такое случалось часто.

Так часто быть не должно. Это укоренившееся чувство, должно быть, росло вместе с самим Гёулем.

Он закрыл глаза, представляя заснеженные пейзажи. Позволяя уединению утихомирить гнев.

Как только буря внутри улеглась, зимний мальчик спокойно покачал головой.

— Не беспокойтесь об этом.

С этими словами Гёуль сосредоточился на еде.

Хотя он хотел уйти и утешить сестру, медперсонал, остававшийся безразличным даже в этой ситуации, не позволял ему этого сделать.

Это было связано с соблюдением контрактных обязательств. Он должен был съесть свою порцию.

Поэтому он изменил точку зрения. Это приготовила Гаыль. Это было вкусно. Шансов попробовать это будет немного.

Он доел всё до последней крошки.

Чистка зубов, полоскание рта и душ также были частью контрактных обязательств. Поддержание тела в оптимальном состоянии.

Только после выполнения всего этого он смог отправиться в комнату сестры Гаыль с Параном на руках.

Гаыль тихо плакала. Паран, переводя взгляд с сестры на брата, вот-вот был готов расплакаться сам.

В его возрасте вид чужих слёз часто вызывал слёзы у него самого. Прежде чем Гёуль успел попытаться его утешить, Гаыль притянула младшего к себе в объятия.

Вытерев слёзы платком, она заверила его, что теперь всё в порядке.

— Мне было больно всего лишь мгновение. Теперь я в полном порядке.

— Правда? Тебе больше не больно, сестрёнка?

— Да, правда.

— Хи-хи.

Паран очаровательно рассмеялся.

Хотя это была комната Гаыль, в ней стояли две кровати. Похоже, Паран часто спал здесь с ней.

Конечно, в его комнате тоже была кровать. Хоть они и потратили бо́льшую часть первоначального взноса по контракту, они не особо задумывались о покупке ещё одной, ведь скоро должны были получить остаток суммы.

Так думала их мать. Пережив бедность, Гёуль часто задавался вопросом, разумно ли они тратят деньги.

Однако он молчал.

Упоминание об этом могло бы испортить настроение. И снова этот тревожный шум отозвался у него в сердце, хотя на этот раз и не так сильно.

Как это часто бывает с маленькими детьми после еды, Паран начал клевать носом, радуясь просто их присутствию.

Ещё раз нежно его погладив, Гаыль отодвинулась на край своей кровати. Она повернулась к Гёулю, встретившись с ним взглядом. Это был первый раз за сегодня.

Слёзы тут же хлынули из её глаз. Гёуль был ошеломлён.

— Сестрёнка, что случилось?..

Когда он подошёл, чтобы сесть рядом и вытереть её слёзы, она схватила его за руку и тихо зарыдала.

Под тихие всхлипывания её дрожащее тело прислонилось к нему, голова легла на его грудь.

Её хрупкие плечи дрожали. Он молча обнял её.

Кап-кап—

Звук падающих капель. Тихая печаль. Хоть и было грустно, казалось, будто что-то давно утерянное восполнилось.

А именно... то тепло, которое он без устали искал в других, но так и не находил.

Дрожащим голосом заговорила Гаыль.

— Что нам делать, что же нам делать... Гёуль, ты...

— Всё в порядке. Мы всё ещё сможем разговаривать, и если вы придёте в оссуарий, мы сможем встретиться в вестибюле.

— …

В ответ Гаыль лишь крепче обняла его.

Как долго они так пробыли? В дверь раздался стук.

— Почти время ложиться спать. Пожалуйста, выходите.

Это был голос медсестры из бригады медиков. Сухо-профессиональный.

Зазубренный камень снова вонзился в сердце мальчика.