#Добыча припасов (2), Кэмп-Робертс

После прохождения таких процедур, как разбор тактики, отработка перемещений, изучение основных сигналов и психологическая подготовка, началась миссия по добыче припасов.

По правде говоря, это была чистая формальность. На проводы выехавшей техники сбежалась большая толпа.

Было неясно, что заставило их выйти попрощаться.

Имей я высокий уровень лидерских навыков вроде «Проницательности» или «Восприятия», я, возможно, смог бы разгадать их мотивы.

Мысли о навыках заставили подсознание среагировать, и управляющий ИИ вывел подсказку.

[ПОДСКАЗКА ИИ (Проницательность, ур. 4): В настоящее время имеется неизрасходованный избыток опыта.

Опыт расходуется при получении навыков, а базовые атрибуты игрока также улучшаются через приобретение навыков.

Получение навыков без предварительных знаний требует большого количества опыта.

Простое подтверждение существования определённого навыка также может расходовать опыт.

Когда у игрока достаточно предварительных знаний и опыта, связанных с навыком, требуемое для его приобретения количество опыта уменьшается.

Предварительные знания можно получить из книг или от знакомых НПС.

Кроме того, для навыков, полученных в предыдущем прохождении, требуемый опыт для повторного приобретения уменьшается в зависимости от количества раз, когда он был получен.

В зависимости от ситуации, даже без предварительных знаний, получение навыков с использованием большого количества опыта может быть выгодным.

Выбор за игроком.]

Эту информацию я уже знал.

Мальчик открыл список своих навыков. Те, о которых он не имел ни малейшего понятия, в нём даже не отображались.

Был способ ввести определённые ключевые слова, чтобы проверить существование связанных навыков, но, как и предупреждал ИИ, это расходовало опыт.

Кроме того, последующее приобретение этого навыка требовало в несколько раз больше опыта.

Это было известно как «Штраф за незнание».

К примеру, игрок мог бы приобрести высокоуровневые навыки в машиностроении, не имея к этому никаких предпосылок.

Но это поглотило бы огромное количество опыта. Такая, казалось бы, ненужная трата давала преимущество в мгновенном приобретении специализированных навыков, которые иначе было бы трудно получить.

Однако некоторые продвинутые навыки, требовавшие предварительного изучения определённых базовых умений, были исключением.

Ещё одним преимуществом игроков перед НПС было своего рода наследование.

На навыки, полученные хотя бы раз в предыдущих прохождениях, «Штраф за незнание» не распространялся.

Вместо этого применялось поэтапное «Преимущество таланта», зависевшее от того, сколько раз навык был изучен.

Это означало, что для повторного приобретения требовалось меньше опыта. Однако это преимущество распространялось только на те уровни навыка, которые были изучены ранее.

Если в предыдущем прохождении навык был изучен до 6-го уровня, то на 7-й уровень и выше преимущество не действовало.

Это «Преимущество таланта», наряду с дополнительными эффектами от выполнения испытаний, было единственной выгодой, доступной игрокам, проходящим игру многократно.

Мальчик в первую очередь распределил опыт на боевые навыки.

Это были жизненно важные умения, поэтому он изучал их часто, что позволило ему значительно поднять их уровни, потратив совсем немного опыта.

Разумеется, это также означало, что число миров, в которых мальчик заходил в тупик до этого прохождения, было немалым.

[Уровень 9 «Ближний бой»,

Уровень 10 «Владение холодным оружием»,

Уровень 8 «Владение огнестрельным оружием».]

Пока они ехали, Эллиот, рядовой армии США, отвечавший за миссию, усердно что-то писал в блокноте с зелёной обложкой.

Видя, что сверху он поставил дату, можно было предположить, что это дневник.

Мальчик бесцеремонно уставился на него, и рядовой, заметив это, смущённо попытался прикрыть блокнот.

— Я не слишком хорошо знаком с этикетом других стран, но так пялиться, знаете ли, не очень-то вежливо.

— Мои извинения. Это было непреднамеренно.

— ...да ничего страшного, в общем-то.

Капрал Эллиот закрыл свой блокнот и убрал его. Кажется, это был журнал учёта припасов.

В углу обзора мальчика мигнуло уведомление о функции. Это было ускорение времени.

Во время поездки к определённому месту или при желании сократить время до начала миссии можно было использовать функцию ускорения, чтобы время в виртуальной реальности прошло быстрее.

События в промежутке определялись ситуационными вычислениями управляющего ИИ, который предоставлял необходимые детали в виде журнальных записей, если игроку нужно было что-то узнать.

По сути, ускорение времени было ещё одним способом представления прогресса в виде журнала.

Однако использовать ускорение времени на ранних этапах, а не в середине или конце игры, считалось неразумным.

Дело в том, что выгоду от мелких инцидентов и человеческих взаимодействий на этой стадии нельзя было игнорировать.

И точно, даже когда он сидел неподвижно, кто-то заговорил с ним.

— Эй, пацан. Как тебя зовут?

Спросил солдат с другого сиденья. Судя по цвету кожи, это был метис. Даже в США, известных как плавильный котёл рас, разнообразие в армии бросалось в глаза, и он был одним из них. Имя на его жетоне не было типично англо-американским.

[Guilherme]

Хотя он мог разобрать написание, ему было любопытно произношение, так как в голограмме отображались лишь разрозненные символы. Это означало, что формат имени игроку неизвестен.

— Меня зовут Гёуль.

— Гё-уль?

— Это по-корейски. Означает «Зима».

— Странно, но произношение немного похоже на моё.

Мальчик указал на именной жетон и спросил:

— А как это произносится?

Солдат, казалось, был позабавлен. Когда мальчик попытался оценить его настроение, активировалась «Проницательность» 4-го уровня.

[Он, похоже, заинтригован вашим хладнокровием на фоне напряжённой обстановки, когда все остальные скованы страхом или нервничают. Вероятно, он считает, что у вас есть стержень. (Вероятность ошибки 72% / для снижения вероятности ошибки необходимы более высокие уровни «Проницательности» и «Восприятия», а также корректировки интеллекта).] я

А, вот оно что. Мотив вполне угадывался в рамках разумных предположений. Солдат ответил.

— Просто зови меня Гильерме.

— Сэр Гильерме.

— Просто Гильерме — и точка.

Сидевшие рядом солдаты весело рассмеялись.

Перевод корейского вежливого суффикса «ним» прошёл как «сэр», что и вызвало его притворные жалобы.

На самом деле, времени для разговоров было мало. Поскольку до места назначения было всего 5 километров, вскоре показались очертания деревни.

Даже издалека она навевала гнетущую атмосферу. В рядах группы поддержки из беженцев пронеслось беспокойство.

Сэр Гильерме тяжело вздохнул.

— Жутковато. Я уже бесился, что мы торчим на базе из-за запрета на увольнительные, а тут наконец выбрался наружу — и на тебе.

Запрет на увольнительные означал ограничение на отпуск и выход за пределы базы. Обычно это ассоциировалось с дисциплинарным взысканием.

Однако в данный момент всем солдатам было в принципе запрещено покидать территорию базы.

Конвой двинулся по дороге, ответвляющейся от шоссе налево.

Поскольку заправка находилась к югу от деревни, похоже, конвой обходил её стороной.

Показался знак заправки. По знаку с двумя пересекающимися синей и красной полосами, направленными вниз, можно было узнать известный логотип «Шеврон» и название компании.

Капрал Эллиот достал из кармана ключи и отпер оружейные стойки. Это были металлические рамы, в которых хранилось и запиралось оружие.

— Вас, вероятно, уже проинструктировали, но не пытайтесь бежать. Если вас заметят с воздуха при движении на восток, вас застрелят без предупреждения. Учитывая, что объявлен приказ о всеобщей мобилизации, у вас также нет шансов безопасно пересечь карантинную линию. Крайне важно подчиняться моим приказам. В зависимости от ситуации возможен расстрел на месте. Всем понятно?

Беженцы молча кивали с мрачными лицами.

Услышав шум движущегося конвоя, из деревни выскочило несколько заражённых мутантов.

Солдат в турели головного «Хамви» немедленно открыл огонь. Не из стационарного пулемёта, а из личного оружия с глушителем.

—Грррр...

Мутанты, бежавшие рядом с низким рычанием, беспорядочно повалились на землю.

Уже по одному их бегу было видно, что они ненормальные, но их скорость была пугающе высокой.

Даже после попаданий они продолжали дёргаться, пытаясь встать и бежать дальше.

Их движение нельзя было остановить одной лишь болью или кровотечением, в отличие от обычных людей.

— В целях вашей безопасности, пожалуйста, оставайтесь на местах. Ситуацией впереди займутся.

Увещевал капрал Эллиот, но беженцы не сдвинулись с места. Другой солдат, рядовой Блейк, проворчал:

— Я слышал, что район Сан-Мигель уже давно эвакуировали и там почти не осталось мутантов. А по прибытии нас вот так встречают.

— Наверное, забрели откуда-то. — Коротко ответил рядовой Гильерме, направив винтовку за борт и зорко всматриваясь вдаль.

Вскоре конвой остановился. Пока бензовозы неуклюже подползали к заправке, беженцам раздали оружие: винтовки, штыки и мачете.

Несмотря на то что отбирали людей с относительно стабильной психикой, было заметно, что военные опасаются случайных выстрелов.

Мальчик тоже получил оружие.

Лезвия были на удивление острыми, их наточили на электрических точильных станках.

Проходя мимо, он видел, как летели искры, похожие на те, что от игрушечных бенгальских огней.

— Выходим!

По глухой команде солдаты повели беженцев из машин.

Согласно предварительному плану, солдаты заняли круговую оборону, а ответственный за беженцев провёл перекличку.

Тем временем с заправки донеслись неприятные звуки.

— Чёрт, это колонка с оплатой по карте, и замок не открывается. Что теперь делать?

Один сержант, словно раздосадованный, почесал голову под шлемом. На его плечи посыпалась перхоть, видимая даже на значительном расстоянии.

Похоже, они тоже не получали регулярных поставок шампуня, либо он просто был ленив.

— Действуем по плану. Если условия позволят, расчистим завалы на дороге, чтобы вызвать грузовики. В противном случае, каждый должен будет наполнить свой вещмешок припасами и вернуться. Если до сумерек останется время, не будет лишним сделать несколько ходок. Ваша отдача на этой миссии будет оценена, и награды будут распределены соответственно. Надеюсь, все выложатся по полной.

Беженцы, уловив тон сержанта, кивнули.

— Мы выступаем. Мы прикрываем тыл. Выдвигайтесь вперёд по порядку.

Войска заняли позиции сзади.

Это было заранее оговорённое соглашение между комендантом базы и представителями беженцев на том основании, что в условиях, когда подкрепления малочисленны, армия США не может позволить себе потерь.

Когда об этом стало известно, среди беженцев прозвучало несколько жалоб.

Те же, кто вызвался добровольцем, приняли эти условия, соглашаясь на миссию.

#Социальная реклама, первая половина 2040 года, KBS

Захудалый район, полусгнивший переулок. Камера наезжает на пожилого мужчину, собирающего макулатуру.

Потёртые рукава развеваются на осеннем ветру. Одежда, полная дыр, наскоро залатанных, пропиталась солью и грязью.

Кажется, её давно не стирали. Когда проходящая мимо школьница морщит нос и зажимает его, пожилой мужчина смущается.

Его одинокие мысли превращаются в текст на экране.

[Но если я смогу это продать, то хотя бы поем...]

Сцена меняется. Кадр в глубоком фокусе. Подъём в гору. Камера снимает сверху вниз.

Старик борется с гравитацией, крошечный на фоне тележки, гружённой хламом. Его маленькая фигура подчёркнуто контрастирует с огромной кучей.

Солнце садится за его спиной — визуальная метафора заката его жизни.

Пустынная атмосфера и унылый пейзаж намекают на заброшенную и нищую старость, вызывая сочувствие у пожилых зрителей.

Затем раздаётся тёплый, ласковый голос женщины-диктора.

— В свои 86 лет Пак У Чхоль зарабатывает на жизнь, собирая макулатуру. Он получает пенсию в 630 000 вон в месяц... но этого недостаточно. В 2040 году, по оценкам правительства, минимальная стоимость жизни для домохозяйств из одного человека составляет 1 645 053 воны. Стоимость жизни растёт каждый год, но государственная пенсия, чьи фонды исчерпаны, год за годом остаётся на прежнем уровне. Жизнь пожилых людей в Корее невыносимо трудна.

Мистер Пак наконец преодолевает подъём. Крупный план. Капли пота стекают по его морщинистому лбу.

Снова смена сцены.

Рабочий пункта приёма тщательно сортирует макулатуру. Не вся бумага ценится одинаково.

Рядом мистер Пак с тревогой ждёт своей очереди.

После подсчётов выходит 13 325 вон. К его тележке привязаны мешочки с лёгкими предметами вроде алюминиевых банок и ржавого металла.

Взвешивание и подсчёт вместе со стоимостью макулатуры едва превышают 20 000 вон. Приёмщик из доброты округляет до 21 000. Мистер Пак благодарен до слёз.

И снова тихо звучит голос диктора:

— Мистеру Пак У Чхолю повезло больше, чем большинству. В Сеуле почти не осталось легальных пунктов приёма вторсырья. Всё больше из них закрываются из-за нерентабельности, оставляя многих стариков без возможности продать собранную макулатуру. Им приходится полагаться на нищенскую пенсию.

Поужинав, мистер Пак лежит в скудной комнате, почти лишённой обстановки.

Спать ещё рано, но делать больше нечего. Старый телевизор не подаёт признаков жизни, он сломан.

Сон не идёт. В тесной комнате негде вытянуть тело, и даже в осенней прохладе холод пробирает сквозь стены.

Он дрожит под одеялом, плотно свернувшись калачиком. Его мысли плывут по экрану.

[Надо экономить брикеты для зимы...]

Это не бережливость, а выживание. Иначе зиму не пережить.

[Интересно, как там Суён...]

Мистер Пак думает о своей дочери. Крупный план его глаз заполняет экран, а затем мелькает образ дочери, которую он вырастил.

Диктор продолжает говорить с теплотой, возможно, даже с излишней, что создаёт жутковатое ощущение.

— Родители, не желающие быть обузой, даже имея детей — это явление, известное по всей Корее. В этом жестоком мире и самому прожить нелегко, не говоря уже о том, чтобы родители становились бременем. Они не хотят обременять. Но разве это действительно правильно?

И снова смена сцены.

Техники усердно устанавливают оборудование, а учёные и врачи в белых халатах ведут дискуссии.

Атмосфера, полная яркой энергии, резко контрастирует с предыдущими кадрами.

На мониторе, за которым наблюдают учёные и врачи, ярко отображаются биоэлектрические сигналы человеческого мозга.

Затем следуют разнообразные пейзажи, где появляются многочисленные счастливые, улыбающиеся люди.

Молодая женщина нежится под летним солнцем, опустив ноги в ручей. Появляется подпись, гласящая, что это 92-летняя Ан Ми Ён.

Мужчина прогуливается по весеннему цветочному полю на ветру.

Подпись гласит: 88-летний Чхве Дэ Ян. Множество других пожилых участников также наслаждаются невозможной молодостью и безграничной радостью в сюрреалистической обстановке.

— Превратите свою государственную пенсию в посмертную страховку. Это эпоха, когда речь идёт не о том, чтобы жить, а о том, чтобы существовать. Любой гражданин Кореи старше 65 лет может отказаться от своего физического тела, чтобы обрести свободу разума и безграничное счастье. Посмертная страховка Кореи гарантирует жизнь после смерти.

Теперь скорбь мистера Пак У Чхоля и блаженство бесчисленных людей в виртуальной реальности монтируются попеременно.

— Больше нет необходимости терпеть каждый день страх и боль. Не бойтесь операции по извлечению разума. Риск неудачной операции ниже, чем у авиакатастрофы. Всемирно признанная технология систем жизнеобеспечения и нейронных коннекторов Агентства Посмертного Страхования сохранит здоровье вашего мозга дольше его естественного срока службы. Если виртуальная реальность кажется вам незнакомой, запросите пробный сеанс. Вы можете сперва познакомиться с будущим миром, в котором будете жить, и принять решение позже. Центры ознакомления с виртуальной реальностью открыты для публики круглый год.

Показанные центры выглядят опрятно и современно. Пожилые люди приходят небольшими группами, надевают устройства подключения, чтобы попробовать виртуальный опыт.

Опыт впечатляющий и незабываемый. Старики довольно улыбаются.

Среди них и мистер Пак, резко помолодевший, без морщин, стоит в солнечный весенний день, идя по усыпанной цветами тропинке.

— Счастье для каждого жителя Кореи, создаваемое Посмертной страховкой.

Когда реклама подходит к концу, экран заполняется трепещущими изображениями государственного флага.

— Данная кампания предоставлена Советом по социальной рекламе, Национальной пенсионной службой и Агентством Посмертного Страхования.

__________

Примечание переводчика с анлейта: Вот это поворот с рекламным роликом. Кажется, будущее в этой вселенной довольно безрадостное, где VR — это не развлечение, а способ побега от реальности. Эта вставка полностью меняет восприятие мира игры.