"Не проблема. Хорошо, что вы пришли сегодня пораньше. У меня будет достаточно времени, чтобы познакомить ее с основами. Ты останешься, пока я ее учу?" Японский шеф-повар спросил Хэ Хаотяня.

"Нет, я оставлю ее здесь. Мэйна попросила меня купить ей сувениры. Я заеду за ней днем, чтобы ее муж не беспокоился о ее местонахождении, " ответил мужчина, вставая и стряхивая пылинку с пальто. "Ты будешь в порядке, Синь Эр?"

" Я уже большая девочка, дядя. Кыш отсюда!…" Лу Синьи махнула рукой, предлагая учителю  уйти. "И не забудь купить мне сладостей по дороге, дядя!" крикнула она, прежде чем мужчина скрылся из виду.

Повернувшись к иностранному повару, Лу Синьи счастливо улыбнулась.

" Шеф, давайте начнем. Ну что, пойдем?"

---

" Синь’Эр, простота, искренность и изысканность японской кухни-вот, что отличает ее от других международных кухонь. Блюда обычно представлены кусочками размером с укус, каждый из которых содержит мясо, рис, овощи и даже фрукты. Они настолько тщательно приготовлены, что приготовление пищи и презентация сами по себе являются искусством." Объяснил Кавасима Тохаку, пока они резали овощи на мелкие кусочки.

Лу Синьи посмотрела на коробку, которую мужчина принес раньше. В ней были свежие продукты, и она подумала, что это простые, но свежие ингредиенты.

" Я это заметила. Иногда я думаю, что трудно испортить такие шедевры, съев их."

"Плохо, если  такое блюдо никто не съест, " рассмеялся шеф.

" Так Каковы же особенности японской кухни, шеф?"

Лу Синьи вымыла руки и насухо вытерла их чистым полотенцем. Шеф-повар продолжил свою работу, взяв большую рыбу и умело отделили ее от ее костей. Менее чем за минуту он смог удалить застрявшие в плоти кости, прежде чем разрезать ее на равные части.

Лу Синьи смотрела широко раскрытыми глазами, как он с легкостью отделил кости и голову чистым разрезом. Это действительно была работа мастера-повара.

"Есть четыре основные характеристики, которые вы можете увидеть в японской кухне. Во-первых, это выражение сезона. Мы верим в создание пищи в соответствии с сезоном. Мы используем ингредиенты, которые созрели и расцвели в сезоне, в котором мы готовим.

Мы не только готовим строго с сезонными ингредиентами, но и представляем эти продукты, чтобы отразить время года. Таким образом, весной вы можете организовать продукты, напоминающие цветение вишни, в то время как летние презентации могут выражать текущие реки или водопады. Осенью можно использовать каштаны, потому что именно они наиболее заметны в определенные сезоны."

"Не поэтому ли блюда всегда готовят перед употреблением?" Спросила Лу Синьи. Она взяла курицу на вертеле, которую шеф-повар приготовил раньше.

"Конечно, Мисс Лу. Мы считаем, что человек должен любить то, что он видит, прежде чем он действительно попробует это. Вот тут-то и проявляется вторая особенность кухни: есть с помощью пяти чувств.

Вкус, осязание, зрение, слух и обоняние-все наши чувства участвуют в японской кулинарии. Визуальное наслаждение очень важно. Блюдо должно быть как пейзажная картина, с элементами на блюде, вызывающими чувство перспективы. Звук льющегося саке или даже человека громко чавкавшего лапшой соба-все это способствует получению удовольствия от еды. Вот, попробуй этот мисо-суп и скажи мне, какой он на вкус."

Кавасима Тохаку вымыл руки и приготовил маленькую миску супа мисо для Лу Синьи.

Лу Синьи подняла его и, прежде чем попробовать, оценила его внешний вид и запах.

"Вы знаете, о Доуцзян?" спросил ее шеф.

"Да. Это паста из консервированных ферментированных желтых соевых бобов. Ее используют в нашей местной кухне, " ответила она.

Шеф-повар кивнул. " Доуцзян-предшественник мисо. Итак, что вы можете сказать об этом супе мисо?"

Он хотел знать, говорит ли Хэ Хаотянь правду, когда сказал ему, что у Лу Синьи такой же "абсолютный язык", как и у ее отца. Он хотел увидеть и услышать, как Лу Синьи опишет этот простой суп, который он приготовил.

Мисо был сделан из ферментированных соевых бобов и представлял собой густую пастообразную субстанцию, звучит не особенно вкусно, но у него отличный вкус умами*. Это был важный ингредиент многих блюд японской кухни, о чем Лу Синьи не знала, так как была более знакома с местной кухней и выпечкой.

"На вкус он соленый, острый и пикантный. Есть умами, который поразил мой язык и задел мои чувства. Для меня это больше похоже на суповую основу, шеф, " честно призналась она.

Мужчина остался доволен ее ответом. Как правило, мисо имеет соленый и пикантный вкус сам по себе. Более легкие сорта, как правило, имеют более сладкий привкус. Обычно он был гладким, похожим на менее жирное ореховое масло, но некоторые сорта могут быть приторнее. В то время как можно было попробовать мисо само по себе, это блюдо не было предназначено, чтобы быть съеденным таким образом. Соленый привкус добавлял блюдам сложный, насыщенный вкус.

" Да, на самом деле есть несколько разновидностей мисо. Позвольте мне показать вам некоторые, просто попробуй."

Он взял три контейнера и показал их Лу Синьи. Это был белый, красный и коричневый мисо.

Лу Синьи взяла небольшую часть каждой, используя чистую ложку, и указательным пальцем пробовала на вкус. Она взяла стакан воды, чтобы прополоскать рот, чтобы избавиться от привкуса, прежде чем попробовать следующий.

"Этот белый имеет мягкий вкус, со сбалансированной сладостью, соленостью и умами. Я думаю, что он лучше всего сочетается с любой пищей с терпким, кислым вкусом, таким как цитрусовые, или слегка горьким или перечным вкусом, таким как мягкая зелень и рыба."

" Этот ... " она указала на красный мисо, " имеет насыщенный и соленый вкус, с сильным привкусом умами и ярко выраженным соевым вкусом. Его можно сочетать с другими ингредиентами с землистым вкусом, такими как корнеплоды и орехи."

"А как насчет коричневого?"  Спросил шеф Кавасима. Он был несколько удивлен, что Лу Синьи смогла описать ощущения, попробовав лишь раз, и  даже смогла придумать, как его использовать.

"У него более ореховый, землистый и соленый вкус по сравнению с этими двумя. Он может заменить мясо, чтобы обеспечить наполняющую рот пикантность вкуса умами. Можно также использовать его с красным мясом или птицей и хорошо дополнить пряностью Чили."

Шеф-повар Кавасима был впечатлен наблюдением Лу Синьи. У нее действительно был "абсолютный язык", как у ее отца.

" А вы не думали стать профессиональным дегустатором или гурманом?" спросил он, заставив женщину нахмуриться.

"Только не снова…" Пробормотала Лу Синьи.

" Все в порядке, "шеф Кавасима рассмеялся над ее реакцией. Хэ Хаотянь, должно быть, уже задавал тот же вопрос раньше. "Но вы очень хороши, Мисс Лу. Вы смогли описать вкус без проблем. Неудивительно, что шеф-повар Чу гордится вами. Он сказал, что наконец-то нашел ученика, достойного его времени."

" Неужели?" Лу Синьи приподняла бровь. Она никогда не знала, что ее учитель хвастался ею в разговорах со своими знакомыми. Интересно, гордился бы ею отец, если бы был жив?

*Ума́ми (яп. 旨味[1] умами, «приятный вкус») — вкус высокобелковых веществ, выделяемый в самостоятельный, пятый вкус в Китае, Японии и других странах Дальнего Востока