Утром я проснулась с мягкой улыбкой, когда услышала Хуаю.

Пора было снова идти во дворец. Проведя целую ночь в мирном покое, я почувствовала себя хорошо отдохнувшей, чтобы выглядеть более энергичной, я накрасилась. Под влиянием красных румян мое лицо стало алым.

Было сказано, что процесс производства румян был чрезвычайно сложным. Сначала вам нужно перемешать три десятых белого порошка с одной десятой красного порошка, а затем смешать ее с подсолнечным соком, который был выжат после пропаривания. Чуть далее вам нужно будет снова распарить его для получения сока, после этого порошок будет очень мелким. В готовый порошок добавлялись специи, то есть нужно было размять сирень в порошок. Через некоторое время она становилась декоративной косметикой. Румяна во дворце поставлялись специальной мастерской.

Румяна, которыми я пользовалась, были такими же, как и у всех остальных. Разница заключалась в том, что после нанесения румян мое лицо становилось более четким и гладким, но особенно ужасно это сказывалось на лице Фу Жон после его использования. Мне всегда не хотелось верить во внутреннее подозрение, что тонкая рука, способная соткать самую красивую парчу в мире, принадлежала коварному человеку, который льстит другим.

"Наложница, карета готова. Теперь пора уходить." - голос Минчжу прервал мои размышления.

Я кивнула и легко двинулась вперед.

По дороге небо было голубым, облака рассеялись, и холодный воздух заставил меня ощутить приближение осени. Хриплый стрекот цикад заметно стих, но в нем все еще чувствовалось какое-то опустошение.

Как обычно, я пришла сначала к Драгоценной младшей наложнице Дин, а затем в спальню моей свекрови, Добродетельной наложницы Жуан.

Во дворце уже не было так тихо, как раньше. Раздался приятный раскат смеха.

"Наложница Сяндуна пришла.”

Я немного нервничала. Внезапно заметила человека, которого здесь быть не должно: Юань Ланьчжи.

Я уже давно не слышала, как радостно смеялась моя свекровь. Однако она была счастлива не из-за меня, а от этой женщины.

Я спросила о здоровье свекрови, но она не ответила, просто сказав мне: "Иди сюда, Пей. Ланьжи объясняет мне чайную церемонию.”

Ланьжи? Я немного завидовала, потому что она называла ее только по имени, показывая, что они близки. Как говорится, человек в выгодном положении получал особые преимущества. За столь короткое время она успела полюбиться моей свекрови.

"Наложница, как ваши дела?" - грациозно произнесла Юань Ланьчжи.

Я ответила: "Все идет замечательно.”

Потом я услышала, как моя свекровь сказала: "Подойти, послушай объяснение Ланьжи о чайной церемонии со мной.”

"Да, хорошо.”

"Чайная церемония зародилась в Башу, - продолжила она с милой улыбкой. - Стадии обычно делятся на выбор чая, приготовление чайного сервиза, выбор воды, разжигание огня, ожидание заваривания чая и его фильтрацию и так далее. Лучше использовать чистую воду из реки мин и керамику для приготовления чая и фарфор из восточной земли для чайной чашки. Когда вы завариваете чай, вы должны обратить внимание на правила. После удаления осадка чай может быть таким же прозрачным, как растаявший снег, и таким же теплым, как весеннее солнце." - с этими словами она протянула нам две чашки чая.

"Это чай, который я только что заварила. Пожалуйста.”

Я осторожно сделала глоток. Хотя первое ощущение было горьким, оно постепенно отдавало затяжным ароматом с бесконечным послевкусием.

“Это чай из Башу, верно?" - спросила я.

Юань Ланьчжи кивнула и снова улыбнулась, я была слегка тронута и потрясена ее обаянием, не говоря уже о мужчинах.

"Все знают, что чай может утолить жажду и облегчить похмелье. На самом деле, он выполняет функции приготовления пищи, жертвоприношения, питания жизни и медицины. Самая большая функция чая - помочь пищеварению. Даже Драгоценная младшая наложница Дин чувствует себя лучше, выпив его.”

“Ты выдающийся ученый. Я восхищаюсь тобой от всего сердца.”

"Спасибо за комплимент, хотя это всего лишь незначительное умение.“

"Ты такой добрый ребенок. Драгоценная младшая наложница Дин похвалила тебя и сказала, что она должна подготовить для тебя идеальную свадьбу," - добавила ей моя свекровь с широкой улыбкой, и казалось, что она была полностью очарована ее мягкими словами.

Юань Ланьчжи застенчиво улыбнулась. “Я не хочу выходить замуж, так как желаю некоторое время служить вам и другим дамам.”

"Ха-ха, ты такая милая. Ты мне очень нравишься." - моя свекровь, похоже, нашла сокровище и не переставала ее хвалить.

Я не могла не нервничать. Поскольку она была такой прекрасной, я не думала, что ей может понравиться Сяо И, который был инвалидом.

Подумав об этом, я почувствовала облегчение и быстро сменила тему разговора. “Так не лучше ли выпить чаю и послушать музыку под ласковым ветром и яркой луной, среди пышных цветов?”

"Наложница, вы действительно отличаетесь от других," - произнесла она.

Как только я собралась ответить, моя свекровь прервала меня и сказала: "Если бы я могла снова увидеть танец Ланьжи, он был бы еще более совершенным.”

Я вздохнула про себя. Как и ожидала, она снова стала центром разговора.

"Спасибо, что порадовались моему выступлению,"

Мне пришлось изобразить слабую улыбку, без тени нетерпения.

“Там было стихотворение, в котором говорилось, что пока у тебя в уме чайная церемония, ты можешь говорить свободно, когда знакомишь с ней других. Я слышала, что Бао Линьхуэй написал стихотворение под названием "дегустация чая”, но, к сожалению, я не смогла увидеть оригинальную работу," - сказала она легко.

"Ланьжи, ты действительно хорошо осведомлена, это достойно восхищения тобой," - похвалила я со смирением на лице.

“Что ж, тебе стоит воспользоваться шансом поучиться у Ланьжи. Она много знает об этом," - посоветовала моя свекровь.

Услышав это, я почувствовала, как мое лицо горело, как в огне, и я была поражена. Неужели мои знания хуже, чем у нее?

“Я должна пойти и поприветствовать Драгоценную младшую наложницу Дин. Я собираюсь уйти сейчас, так как она ждет меня." - она поклонилась нам.