— Здравствуйте… Умм… – Лео поприветствовал эту красивую женщину легким кивком головы.

— Я Глория Торнс из семьи Торнс, приятно познакомиться.

Поставив свою чашку, Глория встала и подошла к нему для рукопожатия.

— Лео Магнус. Приятно познакомиться.

— Почему бы нам сначала не присесть? – Она жестом указала на диваны.

Лео сел рядом с Евой.

— Раз уж ты здесь, я могу уйти. – Сказала Камилла Еве.

— Все в порядке, вы можете остаться здесь, если хотите, Камилла Лайт. – Сказала ей Глория с глубокой улыбкой.

Камилла ничего не сказала и молча кивнула, прежде чем занять место за столом неподалеку.

— Итак, давайте перейдем непосредственно к делу, не так ли? Лео Магнус, я здесь, чтобы принять тебя в нашу семью Торнс. – Глория посмотрела ему прямо в глаза с торжественным выражением лица.

— Как ты уже знаешь, Семья Торнс – одна из четырех Небесных Семей… самых могущественных семей в Звездном Городе. Если ты присоединишься к нам, мы защитим тебя от любого вреда в пределах города, а если ты захочешь выйти за его пределы, мы предоставим тебе наших лучших телохранителей.

— Более того, мы покроем все твои расходы…  при условии, что это будет разумная покупка.

— В обмен на нашу поддержку мы лишь просим тебя присоединиться к нашей семье. Если у тебя есть вопросы, не стесняйся их задавать.

Лео начал размышлять в тишине. Ни Ева, ни Камилла пока ничего не говорили, так как хотели посмотреть, как Лео собирается справиться с этим.

Через некоторое время Лео спросил, — У меня есть несколько вопросов. Во-первых, когда вы просите меня присоединиться к вашей семье, что именно вы имеете в виду? Вы просите меня жениться в вашей семье?

Глория улыбнулась и ответила, — Нет, когда я говорю 'присоединиться к нашей семье', я имею в виду, что ты будешь работать на нас, как авантюрист работают на Гильдию Авантюристов. Ты станешь нашей силой и мощью. Однако, если ты захочешь выйти замуж в нашей семью, это тоже можно устроить. На данный момент в семье Торнс пятнадцать девушек, из которых ты можешь выбрать, и все они в возрасте от 16 до 24 лет.

Лео был ошеломлен ее словами.

'У них есть люди, готовые жениться в любой момент? Насколько нелепы эти семьи?'

Лео не был уверен, как он относится к Небесным семьям, ведь они обращались с членами своих семей так, словно те были товаром, предназначенным для бизнеса.

'Их дети, должно быть, живут несчастной жизнью, если они даже не могут решить, с кем им провести остаток жизни.' Лео внутренне пожалел их.

— Извините, но я думаю, что я слишком молод, чтобы жениться. – Сказал Лео с жесткой улыбкой на лице.

И продолжил, — Кстати, допустим, я вступлю в семью Торнс. Какие ограничения и правила я должен буду соблюдать? И могу ли я потом покинуть семью?

— Правила довольно просты. Тебе не разрешается говорить плохо о Семье Торнс, и тебе не разрешается быть связанным с теми, кого мы считаем нашими врагами. Например, если семья Скарлет – наш враг, ты не сможешь остаться с Лией Скарлет. Конечно, это всего лишь пример. На самом деле мы с ними не враги. Кроме того, тебе не разрешается предавать нашу семью или вредить тем, кто в ней.

Лео потерял дар речи. Почему она использовала Лию Скарлет в качестве примера? И почему она считает, что у него есть отношения с Лией Скарлет?

— Что касается ухода из семьи, то это возможно. Однако, если ты сделаешь это до окончания контракта, тебе придется заплатить штраф. – Глория продолжала говорить.

— Контракт? – Лео поднял бровь, услышав это слово.

— Действительно. Ты подпишешь контракт с семьей Торнс. Это просто предосторожность с нашей стороны, чтобы ты не мог просто бросить нас без каких-либо последствий. Время действия контракта варьируется, но самый низкий срок – 4 года.

— Четыре года… – пробормотал он.

Если бы речь шла всего лишь о годе, он мог бы рассматривать это как своего рода испытательный срок. Однако четыре года – это было слишком долго.

— А как же моя свобода? – Лео не стал отказываться и продолжил задавать вопросы, так как хотел больше узнать о своей ситуации, прежде чем ему придется говорить с тремя другими семьями.

— Не волнуйся, мы не будем ограничивать твою свободу. Ты волен делать все, что хочешь, и идти куда хочешь, но время от времени мы будем посылать тебя на задания. Вот и все.

Лео кивнул, — Я понял. Вы можете дать мне немного времени, чтобы подумать об этом? Я также должен поговорить с другими семьями после этого.

— Другими семьями? – Глория подняла бровь.

— Да, с тремя другими Небесными Семьями. Они также хотят поговорить со мной сегодня.

— Понятно… Учитывая твои таланты, я не удивлена, что они обращаются и к тебе. – Глория вздохнула.

— Тогда, прежде чем я уйду, я хочу сказать тебе еще кое-что.

Глория достала что-то из своего Пространственного кольца и положила на стол перед ними.

Лео посмотрел на ярко-красный посох на столе и нервно сглотнул, — Это же...

— Здесь магический артефакт S Ранга. Он называется Посох Вечного Феникса. Он не только значительно увеличит твою силу магии огня, но и уменьшит количество маны, необходимое для произнесения заклинаний магии огня, на 50 процентов. Более того, он обладает особым эффектом, который усиливает твою магию огня, превращая ее в пламя феникса. Если ты присоединишься к нашей Семье Торнс, этот посох будет твоим.

— Магический артефакт S Ранга… – Дыхание Лео участилось, когда он уставился на красивый красный посох.

Через мгновение Глория взяла посох и сказала, — Я жду твоего ответа, Лео, и надеюсь, что это будут хорошие новости.

Затем она посмотрела на Еву и улыбнулась, — Спасибо, что приняли меня сегодня, несмотря на мое внезапное появление.

— Без проблем. – Ева улыбнулась в ответ.

Как только Глория вышла из комнаты, Ева обратилась к Лео, — Что ты думаешь о семье Торнс?

— Они кажутся милыми и разумными, – высказал он ей свое честное мнение.