— Э-Эта маленькая сучка! Вы видели это, ребята?! На ее лице было самодовольное выражение! Она смотрела на нас сверху вниз! – Расстроенным голосом воскликнул Эрик, когда спина Нины исчезла из их поля зрения.

— Забудьте о ней. Этот Лео... Хотя его движения не были такими ловкими и быстрыми, как раньше, его мастерство, похоже, возросло с тех пор, как мы сражались в последний раз. – Сказал Кевин с задумчивым выражением лица.

— Эти красные цепи... Казалось, они полностью сковали движения Горного Циклопа. Я никогда не видела ничего подобного раньше. Это было вызвано артефактом или магией? – Вслух пробормотала Дженнифер.

— Должен быть артефакт. Если ты забыла, Лео не может использовать магию.

— Говоря об артефактах, почему он не использует свой меч? Тот красный меч, который он использовал, не выглядит таким сильным, как его оригинальный. – Спросил невысокий студент.

— Разве он не потерял свой меч, когда исчез? – Сказал Эрик.

— Нет, академии удалось вернуть меч. Очевидно, его нашел кто-то, кто затем продал его торговцу. Когда академия узнала об этом, они выкупили его у торговца. – Сказала Дженнифер.

— Как ты думаешь, академия оставит меч себе или вернет его ему? Этот меч довольно ценный, так что я не удивлюсь, если они оставят его себе. – Эрик размышлял вслух.

— Я сомневаюсь, что они оставят его себе и обидят Лео. Они уже потеряли его однажды… они не захотят потерять его во второй раз. – Сказал Кевин.

— Хм? Э-Эй! Валери, куда ты идешь? – Джон внезапно заговорил, заставив всех повернуться и посмотреть на него, который смотрел на Валери, идущую в направлении, куда только что исчезли Лео и Нина.

— Валери? – Дженнифер внезапно последовала за ней и спросила, — Ты собираешься следовать за Лео?

— Есть кое-что в Лео, что беспокоит меня, – сказала она спокойным голосом.

— Лео? Что с ним?

— Я не знаю, вот что я хочу выяснить.

— Э? Ты шутишь! А как же учебный курс? Мы все еще занимаем 2 место, если ты забыла! У нас нет роскоши для этой ерунды! – Напомнила ей Дженнифер.

— ...

Валери остановилась и стиснула зубы.

— Ты права. Я сейчас плохо соображала, извини.

— Это не новость! Ты всегда такая, когда речь идет о Лео! – Дженнифер хихикнула.

Вернувшись к своей команде, Валери сказала им, — Давайте поторопимся и вернемся к первому месту.

— Хорошо!

— Давайте сделаем это!

— Ты в порядке, Валери? – Спросил ее Джон несколько минут спустя.

— Да, в порядке. Спасибо за заботу.

Тем временем, где-то в Дикой Местности, другая группа, помимо команды Лео и Валери, охотилась на монстров А Ранга.

— Сестра Хелия, мы все еще на 3 месте… – сказала девушке рыжеволосой красавице.

Этой рыжеволосой красавицей была Хелия Барнетт, которая также была известна как Багровая Ведьма. Она не только обладала самой высокой близостью к магии огня во всей академии, но и была вторым по силе пользователем магии огня во всем городе, уступая лишь Директрисе Еве.

— Прости, что я была тебя в тягость, сестра Хелия. Если бы только я не тянула вас вниз, мы бы не занимали столь низкое место… – Одна из ее товарищей по команде вдруг громко вздохнула.

— Я тоже. Ты самая сильная студентка маг в академии, а мы тебя тянем вниз...

В команде Хелии все были женщинами, и все они были студентами магами, но никто из них не был элитным студентом, в отличие от команды Валери, которая была укомплектована лучшими студентами магами во всей академии.

Если бы с Хелии была еще одна или две элитные студентки, их команда была бы сейчас на втором месте, а команда Валери – на третьем.

Хелия мягко улыбнулась девушкам и сказала, — Хватит нести чушь. Такого я хотела, чтобы вы были в моей команде.

— Сестра Хелия…! – Девушки смотрели на нее с огромным чувством благоговения, как будто они были перед своим богом.

Вскоре после этого они продолжили охоту на монстров А Ранга, причем Хелия шла впереди, а остальные пять поддерживали ее сзади.

Несколько дней спустя...

— Джон! Берегись! – Крикнула Валери, когда Мстительный Древоточец, большой древесный монстр, внезапно атаковал Джона сзади своими острыми корнями.

— Что?! – Джон среагировал слишком поздно, потому что был слишком сосредоточен на атаке монстра перед ним.

— Святой Щит! – Низкорослый студент быстро создал барьер вокруг Джона, защищая его от атаки.

— Ха! – В следующее мгновение Джон нанес последний удар по монстру.

— С-Спасибо, Конан. Я сейчас был невнимателен. – Сказал Джон невысокому студенту.

Валери сузила глаза на Джона и сказала, — У нас перерыв.

— А? Но мы все равно можем продолжить. – Сказал Кевин, приподняв бровь.

— Я знаю, но разум Джона сейчас явно в другом месте… он был таким на протяжении последних нескольких боев. Если мы будем продолжать в том же духе, он наверняка совершит серьезную ошибку и погибнет. – Сказала Валери.

— П-Прости, Валери... все… – вздохнул Джон.

Остальные члены группы посмотрели друг на друга. Даже не говоря ни слова, они знали, что отвлекает Джона.

'Это точно из-за Лео.' Подумала про себя Дженнифер.

'Этот Лео все еще создает нам проблемы, хотя его здесь нет!' Эрик внутренне усмехнулся.

Через некоторое время они поставили палатку и приступили к отдыху.

— Прости, Валери. Я прос...

— Тебе не нужно ничего говорить, и не нужно беспокоиться о Лео. Он может быть не мертв, но он не вернулся. У меня также нет больше никаких чувств или привязанностей к нему, так что ты можешь расслабиться. – Сказала ему Валери с нежной улыбкой на лице.

Услышав ее слова, выражение лица Джона сразу же просветлело, — Спасибо, Валери.

В нескольких милях от команды Валери, Лео и Нина также отдыхали в палатке.

— Похоже, мы все еще на первом месте с 42 миллионами очков. – Сказал Лео, лежа в своем спальном мешке.

— Похоже на то, – спокойно сказала она.

— …

После минутного молчания Нина вдруг спросила, — Эй, Лео. Я знаю, что это не мое дело, но ты действительно не против того, чтобы Валери была с Джоном? Она ведь твоя девушка, верно?

— А? – Лео сел на своем спальном мешке и повернулся, чтобы посмотреть на нее с поднятыми бровями.