Во второй половине дня, после возвращения четверых из «Комнаты 10» в город Руне, по завершении запроса в деревню Эйвери, Хью Макграт, Гильдмастер Гильдии авантюристов, прибыл в поместье лорда.

Закончив доклад лорду, он направился прямо в кабинет Капитана рыцарей. Как обычно, перед кабинетом стояли двое рыцарей.

— Хотел бы встретиться с уважаемым Невиллом, он на месте?

— Да, на месте.

Тогда один из них постучал в дверь.

— Гильдмастер Гильдии авантюристов, Хью Макграт, желает вас видеть.

— Войдите.

Грубоватый мужской голос отозвался изнутри.

Хью вошёл в кабинет.

Помещение было около двадцати татами, довольно простое: большой рабочий стол, приёмная зона и шкаф с бутылками алкоголя. Невилл Блэк, командир рыцарей маркграфства Руне, утонул в кресле и что-то писал.

— Извини, присядь пока. Я скоро допишу.

Сказав только это, он вернулся к письму.

Хью, как обычно, спокойно сел и начал ждать.

Примерно спустя три минуты Капитан рыцарей Невилл закончил писать, встал, достал из шкафа бутылку и два бокала и сел напротив Хью.

Затем, потягивая напитки, они перешли к обсуждению дел.

— Невилл, насчёт того магического камня. Ты точно хочешь приобрести ещё один?

Хью первым задал вопрос, который держал в голове. Разумеется, речь шла о магическом камне виверны, который Рё и Абель принесли в гильдию.

Один камень уже был куплен особняком лорда, и сначала Хью думал, что лорд ограничится одним, но…

— Да, покупаем второй. Я же сам не собираюсь его использовать. Ребята из «Мастерской», увидев первый камень, пришли ко мне в слезах и умоляли достать ещё один любым способом. Даже сказали, что можно урезать им зарплату, лишь бы я купил второй…

Невилл криво усмехнулся.

— Уверен, такого качества ещё долго не появится на рынке, верно? Идеальный размер, мощность, и главное — это магический камень ветра. Он подходит по всем требованиям.

— Для того… корабля?

Мягко спросил Хью.

— Да, для того «корабля». Его разрабатывали не то что всю жизнь — над ним работали два поколения, отец и сын. Они купят любое подходящее ядро, даже если это чрезмерно. Лорд тоже полностью поддержал. Поэтому мы и взяли его снова за шестьсот миллионов флоринов, как и в прошлый раз.

— Понятно.

Когда Хью уже собирался встать, считая беседу законченной, Невилл неожиданно упомянул имя, которого он никак не ожидал услышать.

— Хью, тот авантюрист Рё… кто он?

Хью сперва даже удивился, что Невилл знает имя Рё. Он был уверен, что рыцари никак не пересекаются с ним.

— Откуда ты знаешь имя Рё?

— Не отвечай на вопрос вопросом.

Хохотнул Невилл.

— Ну, Рё в последнее время часто приходит на наше тренировочное поле. Вот оттуда я и узнал.

— Рё посещает тренировочную площадку рыцарей? И что он там делает…

— А что ещё можно делать на тренировочном поле, кроме учебных боёв?

Хью похолодел от этого ответа.

Он вспомнил историю о том, как Рё в одиночку победил Принца дьяволов в подземелье. Однако он вспомнил ещё кое-что.

Действительно… ведь Рё сам говорил ему, что занимается имитационными боями, когда они ехали вместе в карете.

— Только не говори, что он сломал снаряжение…

— Нет, не волнуйся, такого не было. У нас на тренировочной площадке постоянно активен магический барьер.

— Тогда… что же?

— Ну… это…

Невилл запнулся, словно ему было трудно это произнести. Для прямолинейного Невилла такое было крайне необычно.

— На самом деле… он проводит учебные бои с уважаемой Сэрой.

— ……Что?

Хью издал оглушённый звук.

(Рё проводит учебные бои с Сэрой? Нет, Сэра — авантюрист, и Рё — авантюрист… так что учебные бои сами по себе нормальны. Но почему они знакомы? И почему именно на тренировочной площадке рыцарей, а не в гильдии? Из-за магического барьера, как сказал Невилл…?)

В голове Хью закружилась вихревая буря мыслей, но вслух он сказал совсем не то, что думал.

— Ты обращаешься к Сэре на «уважаемая», но ко мне и к Рё — нет?

— Это естественно. уважаемая Сэра — одна из важнейших фигур в особняке лорда. Можно сказать, что её влияние — самое высокое после самого лорда. Более того, для меня она «уважаемая», а для остальных рыцарей — госпожа Сэра.

Невилл рассмеялся от души.

— Ну, а Рё в учебных боях с ней сражается на равных. Я и сам видел — это потрясающе. Понимаю, почему рыцари в восторге. Да и сам бой такой быстрый и техничный, что я вообще половину не понимаю.

Смеясь, сказал Невилл, вспоминая увиденное.

— Наши рыцари тоже обучаются у Сэры, она ведь их инструктор. Но она даже не использует своё Снаряжение Ветра… но что поделать, разница в уровне слишком огромная даже только при мастерстве меча. Мне даже жаль, что никто не может заставить Сэру показать всё, на что она способна…

— А ты сам не можешь сразиться с Сэрой?

— Не глупи. Я ей и в подмётки не гожусь. Лучше ты, герой Макграт, выйди с ней разок.

Поддел его Невилл.

— Дурак. Я в отставке, потому что повредил руку, так что это исключено. Да и в её форме Снаряжения Ветра я бы не справился даже в лучшие свои годы.

Сказав это, Хью внезапно задумался.

— Я слышал, что магия Сэры невероятна, но никогда её не видел… значит, Рё тоже настолько силён?

— Хм? А я никогда не видел магии Сэры.

— …Что?

Похоже, разговор начал расползаться.

— Разве они не проводят имитационные бои магией?

— Учебный бой между Сэрой и Рё — это бой на мечах.

— ……А?

Хью снова издал звук полного недоумения. После короткой паузы он выдавил:

— Рё… маг…

— ……А?

Теперь уже Невилл издал такой же звук.

Некоторое время оба сидели в полной тишине. И первым заговорил Невилл.

— Ну… в общем, эти их бои идут рыцарям на пользу, так что я просто хотел сказать — пусть продолжают.

— Ох… понял.

Оба решили просто не думать об этом больше.

❄️°.⋆༺💧༻⋆.°❄️

На обратном пути к своей карете Хью встретил Сэру, которая выглядела чрезвычайно довольной.

— Привет, Сэра.

— Давненько не виделись, Мастер Макграт. Вы встречались с Невиллом?

— Да. Кстати, я только что слышал, что ты проводишь учебные бои с Рё?

— Ага. У меня же есть разрешение лорда.

Ответила Сэра, слегка наклонив голову.

— Нет, конечно, я не против. Невилл тоже сказал, что это отличный стимул для рыцарей.

— Вот как! Замечательно.

Сэра улыбнулась.

А Хью всё-таки был мужчиной. А для мужчины улыбка Сэры была оружием.

Но он изо всех сил заставил себя просто смотреть, вспоминая о том, как внук лорда, Альфонсо Спиназора, поддавшись вожделению, попытался наброситься на неё и в итоге получил раздробленное плечо.

— Мастер Макграт, вы тоже приходите, если хотите серьёзного учебного боя. В тренировочном зале есть отличные жрецы, они вылечат любые лёгкие раны.

Сказав это, Сэра ушла.

— Ни за что… я не хочу даже ногой в тот бой ступать…

Никто не услышал бормотание Хью.