Глава 277 «Резонанс душ»

❄️°.⋆༺💧༻⋆.°❄️

— Кеннет, Кеннет, ты здесь~?

И вновь у входа в Королевскую алхимическую мастерскую повторялась до боли знакомая сцена.

Главным действующим лицом, разумеется, был маг воды, одетый ровно так же, как и тогда.

С одной-единственной, но очень большой разницей.

— Ваша светлость, великий герцог Рондо, мы Вас ожидали!

Теперь его положение изменилось настолько, что ему больше не было нужды проникать сюда тайком или вытворять что-то в этом духе.

За последние три года он довольно часто наведывался в Королевскую алхимическую мастерскую…

Так что и стража, и персонал мастерской уже прекрасно знали Рё.

Он — Великий герцог, даже если одет как маг-авантюрист. А ещё он ученик мастера мастерской, виконта Кеннета Хейворда, в области алхимии.

Хотя, если быть точным, это всего лишь одностороннее заявление самого Рё…

И всякий раз, когда Кеннет это слышал, он лишь натянуто посмеивался.

Однако в этот день всё прошло ещё проще обычного: Рё заранее предупредил о своём визите — что для него было редкостью — и потому его без всяких проволочек сразу провели к Кеннету.

[П/П: Да автор, нам одной интерлюдии с Сэрой достаточно… Тварь…]

❄️°.⋆༺💧༻⋆.°❄️

— А, господин Рё, спасибо, что пришли.

Увидев, как Рё входит в лабораторию, Кеннет улыбнулся и поприветствовал его.

— Я пришёл, потому что услышал, что ты создал нечто интересное.

Даже по тону было заметно — Рё сегодня возбужден сильнее обычного.

Ведь если уж сам Кеннет назвал что-то «интересным», значит, вещь действительно стоящая.

Не заинтересоваться было невозможно.

— О да. Весьма интересная штука. Пока что я называю её «Резонанс душ».

— Ого!

Имя прямо как из фэнтези.

— Проще говоря, это сверхдальняя связь.

— А-а… и в тот же миг всё стало куда прозаичнее…

— Ахаха.

«Резонанс душ» и «Сверхдальняя связь»…

Пожалуй, трудно найти ещё одну пару слов, настолько вызывающую ощущение полного контраста.

— Вам ведь тоже выдавали табличку дальней связи, господин Рё? Кажется, она называлась что-то вроде «Коммуникационная табличка»?

— Да, я оставил её в лесу Рондо.

Он говорил о том самом устройстве, через которое ему когда-то пришло сообщение: «Явиться в замок».

— Это её усовершенствованная и уменьшенная версия. Ею можно пользоваться сколько угодно и на весьма большом расстоянии — в зависимости от количества магической силы того, кто её носит.

— О-о-о. А вот это уже впечатляет.

Выслушав объяснение Кеннета, Рё искренне поразился.

И тут в его голове всплыл один разговор, который он однажды подслушал в кабинете Абеля.

— Кеннет, ты ведь когда-то показывал мне исследовательские записи по этой штуке, да? Что-то про дальнюю связь через разделение магических камней.

— Ты правильно запомнил! Именно на этом всё и основано.

На самом деле после этого Кеннет уже передавал Рё «нечто», созданное с использованием этой технологии…

Но это уже совсем другая история.

Кеннет достал предмет, похожий на очень маленькую серьгу.

— Вот.

— Такая маленькая!

Синий магический камень в серьге был не больше одного сантиметра в диаметре.

А оправа из стерлингового серебра придавала изделию ещё и весьма стильный вид.

Судя по всему, её следовало носить на ухе…

— Эм-м… я не очень люблю прокалывать тело…

За всю свою жизнь Рё ни разу не прокалывал уши.

— Всё в порядке. Я предполагал, что вы так скажете, поэтому это клипса, которая крепится к мочке уха, как серьга. Как только вы её наденете, она автоматически подстроится под идеальный размер, так что больно не будет.

— Ух ты!

Вот она — магия этого мира. Вот она — алхимия.

Что ни говори, а гению по имени Кеннет Хейворд стоит отдать должное.

И всё же…

— Я никогда раньше не видел синих магических камней.

— Ох… да, синие магические камни очень трудно достать. Хотя, поскольку они относятся к магии воды, их можно получить из водных монстров, но после уничтожения такие монстры, как правило, тонут на дно моря, так что…

— Понятно.

Рё кивнул, соглашаясь с объяснением Кеннета. Если подумать, когда он сражался с Шаром-приманкой, побеждённые им монстры тоже тонули…

— Поскольку вы маг воды, синий магический камень подходит вам идеально. Вообще-то я готовил эту вещь именно с расчётом на вас, господин Рё.

— Серьёзно?..

— Видите ли, у этой маленькой безделушки есть одна по-настоящему удивительная функция. Помните Росалию, мага тьмы из Циркадных земель? Благодаря ей нам тоже удалось это создать. Поэтому мы и назвали устройство «Резонанс душ»…

С улыбкой, которая была шире обычного, Кеннет начал объяснение.

При этом он поднял кольцо с вставленным синим магическим камнем — судя по всему, вторую половину пары.

❄️°.⋆༺💧༻⋆.°❄️

Королевский замок, кабинет короля.

Король Абель, как и прежде, утопал в бумагах. Правда, документов стало меньше, чем раньше.

— Итак, Рё.

— Что такое, Абель?

Пока Абель подписывал бумаги, он окликнул Рё, а тот лениво отозвался, лёжа на диване и читая книгу по алхимии.

— Завтра ты отправляешься в Западные страны. Все необходимые приготовления уже завершил?

— Разумеется. Я уже предупредил Сэру, а также вернул все взятые книги в библиотеку — кроме этой, которую сейчас читаю. Осталось только сегодня вечером поесть карри или гамбургский стейк в «Хоусёк-тэй», и я полностью готов.

— О-ох…

Абелю стало немного любопытно, что именно подают в «Хоусёк-тэй», но он решил не вдаваться в подробности.

Он подумал, что теперь, когда его вылечили, было бы неплохо наведаться туда, пока Рё нет в столице. К сожалению, обогнать собственного врача ему всё равно не удастся!

— Абель, только не вздумай перенапрягаться или куда-то самостоятельно выходить, пока меня не будет, понял? Ты всё ещё восстанавливаешься.

— Д-да, я знаю…

Рё пристально смотрел на Абеля, при этом делая жест, будто поправляет очки.

Скорее не как врач, а как прокурор, прижимающий обвиняемого к стенке.

— В общем, получается, кроме алхимии и еды для тебя ничего важнее нет…

— Какая грубость! Вершина алхимии всё ещё очень и очень далека. Нельзя терять ни минуты. А еда — главный источник энергии для тела. Ею ни в коем случае нельзя пренебрегать. Если у Его Величества короля уровень осознания всего этого лишь таков, то я могу сказать только одно: будущее Королевства выглядит весьма мрачно!

— М-мне даже как-то неловко…

Рё прошёлся по Абелю без всякой пощады, а извиняться почему-то пришлось самому Абелю.

Рё, который всё это время наблюдал за ним с самодовольным видом, вдруг вскрикнул:

— Чёрт!

— Что?

Абель поднял взгляд от бумаг.

— Я не запланировал поход за тортом в «Cafe de Chocolat».

— А… ну да, тяжело.

Измученный король Абель I… как ни в чём не бывало снова вернулся к подписыванию документов.

Да, всё как обычно.

Но сегодня на этом всё не закончилось.

— Как необычно, Рё. Ты разве когда-нибудь раньше носил серьги?

Абель вдруг оторвал взгляд от бумаг и посмотрел на Рё.

Он заметил на его левом ухе прекрасный синий магический камень.

— А, точно! Совсем забыл.

— Да уж, в последнее время ты и правда всё забываешь…

Рё вскрикнул, осознав, что начисто забыл о серьге, а Абель, который и без того уже всё понял, только ошарашенно уставился на него.

С учётом скорого отъезда он и сам прекрасно понимал, что ещё многое обязательно забудет.

— Это изобретение Кеннета. Довольно полезная штука, но, похоже, пока она надета, она постоянно расходует магическую силу, так что сначала я сам её протестирую.

— Ну, у тебя-то магическая сила практически неисчерпаема…

Даже с точки зрения Абеля, который знал немало магов, объём магической силы Рё был чем-то совершенно ненормальным.

Начать хотя бы с того, что он никогда не видел, чтобы у Рё она вообще заканчивалась.

Тут Рё пристально уставился на Абеля.

— Ч-что ещё?

Абель спросил это с опаской — он редко видел, чтобы Рё смотрел на него таким взглядом.

— Абель. Ты доверяешь мне всем сердцем?

— Так, теперь мне уже действительно интересно… в чём дело?..

Вопрос Рё удивил Абеля ещё сильнее.

— Если ты пожелаешь, и если действительно доверяешь мне всем сердцем, Абель, я могу взять твою душу с собой в Западные страны.

— !

❄️°.⋆༺💧༻⋆.°❄️

Кабинет Грандмастера, Гильдия авантюристов королевской столицы.

— Мне сказали, что сегодня должен прийти исполняющий обязанности Грандмастера на время моего отсутствия…

Хью Макграт выглядел беспокойным, но оторваться от бумаг перед собой всё равно не мог.

Вообще-то в нормальной ситуации человек, которому предстоит передавать обязанности, не может не знать, кто именно его заменит.

Но король Абель просто сказал ему:

«Это идеальная замена».

И потому специально не стал называть имя, решив, что до самого последнего момента Хью знать его не обязательно…

Впрочем, у Хью уже был один возможный кандидат.

В дверь постучали, и секретарь объявил о прибытии посетителя.

— Он прибыл, сэр.

А затем тот вошёл в кабинет…

— Я пришёл принять у тебя дела, Хью.

— А, так это всё-таки вы… Я так и знал…

Вошедшим оказался Финли Форсайт. Бывший Грандмастер.

Тот самый человек, который пережил падение королевской столицы три года назад, передал пост Грандмастера Хью и теперь спокойно наслаждался жизнью на покое.

К тому же он был отцом жены Хью, Элси.

— Ну, лорд Форсайт, вам ведь, по сути, и делать-то особо ничего не придётся. Я ещё собираюсь подключить заместителя главы гильдии Шукэна…

— «Лорд Форсайт», значит… Ну, тебе ведь всё равно когда-нибудь придётся унаследовать фамилию и титул графа… Значит, Шукэн теперь заместитель главы гильдии. Учитывая, насколько он стабилен и аккуратен в работе, выбор, пожалуй, неплохой.

Когда-то Шукэн был лидером эскортной группы авантюристов при делегации в Циркадные земли, а после падения королевской столицы сыграл ведущую роль в движении сопротивления как один из видных авантюристов среди «Повстанцев».

Он не отличался яркостью, но пользовался высокой оценкой за умение организовывать людей и добиваться того, чтобы каждый исполнял свою роль.

— Я его очень эффективно использую.

Нынешний Грандмастер мысленно тяжело вздохнул, услышав это бормотание бывшего Грандмастера. А затем помолился…

Чтобы Шукэн благополучно дожил до его возвращения.

❄️°.⋆༺💧༻⋆.°❄️

На следующий день церемония отправления прошла с огромной помпой.

Что вполне естественно.

Ведь впервые в истории Королевство, совместно с Империей, Союзом и другими центральными странами, отправляло делегацию в Западные страны.

Делегации от каждой страны должны были встретиться в городе Гильсбах на северо-западе Империи, провести совещание, а затем уже выдвинуться в Западные страны.

Всего участников было триста человек: сто гражданских чиновников и двести сопровождающих.

И примечательно в этих двухстах сопровождающих было то, что все они без исключения являлись авантюристами.

Королевство — земля авантюристов…

Это выражение по-прежнему оставалось актуальным.

Это действительно выглядело весьма характерно, особенно если сравнить, например, с тем, что в составе двухсот человек охраны Имперской делегации не было вообще ни одного авантюриста.

Разумеется, одной из главных причин тому было то, что многие рыцарские ордена Королевства, включая Королевских рыцарей, сильно пострадали как во время недавних беспорядков в столице, так и в ходе Освободительной войны Королевства, и до сих пор ещё не успели полностью восстановиться.

Однако даже при том, что Королевство могло похвастаться сравнительно большим числом авантюристов, собрать двести человек исключительно из тех, кто имеет C-ранг и выше и допущен к заданиям за пределами границ страны, было задачей вовсе не из лёгких.

Конечно, чисто по численности это было возможно, но тогда пришлось бы буквально обескровить гильдию по всему Королевству.

И при этом, пока делегация будет двигаться в сторону Западных стран, обычные запросы на задания никуда не исчезнут.

Если B- и C-ранговые авантюристы внезапно массово исчезнут, то в ряде случаев задания придётся выполнять тем, у кого для этого попросту недостаточно навыков… а подобные попытки, как правило, заканчиваются фатально.

Поэтому для этой делегации сделали исключение и включили в неё также некоторое количество авантюристов D-ранга.

Разумеется, по численности больше всего было именно авантюристов C-ранга. А вот B-ранговых оказалось даже меньше, чем D-ранговых…

B-ранговые авантюристы считались элитой, представляющей Королевство.

❄️°.⋆༺💧༻⋆.°❄️

— Эйто и Амона я ещё понимаю, но даже Нилс тоже считается так называемым элитным авантюристом B-ранга…

— Эй, Рё, я всё слышу.

Бормотание Рё услышал Нилс, лидер B-ранговой группы «Комната 10».

Что, впрочем, было вполне естественно. Потому что он шёл прямо рядом с Рё.

— Нилс, не переживай, я просто разговариваю сам с собой. Я и сам это понимаю.

— Эй…

После этой совершенно не завуалированной реплики Рё Нилс безвольно опустил голову.

Эйто изо всех сил сдерживал смех, а Амон тихо хихикнул.

Маленькая мирная сценка из жизни «Комнаты 10» разыгрывалась у всех на виду.

За этими четырьмя наблюдали трое авантюристов.

Это были три члена «Комнаты 11», возглавляемой будущим герцогом Гарольдом.

Особенно сложным было выражение лица самого Гарольда.

Нилс из «Комнаты 10», которым он искренне восхищался, сейчас непринуждённо болтал с человеком, который раздробил ему плечо…

И, само собой, в выражении его лица не было ни следа прежнего уважения и восхищения Нилсом.

Его сложное выражение лица было связано прежде всего с самим Рё.

Человек, который раздробил ему плечо…

Было бы невозможно совсем ничего к нему не чувствовать.

Однако то чувство, что сейчас жило в сердце Гарольда, не было «ненавистью».

Но, конечно, и не «благодарностью» за урок. И уж точно не было просто «страхом».

Это была смесь всех этих чувств — чувств, в которых он сам толком не мог разобраться…

Отсюда и то сложное выражение на его лице.

Гарольд и остальные члены «Комнаты 11», как и «Комната 10» вместе с Рё, были размещены в самом хвосте делегации Королевства.

Во главе колонны находилась B-ранговая группа «Кофеварка» во главе с Делонгом, а в хвосте — B-ранговая группа «Комната 10» вместе с Рё.

Вполне логичное построение: элита должна находиться в начале и в конце колонны.

А «Комната 11», находившаяся под присмотром «Комнаты 10», соответственно тоже оказалась в хвосте.

Все эти расстановки были продуманы Хью Макгратом, Грандмастером и одновременно главой делегации.

— Интересно, сколько вообще постоялых дворов способны разместить делегацию из трёхсот человек?..

Рё спросил это, в общем-то, ни к кому конкретно не обращаясь.

— Мы пойдём по Первому тракту до самой имперской границы. Это одна из главных дорог Королевства, пусть и не такая грандиозная, как третий тракт на юге. Думаю, в городах, через которые мы будем проходить, должно найтись несколько крупных гостиниц, разве нет?

— Уверен, они уже заранее забронировали для нас несколько мест.

Эйто добавил к словам Нилса:

— То есть ночевать в поле нам не придётся.

— Это хорошо.

Судя по выражению лица, Рё был очень доволен.

Конечно, как авантюрист он, возможно, и привык к ночёвкам под открытым небом, но всё же, если есть возможность, спать лучше в гостинице, на кровати.

— До Браун-Беара, приграничного города Империи, у нас не должно возникнуть никаких проблем. Я слышал, что рыцари каждого владения тоже будут сопровождать нас от города к городу.

Услышав слова Нилса, Рё обернулся и сказал:

— Значит, до самого последнего момента можно без проблем продолжать натаскивать троицу из Комнаты 11!

— Нет, лучше не надо.

Нилс мгновенно пресёк это радикальное заявление Рё.

Всё равно несколько дней тренировок не сделают их сильнее.

А если они будут уже разбиты ещё до начала путешествия, то будет большой вопрос, сумеют ли они вообще добраться до Западных стран в целости и сохранности.

И тут Нилс это заметил.

Гарольд и Гован из Комнаты 11 едва заметно дрожали.

❄️°.⋆༺💧༻⋆.°❄️

Примечание автора:

«На самом деле после этого Кеннет уже передавал Рё “нечто”, созданное с использованием этой технологии…

Но это уже совсем другая история.»

Пока ещё не написано.

Это материал для возможного спин-оффа в будущем.