Глава 253 «Абель против Руперта»

⭐️°.⋆༺🌟༻⋆.°⭐️

Рё и Оскар… события начали развиваться уже независимо от них.

— Аб… Ваше Величество, в тылу противника появилось войско численностью пятьдесят тысяч человек.

Илларион, чуть не назвав его по старой привычке, доложил обстановку.

Даже Илларион почувствовал тревогу из-за произошедшего.

Снова — <Телепортация>.

— Соберите все войска. Противник сделал новый ход!

По приказу Абеля Илларион с помощью магии, похожей на <Усиление>, отдал приказ о сборе войск.

Южная армия, которая до этого наблюдала за поединком Рё и Оскара почти как безучастный сторонний наблюдатель, пришла в себя, услышав сообщение.

Однако подкрепление в пятьдесят тысяч человек, телепортированное на поле боя, стояло неподвижно.

Оттуда вперёд выдвинулись лишь две фигуры на лошадях.

— Неужели… это…

Даже Абель не поверил своим глазам, увидев одного из них.

— Да. Это Император.

Илларион рядом с ним кивнул.

Это был сам Руперт VI, Император Империи Дебухи.

🍁°.⋆༺🗡️༻⋆.°🍁

— Похоже, мне придётся выйти.

Сказав это, Абель шагнул вперёд.

— Тогда я пойду с вами. А ты, Рея, пожалуйста, займись Рё.

Илларион последовал за Абелем, а Рея направилась к Рё.

— Фиона, исцели Оскара.

— Рея, Рё я поручаю тебе.

Отдав распоряжения, Руперт и Абель встали друг напротив друга.

— Я Руперт VI, Император Империи Дебухи. Рад познакомиться, король Абель. Ах да, и поздравляю вас с восшествием на престол.

— Благодарю за любезное приветствие. Я Абель I, король Королевства Найтли. И также благодарю вас за все доставленные хлопоты, император Руперт.

Они обменялись приветствиями.

— Хм… однако я не припомню, чтобы когда-либо помогал вам.

— Но вы помогали Рэймонду во время его мятежа, не так ли?

— Нет-нет. Я помогал Рэймонду, потому что считал его законным наследником престола. Но, как оказалось, это было серьёзное недоразумение с моей стороны.

Руперт произнёс это с абсолютно бесстыдным видом.

— Полагаю, раз вы только что поздравили меня с восшествием на престол, подобных проблем больше не возникнет?

— Да, полагаю, так и будет.

Абель получил заверение. Руперт дал слово, прекрасно понимая его значение.

Именно в этот момент Империя официально признала Абеля королём Королевства Найтли.

— Итак, Ваше Величество Абель. Я признаю ваше восшествие на престол, однако до него между Королевством и Империей было заключено соглашение.

— Соглашение?

— Да. По нему восточная часть Королевства и часть северных земель переходят под контроль Империи.

— Чушь.

Абель отмахнулся от слов Руперта.

Каким бы глупым ни был Рэймонд, он никогда бы не уступил территорию Империи… потому что понимал: если её заберут, вернуть уже не получится. С Союзом — другое дело…

Но нельзя отдавать землю, даже временно, чрезвычайно мощному противнику.

Это одинаково справедливо и для государств, и для отдельных людей.

— Что значит чушь… Мы ведь не ради благотворительности отправляли сюда войска. Если вы не передадите территории, это приведёт лишь к ненужным проблемам.

— Это угроза?

— Вовсе нет. Просто дружеский совет. Но, знаете ли, некоторые командиры нашей армии довольно жестоки… а когда у тебя пятьдесят тысяч солдат, никогда не знаешь, что может случиться.

Таковы переговоры.

В конечном итоге «урегулирование через переговоры» всегда основано на силе.

Внутри страны споры решаются через суды, соглашения и прочие формы переговоров — но такие «обсуждения» возможны только благодаря власти судебной системы.

Между странами подобной судебной власти не существует. Поэтому значение приобретает сила государства — прежде всего военная.

На Земле этой «силой» стала экономика, подкреплённая военной мощью.

Но даже тогда территориальные споры так и не были окончательно решены.

Иного пути нет — либо требовать уступок силой… либо выкупать их деньгами.

И в данной ситуации Абель вовсе не собирался платить.

— Илларион, подай сигнал.

— Есть.

Абель сказал это Иллариону, стоявшему позади, и тот с помощью магии, похожей на <Усиление>, сделал объявление.

— Вы действительно думаете, что Королевство способно противостоять пятидесяти тысячам моих имперских солдат?

— Думаю, вам стоит увидеть это своими глазами.

— Ого!

Как только Абель закончил фразу, из тыла армии Королевства послышались изумлённые возгласы.

Причина была очевидна.

В небе появился огромный корабль.

— Это «Золотая Лань», гордость нашего государства.

— Летающий линкор…

Даже Император Руперт не ожидал такого.

Это был невероятно изящный и совершенный корабль — обтекаемый, похожий на тримаран, парящий в небе.

— Это… поразительное творение, - сказал граф Ханс Кирхгоф, стоявший прямо позади Руперта.

Сам Руперт ничего не сказал, но внутри начал всерьёз тревожиться.

Конечно, у Империи тоже был летающий корабль — воздушный линкор.

Однако это было наследие древности.

И даже если бы они попытались построить новый, у них бы ничего не вышло. Проблема была не только в технологиях.

Главная проблема заключалась в «магическом камне», который служил источником энергии.

Камень, питающий имперский воздушный линкор, был уникальным и больше никогда не мог быть получен.

Поэтому построить второй корабль было невозможно.

Но корабль Королевства перед ними был создан в современную эпоху…

То есть он летал, используя материалы, доступные сегодня.

Было бы странно не насторожиться.

Однако…

— Признаю, я немного удивлён. Но справится ли он с нашей армией в пятьдесят тысяч…

— Сэр Руперт, посмотрите туда. На вершину той горы.

Абель указал на гору неподалёку от поля боя.

Затем кивнул Иллариону.

Двадцать секунд спустя с «Золотой Лани» вспыхнул зелёный луч — и вершина указанной горы просто… «лопнула».

— …

На этот раз даже Руперт потерял дар речи.

Он прекрасно знал, что это за зелёный луч. Это была Ваэдра.

Более того, именно Руперт когда-то поручил бывшему министру внутренних дел Гарольду Лоуренсу вмешаться в этот проект, понимая, какую угрозу он будет представлять после завершения.

Но он никак не ожидал, что разработка будет завершена… и даже установлена на воздушный линкор.

Увидев выражение лица Руперта, Абель мысленно обрадовался.

Руперт знал о Ваэдре. И о её разрушительной силе.

А значит переговоры теперь пойдут куда выгоднее.

— Итак, сэр Руперт. Королевство хочет только одного.

Чтобы вся Императорская армия вернулась на территорию Империи.

🍁°.⋆༺🗡️༻⋆.°🍁

Так закончилась война между Королевством и Империей.

Формальный договор должен был быть подписан позже.

— Похоже, армия Империи наконец отступит, - сказал Хью Макграт, присоединившийся к ним, изнемогая от усталости.

— Империя неплохо устроилась, не правда ли? Во время этой войны они уничтожили герцога Мургрундского, а возможно и маркиз Мюзель будет устранён. Я слышал, что «чёрный порошок», хранившийся на востоке Королевства, уже вывезли на территорию Империи.

— Значит, с самого начала они не собирались захватывать восточные и северные земли Королевства. Иначе не стали бы перевозить его в Империю.

Абель вздохнул, слушая объяснения Фелпса.

Более того, Империя получила ещё одно достижение — узнала о новых секретных оружиях Королевства: «Золотой Лани» и Ваэдре.

Впрочем, для Королевства это тоже не обязательно плохо. Теперь эти два оружия будут служить сдерживающим фактором.

Они покажут, что Королевство обладает достаточной новой силой, чтобы компенсировать падение своего могущества после войны.

Демонстрация военной мощи ради предотвращения большой войны.

Это может показаться противоречием.

Но такова историческая реальность — на протяжении тысячелетий, во всех уголках мира, во все эпохи и культуры.

🔥°.⋆༺🌋༻⋆.°🔥

— Приношу глубочайшие извинения, Ваше Величество.

— Хм?

Император Руперт VI удивлённо наклонил голову, глядя на коленопреклонённых перед ним принцессу Фиону и Оскара.

— За что вы извиняетесь?

— Я не смог победить того мага воды - это сказал Оскар.

Он буквально кипел от ярости.

— Не беспокойся об этом. Главное, что вы оба живы. Империя получила многое в этой войне. Мы потеряли 8-ю армию, но это того стоило… хотя постой, 20-я армия тоже была уничтожена. После войны придётся договариваться о возвращении пленных из 20-й армии. Я приказал им лишь удерживать тех надоедливых эльфов и не позволять им выйти на передовую, но… вступать с ними в бой было серьёзной ошибкой, - сказав это, Руперт впервые нахмурился.

Уничтожение 20-й армии в Эльфийском «Западном лесу» оказалось гораздо более серьёзным ударом, чем ожидалось.

Впрочем, значительную часть солдат, как сообщалось, захватили живыми.

А раз они живы — ещё можно что-то предпринять.

Придётся дорого заплатить, чтобы вернуть их… но, как говорится, способные люди незаменимы.

— Ну да ладно. Кстати, Оскар, я слышал, что в последней битве ты заставил северных дворян предать Королевство и захватил несколько городов, включая Уингстон. Отличная работа.

— Для меня большая честь услышать вашу похвалу.

Руперт похвалил его, и Оскар ещё глубже склонил голову.

— Думаю, тебе будет приятно узнать, что после возвращения в столицу Империи ты получишь повышение.

— Что?

— Сразу на два ранга. Я сделаю тебя графом.

Сказав это, Руперт отпустил их.

⭐️°.⋆༺🌟༻⋆.°⭐️

Рядом с ним остался лишь его правая рука — граф Ханс Кирхгоф.

— Сэр Оскар оправдал ожидания и всё выполнил, как планировалось.

— Да. Не зря мы держали Фиону рядом с ним и отправили на поле боя только его.

Руперт слегка усмехнулся.

— Когда он станет графом, не возникнет никаких проблем с тем, чтобы быть мужем герцогини.

— Мужем принцессы Фионы, полагаю?

— Само собой. Если я попытаюсь выдать его за кого-нибудь другого, Фиона сожжёт меня заживо.

Руперт рассмеялся громче прежнего.

— Да и благородных домов в стране осталось не так уж много. К тому же нет особой необходимости использовать её для политического брака. Так почему бы просто не принять Оскара в качестве зятя?

Если кровь такого выдающегося мага окажется близка к императорской семье… кто знает, возможно через несколько поколений она окажется прямо в основной линии наследования.

[П/П: Если главная цель этой специальной военной операции было засватать Фиону с Оскаром, то я искренне восхищен Рупертом VI…]