Глава 193 «Домашнее задание Абеля»

❄️°.⋆༺💧༻⋆.°❄️

Из всей делегации, только гражданские чиновники и члены группы А-ранга, Рё и Абель ехали в каретах. Рыцари передвигались верхом, а остальные — пешком. Из-за этого вся делегация продвигалась с очень медленной скоростью.

По расчётам, путь в одну сторону от королевской столицы до Циркадных земель, расположенных на юго-западе Королевства, с прохождением через крупнейший южный город Акрей, должен был занять около месяца.

Начиная с Деофама — города, где планировалась первая ночёвка, — они собирались отдыхать в городах вдоль Третьего пути на всём пути до Акрея.

Кроме того, до самой границы они не планировали разбивать лагерь под открытым небом.

Причина была проста: для гражданских чиновников, включая переговорщика, ночёвки в полевых условиях были бы крайне затруднительны, даже с учётом присутствия авантюристов и рыцарей.

С этой точки зрения маршрут был довольно щадящим.

— Абель, я слышал, что первую ночь мы проведём в Деофаме. Помнишь? Мы ведь тоже сначала останавливались в Деофаме, когда возвращались из королевской столицы в город Руне. В тот раз мне ещё левую руку отрубили.

— Как ты вообще можешь так спокойно говорить об отрубленной руке, да ещё и с улыбкой?.. У тебя, Рё, психика, конечно, железная.

Абель сказал это с отчаянием.

Впрочем, выражение безысходности на его лице было вызвано не только словами Рё.

— У тебя там, я смотрю, целая гора учебных материалов.

— Ну да. Брат мне задал кучу домашки, так что…

И правда: Абеля наконец-то освободили от интенсивных лекций старшего брата — наследного принца, но в карету он сел с настоящей горой заданий, которые должен был выполнить в дороге. Пожалуй, это объясняло процентов девяносто его подавленного состояния.

— «…Границы наказания для виконта, преступившего закон… в какой мере и каким наказаниям должны подвергаться члены семьи… В королевском замке он обнажил меч и нанёс удар главе церемониального рода, графу А…» Почему тут всё так детально расписано? Прямо как разбор реального дела.

— Ну, вообще-то… потому что это действительно реальный инцидент.

— И что, его остановили криками вроде «обнажение меча в замке карается смертью» или как?

[TLN: букв. denchū de gozaru]

Рё вспомнилась история Асано Наганори и Киры Ёсинаки.

— Понятия не имею, о чём ты, но, насколько я знаю, дом того виконта, который совершил нападение, был уничтожен. Хотя обстоятельства там тоже были весьма сложные… Ух… как вообще это всё уложить в голове…

Абель тяжело, по-настоящему тяжело вздохнул.

— Такое чувство, будто тебя всерьёз заставляют учиться, как настоящего принца.

— «Будто»?… Рё, то, что ты до сих пор мне не веришь, просто говорит о том, какой ты упрямый болван.

— Ну конечно. Потому что если Абель вдруг по чистой случайности станет королём, тогда…

— Тогда…? — настороженно переспросил Абель, подгоняя Рё продолжить.

— Тогда… я больше не смогу как ни в чём не бывало просить тебя угощать меня едой!

— А, ну да. Я так и думал.

Абель плюхнулся на стол в карете.

— Кстати…

— Что?

Рё вдруг вспомнил один вопрос, который давно вертелся у него в голове, и Абель, не поднимая взгляда, отреагировал.

— А как зовут твоего брата, Его Королевское Высочество наследного принца?

— Моего брата зовут Кайндиш Бесфорд Найтли.

— Кайн…

— М? А, да. В детстве я иногда звал его просто Каином. А что?

В голове Рё тут же всплыло «Каин и Абель».

Каин — старший брат, первый убийца в истории Земли, и Абель — младший брат, жертва. История из Ветхого Завета.

(Неужели Каин собирается убить Абеля… учёбой?)

…Да ну, бред.

Абель, с трудным выражением лица на протяжении всей дороги, продолжал разбираться с домашними заданиями, выданными наследным принцем.

В то же время Рё почти всё время улыбался, читая материалы или что-то записывая на листке рядом. Хотя оба возились с бумагами, атмосфера в карете была совершенно разной.

Это была разница между домашними заданиями на пути к короне… и данными с материалами по големам.

Они ехали в двухместной карете со столом.

По сравнению с четырёхместными каретами с такими же столами она была чуть меньше, но зато позволяла проводить время, не оглядываясь на окружающих, что значительно повышало продуктивность. Незадолго до четырёх часов дня делегация прибыла в Деофам — место ночёвки первого дня.

— Абель, это та самая гостиница, где мы останавливались тогда.

Рё с удовольствием поднял взгляд на постоялый двор.

Причина его хорошего настроения была простой — он вспомнил. Вспомнил, что в этой гостинице была большая купальня.

— Ну, даже для Деофама это довольно дорогая гостиница. Так что понятно, почему государство выбрало именно её для размещения делегации. К тому же на этот раз они сняли весь постоялый двор целиком.

Абель выглядел уставшим — вероятно, сказалась целый день учёбы.

И именно в таком состоянии он сказал Рё:

— Рё, ты ведь не забыл, что сегодня вечером нас вызвали в комнату переговорщика на ужин. Так что увидимся у тебя в комнате к шести часам.

— Чт…

Рё буквально застыл.

Его правая нога замерла в шаге вперёд, левая рука — в замахе, и всё его тело… включая выражение лица — остановилось.

Затем он посмотрел на Абеля застывшим взглядом, словно вот-вот треснет.

— Вообще-то, Абель, мне что-то нехорошо, так что я, пожалуй, пропущу ужин…

— Не прокатит, и ты это прекрасно знаешь. Это тоже часть наших обязательств по этому запросу.

Пожав плечами и вздохнув, Абель открыл Рё суровую реальность.

— Слушай, ну Абель — авантюрист А-ранга, а я всего лишь какой-то там С-ранг…

— Смирись, Рё.

— Но ведь переговорщик наверняка будет высокородным аристократом, который смотрит на простого авантюриста как на мусор… Типа: «Я не могу сидеть за одним столом с этим типом!» — и плеснёт вином на мою драгоценную мантию. Ты с этим согласен?!

Безжизненное лицо Рё расплылось, и теперь он умолял Абеля со слезами на глазах.

— …Ужасные у тебя предрассудки. Хотя, да, такие дворяне действительно существуют… Но переговорщик — второй сын маркиза Хоупа, одного из великих домов западного региона. И, насколько я знаю, ему ещё и тридцати нет…

— Великий дом…

Рё смотрел на мир безнадёжным взглядом, с наворачивающимися слезами.

— В общем, просто смирись. К тому же он сказал, что можно прийти в обычной одежде. Увидимся позже.

Сказав это, Абель быстро последовал за делегацией в гостиницу.

Оставшийся позади Рё, шатаясь, вошёл следом — от того восторга, который он испытывал при прибытии в Деофам, не осталось и следа.

❄️°.⋆༺💧༻⋆.°❄️

— Приветствую, добро пожаловать. Меня зовут Игнис Хаглит, я переговорщик на этой миссии. Рад познакомиться.

С этими словами Игнис пожал руку и Рё, и Абелю. Переговорщик миссии оказался настолько неприметным, так что Рё невольно опешил.

— Вы, должно быть, господин Абель, мечник. Благодарю вас за то, что вы согласились на просьбу нашего Министерства иностранных дел в столь сжатые сроки. А вы, должно быть, господин Рё, маг. Я слышал, что вас втянули во всё это из-за проделок сэра Иллариона… прошу прощения за это.

Игнис-переговорщик, улыбаясь и пожимая руки, мгновенно создал ощущение, что он «вполне себе нормальный человек».

Как и следовало ожидать от «переговорщика» Министерства иностранных дел.

Его лицо нельзя было назвать ни особенно красивым, ни, напротив, отталкивающим.

Оно было мягким и доброжелательным, а постоянная улыбка лишь усиливала это впечатление.

[П/П: Звучит подозрительно]

— Прошу, присаживайтесь вон там. Говорят, еда уже готова и её скоро подадут. Так что давайте поговорим за ужином. Не есть горячее, пока оно горячее, — это будет неуважением к повару.

Первый ужин с переговорщиком Игнисом, который одновременно служил и встречей, прошёл в дружеской атмосфере.

Образ высокомерного аристократа, который Рё рисовал себе до входа в гостиницу, был полностью разрушен, и он отлично провёл время.

Рё остался доволен: вкусная еда, приятная беседа… и хорошие стороны высшего общества.

— Господин Игнис… совсем не плохой человек.

— Да. Его отец, маркиз Хоуп, держится в стороне от королевской политики, но славится отличным управлением своими землями. Низкие налоги, процветающая торговля, хорошая безопасность. Изначально владения маркиза Хоупа были типичным сельскохозяйственным регионом, но в последнее время они успешно развиваются и в коммерческом плане. Я бы хотел побывать там хотя бы раз.

Абель выдал столь подробный комментарий не просто так.

На самом деле эта тема поднималась ещё во время его интенсивных занятий с наследным принцем.

— Ну, наверное, сэр Игнис тоже волновался. Всё-таки мы отправились в путь, так и не встретившись с ним.

— Вот именно. Почему мы вообще не присутствовали на церемонии формирования миссии в королевской столице?

Похоже, пока Рё сидел взаперти в алхимической мастерской, а Абель проходил интенсивные лекции, там успели провести и церемонию формирования, и торжественное объявление.

Если подумать, это было вполне логично…

— Это потому, что, по всей видимости, если бы я туда пошёл, была вероятность столкнуться с кем-то из моего прошлого, ещё со времён пребывания в королевском замке. Великий маршал и мой старший брат это тоже обсуждали. В итоге решили, что раз мы авантюристы, то нас туда не пустят.

— Ух, опять этот номер «принц Абель»… В каком-то смысле, это даже достойно восхищения.

Рё пожал плечами, вздохнул и выглядел откровенно впечатлённым.

— Нет, куда более впечатляет то, что ты всё ещё мне не веришь после всего этого, Рё…

Абель вздохнул ещё глубже, чем Рё.

— Потому что если Абель вдруг станет королём, тогда…

— Дай угадаю, скажешь что-нибудь вроде «тогда я больше не смогу за твой счёт объедаться», да?

— Абель использует власть короля, чтобы списать все свои долги передо мной.

— Да каким, по-твоему, я буду королём-неудачником?!

Абель, как обычно, повысил голос. Но через мгновение он вдруг кое-что осознал.

— Подожди… а я вообще тебе что-нибудь должен, Рё?..

— Ты вообще живёшь только благодаря мне, Абель.

— Это вообще не имеет смысла!

— У тебя сегодня соображалка туговата, Абель.

— …

[П/П: Я наспех могу вспомнить целых 4 ситуации где задница Абеля была спасена Рё, так что он прав…]

❄️°.⋆༺💧༻⋆.°❄️

На следующее утро.

Во дворе гостиницы рыцари и авантюристы размахивали мечами. Среди рыцарей впереди всех тренировался Зак Кулер, член Королевского ордена рыцарей.

Даже с точки зрения Абеля, который махал мечом рядом с ним, его решимость была совсем иной, чем прежде.

— Ты изменился, Зак.

— Я просто делаю то, что необходимо, чтобы стать рыцарем, достойным стоять рядом с госпожой Сэрой.

— П-понятно…

Абель невольно отвёл взгляд, вспомнив истинную причину, по которой Зак стал так усердно тренироваться.

Абель не мог ничего сказать своему собутыльнику, который терял терпение из-за своей безответной любви.

Он чувствовал, что если скажет хоть что-нибудь… это неизбежно приведёт к дуэли между Заком и Рё.

[П/П: Абель сильно переоценивает Зака, считая что мгновенное превращение в ледяную статую можно назвать дуэлью…]