Глава 3 Банкет

Жизнь Ника не сильно изменилась из-за приобретения третьего навыка. Со временем он начал думать, что на них нет никаких ограничений, или, по крайней мере, он их совсем не ощущал. Навыки медленно росли, тем самым становясь куда лучше.

[Малое Чувство Маны] показало своё влияние, как только он достиг второго уровня, позволяя ему ощутить ядро маны, побыв в медитации всего 5 минут, хотя до этого он справлялся минимум за 20. Что касается развития навыков [Концентрации] и [Медитации], их прогресс было сложнее проследить.

Только после 6 уровня [Концентрации] он заметил, как она помогает ему куда легче игнорировать родственников или полностью забывать про служанку с ним в комнате. Что касается [Медитации], ему было определенно легче, но он не сказал бы, что это заслуга только этого навыка.

Именно поэтому спустя 2 недели новой рутины, где он без конца находил ядро маны и пытался увидеть ману снаружи, он взял новый навык.

[Поздравляем, вы приобрели навык [Рамиаст] [Common] Lvl 1]

С ним он надеялся, что почти сразу начнёт понимать здешнюю речь. Но увы, судьба полна разочарований. Единственное, чего он добился в первый день, — это смог выучить произношение своего имени, и то лишь потому, что это было самое часто произносимое слово, которое он слышал.

Но на следующий день он понял куда болше, например что имя мамы — Лимия, имя служанки — Мария, имя отца — Варин, имя дворецкого — Бенедикт. Правда, он был разочарован, что его не звали Себастьян. Увы, но мир действительно полон разочарований.

Спустя три недели практики [Чувства Маны], Лимия вместе с Бенедиктом и Марией вывели его на улицу, в сад. До этого все 1,5 месяца жизни его совсем не выпускали из дома. А ещё оказывается, его каждый день осматривал целитель по два раза. Он был так удивлён, когда проснулся чуть раньше, увидев незнакомого мужчину возле своей кровати, что закричал и заплакал, как настоящий ребёнок. Но, конечно, стоило ему увидеть магию, как он чудом успокоился. Подумал Ник, прекрасно осознавая, насколько опекающие у него родители.

Или, по крайней мере, мама.

Мысленно добавил он, ведь отца он всё-таки видел не так часто, что, конечно, его безмерно расстраивало. Забыв про это, он поглубже вдохнул воздух, выйдя на улицу.

Вокруг был прекрасный сад, в основном синих цветов, несколько небольших деревьев, укрывающих от солнца, несколько беседок, небольшой фонтан.

Все по заветам дворянства.

Немного побродив в саду, Ник пришёл к выводу, что всё это не так увлекательно, как он надеялся. В основном из-за завышенных ожиданий: он-то надеялся увидеть что-то волшебное.

Не повезло, ну да ладно.

Вытерпев час в саду и небольшую прогулку вокруг особняка, Ник наконец-то заметил что-то интересное. Вдалеке он увидел большое дерево, чьи ветви двигались от ветра. Казалось бы, что в этом примечательного? Так это то, что вокруг совсем не было ветра, трава возле него не шевелилась, да и он не видел, чтобы другие высокие деревья даже едва двигались.

Видимо, именно из-за отличной погоды мама вывела меня на улицу. Невзначай заметил он, присматриваясь к дереву.

Итак, как бы мне к нему подойти? Устроить истерику — хватит? Или что ещё мне сделать?

Размышлял Ник, медленно удаляясь от дерева. В итоге он так и не придумал лучшего плана. Как ни крути, ему показалось странным устраивать истерику из-за этого. Да и как бы он смог объяснить, что именно он хотел? Он не до конца понял.

Оказавшись в кровати, Ник просто пообещал себе, что скоро он окажется там. Вряд ли с деревом что-то случится.

На следующий день Ник решил устроить истерику матери, чтобы она снова взяла его на прогулку в сад. Ему долго пришлось строить из себя хуй пойми что, но в конце концов он добился своего.

Когда его снова повели по саду, он начал тянуться маленькими ручками к дереву. Когда это не сработало, он начал плакать, а когда и этого не было достаточно, он закатил очень сильную истерику. В конце даже ему было от этого плохо.

Лимия и Мария, видимо, совсем не привыкли к его плачу. Обычно он вёл себя тихо, а тут он устроил такое, что, конечно, сильно их напугало. Сначала они даже пытались повести его обратно в особняк, но когда он закатил ещё большую истерику и начал биться, они остановились. В конце концов, с помощью метода проб и ошибок, они догадались, чего он хочет, и повели его к дереву.

Вблизи дерево напоминало клён из его прежнего мира, высотой около 25 метров, что было нормальным ростом для этого дерева, но его крона была неестественно большой и сильно расширялась у основания. Рядом с клёном было очень приятно, даже воздух почему-то казался чище, что удивило Ника. Оставшись под деревом, он начал успокаиваться и почему-то начал чувствовать себя незаметно лучше. Это ощущение больше напоминало приятный тёплый комфорт, что грело его грудь, но он всё не мог понять: это был триумф от его сегодняшнего успеха, или дерево действительно было волшебным? Хотя внешне он ничего не замечал.

Проведя там какое-то время, молча любуясь пейзажем, Ник уснул. Проснулся он уже в постели, снова взглянув на служанку, которая круглосуточно дежурила у его кровати.

Бедняжка, её вообще кормят? Представляю, как мне было бы ужасно скучно постоянно присматривать за ребёнком. Это очень страшно и ужасно.

В последующие дни Ник часто пытался выпросить прогулку к дереву. Иногда ему это удавалось, иногда нет. Через две недели его стал чаще навещать отец, проводя с ним почти всё время. В основном он любил повторять *"любимый сыночка"* (исходя из понимания его навыка) и просто говорил о какой-то ерунде, которую тот совершенно не понимал. В остальное же время он практиковал навыки, как прокажённый, и всё равно не добился никакого успеха в том, чтобы увидеть что-то помимо ядра маны.

В один прекрасный день его рутина была оборвана. Сначала он даже этого не понял, но после завтрака его начали переодевать в совершенно ужасную одежду. Смокинг для детей, или что-то подобное, пыталась сшить швея на его примерно трёхмесячное тело. Это было ужасно, не потому что было очень неудобно, а потому что он всё больше ощущал себя вещью.

Ещё чуть-чуть, и у меня будет кризис идентичности.

Когда Мария вместе с Лимией нарядили его, они вышли из комнаты, и Ник сразу увидел что-то очень необычное. Возле его двери стояло 4 человека. Трое из них имели типичную форму и вооружение охраны поместья, а четвёртый был в мантии мага зелёного цвета и с посохом в руках, с зелёным кристаллом в навершии.

Несмотря на то, как Ника воодушевил маг рядом с ними и его великолепная одежда, он насторожился. Обычно в поместье был минимум охраны, потому что оно само очень сильно охранялось снаружи. Если ему нужна была такая сильная охрана, происходило что-то очень интересное.

С такими мыслями Ник добрался до банкетного зала — самого большого помещения в особняке. Перед тем как они вошли, их объявили, и все в зале сразу обратили внимание на них. Ник даже растерялся: в зале было очень много человек, но что ещё более удивительное — у многих были волосы, похожие на волосы его семьи, и те же серо-голубые глаза.

Пока он пребывал в небольшом ступоре, Лимия подошла к отцу, и он громко начал о чём-то говорить. Несколько раз услышав своё имя, Ник перестал обращать на это внимание и просто продолжил рассматривать окружающих.

Большинство присутствующих были с мечами у пояса, такого же дизайна, которым владела его семья. Также он заметил несколько магов, может, около пяти, которые ходили по краям зала.

У каждого из них был посох и мантия, что, конечно, немного озадачило Ника. Был бы он магом, он бы никогда не высовывался, а уж тем более не ходил бы в бесполезной мантии. Но, конечно, он допускал, что эта мантия может служить какой-то другой цели, а не просто служить напоминанием "я маг, убейте меня первым".

Посмеявшись над своей шуткой, Ник больше внимания уделил окружающим, пока отец и мать вели беседы то с одними людьми, то с другими. Некоторые из них снова трогали его за щёчки. Ник попытался запомнить их всех, чтобы позже как следует отомстить.

Во время одного из таких разговоров Ник заметил кое-что странное. Справа от них люди начали расходиться в разные стороны от служанки, что спокойно расставляла еду на столах. Заметив, что что-то не так, она сильно испугалась и что-то обронила в их сторону. Предмет покатился к ногам отца и взорвался. Ник испугался, дёрнувшись, но ничего не произошло: прямо под ногами отца появился барьер маны из множества полупрозрачных шестиугольников.

Ник успел лишь удивлённо моргнуть, как трое человек уже стояли рядом со служанкой с обнажёнными мечами, приставленными к её шее. Служанка начала сильно краснеть, и он заметил только, как упала её голова.

Вау, вау, вау. С полным удивлением подумал Ник.

Так, так, так. Получается, фамилия Призрачный Клинок — не просто круто звучащие слова. Я так понимаю, это стиль меча, специализируется на скорости? И поэтому призрак?

Я буквально ничего не видел, кроме того, как её голова оторвалась от шеи. Не слишком ли это сильно?! А эти трое словно телепортировались! Что за пиздец?!

Почему вообще на нас кто-то напал?! Хотя...

Да, я могу понять, зачем бы на нас кто-то напал, но всё равно, какого хуя?!

Пока Ник находился в своём собственном мире и безбожно матерился, проклиная нынешнюю ситуацию, его отец начал отдавать приказы более твёрдым голосом, и вскоре банкет закончился. Прибыло ещё больше охраны и ещё несколько магов, полностью окружив Ника и всех присутствующих.

Увы, он не смог остаться там, чтобы посмотреть, чем это закончится. Ника сразу принесли в свою комнату Бенедикт вместе с несколькими охранниками. Как только они пришли, Ника положили в постель, охранники остались за дверьми, а Бенедикт просто стоял возле окна, о чём-то думая.

Прошло какое-то время, а Ник всё никак не мог найти себе места. После дня, полного впечатлений, у него просто не получалось ни уснуть, ни медитировать. В конце концов ему стало настолько скучно, что он начал выпрашивать внимание у дворецкого. Сначала он вообще не отвечал, но потом, как и все остальные, поддался его обаянию. Он начал что-то рассказывать Нику, жестикулируя руками и иногда корча рожицы. Ник был по-настоящему рад тому, насколько этот человек изменился: из элегантного дворецкого — в обычного весёлого дядюшку.

Во время его веселья незнакомая служанка вошла в комнату, и тут же её голова была разрублена пополам. В шоке моргнув, Ник перевёл взгляд на Бенедикта, увидев, что его лицо похолодело, а сам он был в боевой стойке с обнажённым мечом.

Проведя взгляд обратно, Ник увидел, как тело служанки начало дёргаться, а её раздвоенный рот открылся, но тут же снова был ещё раз разрублен вдоль, так что верхняя часть головы отвалилась от челюсти с лёгким хлюпаньем. Но тело женщины продолжало шевелиться. Бенедикт подошёл к нему, его меч засветился мягким жёлтым светом, и он нанёс несколько ударов, так что Ник не мог понять даже, сколько это было примерно. Всё произошло в мгновение. Тело служанки валялось на полу, потом было разрублено на десятки частей, а потом начало дымиться, выделяя гнилостный чёрный туман, что тут же растворялся в воздухе. Дворецкий произнёс одно слово и тут же сплюнул на пол.

"Нежить!"

Даже не зная этого слова, Ник смог примерно понять, о чём он говорил, в частности из-за ужасного запаха гнилой плоти и "бог пойми чего ещё".

Так что, некромантия тут есть. В принципе, ничего неожиданного, но какого хуя она оказалась возле меня?! Там же была охрана, разве нет?

Подумал Ник, наблюдая, как Бенедикт достал из кармана пиджака металлическую пластину, и у двери тут же появился синий барьер. К тому времени от тела горничной остался лишь пепел. Ник слышал, как по коридорам бегают люди, но больше никаких странных звуков не было. Через 5 минут в его комнату ворвался отец вместе с матерью и кучей охраны, перевернув всё с ног на голову. Его родители так испугались за него, что вместо того, чтобы оставить его в комнате, взяли на ночь к ним, из-за чего ему было слегка некомфортно.

На следующее утро он проснулся в незнакомой обстановке вместе с мамой. Стоило ему открыть глаза, как его тут же помыли, переодели и оставили лежать на большой кровати. День дальше был очень скучным: его не выпускали из комнаты никуда, под присмотром сразу трёх человек. Как бы он ни умолял, ни устраивал истерики, его никуда не отпускали.

Приятно знать, что они обо мне беспокоятся, но это меня невероятно раздражает. Стоит мне вырасти, и я раздавлю каждую жалкую нежить, готовьтесь к быстрой смерти, смертопоклонники! Стоит мне стать на ноги, как я начну личную вендетту, но, конечно, придётся немного подождать. Увы, увы.

В оставшееся свободное время Ник практиковал навыки с новым энтузиазмом. Вчерашнее покушение придало ему уйму мотивации.

***

Вчера вечером, после покушения на Ника Призрачного Меча, Вирион Призрачный Меч, патриарх клана Призрачного Меча и граф Святого Королевства, созвал совет своего клана.

"Есть ли у кого-нибудь идеи, кто мог это сделать и как им удалось проникнуть в особняк? И уж тем более привести сюда нежить?! У нас на территории постоянно включено святое поле именно из-за этой грязи!" — в ярости спросил Вирион.

"Господин, мы осмотрели тела. Первая женщина была магом крови и хотела совершить жертвенное самоубийство. Её приняли к нам на службу два месяца назад. Вторая служанка прослужила нам больше пяти лет. В её прахе мы обнаружили металлическую пыль, и мастер Римель подозревает, что это был особый предмет, который изолирует и скрывает нежить от святого поля. Он уверяет, что массовое производство этого артефакта невозможно", — ответил Гарет Призрачный Меч, ответственный за всю безопасность особняка.

"Хотя это и хорошо, исследуйте город и выплатите достойную компенсацию погибшей служанке, а также предоставьте её детям право обучаться у мастера Рэйона, если они проявят потенциал. Усильте охрану особняка, я хочу, чтобы он постоянно патрулировался, а также поддерживайте постоянное антимагическое формирование. Заручитесь помощью инквизиторов Святой Церкви, чтобы найти некроманта. Он должен быть где-то в городе, чтобы противостоять формации. Найдите его убежище и приведите ко мне. Тот, кто справится с этим заданием, получит Призрачный Клинок [Special]."

***

Прошло 4 месяца. За это время Ник неустанно тренировался в своих навыках, но прогресс был отвратительным.

[Малое Чувство Маны] [Common] Lvl 2 ➞ Lvl 7

[Концентрация] [Common] Lvl 16 ➞ Lvl 34

[Медитация] [Common] Lvl 5 ➞ Lvl 23

[Рамиаст] [Common] Lvl 1 ➞ Lvl 10

Смотря на эти цифры, ему хотелось убивать. Он был в ярости. Он приложил столько усилий на развитие чувства маны, но взамен практически ничего не получил. Единственное, что изменилось в его чувстве, — это слабое ощущение, что мана есть в его теле, и на этом всё. О манипулировании маной он сейчас даже и не мечтал — это было ещё хуже, чем чувство. Но зато его статистика неплохо выросла, что хоть как-то его радовало.

Статистика:

Сила 1,28 ➞ 1,49

Ловкость 0,89 ➞ 2,94

Выносливость 0,55 ➞ 2,89

Жизненная сила 4,53 ➞ 9,1

Телосложение 5,51 ➞ 8,71

Интеллект 60 ➞ 63

Мудрость 66 ➞ 67

Ментальный контроль 23 ➞ 30

Сила воли 48 ➞ 51

Восприятие 46 ➞ 59

Харизма 6 ➞ 21

Выход маны 10 ➞ 11

Мана 30

Регенерация маны 16

Удача 28 ➞ 31

8 свободных очков характеристик

Но он всё равно злился, хотя выбрал себе более удобную цель в качестве ненависти. Он в сотый раз за эти 4 месяца проклинал покушение. Но не из-за пережитого страха, а из-за того, что теперь абсолютно всё время возле него есть охрана. Только он научился резво ползать, как от него не отходили ни на шаг. Буквально в каждую секунду за ним кто-то наблюдал. Это невероятно его раздражало. Он даже не мог вздохнуть и практиковать речь, пока этого никто не видит, или бить подушки в ярости, или сколько угодно вещей, которыми он мог бы заняться, будучи реинкарнатором. Но нет, покушение всё у него отобрало.

Самый запоминающийся случай за это время был, когда через два дня к нему пришла куча священников. Как ему показалось, они буквально окунули его и всех присутствующих в святую ману. Всё так засияло, что его тошнило следующие два дня.

Хотя он признался себе, они ему изначально не нравились. Он сильно испугался, как только их увидел, и ещё больше пытался вести себя как обычный ребёнок, просто на всякий случай, что позже показалось ему ещё более странным, чем его обычное поведение.

Тихо вздохнув, Ник посмотрел за окно: листья опадали, погода холодала, всё медленно шло к зиме. Посчитав, что ему сейчас примерно 7 месяцев, Ник заметил, что цикл в этом мире слегка длиннее. Ведь он вроде как родился либо в начале весны. Пожав плечами, Ник пополз на пол с кровати, поискать, чем бы можно было заняться, и какие охранники сегодня будут страдать от его власти. Нику приносило бешеное удовольствие всячески их доставать. Не найдя их за поворотом, Ник решил просто сменить цель на самую лёгкую.

Усевшись на месте, Ник начал тихо плакать. Тут же к нему подбежала Мария, взяла его на руки и начала утешать. Ник сделал вид, что успокоился, схватил её волосы и начал жевать. В последнее время он часто так делал, что и делало Марию неинтересной жертвой, но когда никого нет, выбирать не приходится.

Она, конечно, пыталась его убрать первое время, но когда он только сильнее хватался, она боялась сделать ему больно и просто сдавалась, как и в этот раз.

Всё-таки в этом есть определённый дзен. Жевать волосы почему-то очень приятно, или мне скорее нравится доминировать? Непонятно.

Подумал Ник и перевёл взгляд на открывающуюся дверь. Лимия вошла в комнату и необыкновенно весело рассмеялась. Она начала шутить над горничной, но Нику было всё равно: он жевал её волосы, размечтавшись о еде.

Блин, когда же меня уже накормят нормальной едой? Я готов вложить свои характеристики в телосложение, чтобы это произошло.

Пока Ник мечтал о своём, мать выхватила его из рук служанки и отвела в какую-то часть особняка. В новой комнате он увидел мужчину и женщину, сидевших в гостиной за большим диваном, а на руках у них был ребёнок того же возраста, что и он сам. Мужчина и женщина выглядели как типичные маги: у них были голубовато-синие волосы, что переливались на свету (типичный знак семьи с близостью к какому-то элементу), то же самое было и с ребёнком.

Его по очереди передали мужчине и женщине, пока они говорили что-то о том, какой он милый, и бла-бла-бла. Всё внимание Ника было сосредоточено на их ребёнке. Самым примечательным в нём было то, что он смотрел на гостиную так, словно в ней не было ничего особенного, и смотрел на него и Лимию лишь самым равнодушным взглядом, что, конечно, показалось ему странным.

Ника и его нового друга усадили на ковёр между диванами, чтобы они могли играть, пока родители болтали между собой. Пока другой ребёнок пребывал в своём собственном ментальном пространстве, уделяя ему лишь мимолётное внимание, Ник начал строить на его счёт коварные планы.

Он тихонько подполз к нему, изображая интерес или любую другую безобидную эмоцию. Перед тем как подползти к нему, он полностью облизал свою руку, оставив на ней кучу слюны, и пока другой ребёнок не понял, что происходит, Ник подполз к нему и вытер руку о его лицо.

На лице мальчика сначала отразилось полное непонимание произошедшего, затем появился настоящий ужас, и лишь затем — сильнейшее отвращение. Пока Ник смеялся над ним искренним детским смехом, другой ребёнок попытался встать и ударить его, и Ник, конечно же, слегка отодвинулся в сторону, из-за чего ребёнок промахнулся и упал головой вниз. Но он не заплакал — вместо этого на его лице отразились чистая ярость и негодование.

И прежде чем он успел попробовать что-то другое, его взяли на руки родители, которые тоже смеялись над ним, пока он злился. Через минуту ребёнок успокоился, и Ник решил подползти к нему, пока родители о чём-то увлечённо беседовали. Он похлопал рядом с собой рукой, пытаясь привлечь его внимание. И мальчик, на удивление, тоже спустился к нему.

Правда, он был всё ещё зол, хмурыми глазками он смотрел на него. Ник признался себе честно, что это было невероятно уморительно. Придумывая, что бы такого сделать, Ник начал отползать подальше от родителей, ведя за собой мальчика. Когда они остались наедине, Ник решил, что будет просто кошмарить.

Как только он решил это сделать, ребёнок сзади ударил его по ноге, от чего он слегка запнулся, ползая. Нахмурившись, Ник повернулся и воспользовался своей большей силой, ударив мальчика по руке, от чего он потерял точку опоры и снова ударился головой о пол.

Каково же было его удивление, когда он услышал, что мальчик начал ругаться на английском языке. Это было совсем неразборчиво, но то выражение и интонацию он бы ни с чем не перепутал. Ну и, в частности, обиженное выражение лица мальчика.

Убедившись, что родители не обращают на них внимания, Ник вспомнил, как на английском будет "дурак", и с большой улыбкой, также невнятно, заговорил:

"Fool."

Шок, увиденный на лице мальчика, заставил его рассмеяться ещё сильнее, а затем даже плакать от смеха. Мальчик не мог понять, что только что произошло, но через некоторое время его накрыло волной озарения. Его глазки так комично расширились, что это почти убило Ника.

Из-за сильного смеха Ник не смог ответить сразу, но он встретился с ним глазами и кивнул, как бы говоря, что ему не послышалось. Сначала на его лице отразилось облегчение, а затем — море других эмоций.

Ох, давно я так искренне не смеялся. Теперь уже не смешно будет кошмарить его дальше, как жаль.

Решив оставить своего нового друга на некоторое время, он пошёл подразнить его родителей. Ник решил попробовать свой любимый трюк снова: лизнуть руку, а затем ударить их ею. Как только он собрался это сделать, всё пошло не так, как он ожидал. Вместо того чтобы ударить их скользкой рукой, его рука упала совершенно сухой, и вся слюна попала ему в лицо. И теперь смеялся уже не он, а другой ребёнок и их родители.

Блин, маги воды! Я так и знал, что это маги воды! Это же очевидно! Ну за что вы так издеваетесь над бедным ребёнком???

Жаловался про себя Ник, пытаясь вытереть с себя все слюни. Стоило ему потерять бдительность, как сзади он получил такой же слюнявой рукой по затылку, вызвав ещё один взрыв смеха. Следующие два часа они сражались друг с другом слюнявыми руками. В конце родительской встречи мать другого ребёнка полностью удалила все слюни из комнаты своей магией. Так Ник попрощался со своим новым другом-реинкарнатором.