Прошло несколько дней после визита Йохана и Ким Джэгён, но из Тондэмуна не было никаких движений. На первый взгляд казалось, что они испугались силы Зеона, но Зеон знал правду.

«Похоже, они весьма осторожны».

Если говорить мягко, это можно было счесть осторожностью, а если жёстко — коварством. Присылка Ким Джэгён была проверкой, и стало ясно, что Зеона не стоит недооценивать. Сколько времени им понадобится, чтобы полностью осознать ситуацию, было неизвестно, но не похоже, что они станут действовать быстро.

«Благодаря им у меня появилось немного времени, так что стоит подготовиться».

Когда Зеон надевал свою робу, в комнату ворвалась Бриэль.

«Ты куда?»

«На Гоблинский Рынок».

«Я тоже хочу».

«Ты тоже?»

«Ага! Мне нужно кое-что купить».

«У тебя есть деньги?»

«Нет!»

Лицо Бриэль помрачнело. Денег у неё не было, но желаний — хоть отбавляй, поэтому, когда Зеон шёл на Гоблинский Рынок, она увязывалась за ним как пиявка. Разумеется, за всё платил Зеон.

Бриэль посмотрела на Зеона с надеждой во взгляде:

«Считай это инвестицией».

«Инвестицией? В тебя?»

«Ага! Если я добьюсь большого успеха в алхимии, Зеону тоже будет выгода».

«Ну и как, были успехи?»

«Ну, я как раз на грани успеха. Почти получилось», принялась оправдываться Бриэль и серьёзно посмотрела на Зеона.

Не в силах ей отказать, Зеон нехотя согласился:

«Ладно. Пойдём вместе».

«Спасибо!»

Лицо Бриэль наконец просветлело. Она торопливо надела шапку и выскочила на улицу. Хотя она была на Гоблинском Рынке всего однажды, теперь шла впереди.

«Хе-хе! Надеюсь, в этот раз я найду крылья Призрачной Стрекозы. О! А что ещё мне нужно? Может, Магический Камень Песчаного Червя? И ещё…»

Зеон слегка покачал головой, слушая восторженный голос Бриэль.

“И как я только подобрал эту чокнутую маленькую эльфийку…”

Будь на его месте Дьёден, он instantly прикончил бы Бриэль, невзирая на клятву. Тот ненавидел другие расы больше всех. Но Зеон не был Дьёденом. Он не испытывал неприязни к другим расам, но и особой симпатии — тоже. Если только они не вредили ему напрямую, причин отвергать их не было.

Погружённый в размышления, он и не заметил, как пришёл на Гоблинский Рынок.

«Вау!»

Расфокусированные глаза Бриэль внезапно обрели резкость, и она побежала к ближайшей лавке. Она торговалась умело, словно бывала здесь и раньше.

«Высшая Эльфийка стала человеком».

Зеон никогда не видел Высших Эльфов. Но он встречал и сражался с бесчисленным множеством обычных Эльфов. Поэтому знал, насколько они горды и исполнены достоинства. Он и представить не мог, насколько более гордыми должны быть Высшие Эльфы.

В этот момент:

«Зеон!»

Кто-то позвал его.

Повернув голову, он увидел смотрящего на него торговца с Гоблинского Рынка.

«В чём дело?»

«Глава Гильдии просила привести вас, Зеон».

«Глава Гильдии?»

«Мы зовём Ю Сэхи Главой Гильдии».

«Понятно. Не знал. Но зачем я ей?»

«Причины не знаю. Она лишь велела привести вас, как только узнает, что вы вошли на Гоблинский Рынок».

«Вот как?»

С озадаченным видом Зеон последовал за торговцем. Спустя какое-то время они прибыли в офис, и торговец осторожно произнёс:

«Я привёл Зеона».

«Входите».

Ю Сэхи поприветствовала Зеона. Но взгляд Зеона был устремлён не на неё, а на мужчину, стоящего рядом. Высокий рост, безупречно сидящий костюм, туго затянутый галстук на шее и аккуратно зачёсанные волосы.

“Он из Нео-Сеула”.

Подобный наряд невозможно было найти в Трущобах. Эта одежда была бесполезна против песчаных бурь пустыни. Только жители Нео-Сеула, защищённые от песчаных бурь высокими стенами и магией, носили такую одежду.

Мужчина улыбнулся и поприветствовал Зеона:

«Меня зовут Таджик. Как вы, вероятно, догадались, я из Нео-Сеула».

«Я Зеон».

«Приятно познакомиться, Зеон!»

«Взаимно».

Зеон улыбнулся и ответил на приветствие. Но его глаза были полны раздумий.

“Если чужак появляется в неподобающем месте, жди беды”.

За последние семь лет он пережил бесчисленное множество ситуаций. Эта была одной из них. Благодаря такому опыту Зеон умел скрывать свои мысли за улыбкой.

Ю Сэхи спросила с тревожным выражением лица:

«У тебя всё хорошо?»

«Как видите. Но зачем вы меня позвали?»

«У меня есть просьба…»

«Какая?»

«У тебя сейчас есть время?»

«Что вы имеете в виду?»

«Не мог бы ты войти для меня в подземелье?»

Ю Сэхи перешла прямо к делу без всяких объяснений. Зеон нахмурился. Такое поведение не вязалось с обычной манерой Ю Сэхи.

«Подземелье?»

«Да! Подземелье. Это будет хорошая возможность и для тебя. Если справишься, сможешь получить кое-какие предметы».

«Предметы, значит…»

«Да! Что скажешь?»

«…»

Несмотря на полный надежды взгляд Ю Сэхи, Зеон не спешил с ответом. Потому что молчавший до сих пор Таджик выступил вперёд.

«А! Позвольте мне объяснить. Три дня назад в двадцати километрах от Нео-Сеула было обнаружено неопознанное подземелье».

«Неопознанное подземелье?»

«Да! Однако из-за нехватки персонала для исследования Сэхи просит вашей помощи, Зеон».

«Разве есть нехватка Пробуждённых? Нео-Сеул должен ими кишеть».

«Это правда, но, к сожалению, в то же время были обнаружены подземелья в других местах. И это очень большие подземелья…»

«Естественно, Пробуждённые из Нео-Сеула устремятся в большие подземелья».

«Совершенно верно».

Чем больше подземелье, тем выше вероятность получения ценных предметов. Поэтому Пробуждённые из Нео-Сеула были сосредоточены на завоевании крупных подземелий. К тому же, по разным причинам, из Нео-Сеула было трудно мобилизовать много Пробуждённых.

«Поэтому мы решили доверить это неопознанное подземелье Гоблинскому Рынку».

«Понятно. Но не думаю, что смогу войти в подземелье».

«Это из-за Тондэмуна?»

«Вы хорошо осведомлены о моей ситуации».

«Ха-ха! Это не из-за вас, Зеон, а потому, что Тондэмун находится под пристальным вниманием».

«Тогда я понимаю, почему не могу войти».

«Что, если я выступлю посредником?»

«Что?»

«Я не могу полностью решить вопрос, но Тондэмун будет в некоторой степени сдержан».

«Это возможно?»

«У меня есть небольшой контакт с Йоханом. Думаю, он согласится, если я попрошу».

«Потрясающе. Иметь такое влияние на Тондэмун».

Зеон выразил искреннее восхищение. Йохан, как Зеон успел понять, был не из тех, кого легко поколебать чужим мнением. Он не стал бы слушать других. Так что согласие Йохана на просьбу Таджика означало, что Таджик либо представлял большую угрозу, либо был крупной фигурой.

«Этого будет достаточно, чтобы у вас появилось желание войти?»

«Я тоже попрошу. Зеон!»

Прежде чем Зеон успел ответить, вмешалась Ю Сэхи. Её лицо почему-то казалось крайне отчаянным. Трудно было отказать, когда она заходила так далеко.

«Хорошо. Когда отправляется рейдовая группа?»

«Завтра утром».

«Понял. Я присоединюсь завтра утром».

«Спасибо, что согласился на эту необоснованную просьбу! Я обязательно верну этот долг».

«Хорошо».

Оставить Ю Сэхи в долгу перед собой было для Зеона не так уж и плохо. Пока Зеон живёт в Синчхоне, он неизбежно будет связан с Гоблинским Рынком.

Проблемой был человек по имени Таджик. Его отношение к Ю Сэхи, влияние, которое он имел даже в Тондэмуне. Таджик явно был кем-то грозным или имел за спиной грозные силы. Это наводило на мысль, что даже Нео-Сеул начал проявлять интерес к Зеону.

Приведя мысли в порядок, Зеон поднялся с места:

«Тогда я пойду. Мне нужно кое-что подготовить».

«Если что-то понадобится, смело берите. Я предупредила торговцев, они предоставят всё необходимое».

«Понял».

Слегка кивнув и Таджику, Зеон вышел.

Когда он исчез, Таджик заговорил:

«Он на редкость спокойный человек».

«Кто? Зеон?»

«Да! Самый трудный для прочтения человек из всех, кого я встречал».

«Вот как?»

Ю Сэхи посмотрела на Таджика удивлёнными глазами. Она тоже мало что знала о Таджике. Однако знала, что он был доверенным лицом Сяо Луня. Сяо Лунь — лидер южной части Нео-Сеула. Это имя имело немалый вес. Он был влиятельной фигурой в высших кругах Нео-Сеула. Таджик был тем, кому такой Сяо Лунь доверял. Это означало, что Таджик обладал значительными способностями и навыками.

Если кто-то вроде него признавал Зеона до такой степени, то ценность Зеона должна была быть ещё более выдающейся.

«Если немного сломать его дух, интересно, смогу ли я использовать его вместо Крокодилов», пробормотал Таджик себе под нос.

«Что вы сейчас сказали?»

«Ничего. Просто разговариваю сам с собой».

На губах Таджика, когда он отвечал, играла едва уловимая улыбка.

---

Зеон на мгновение остановился и оглянулся на офис Ю Сэхи.

“Таджик… От него несёт гнилью”.

Каждый человек издаёт свой запах. Некоторые врождённые, но другие меняются в зависимости от прожитой жизни. Те, кто пролил много крови, источают запах кровожадности, а те, кто имеет дело с грязной работой, — запах сырости. То, что от него сильно несло гнилью, означало, что он, скорее всего, провернул много грязных дел.

“В этом задании, наверное, полно грязи”.

Зеон покачал головой. В этом-то и была проблема.

Люди — не правители Земли. Возможно, были ими в прошлом, но больше нет. За исключением небольших областей, где живут люди, большую часть Земли контролируют монстры. С перекрытыми наземными и воздушными путями связь между колониями также была сильно ограничена. В таких обстоятельствах восстановление сетей связи между колониями было жизненно важно для сбора сил. Однако лидеры колоний были полностью сосредоточены на собственном выживании, а не на восстановлении сетей связи.

С такими темпами, когда же они смогут искоренить монстров и восстановить мир для людей? Зеон считал, что это навсегда останется невозможным.

В этот момент:

«Где ты был? Я тебя искала».

К Зеону бежала Бриэль. Она накупила столько, что её спина была завалена товарами.

«Чего ты столько накупила?»

«Крылья Призрачной Стрекозы, Магические Камни Песчаных Червей и шкуру Огненного Волка. Крылья Призрачной Стрекозы лучше всего добывать, когда королева только что полиняла. Они очень полезны, потому что почти не подвержены гравитации».

«Можешь не объяснять так подробно».

«Правда? Но у меня ещё много чего есть».

«Как ты за всё заплатила?»

«Я просто назвала твоё имя, Зеон, и мне дали в долг».

Лоб Зеона сморщился от её естественного ответа. Эта Высшая Эльфийка вливалась в человеческий мир быстрее, чем он ожидал.

В конце концов Зеон сказал лишь одно:

«В следующий раз покупай на свои деньги».

♢ ♢ ♢ ♢

Переводчик: Lozeryy

Редактор: Eroks