Фвуш!

Чудовищное пламя заполнило подземное пространство.

Обычный пожар никогда не обладал бы такой мощью.

Это Зеон устроил адский огонь.

Сверхжаркие языки поглотили всё под землёй.

Трупы Крокера и Крокодилов, Горана и Авы, и даже тела, служившие источником крови, — всё обратилось в пепел без следа.

После того как грандиозный пожар пронёсся по подземелью, не осталось ничего.

«Ты вообще человек?» — Бриэль уставилась на Зеона с выражением недоверия.

Песчаный Маг, управляющий способностями пламени.

Даже в мире Эльфов Двойные Пробуждённые были редкостью.

Встречались те, кто случайно пробуждал две способности, но обычно одна была главной, а другая — лишь вспомогательной.

Зеон же стал первым, кто свободно владел двумя на таком уровне.

Он бросил на неё короткий взгляд с лёгкой усмешкой:

«Идём».

«Уходим?»

«Планируешь остаться здесь?»

«Нет, я иду».

Бриэль покачала головой, прижимаясь ближе.

Она провела в этом адском месте без единого луча света больше года.

Одна мысль о солнечном свете наполняла её трепетом.

Неохотно плетясь следом, она последовала за Зеоном по подземному проходу.

«Хаф! П-погоди…»

Но вскоре после начала пути она резко остановилась.

Её лицо побледнело, казалось, она вот-вот рухнет.

«Что случилось?»

«Чёрт! Таблетки, таблетки…»

Бриэль судорожно порылась в поясной сумке и вытащила несколько пилюль.

Взгляд Зеона стал холодным в тот же миг.

«Это наркотики?»

«Н-нет! Это стимуляторы».

Она быстро проглотила их.

Как только пилюли были приняты, цвет лица вернулся.

«Ха! Пронесло».

«Эльф, полагающийся на наркотики? И разве ты не говорила, что ты Высший Эльф?»

«Чёрт! Думаешь, кто-то хочет на них сидеть? Всё из-за вас, людей».

«Что ты имеешь в виду?»

«Мне приходилось делать наркотики день и ночь под присмотром крокодилов. Думаешь, моё тело осталось бы нормальным без них?»

Её организм деградировал от зависимости, она не могла прожить ни дня без препаратов, а тело было таким хрупким, что не удивилась бы, остановись дыхание в любой момент.

В конце концов, она тайно создала другие препараты, чтобы выжить.

Это были своего рода добавки для Пробуждённых.

К счастью, ей удалось предотвратить дальнейшее разрушение, но взамен тело перестало жить без этих стимуляторов.

Поэтому она ненавидела людей, превративших чистую эльфийку в такое.

По крайней мере, так думала Бриэль.

«Если будешь так полагаться на наркотики, однажды внезапно умрёшь».

«Ха! Не притворяйся, что тебе не всё равно. Люди все одинаковы…»

«Есть способ перестать зависеть от них?»

«Кто знает? Найду способ до того, как умру».

«Что ж, могу лишь пожелать удачи».

«Не нуждаюсь в утешениях от людей».

«Но ты сама решила следовать за одним из них».

«Чёрт возьми!»

«Как только тело отдохнёт, идём».

Зеон продолжил путь.

Поколебавшись мгновение, Бриэль поспешно последовала за ним.

Спустя время они наконец добрались до двери, ведущей во внешний мир.

Бриэль прищурилась от яркого света, льющегося в широко открытый проём.

Так долго пробыв под землёй, даже её глаза ослабли.

Она не знала, не сгорят ли сетчатки, выйди она вот так.

Она надвинула широкополую шляпу, чтобы защитить глаза.

Зеон взял её за руку, к её удивлению.

«Если не подержу за руку, не сможешь идти за мной».

«Ц!» — поджала губы Бриэль.

Но руку не отдёрнула.

Она понимала: другого пути, кроме как сказал Зеон, нет.

Они пошли рука об руку по улице.

Тёплый ветер с песком, шумные голоса людей, яркий солнечный свет, окутывающий тела.

Бриэль слегка дрожала от ощущений внешнего мира, которых не чувствовала больше года.

Она так скучала по ним.

Вшух!

Слёзы потекли по её щекам.

Она низко опустила голову, чтобы Зеон не видел.

Пока она молчала, он тоже хранил тишину.

Они тихо шли вдвоём.

Спустя время они достигли Синчхона, который вернулся к будничному облику, будто и не было серии взрывов.

Как ни жаль мёртвых, живым нужно продолжать жить.

Даже если сегодня улицы снова превратятся в поле боя и многие погибнут, завтра рынок откроется вновь.

«Ха?»

«Это… Зеон».

Кто-то из толпы узнал его.

Их лица были полны изумления.

Все знали о битве между Гораном и Зеоном.

То, что он вернулся, означало его победу.

Не было никого на этой улице, кто бы этого не понял.

«Зеон правда победил?»

«Боже мой!»

«Значит, хозяин улицы меняется?»

Волнение толпы передалось прямо ему.

Они надеялись, что Зеон что-то скажет. Но он просто прошёл мимо и вошёл в здание.

«Хаф!»

Поднявшись на восемнадцать этажей, Бриэль снова побледнела.

Задыхаясь, она опять достала стимулятор из сумки и проглотила.

С его помощью она едва добралась до этажа.

«Ха! Ха! Чёрт! Сердце сейчас лопнет».

Она привалилась к стене, тяжело дыша.

«Сюда».

Зеон открыл дверь дома.

Бриэль вошла без особых ожиданий. Но увидела совсем иную картину.

«Что это? Почему так чисто? И здесь даже барьер?»

Она расширила глаза, оглядывая комнату.

Как Высший Эльф, она ясно видела барьер, окружающий дом.

Такого искусного она не встречала даже на родине.

«Это мана-генератор? А что за самоцветы сверху? Это источник барьера?»

Увидев Всевидящее Око, она задрожала.

Как говорится, знание — сила.

Бриэль, обладая познаниями о барьерах, понимала, насколько Око примечательно.

«Кто ты на самом деле? Ты человек? Может, превратившийся дракон?»

«Дракон? Ты знаешь о драконах?»

«Шутишь? Как можно не знать?»

«Видела их?»

«Конечно, нет».

Бриэль низко опустила голову.

Такая юная эльфийка никогда не видела драконов воочию.

Драконы, пришедшие в этот мир, были немногочисленны и скрывались в глубоких местах, недоступных глазу.

Они не были настолько небрежны, чтобы показываться какой-то юной эльфийке.

Драконы были невообразимо свирепы, коварны и жестоки.

Возможно, повстречай она одного, её бы уже не было в этом мире.

Она подняла глаза на Зеона.

«Я буду жить здесь с этого момента?»

«Пока что да».

«Йаху!»

Она прыгнула на кровать.

Мягкая постель была тем, чего ей больше всего не хватало при изготовлении наркотиков под землёй. Поэтому она первым делом бросилась туда.

Но желание не сбылось.

Зеон схватил её за загривок.

«Твоё место не там».

«Тогда где мне спать?»

Вместо ответа он посмотрел на диван.

«Спать на диване? Не слишком ли это для леди вроде меня?»

«Во-первых, ты не леди. Во-вторых, кровать — моя. В-третьих…»

«Что, есть третье?»

«Да! В-третьих, моё сердце».

«Уф!»

«Так что не зарься на мою кровать и спи на диване. И это уже довольно щедро с моей стороны».

«Ха!»

Бриэль уставилась на него надувшись.

Хотя на глазах выступили слёзы, сердце Зеона не дрогнуло.

В конце концов она без сил поплелась к дивану. Но как только легла, широко улыбнулась, будто ничего необычного.

«Вау! Он такой мягкий. Так удобно!»

Диван оказался мягче и удобнее, чем она ожидала.

Поворочавшись немного, она провалилась в глубокий сон как ни в чём не бывало.

Ха! Ха!

Слушая тихое дыхание Бриэль, Зеон думал:

«Клятва Высшего Эльфа…»

Узы клятвы связали его и её.

Разорвать принудительно невозможно.

Пока она следует за ним, у него есть обязательство заботиться.

Неожиданное бремя.

«Чтобы разорвать клятву, нужно найти деревню Высших Эльфов?»

Кстати, он не спросил, где её деревня и сколько там жителей.

Зеон решил, что спросит, когда она проснётся.

Но перед этим нужно было кое-что сделать.

Оставив спящую Бриэль, он вышел.

Его целью было заведение Горана.

Рядом с разрушенной ареной теснились здания его предприятий.

Среди них Зеон вошёл в то, где собрались проститутки.

Даже увидев его, никто не остановил.

Они знали.

С сегодняшнего дня правитель улицы сменился.

У них не было намерения сопротивляться.

Та, что выглядела постарше, вышла вперёд:

«Добро пожаловать».

«Узнаёшь меня?»

«В месте, где не прожить и дня без проницательности, конечно, не могу не узнать».

«Тогда говорить проще. Где Итан?»

«Простите?»

«Не заставляй повторять. Скажи, где Итан».

«Я провожу».

Она привела его в комнату Авы.

Там лежал Итан, получая лечение.

«Ты?» — быстро вскочил он, увидев Зеона.

Раны, полученные от него, ещё не зажили, так что даже вставание требовало усилий. Но он заставил себя.

Не мог же он просто сидеть.

«Горан… неужели ты победил его?»

«Горан, Ава и Тео — все мертвы от моих рук».

«Не может быть!»

«Веришь или нет, ты единственный выживший из приспешников Горана».

Лицо Итана стало пепельным.

Если слова Зеона правдивы, это значило полный крах власти Горана.

Зеон сказал ему:

«У тебя осталось два выбора. Первый — сражаться до конца и умереть».

«Есть другие варианты?»

«Конечно».

«Какой?»

«Стать правителем Синчхона вместо Горана».

«Что? Что ты имеешь в виду…» на мгновение Итан заморгал, не понимая.

По логике, раз Зеон победил, он и должен стать правителем.

«Почему ты не становишься вместо меня…»

«Мне и так хорошо. Если не нравится, придётся найти кого-то другого».

«Нет-нет. Я сделаю это. Я стану правителем Синчхона», —поспешно заговорил Итан.

Его лицо теперь озарилось внезапным блеском жадности.

Даже считая это недосягаемой горой, он тоже вынашивал амбиции, работая под Гораном.

Зная, что такое предложение не повторится, он не колеблясь ухватился за него.

То, что его любовница Ава погибла от руки Зеона, не представляло для него проблемы.

Проституток, чтобы заменить её, было в избытке.

Зеон сказал:

«Если согласишься на одно, станешь правителем».

«Что именно?» Итан взглянул с неистовым желанием.

Ответ был прост:

«Не беспокой меня».

♢ ♢ ♢ ♢

Переводчик: Lozeryy

Редактор: Eroks