Зеон выслеживал Горана.

Тот не оставлял почти никаких следов, но и полностью скрыться не мог.

Передвижение в городе неизбежно оставляло следы.

Стены, пол, реакции людей, их взгляды — всё становилось ключом к разгадке.

Зеон был очень искусен в таком выслеживании.

Лишь окинув взглядом окружение, он мог понять перемещения Горана.

Проблемой были люди, мешавшие преследованию.

Бум!

Прохожий рядом взорвался без предупреждения.

К счастью, Зеон успел уклониться и не пострадал. Но все вокруг были сметены взрывом и погибли.

«Уф! Кхук!»

«Больно!»

Даже те, кто едва выжил, обезумели от страха, крича и плача.

Улица в один миг превратилась в хаос, и люди, как саранча, разбегались во все стороны.

Самоубийственные подрывы, нацеленные на Зеона, происходили один за другим.

Эти взрывы отличались от обычных тем, что погибшие действовали не по своей воле.

В то время как самоубийцы лишают себя жизни сознательно, те, кто взрывались здесь, даже не знали, что стали бомбами.

Жестоко используя жителей Трущоб как живые снаряды, Горан выбирал жертв, которые даже не подозревали о своей участи.

Баанг!

Ещё один взрыв.

На этот раз одновременно взорвались двое.

Находившиеся рядом погибли или были ранены, улица погрузилась в хаос.

По мере преследования ущерб рос.

Только теперь Зеон понял, почему люди боялись Горана.

«Это из-за того ублюдка».

«Взрывы случаются, где бы он ни был».

«Ах ты мразь!»

Жертвы злились на Зеона.

Они думали, что причина в нём.

Это был подрыв с использованием гражданских, а не Пробуждённых.

Даже если кто-то выживал, его не могла не терзать вина.

Горан отлично знал, как властвовать через страх и наносить решающий удар.

Он толкал Зеона к тому, чтобы тот стал всеобщим врагом.

В каком-то смысле это было страшнее прямой атаки.

Если из-за тебя страдают и умирают люди, любой неизбежно дрогнет.

Горан понимал эту психологию лучше всех и умело ею пользовался.

Такой враг был самым трудным.

Слухи, что Зеон преследует Горана, мгновенно разнеслись по Синчхону. Горан намеренно слил информацию.

Это было своего рода послание.

Послание жителям Трущоб.

Не остановите Зеона — умрёте.

Убейте его.

Его месседж был ясно донесён.

«Ах ты ублюдок!»

«Как смеешь преследовать господина Горана?!»

«Умри!»

Чудовищная враждебность обратилась на Зеона.

С такой ситуацией он столкнулся впервые.

В пустыне всё было ясно.

Враги и союзники чётко различались.

Но не здесь.

Люди двигались согласно своим интересам.

Справедливость или месть были для них далёкой историей.

Их ближайшим приоритетом была собственная выгода и безопасность. Поэтому они нападали.

Но их атаки не действовали на Зеона.

Проблемой были те, кто приближался и взрывался.

Даже в момент смерти они не знали, что стали живыми бомбами.

Долгое время Горан исподволь превращал жителей в бомбы для своей защиты.

Хотя он не мог создавать их много разом из-за огромного расхода маны, он разместил их на улицах достаточно.

Зеон сканировал приближающихся.

После нескольких попаданий он уже мог определить, кто из них — бомба, просто по состоянию тела.

«Ты, ублюдок! Господин Горан…!»

Кричал мужчина средних лет с расширенными глазами.

Зеон знал: это предвестник взрыва. Но мужчина этого не осознавал.

«Не знаю, сработает ли…»

Он рванулся к нему.

Когда мужчина осознал ситуацию, ладонь Зеона уже закрыла его лицо.

«Что ты делаешь…?»

«Я спасаю тебе жизнь, так что стой смирно».

Твуунг!

В то же мгновение мана Зеона хлынула через лицо.

С помощью Перчатки Инферно он влил пламя внутрь тела.

Концентрированный огонь мгновенно выжег внутренности. В процессе сгорели и примеси.

Примесями были мана и кровь Горана.

Это было похоже на удаление детонатора из тела.

«Уф!»

Мужчина рухнул, потеряв силы в ногах.

Он даже не знал, что Зеон спас его. А Зеон не видел нужды говорить.

Сейчас было важнее догнать Горана.

Он ускорился.

Не давая террористам-смертникам и шанса приблизиться.

В конце неумолимой погони он оказался у маленького склада на окраине Синчхона.

Открыв дверь и войдя, он обнаружил подземный вход.

Зеон пробормотал себе под нос:

«Эти грязные ублюдки все устроили базы под землёй».

Хотя это было неудивительно.

Будь он сам, он тоже подготовил бы убежище под землёй.

Зеон сразу спустился.

После прошлого опыта его движения были без колебаний.

Узкая подземная канализация была пропитана зловонием.

Вонь была столь сильна, что большинство потеряло бы сознание. Но Зеон бежал по ней, даже не морщась.

—

«Он идёт за нами».

Горан слегка впечатлился словам Авы.

«Настойчивый. Выследил нас до самого этого места».

Он посылал живые бомбы как предупреждение.

Мол, не пересекай черту, опасно. Но Зеон продолжал преследовать с пугающей скоростью.

Горан взглянул на пройденный проход.

«Никогда не думал, что такой хаос устроит один человек».

«Он силён».

«Знаю. Как минимум B-ранг, может, и A или выше».

«Может, его послали из Нео-Сеула?»

«Возможно».

Нео-Сеул не желает, чтобы влияние трущобных фракций росло сверх меры.

Поэтому их подавляют разными способами.

Вербовка новых Пробуждённых из Трущоб тоже для этого.

Зеон появился как гром среди ясного неба.

О нём ничего не известно.

Подозревали, что он может быть послан из Нео-Сеула.

Горан стиснул зубы.

Если Зеон и правда был послан ослабить его власть, нужно готовиться к войне. Но сейчас главное — разобраться с ним.

Не потому, что он испугался, спустившись в грязную, вонючую канализацию.

А потому, что здесь был способ справиться с ним без использования своей силы и влияния.

Горан спросил Аву:

«Знаешь, что значит фраза «рвать связи»?»

«Впервые слышу».

«Хе-хе! Я тоже недавно узнал. Это древнее выражение, значит, что заваривший кашу должен её расхлёбывать».

«Понятно».

Ава понимающе улыбнулась.

Только теперь Горан осознал, почему Зеон пришёл сюда.

Он сказал:

«Он горько пожалеет, что посмел бросить мне вызов».

«Как и ожидалось, босс».

«Я не намерен быть лишь правителем Синчхона. Я объединю все Трущобы и однажды стану правителем Нео-Сеула за той стеной. Это моя миссия и судьба».

«До тех пор я следую за вами, босс».

«Идём!»

«Да!»

Они исчезли во тьме канализации.

После их ухода появился Зеон.

Он постоял на том же месте, оглядываясь.

«Похоже, здесь».

Зеон не был дураком.

Он чувствовал намерения Горана.

Было всё более странно, что его заманивают вглубь канализации, а он и не замечает.

Хотя он понимал замысел, поворачивать назад не собирался.

Зеон продолжил идти.

В какой-то момент воздух изменился.

Сырость под ногами исчезла, сменившись мягким песком.

Похоже, они покинули зону воды.

Зеон коснулся песка рукой.

Мелкий песок струился меж пальцев.

На его губах заиграла улыбка.

«Как и ожидалось, в глубине есть песок».

Нео-Сеул был построен на песке.

Конечно, песок проникал и в канализацию.

Принесённый водой, он скапливался лишь в таких глубоких местах.

Ступая по песку, Зеон наконец достиг цели.

Там были Горан и Ава.

Проблема была в том, что ждали его не только они.

В пустом пространстве собралось множество других, включая человека с кожей, похожей на крокодилью.

Зеон сразу узнал их.

«Крокодилы».

Как и ожидалось, это было их логово.

Человеком с грубой кожей был Крокер, их лидер.

Он сверлил взглядом Горана, а не Зеона.

«Разве моя просьба не была в том, чтобы разобраться с ним?»

«Верно!»

«Тогда почему ты заманил его сюда?»

«Хе-хе! Он оказался сильнее, чем я думал. Трудно справиться».

Горан показал белые зубы в улыбке.

В отличие от него, лицо Крокера окаменело.

Если бы они могли разобраться с Зеоном сами, не было бы нужды просить Горана. Его помощь требовалась, чтобы избежать ненужных жертв, а вместо этого он привёл катастрофу к их порогу.

Это место было одним из важнейших убежищ Крокодилов.

Если оно падёт, живущие в канализации понесут большой урон. Зная это, Горан заманил Зеона сюда.

Горан небрежно сказал:

«Давай работать вместе и жить. Мы в симбиозе, в конце концов».

«Этот ублюдок действительно…»

«Успокойся. Наш враг — он…»

Горан указал на Зеона.

Сражавшись с ним раньше, Крокер знал, насколько он силён.

В итоге ему пришлось отпустить воротник Горана.

Выместить гнев можно и позже.

Сейчас пора разобраться с захватчиком.

Крокер посмотрел на Зеона:

«Ты устроил такой бедлам из-за одного мана-генератора. Впечатляет».

«Зачем вы позарились на моё? Могли бы просто поискать другие вещи».

«Если бы могли найти, не позарились бы».

«Это потому, что ваши способности не дотягивают».

«Посмотрим, сможешь ли ты так же тявкать через мгновение».

Крокер тяжело зашагал к Зеону.

Крокодилы последовали за ним.

Горан смеялся, наблюдая:

«Хе-хе! Наконец-то сцена, которую я хотел, стала явью».

Его глаза горели безумием.

Он давно присматривался к этому месту.

Хотя Крокер пытался держать в секрете, Горан уже всё выведал.

«Хе-хе! Деритесь. Будет лучше, если вы оба умрёте в схватке».

♢ ♢ ♢ ♢

Переводчик: Lozeryy

Редактор: Eroks