Запах зрелой женщины ударил ему в нос.

Впервые кто-то из них придвинулся так близко.

Стараясь сохранить самообладание, Зеон спросил:

«Вы знаете старика Клекси?»

«Знаю ли? Меня просто раздирает от желания поймать и убить его».

«Всё настолько серьёзно?»

«Если бы могла, то так бы и сделала».

Взгляд Ю Сехи стал холодным.

Игривости, с которой она только что подтрунивала над торговцами, как не бывало.

Будь Зеон обычным человеком, он, возможно, не смог бы нормально дышать под её подавляющим присутствием.

К счастью, он не был обычным, и не настолько слабым, чтобы теряться под таким взглядом.

Ю Сехи тоже поняла, что перед ней не простой человек.

Прежде всего, она знала, что Клекси никогда не отдаст свою драгоценную карту какому-то пустышке.

«Как вы встретили Клекси?»

«Поверите, если скажу, что это было совпадение?»

«Похоже, вы не намерены мне рассказывать».

«Значит, вы тоже не верите».

«Я не верю не вам, а Клекси. Он ни за что не дал бы свою карту случайному встречному».

«Это и правда выглядит зловеще».

«Вы сами не менее зловещи».

«Я?» изобразил Зеон несправедливость.

Ю Сехи внимательно изучала его лицо.

Она была вынуждена признать по крайней мере одно.

А именно то, что она не могла прочесть его мысли, просто глядя на лицо.

Это означало, что Зеон тщательно скрывал себя.

Возможно, она смогла бы разобраться, используя свои уникальные навыки, но заходить так далеко ей не хотелось.

Её навыки были грозны, но последствия их применения нельзя было недооценивать.

Если он пришёл по рекомендации Клекси, вряд ли он из тех, кто доставит проблемы на Рынке.

«Как вас зовут?»

«Зеон».

«Где живёте?»

«Вы сейчас меня допрашиваете?»

«Да! Не собираетесь отвечать?»

«Я живу в муравейнике».

«Синчхон?»

«Да!»

«Тогда, думаю, будем видеться часто. Ладно, можете идти».

Ю Сехи махнула рукой, словно отгоняя муху.

Зеон, слегка склонив голову, сказал:

«Что ж...»

Ю Сехи острым взглядом проводила его, исчезающего в толпе.

Чёрный Лев тихо заговорил:

«Проследить за ним?»

«Нет! Клекси наверняка уже приставил к нему кого-то. Нам достаточно просто обмениваться информацией, незачем тратить ценные силы».

«Понял».

Чёрный Лев согласился.

Он знал о Клекси столько же, сколько и она.

Клекси был чрезвычайно дотошным и цепким.

Ю Сехи сделала шаг вперёд:

«Атмосфера вокруг колонии в последнее время хаотична. Я слышала, несколько дней назад стая Огненных Волков атаковала бронированный автобус?»

«Да! Орды монстров всё чаще появляются вблизи Нео-Сеула. Похоже, слухи об ослаблении антимагического поля города правдивы».

Что отличало Нео-Сеул от других колоний, так это наличие антимагического поля.

По неизвестной причине город обладал мощной энергией, которая удерживала монстров на расстоянии.

Благодаря этому люди могли избежать их угрозы и развивать Нео-Сеул.

Город усилил поле магическими барьерами, повысив его эффективность.

Радиус действия усиленного поля простирался на десятки километров.

Благодаря этому не только город, но и Трущобы были в безопасности.

Человечество смогло выиграть время и построить цивилизацию только благодаря полю. Однако по какой-то причине оно постепенно ослабевало.

Доказательством служили слухи, что монстры появляются всё ближе к городу.

В прошлом такое было немыслимо.

Для охоты на монстров командам приходилось уходить далеко. Но теперь их можно было увидеть недалеко от Нео-Сеула.

Представление о том, что монстры боятся приближаться к городу, ушло в прошлое.

Ю Сехи взглянула поверх возвышающихся небоскрёбов, за массивную стену, где жили правители Нео-Сеула.

«Что именно они делают там внутри, что ослабляет поле? Неужели они уже забыли уроки того дня?»

Её голос был полон глубокой тревоги.

♢ ♢ ♢ ♢

Зеон покинул Рынок Гоблинов и пошёл по Ённам-ро.

Встретить Ю Сехи, хозяйку Рынка, превзошло его ожидания.

Зеон думал, что она невероятно сильна.

«Она в мгновение ока применила магию молнии».

Обычно для сотворения магии требовалось некоторое время на подготовку.

Магия, по сути, была материализацией мыслей.

Воплотить задуманное в реальность было её сутью.

На это обычно уходило время.

У исключительно талантливых оно могло быть очень коротким, но у остальных неизбежно дольше.

Однако у Ю Сехи, казалось, такого разрыва не было.

Она мгновенно призвала молнию в реальность, и притом ровно с той силой, чтобы оттолкнуть Тео и Брикстона, не ранив их.

Один факт, что она применила самую разрушительную из магий, никому не навредив, говорил о её невероятном таланте.

Хотя Зеон не знал её ранга, он несомненно был как минимум B или выше.

С такой силой в Трущобах едва ли кто-то мог ей противостоять.

Ещё более впечатлял сопровождавший её Чёрный Лев.

Он излучал настолько мощную ауру, что Зеон слегка дрогнул.

Переполнявшая его энергия естественным образом выплёскивалась наружу.

Зеон впервые видел столь могучего Пробуждённого Боевых Искусств в Трущобах.

Чёрный Лев тонко напомнил ему, несколько недооценивавшему это место, об осторожности.

Одного этого было достаточно.

Зеон подумал, что поступил правильно, посетив Рынок.

Он верил, что, продолжая пользоваться им, сможет адекватно понимать обстановку в Трущобах.

«Ха!»

Зеон вернулся домой и снял свой плащ.

Жилище всё ещё пустовало.

Кроме кровати и дивана, больше ничего не было.

Лампочка неспокойно мигала.

Причиной была нестабильная подача электричества. Но как только прибудет малый мана-генератор, ситуация изменится.

Возможность самостоятельно подавать энергию позволит использовать разные устройства, а не только свет.

В каком-то смысле это означало бы начало пользования настоящей цивилизацией.

Зеон сидел на диване, ожидая доставки генератора.

Торговец сказал, что отправит сегодня, так что скоро должны привезти.

И тут случилось это.

Бабах!

От чудовищного взрыва здание зашаталось, будто готовое рухнуть. Стёкла из окон разбились и влетели внутрь.

Нахмурившись, Зеон встал.

Через разбитое окно виднелся разрушенный перекрёсток снаружи.

Посреди него пылал грузовик.

Это явно было результатом нападения.

Подобные происшествия были здесь обычным делом, так что Зеон попытался не обращать внимания. Но как только он увидел символ на разбитом грузовике, то уже не мог.

На нём был знак гоблина.

Символ Рынка Гоблинов.

Это означало, что транспорт Рынка подвергся атаке.

«А что, если та самая машина?»

Зеон ощутил дурное предчувствие.

Он прыгнул из окна без колебаний.

Его квартира была на восемнадцатом этаже. Тем не менее он выпрыгнул не задумываясь.

В тот миг, когда тело с ужасающей скоростью приближалось к земле…

Песок, скопившийся у края улицы, взметнулся столбом, мягко подхватив его.

Удар смягчился песком. Но свидетелей этому не было.

Все на улице были слишком заняты горящей машиной, чтобы заметить.

Зеон поспешно протолкался сквозь толпу к машине.

Внутри бушевало яростное пламя, и людям было трудно подойти.

Их лица были полны алчности:

«Чёрт возьми! Там же наверняка ценный груз?»

«Если бы только огонь немного ослаб».

У них не было намерения тушить пожар.

Их заботило лишь то, как подобраться и украсть содержимое.

Никто их не проклинал.

Такова была природа Трущоб.

Зеон, растолкав таких людей, приблизился.

Яростное пламя охватило его тело, но не возымело эффекта.

Наконец он добрался до кабины.

Первым делом проверил водительское и пассажирское сиденья.

Два тела уже плавились там.

Одним из них был торговец с Рынка, с которым Зеон имел дело.

На его шее чётко виднелась длинная резаная рана.

Было ясно: их убили до взрыва машины.

Нахмурившись, Зеон перешёл к грузовому отсеку.

Его дверь была распахнута, извергая свирепое пламя. Хотя обзор застилали огонь и дым, он ясно видел: отсек пуст.

«Ха!» глубоко вздохнул он.

Было очевидно, что его мана-генератор украли.

Торговец мёртв — никакой возможности получить компенсацию.

«Что за ублюдки посмели…?»

Его взгляд стал острым.

Он хотел жить тихо, насколько возможно. Поэтому пытался не замечать мелких инцидентов.

Но кража генератора не была тем, что можно легко проигнорировать.

Нужно было найти и наказать нападавших, вернуть украденное.

Прежде всего необходимо опознать налётчиков.

Зеон осмотрел местность вокруг горящего грузовика.

Невдалеке обнаружился кусок металлического обломка.

Он явно не был частью машины.

На его обожжённой поверхности виднелась надпись «FB130—». Остальное скрылось, но и этого хватало.

Кто-то атаковал транспорт, убил торговца с сопровождающими, украл генератор, а затем взорвал машину, чтобы скрыть улики.

Даже при расследовании Рынка никто не предположил бы, что генератор украли; все решили бы, что он сгорел.

К счастью, Зеон прибыл до того, как пламя полностью поглотило транспорт; иначе правда была бы уничтожена огнём.

Отвернувшись от пожара, он двинулся дальше.

Расспрашивать ослеплённых жадностью людей не имело смысла.

Зеон знал: нужно спрашивать у тех, кто на дне этой улицы, о происходящем.

К счастью, он хорошо их знал.

Он направился в тёмные закоулки района.

На первый взгляд там царил хаос, но даже здесь были адреса.

Однако метод их присвоения был иным, что делало поиск сложным для непривычных.

Зеон шёл, ориентируясь по памяти.

Миновав несколько переулков, он оказался у склада на первом этаже большого здания.

Без колебаний открыв дверь, он вошёл.

«Какого чёрта?»

«Кто смеет вламываться без спроса?»

Раздался грубый окрик.

Внутри склада сидели люди, источая напряжённую атмосферу.

Они выразили враждебность незваному гостю. Но как только увидели лицо Зеона, она мгновенно исчезла.

«Кхук!»

«Вы?»

Их лица побледнели.

Это было логово «Красных Черепов».

Побледневшими при виде Зеона оказались не кто иные, как Джо Санхёк и его люди.

Запинаясь, главарь пробормотал:

«Э-э, зачем вы здесь, господин? Я всем своим парням сказал, мы вроде ничего плохого не делали…»

Зеон обратился к нему:

«У меня есть вопрос. Есть минутка?»

«Конечно».

Джо Санхёк закивал с молниеносной скоростью.

♢ ♢ ♢ ♢

Переводчик: Lozeryy

Редактор: Eroks