Проводив Манди и Ким Сансика в их комнаты, Ча Донсок вышел наружу.

В личностях этих двоих не было никаких сомнений.

Карта доступа Ким Сансика стала решающим доказательством.

Проблемой был Зеон.

То, как поступить с Пробуждённым из Трущоб, было исключительной ответственностью Ча Донсока.

«Думаю, они и сами с ним неплохо разобрались, верно?»

Ча Донсок давно работал со своими подчинёнными, и им было достаточно одного обмена взглядами, чтобы понять, чего он хочет.

Наверняка они уже сами позаботились о Зеоне.

Дело было не в личной неприязни к нему; подобные инциденты были обычным делом в Нео-Сеуле.

Особенно сурово обходились с Пробуждёнными из Трущоб, чтобы держать их в узде.

Даже если бы из-за этого возникли проблемы, вышестоящие не стали бы допытываться.

В таких вопросах они давали некоторую автономию, поскольку вмешательство могло привести к ещё большим неприятностям.

Так что решение о том, как поступить с Зеоном, полностью лежало на Ча Донсоке.

Подойдя к убогой лачуге, куда увели Зеона, Ча Донсок не мог не чувствовать беспокойства.

«Эти ублюдки хоть не убили его?»

С тревогой в сердце Ча Донсок с силой распахнул дверь.

Зрелище внутри заставило его усомниться в собственных глазах; перед ним развернулась невероятная сцена.

«Аргх! Капитан».

«Уф!»

Все его подчинённые лежали на полу, стеная от боли.

У каждого из них конечности были неестественно вывернуты в разные стороны.

В центре всего этого находился Зеон.

Зеон сидел на стуле, невозмутимо глядя на Ча Донсока.

«Добро пожаловать».

«Что... что с ними случилось?»

Удивлённый Ча Донсок выхватил меч.

Вжух!

Зеон поднялся и подошёл к нему.

Ча Донсок нацелил меч на шею Зеона.

«Это ты с ними сделал?»

«Они беспечно пытались посмотреть на чужую ранговую нашивку».

«И только за это ты сотворил с ними такое? Этот ублюдок…»

«Если взмахнёшь этим мечом, твоё запястье тоже не останется целым».

«И ты думаешь, что сможешь так войти в Нео-Сеул?»

«Мне и не нужно входить в Нео-Сеул. Я останусь в Трущобах».

«Уф!»

Ча Донсок стиснул зубы.

Нео-Сеул и Трущобы были смежными, но практически раздельными территориями.

Даже внутри Нео-Сеула редко вмешивались в дела Трущоб.

Вмешательство лишь вызывало головную боль. Поэтому Трущобам давали некоторую автономию.

Зеон приблизился к Ча Донсоку.

Расстояние было таким близким, что их дыхание смешивалось, и Ча Донсок мог видеть глубокую, сухую черноту в глазах Зеона.

Впервые Ча Донсок ощутил жуткое чувство.

Глаза Зеона создавали ощущение, что его душа проваливается в бездну от одного лишь зрительного контакта.

Этого ощущения он никогда раньше не испытывал.

Хотя он был всего лишь D-ранга, он был ветераном, прошедшим через всевозможные опасности.

Поняв, что что-то не так, он быстро сменил позицию.

«Приношу извинения. Почему вы не упомянули, что вы Пробуждённый высокого ранга?»

«Манди и Ким Сансик за меня поручились. Вы уже забыли?»

«Это... Приношу извинения».

Когда нужно кланяться, кланяться надо как следует.

Ча Донсок извинился без лишних оправданий.

Уровень его подчинённых не был значительно низким.

Все они были Пробуждёнными D или E-ранга.

Несмотря на это, они не смогли нанести Зеону ни единой раны и потерпели жалкое поражение.

Если выступление вперёд не изменит ситуацию, лучше всего было похоронить всё здесь и отступить.

К счастью, похоже, у Зеона не было намерения раздувать проблему дальше.

«Значит, у нас нет проблем, верно?»

«А разве была проблема?»

«К счастью, нет. И всё же хорошо, что мы можем договориться».

«Я организую смену жилья».

«Не нужно. Этого достаточно».

«И всё же…»

«Я просто хочу немного побыть один».

«Понял. Тогда отдыхайте спокойно».

Почтительно кивнув Зеону, Ча Донсок крикнул подчинённым:

«Эй, ублюдки! Чего вы всё ещё валяетесь? Быстро вставайте».

«Уф!»

«Кхук!»

Стеная, подчинённые неохотно поднялись.

Ча Донсок вышел наружу вместе с ними.

Как только толпа снаружи исчезла, Зеон пробормотал себе под нос:

«Ну вот, наконец-то можно немного отдохнуть».

В конце концов, это был необходимый ритуал.

Если он может обойтись лишь этим, то исход неплох.

Зеон сел и осмотрел лачугу изнутри.

Внезапно он усмехнулся.

«Это же то самое место».

Это была та самая лачуга, где он останавливался восемь лет назад, когда впервые прибыл на Шахты Магического Камня.

Он узнал её сразу, потому что ничего не изменилось.

Проведя здесь одну ночь, на следующий день его потащили в шахту, а оттуда он провалился в подземелье. И вот прошло восемь лет.

Теперь он больше не был ребёнком, и у него не было намерения работать в шахте. И всё же было странное чувство, что ему следует снова войти в неё.

«Кстати, разве не здесь был тот старый мошенник?»

Мошенник, заставивший его заплатить десять солов за одну трапезу и отнявший Магический Камень стоимостью в триста солов всего за сотню.

Несмотря на это, Зеон получил песочные часы, благодаря которым обрёл Эксион. Но факт оставался фактом: его надули.

Хотя прошло много времени, лицо мошенника ярко запечатлелось в его памяти.

«Это был старик Клекси, верно? Пора бы снова увидеть его лицо после столь долгого времени».

Внутри всё равно было нечем заняться.

Зеон вышел наружу.

К счастью, Ча Донсок, вероятно, предупредил заранее, так как никто не пытался заговорить с ним или остановить.

Благодаря этому Зеон смог спокойно добраться до района, где вёл дела Клекси.

Даже здесь почти ничего не изменилось.

Как только Зеон появился, со всех сторон к нему устремились торговцы.

«Сюда, приятель».

«У нас есть хороший товар».

«Похоже, ты новичок, почини свои вещи здесь».

Их глаза блестели жадностью, в стремлении обобрать Зеона до нитки.

Подобные случаи были здесь обычным делом.

Если не оставаться бдительным, тобой легко воспользуются.

Зеон игнорировал их зазывания и оглядывался. Однако Клекси нигде не было видно.

Ничего не поделаешь, он подошёл к одному из заманивавших его торговцев.

«Позволь спросить кое-что».

«Хоть десять. Если купишь мой товар…»

«Если будет что-то полезное, куплю».

«Отлично! Спрашивай».

«Где старик Клекси? Я уверен, что он раньше вёл здесь дела».

«А, этот старик? Он собрал всё барахло и перебрался в Нео-Сеул некоторое время назад».

«Он хоть не умер?»

«Чтобы этот старик умер, тебе придётся подождать ещё несколько десятилетий. Знаешь ли, он довольно живучий».

«Понятно».

«А теперь выбирай, что купить. Я сделаю тебе хорошую скидку».

Беспечный торговец широко развёл руки.

Позади него громоздились бесчисленные предметы.

Зеон осмотрелся, надеясь найти что-то вроде песочных часов, содержащих Эксион, но ничего не привлекло его внимания.

«Мне ничего из этого не нужно. Я просто пойду».

«Эй! Не уходи просто так. Купи хоть что-нибудь. Я уступлю».

Торговец грубо схватил Зеона за плечо.

Никто не мог покинуть этот район с пустыми руками.

Существовало неписаное правило, что вошедший должен что-то купить, — правило, установленное среди торговцев.

Но Зеон с лёгкостью пренебрёг подобными правилами.

«Достаточно. Зачем мне покупать мусор?»

«Что, мусор? Ах ты ублюдок!»

Глаза торговца вылезли из орбит.

Он думал, что имеет преимущество.

Он хотел воспользоваться этим предлогом, чтобы обобрать Зеона.

Он сжал плечо Зеона сильнее.

В этот момент Зеон с усмешкой произнёс:

«Ц! Разве ты не знаешь, что случается, когда беспечно трогаешь кого-то?»

«Да что этот парень…»

Хрусть!

В то же мгновение раздался жуткий хруст.

«Аргггх!»

От невыносимой боли торговец схватился за своё сломанное запястье, которое теперь безвольно болталось.

Зеон сломал его.

«Сломал запястье вот так запросто».

«Этот ублюдок!»

Торговец завопил в агонии. Тут же начали собираться окружающие торговцы.

Создавая естественную атмосферу страха.

Из-за этой атмосферы новички оставались совершенно беззащитными, даже до нижнего белья.

Точно как старый Зеон когда-то. Но нынешний Зеон больше не был тем неопытным новичком, каким он был раньше.

Вшух!

Зеон закатал рукава так, чтобы стали видны его кулаки в боевых перчатках. Приближающиеся торговцы вздрогнули.

Редко кто из обычных людей носит такое снаряжение.

Только Пробуждённые носят подобное.

Значит, этот молодой человек с лукавой улыбкой был Пробуждённым.

«Кхм! Если подумать, я оставил дверь в лавку открытой».

«Ох, я забыл поставить кастрюлю на огонь».

«О боже! Мои ноги».

Торговцы заворчали и вернулись к своим лавкам.

Торговец, чьё запястье было сломано, выглядел преданным. Но такова была реальность.

Даже десятки собравшихся обычных людей не устояли бы против одного Пробуждённого.

Если он и хотел винить кого-то, то должен был винить собственную беспечность за попытку обобрать того, кто оказался Пробуждённым.

«Чёрт возьми!»

Слёзы навернулись на его глаза.

Зеон присел на корточки, встретившись взглядом с торговцем.

«Ну что ж, давай урегулируем счёт».

«Урегулируем? Что за чушь? Ты сломал мне руку».

«О, почему ты так? Ты первый обошёлся со мной как с дураком. Делать недовольное лицо после того, как обошёлся со мной как с дураком, увидев, что я Пробуждённый, — не слишком ли?»

«Уф!»

«Давай проще. Сто солов! Всего сто солов, и я забуду всё, что случилось сегодня».

Те деньги, что старик Клекси забрал у него раньше, составляли сто солов.

Это был предмет, который мог стоить как минимум триста, но у него его отняли всего за сотню.

Без опыта и не имея куда податься, ему тогда ничего не оставалось, кроме как согласиться, но теперь ситуация была иной.

Зеон посмотрел на торговца с улыбкой. Но его улыбка стала для торговца огромным давлением.

«Чёрт! Он не тигр, он жнец душ».

Нигде ему не на что было жаловаться, что с ним обошлись несправедливо.

Если он не мог преуспеть, жаловаться ему было некуда, особенно на Шахтах Магического Камня.

Тот, кого обманули, был дураком.

Он вытащил хрустящую сотню неповреждённой рукой.

Рука, протягивающая деньги Зеону, дрожала.

Это было так расточительно, что слёзы вот-вот готовы были брызнуть из глаз. Однако Зеон спокойно принял деньги.

«Спасибо. Благодаря тебе мне не придётся какое-то время беспокоиться о деньгах. Есть ещё желающие попытать со мной удачу? Было бы неплохо, если бы нашлись».

Зеон пробормотал, засовывая деньги в карман.

Видя Зеона в таком состоянии, торговец затрясся.

«Этот парень — дьявол. Он обирает меня, как торговца вроде меня».

Зеон небрежно покинул рыночную площадь, оставив торговца с ошеломлённым выражением лица.

Много всего произошло с того момента, как он в первый день вошёл в город при Шахтах Магического Камня. Хорошо, что не было скучно.

Зеон неспешно прогуливался по шахтёрскому городу.

Большинство шахтёров ещё не вышло из туннелей, так что город был тих. И всё же по улицам ходило довольно много людей.

Прошло немало времени с тех пор, как он видел столько людей сразу.

Зеон нашёл местечко на одной из сторон улицы и сел, наблюдая за прохожими.

Это было не идеально, но он всё равно ощутил осознание того, что вступил в начальные стадии цивилизации.

«Хорошо!»

♢ ♢ ♢ ♢

Переводчик: Lozeryy

Редактор: Eroks