«Эблис Лейония?»

«Зови меня просто Эблис. Хэльтун тоже так меня называет».

«Ты разве не подчинённая Хэльтуна?»

«Да, это так. Меня насильно похитили и превратили в химеру по воле Хэльтуна».

«Похитили?»

«Кто бы согласился на такое добровольно?»

Эблис выглядела меланхолично.

Изначально она была наследницей знатного рода Курайяна.

Обладая исключительной красотой и талантом, она считалась дарованием, способным возродить семью. Однако её похитил Хэльтун прежде, чем она успела полностью раскрыть свои способности.

Сразу после этого она попала на Землю вместе с Хэльтуном. И была превращена в химеру.

Придя в сознание и увидев, что нижняя часть её тела превратилась в паучью, она лишилась рассудка. Хэльтун использовал магию контроля сознания на обезумевшей Эблис и сделал её своей слугой.

Так Эблис прожила служанкой Хэльтуна более ста лет, исполняя его приказы против своей воли.

В её разуме существовало две личности.

Одной была личность человека Эблис Лейонии, а другой — личность химеры Эблис, служащей Хэльтуну.

И среди них личность химеры была сильнее, заставляя её преданно выполнять приказы Хэльтуна.

Ради Хэльтуна она без колебаний сражалась против Дьёдена.

Теперь, когда слияние с пауком было разорвано, она наконец обрела свою целостную сущность.

Сущность человека Эблис Лейонии, а не химеры, служащей Хэльтуну.

«Этот день наконец настал. Я думала, что навечно останусь в его ловушке. Не смотри на меня так. Сейчас я чувствую себя свободной как никогда».

«Мне жаль».

«Тебе не нужно извиняться. Я на самом деле благодарна. Благодаря тебе я обрела покой».

«Хм!»

«У меня есть одна просьба. Ты исполнишь её? Взамен я дам тебе подарок».

«Какой?»

«Если кто-либо из членов моей семьи окажется на Земле, пожалуйста, передай им это ожерелье».

Эблис протянула Зеону ожерелье, висевшее у неё на шее.

На нём был выгравирован узор в виде красной розы.

В центре розы сиял голубой драгоценный камень.

«Это символ главы семьи Лейония. Возможно, для других оно ничего не значит, но для семьи Лейония это самая ценная вещь. Оно способно усилить способности, унаследованные в роду...»

«Я не могу обещать. Но если встречу их, то передам».

«Спасибо. Взамен я отдам тебе вот это».

Пуф!

Эблис внезапно пронзила себе грудь своей бледной рукой.

Зеон нахмурился при виде того, как она погрузила руку глубоко в грудь, по самое запястье.

Спустя мгновение она извлекла нечто — красный круглый драгоценный камень, похожий на сгусток крови.

«Это глаз красного дракона, который Хэльтун вживил мне вместо сердца».

«Глаз дракона?»

«Хэльтун выследил молодого дракона из Красного Племени в Курайяне. Впоследствии, для исследования химер. Все органы дракона, препарированные им, заключены в структуре этого редкого камня».

«Хм!»

«Он обработал последний оставшийся глаз до маленького размера и заставил его заменить моё сердце. Хотя прошло много времени, мана внутри осталась нетронутой. Он тебе пригодится».

Это был не кто иной, как глаз дракона.

Пусть он и не был размером с сердце, но содержал невероятное количество маны, выходящее за пределы воображения обычных магов.

Зеон принял глаз дракона.

В его руках ощущался сильный жар, характерный для глаза Красного Дракона.

«Тогда, прошу...»

Потеряв, вероятно, последние силы, Эблис закрыла глаза.

Это был последний миг Эблис.

«Ха!»

Зеон испустил вздох.

Он не питал тёплых чувств к людям, пришедшим из Курайяна, но, услышав об обстоятельствах Эблис, не мог не почувствовать некое сочувствие.

Зеон убрал ожерелье Эблис и глаз Красного Дракона в своё подпространство.

Как раз в этот момент.

Квааанг!

С оглушительным взрывом, потрясшим огромную подземную камеру, Дьёден рухнул рядом с ним.

«Кха!»

«Ты в порядке?»

Зеон поспешно попытался помочь Дьёдену подняться.

«Не прикасайся ко мне».

Отвергнув прикосновение Зеона, Дьёден встал.

«Ах!»

Невольный стон сорвался с губ Зеона при взгляде на Дьёдена.

Левой руки Дьёдена не было видно.

Область плеча была раздроблена, словно её обожгло.

Он попал под дыхание Хэльтуна.

Несмотря на несомненно мучительную боль, Дьёден не показывал и следа страданий.

Вместо этого он, казалось, питал свою решимость безумием.

Опираясь на Крейон как на посох, Дьёден поднялся и обратился к Зеону:

«Ну ты и дурак!»

«Да?»

«Хе-хе! Думаю, на этом всё».

Зеон впервые слышал, чтобы Дьёден говорил с такой слабостью в голосе, и не мог ничего сказать. Тогда Дьёден, сверля взглядом Хэльтуна, продолжил.

«Он до безумия силён. Если бы все остальные драконы были так же сильны, как он, у людей не было бы будущего».

Хэльтун был столь силён, что мороз пробегал по коже.

Скитаясь по пустыне более ста лет, Дьёден использовал все средства, чтобы стать сильнее. И всё равно не смог добиться ни одного преимущества.

Его магия существовала в далёкой, недоступной человеку сфере, а тело было прочнее, чем у любого монстра, с которым Дьёден сталкивался ранее.

Если бы не Крейон, чешуя Хэльтуна не позволила бы нанести ему и царапины.

Повсюду на теле Хэльтуна виднелась красная плоть.

Он получил немало повреждений от атак Дьёдена. Однако всё ещё был жив и здоров.

Дьёден, что сражался с Хэльтуном лицом к лицу, инстинктивно осознал: настоящая битва только начинается.

С этого момента ему придётся поставить на кон свою жизнь по-настоящему.

«Дурак!»

«Да!»

«Если падаешь, значит падаешь».

«Да?»

«Не думай о том, что будет потом. Ты слишком много думаешь. В тебе слишком много расчёта, и ты чересчур осторожен».

«Но…»

«Иногда нужно просто вложить всю мощь без каких-либо мыслей. Как сейчас…»

Сжав Крейон крепко в руке, по обе стороны от Дьёдена появились фантомы.

Одним из них был тот, кого Зеон знал.

«Акарук!»

Существо, насильно обращённое в нежить Хэльтуном.

Он явился как фантом.

С другой стороны появился некто, кого Зеон никогда прежде не видел.

Мужчина лет двадцати семи — тридцати.

Типичный красавец-европеец с золотистыми волосами, голубыми глазами и высоким ростом.

«Крейон?»

На слова Зеона европеец улыбнулся и кивнул головой.

Дьёден изобразил удивление.

«Хе-хе! Ты тоже видишь это своими глазами? Мой друг…»

«Это было по-настоящему. А я думал, ты безумен, раз разговариваешь сам с собой».

«Время было и коротким, но я наслаждался им. Дурак!»

«Я тоже наслаждался».

«Это последний урок. Смотри внимательно, как я охочусь на дракона».

«Да!»

Зеон ответил, стиснув зубы.

Дьёден до самого конца не позволил Зеону участвовать в битве.

Он намеревался добыть Хэльтуна собственными руками.

Зеон уважал его желание.

Дьёден произнёс, шагая вперёд:

«Если падаешь, значит падаешь. Отбрось все привязанности к жизни, словно песок, утекающий сквозь пальцы, и вложи всё без остатка. Это единственный способ охотиться на драконов».

«Я никогда не забуду».

«Конечно, так и должно быть. Хе-хе!»

Дьёден засмеялся и ускорил шаг.

Дьёден громко крикнул:

«Вперёд, мой друг!»

Фантомы Крейона и Акарука побежали рядом с ним, сливаясь воедино.

Удар, пропитанный силой смерти, с огромной силой врезался в туловище Хэльтуна.

Тело Хэльтуна сильно содрогнулось от колоссального импульса, который не смог заблокировать даже Абсолютный Щит.

Однако Хэльтун не стоял на месте, принимая удары.

Он обрушивал множество заклинаний и выдыхал своё дыхание в Дьёдена.

Бабах! Квааанг!

Их столкновение разрушало магически укреплённое логово.

Гигантские скалы рушились, и пески, покрывавшие их, обрушивались вниз.

В этот миг из-за рушащихся скал появились десятки людей.

Эти личности с одинаковыми лицами и одинаковыми одеяниями были химерами, созданными Хэльтуном, чтобы служить его клонами.

Усиленные волей Хэльтуна, химеры единовременно атаковали Дьёдена.

«Это всё, на что ты способен, ящер?»

Дьёден выкрикнул, разрубая ведущего клона.

— Высокомерный человек! Приготовься получить божью кару.

«Не смеши меня. Кто сказал, что ты бог? Такой ящер, как ты? Этого я не потерплю».

— Это тело — бог нового мира. Глупый человек.

Кваррунг!

В тот же миг с неба в землю ударила массивная молния.

Молния пробила разрушенный потолок подземного логова и поразила Дьёдена.

Поражённый молнией без возможности уклониться, Дьёден стал совершенно чёрным, словно уголь. Его плоть была полностью сожжена, а волосы исчезли.

Удивительно было, что он всё ещё жив в таком состоянии.

Дьёден достал маленький флакон из своего подсумка, положил его в рот и с хрустом разжевал.

Это был эликсир, созданный безумным алхимиком.

Зелье Пробуждения, которое мгновенно снимало любые аномальные состояния, восстанавливая здоровье и ману.

Не колеблясь, Дьёден проглотил зелье вместе с осколками стекла. Мгновенно его обожжённая кожа сошла, обнажая свежую, новую плоть.

Это был поистине чудесный эффект.

«Крррааа!»

Дьёден взревел, размахивая Крейоном.

В это мгновение вокруг Крейона собралось мощное сгущение света.

Это была Аура Меча — конденсированная в меч мана.

Дьёден направил через Крейон силу смерти и отправил её в сторону Хэльтуна.

Вшух!

На колоссальном теле Хэльтуна появилась большая рана.

Потоком хлынула кровь, когда Хэльтун взревел от боли.

— Крррааа!

Под конвульсиями Хэльтуна и без того рушившееся логово окончательно обвалилось.

Хэльтун захлопал огромными крыльями и взмыл в небо.

Дьёден, используя Крейон, поднялся на ту же высоту, что и Хэльтун.

Бабах! Квааанг! Кваррунг!

Гром за громом разносились по сухому пустынному небу.

Последствия битвы между человеком и драконом были воистину грандиозны.

Логово полностью погрузилось в песок и исчезло. Огромные массы песка взметнулись в воздух, заслоняя солнце и погружая окрестности во тьму.

Тело Зеона взмыло в небо.

Песок с земли поднялся колонной и поддержал его.

Высоко вверху сражались Дьёден и Хэльтун, и их фигуры были видны Зеону.

Зеон наблюдал за всем, не упуская ни единой детали.

Для Дьёдена пути назад не было.

Он не намеревался выживать.

«Хе-хе! Если падаешь, значит падаешь».

Последняя битва его жизни.

Дьёден сражался с Хэльтуном, вложив в это всё, что у него было.

Зеон видел в Дьёдене предел человеческих возможностей.

Насколько сильным может стать человек?

До каких пределов способен развиться ожесточённый человек.

Все эти возможности он видел в Дьёдене.

«Глупый старик. Серьёзно…»

Когда Зеон изо всех сил пытался закончить фразу, его плечи слегка задрожали.

Прежде чем он осознал, его глаза налились кровью.

Бабах! Квааанг!

Битва между драконом и человеком приближалась к концу.

Рушащаяся песчаная буря, непрерывно вспыхивающие в небе молнии и раскалённый воздух — всё свидетельствовало об этом.

В глазах Зеона развернулось финальное столкновение между Хэльтуном и Дьёденом, собиравшими последние крупицы сил.

Бабах!

Вся пустыня содрогнулась, словно наступил апокалипсис, а облака в небе разорвало в клочья.

После того как песчаная буря пронеслась по округе, подобно цунами, мир внезапно стал тихим, словно всё произошедшее было ложью.

♢ ♢ ♢ ♢

Переводчик: Lozeryy

Редактор: Eroks