Суккуб получил серьёзные ранения от атаки Песчаных Солдат.

Среди монстров суккубы были особенно чувствительны к травмам.

Возможно, именно потому, что Суккуб был женского пола, эта чувствительность была повышена.

Как бы то ни было, для Зеона это была золотая возможность.

Теперь, когда подтвердилось, что Суккуб — единственная слабость Каэшу, пришло время сосредоточиться на её использовании.

«Кха!»

Зеон запустил Песчаный Снаряд в Суккуба и активировал Клеймор. В ответ Каэшу свернулась кольцами, защищая Суккуба.

Бум! Бум! Бум!

Атака Зеона была заблокирована прочной чешуёй Каэшу, но он не был разочарован.

Он уже предвидел такой уровень сопротивления.

Одним из важнейших уроков, которые он усвоил, следуя за Дьёденом, было умение видеть картину боя целиком.

Ещё до начала сражения он уже представлял, чем оно должно закончиться, шаг за шагом продвигаясь к цели.

Благодаря испытаниям Дьёдена Зеон научился вести бой в нужном ему русле.

«Первый шаг — ослепить девять голов».

Фвуш!

Мгновенно песок на полу, где находилось тело Каэшу, взметнулся в воздух.

Густая песчаная пыль поднялась стеной, заслоняя Каэшу обзор.

Несмотря на защитный барьер, Каэшу инстинктивно зажмурилась из-за плотного облака песка.

В этот момент Зеон исчез.

Вторым шагом нарисованной им картины было сокрытие своего присутствия.

Зеон поплыл сквозь песок, перемещаясь в центр, где свернулась Каэшу.

Даже тогда Каэшу не заметила движения Зеона.

Песчаные Солдаты атаковали снаружи, отвлекая внимание Каэшу.

Это был третий шаг, спланированный Зеоном.

Вжух!

Зеон бесшумно возник из песка.

Он оказался внутри замкнутого кольца, в которое свернулась Каэшу.

Глаза Суккуба изумлённо расширились при внезапном появлении Зеона.

В тот же миг Зеон активировал Клеймор.

Бабах!

От мощного взрыва множество песчаных дробинок обрушилось на Суккуба.

«Кьяяя!»

Суккуб закричала в агонии от мощнейшего взрыва.

Барьер, покрывавший её тело, был на мгновение рассеян ударной волной.

Зеон улучил момент и выпустил Песчаный Бластер.

Песчаный Бластер, распыляющий песок под высоким давлением, проявлял ещё большую мощь, когда концентрировался на узком участке.

Фувуш!

Песок под высоким давлением ударил прямо в Суккуба.

В животе Суккуба образовалась крупная пробоина. Однако Суккуб, слитый с химерой, не умер.

Напротив, благодаря невероятным регенеративным способностям Каэшу, раны быстро затянулись.

Опустив голову, она закричала полным яда тоном:

«Ты думал, я так легко умру?»

«Я знаю. Этого не произойдёт».

«Что?»

Голос Зеона раздался прямо перед Суккубом.

Когда Суккуб поспешно подняла голову, Зеон стоял прямо перед ней.

После выпускания Песчаного Бластера он подошёл вплотную к земле с помощью Песчаного Шага.

Это был шестой шаг, спланированный Зеоном.

И наконец, седьмой шаг.

Зеон активировал Песчаный Миксер вместе с Эксионом.

Даже развёртывание одного Песчаного Миксера было мощным, но с Эксионом его сила возрастала многократно.

Однако Эксион не был бесконечен, поэтому использовать его на обширной территории было нецелесообразно. Но когда дело касалось меньших целей, таких как Суккуб, ситуация была иной.

Джжж!

Песок с примесью Эксиона завращался с ужасающей скоростью.

«Кьяяя!»

Суккуб издала отчаянный крик.

Её плоть разрывалась песком. Гладкая кожа исчезла в одно мгновение, обнажив красное мясо.

Суккуб попыталась восстановиться с помощью уникальной способности Гидры к быстрой регенерации, но Песчаный Миксер не дал ей такой возможности.

Куваа!

С опозданием девять голов Каэшу почувствовали, что Суккуб в опасности, и ринулись с ужасающей скоростью, чтобы защитить её.

В этот миг Зеон щёлкнул пальцами и пробормотал:

«Самоуничтожение, Песчаные Солдаты».

В тот же миг десять Песчаных Солдат взорвались в воздухе.

Это тоже был навык, который Зеон недавно освоил.

Осознав его потенциал для нанесения серьёзного урона монстрам, он без устали практиковал самоуничтожение Песчаных Солдат, и сегодня был первый раз, когда он применил его в действии.

Квааанг!

Кваанг!

Сила самоуничтожения была столь велика, что головы гигантского монстра, такого как Каэшу, разлетелись в разные стороны.

Тем временем Зеон перемалывал Суккуба до костей Песчаным Миксером.

Хотя Суккуб кричала, словно её режут, её вопли заглушались звуком песка, вращающегося на высокой скорости.

Лицо Зеона побледнело.

В одно мгновение он исчерпал всю свою ману.

Песчаный Миксер, Призыв и Самоуничтожение Песчаных Солдат, а также Клеймор — все эти навыки потребляли огромное количество маны. Их последовательное использование естественно привело к истощению маны.

Однако у Зеона была Слеза Элуры.

Раз в день этот чудесный предмет восстанавливал всю его ману.

Зеон мгновенно восполнил ману благодаря Слезе Элуры.

Квагак!

В мгновение ока Суккуб исчез.

Девять голов Каэшу, которые были отброшены самоуничтожением Песчаных Солдат, уставились на Зеона.

Хотя эти двое были насильственно объединены Хэльтуном, смерть Суккуба даже в таком состоянии была достаточной, чтобы привести Каэшу в ярость.

Каждая из голов Каэшу засветилась своим светом.

«Это вторая фаза».

Хотя термин «вторая фаза» звучал оптимистично, на самом деле настоящая битва только начиналась.

На что Зеон мог надеяться, так это на то, что с исчезновением Суккуба реакции Каэшу могут стать не такими быстрыми, как раньше.

Однако, вопреки ожиданиям Зеона, они одновременно активировали свои навыки.

Куууунг!

Внезапно воздух стал тяжёлым, и на Зеона обрушилось колоссальное давление.

Даже песчаные тучи, висевшие в воздухе, стремительно осели на землю под воздействием непреодолимой силы.

«Уф… контроль гравитации?»

Лицо Зеона исказилось.

Среди множества навыков контроль гравитации был одним из самых сложных и мощных в обращении.

Вот почему в Нео-Сеуле было очень мало Пробуждённых, способных им управлять. Конечно, их сила не могла сравниться с мощью Каэшу.

Каэшу увеличивала гравитацию по всему огромному подземному сооружению.

Зеон чувствовал себя так, будто на него давит сила тяжести, втрое или вчетверо превышающая обычную.

В это же время одна из голов Каэшу держала во рту пламя.

Зеон немедленно распознал природу навыка, который она собиралась применить.

«Дыхание?»

Пусть и не такое мощное, как у дракона, ему не составило бы труда превратить Зеона в пепел.

Зеон отчаянно отпрянул в сторону.

В поле его зрения попал хвост Каэшу, который был отсечён всего несколько мгновений назад.

До недавнего времени он был слит с Суккубом.

Не раздумывая, Зеон рванулся к отсечённому хвосту Каэшу.

Несмотря на чудовищное давление, он смог двигаться благодаря защите Эксиона.

В тот момент, когда Зеон достиг хвоста, мощная атака огненного дыхания накрыла место, где он только что стоял.

Кваааа!

Под воздействием невероятного жара песок под Каэшу расплавился в мгновение ока.

Зеон без колебаний нырнул в отсечённый хвост Каэшу.

Квагагак!

Он завращал Эксион, окутывающий всё его тело, словно сверло.

Внутри хвоста плоть Каэшу разрывалась.

Из-за чудовищной боли Каэшу начала буйствовать.

Бабах! Кваанг!

Девять голов сталкивались друг с другом и переплетались.

То, что она стала химерой, не означало, что она перестала чувствовать боль.

Несмотря на заявления Хэльтуна о создании оптимальной комбинации, слияние с Суккубом, похоже, было не более чем уязвимостью.

В разгар мучительной боли Каэшу беспорядочно размахивала отсечённым хвостом, врезаясь им в стены.

В то же время Зеона тоже бросало из стороны в сторону. Однако он не терял равновесия до самого конца и контролировал Эксион.

Квааа!

Зеон продолжал вгрызаться в хвост Каэшу с нарастающей скоростью.

Затем, не в силах больше терпеть боль, одна из голов Каэшу вцепилась зубами в собственный хвост.

Хрусть!

Огромные клыки погрузились в плоть хвоста.

Защитное поле, окружавшее её тело, оказалось бесполезным.

Из-за природы вреда, причиняемого самому себе.

Тем временем Зеон проник ещё глубже, уклоняясь от клыков Каэшу.

Теперь он проник через хвост в основной корпус Каэшу, и даже крепкая чешуя не могла защитить её.

Квагагак!

Зеон вращал Эксион изо всех сил.

Несмотря на огромное потребление маны, он стиснул зубы и терпел.

Если он не выдержит этого, то погибнет от лап Каэшу.

Если он, Пробуждённый С-ранга, хотел убить Каэшу, монстра, близкого к S-рангу, у него не было иного выбора, кроме как уничтожить её изнутри.

Это был последний шаг плана Зеона по уничтожению Каэшу.

Чудовищное давление сдавливало Зеона.

Каэшу сжимала свои мышцы, создавая невероятное напряжение. И всё же Зеон, стиснув зубы, продолжал двигаться вперёд.

Под этим колоссальным давлением лопались кровеносные сосуды в его глазах, мышцы по всему телу скручивались в судорогах. Но Зеон не прекращал своего продвижения.

Он уже не представлял, как далеко продвинулся.

Теперь Зеон достиг своего предела.

Мана, которую он восстановил с помощью Слезы Элуры, иссякла, а его досконально тренированное тело начинало сдавать.

Некогда яростная скорость вращения Эксиона значительно замедлилась, а шаги Зеона стали заметно вялыми.

Тем не менее, он продолжал идти.

Из-за чрезмерного расхода маны и ограничений выносливости тело Зеона постепенно разрушалось.

Более того, кровь Каэшу несла в себе мощный яд, ускоряя его истощение.

Плоть отслаивалась, обнажались кости, и волны невыносимой боли захлёстывали его.

Даже движение казалось адом.

И всё же Зеон не сдавался.

Пока он мог дышать, он мог двигаться.

А пока он мог двигаться, остановка была немыслима.

В его мучительных шагах взгляд Зеона зацепился за что-то.

Круглый объект размером с туловище взрослого человека, излучающий ослепительный свет.

Зеон мгновенно узнал этот круглый объект.

«Магический Камень Гидры?»

Магические Камни иногда добывались и из монстров.

В отличие от тех, что находили в шахтах, камни из монстров порой содержали их сущность.

Поэтому иногда, поглотив сущность из Магического Камня монстра, можно было получить новые навыки.

Естественно, чем выше ранг монстра, тем выше была вероятность получить Магический Камень с ценным навыком. Однако шансы были настолько низки, что Пробуждённые редко обретали желаемые навыки.

Зеон не знал, содержал ли Магический Камень перед ним какой-либо навык, но другого выбора у него не было.

Зеон протянул руку к Магическому Камню. И в тот же миг неописуемая волна мучительной боли захлестнула его.

«Крррааа!»

Зеон закричал в агонии.

Через руку, коснувшуюся Магического Камня, хлынула ошеломляющая энергия, подобная приливной волне.

Обжигающий жар разлился внутри Зеона.

У него не осталось сил контролировать эту чужеродную энергию.

«Квааа!»

Зеон кричал, закатив глаза.

Казалось, всё его тело пылает.

Он отчаянно хотел отпустить Магический Камень, но тот словно магнитом прилип к его руке.

Зеон потерял сознание, но сокрушительная энергия продолжала вливаться в него.

Он не знал, сколько прошло времени.

Магический Камень потерял своё сияние, и приток энергии в Зеона прекратился.

Именно в этот момент с Зеоном, лежавшим словно мёртвый, произошли изменения.

Его разложившаяся плоть отпала, уступив место свежей, новой коже.

Потемневшее лицо вновь обрело здоровый румянец, а замершее сердце, которое остановилось, снова забилось.

Задыхаясь, Зеон открыл глаза.

«Пуха! Я что, не умер?»

Зеон осмотрел своё тело, не вставая.

Вся истощённая мана восстановилась, а раны, обнажавшие кости, полностью исцелились. Более того, всё его тело переполняла жизненная сила.

Запястье чесалось.

Зеон снял перчатку, лёжа на месте. Там, на шестой линии ранговой нашивки, виднелся свет.

«Что это? Я пропустил В-ранг и сразу стал А-рангом?»

Зеон был поражён колоссальными изменениями, произошедшими в нём.

Казалось, будто внутри его тела проснулся огромный вулкан, источающий невероятную энергию.

Если раньше его мана была подобна озеру, то теперь он словно владел целым океаном.

Это была Гидра, избранная Золотым Драконом Хэльтуном в качестве стража.

Естественно, это было особенное существо, вооружённое невероятными навыками, такими как быстрая регенерация, контроль гравитации и дыхание.

Среди них Зеон, как он понял, приобрёл способность к быстрой регенерации.

Доказательством было полное восстановление ран, некогда обнажавших кости.

Он не получил ни контроль гравитации, ни дыхание из-за их несовместимой природы, но одна лишь быстрая регенерация уже приносила достаточное удовлетворение.

«Так это... не было ли бедствие благословением?»

♢ ♢ ♢ ♢

Переводчик: Lozeryy

Редактор: Eroks