Когда Зеон открыл глаза, он увидел Фантси, смотрящего на него с потрясённым выражением лица, его рот был раскрыт.

Это было то же самое положение, в котором он находился, накладывая проклятие на Зеона.

Зеон думал, что провёл долгое время, сражаясь с Дейоденом, но на самом деле прошла лишь примерно секунда.

Их взгляды встретились.

Фантси, видя, как фокус возвращается в глаза Зеона, закричал в неверии:

«К-как? Я знаю, что Хаос-Тюрьма попала точно!»

Хаос-Тюрьма была проклятием, которое запирало разум цели в хаотичной тюрьме. Жертва не могла сбежать, пока заклинатель не снимет проклятие. Если кто-то попадал под это проклятие, он никогда не приходил в сознание, и его тело в конце концов иссыхало и умирало.

Но такое проклятие дорого обходилось и самому заклинателю.

Проклятия были как обоюдоострый меч.

Мир не был настолько снисходителен, чтобы позволить накладывать такое мощное проклятие без последствий.

Чтобы использовать настоящее проклятие, заклинатель тоже должен был заплатить цену.

Фантси пожертвовал своей молодостью, чтобы наложить Хаос-Тюрьму.

В результате его лицо покрылось глубокими морщинами, а кожа стала сухой и ломкой.

Словно десятилетия внезапно пронеслись над ним.

Хаос-Тюрьма была проклятием, требующим великой цены.

Естественно, Фантси верил, что Зеон никак не мог так легко сбежать.

Его план был прост: пока Зеон заперт в проклятии, Бесси поглотит его. Но прежде чем Бесси смогла освободиться из песка, Зеон прорвался сквозь проклятие и вернулся в сознание.

«Ты, ты...?»

Фантси запинался, не в силах закончить фразу, ошеломлённый неожиданным поворотом событий.

Зеон взглянул на свою руку.

Инфернальная Перчатка всё ещё была цела.

Это было доказательством того, что он вернулся в реальность и избежал проклятия.

В реальном мире он увидел паникующего Фантси и Бесси, пытающуюся вырваться из песка.

Бесси всё ещё была наполовину погребена, отчаянно молотя щупальцами.

За тот краткий миг, пока разум Зеона был в другом месте, шкура Бесси, изодранная Песчаным Миксером, уже регенерировала.

Её регенеративная способность была поистине невероятна.

Если оставить её в покое, она вскоре восстановит полную силу.

Но Зеон не собирался этого допускать.

«Песчаная Геенна».

Он применил тот же навык, что использовал в ментальной битве с Дейоденом.

Объединив силы песка и Инфернальной Перчатки, Зеон превратил песок вокруг Бесси в расплавленную лаву.

Песок расплавился в одно мгновение, бурля и кипя, словно магма.

Скри-и-ич!

Бесси завизжала в агонии, когда её тело было охвачено обжигающим жаром.

Она отчаянно боролась, пытаясь выбраться из лавы. Но Зеон не собирался позволять ей уйти.

«Песчаный Миксер!»

Гр-р-ра-а-анг!

Расплавленный песок начал яростно вращаться.

Это была в прямом смысле Песчаная Геенна.

Ни сбежать, ни спрятаться было нельзя.

Высокотемпературная лава бешено кружилась, стачивая шкуру Бесси, запекая её снаружи.

Сколько бы черт монстров ни было слито в эту химеру, она не могла выдержать такой атаки.

Скри-и-ич!

Нижняя часть тела Бесси начала плавиться.

Боль от того, что её плоть заживо запекалась, была совершенно иного уровня по сравнению с предыдущим уроном, и Бесси издала громкий вой.

«А-а-а!»

Фантси, связанный с Бесси, тоже закричал.

Твхип!

В последней отчаянной попытке Бесси хлестнула щупальцами, пытаясь ударить Зеона. Но щупальца так и не достигли его.

«Огненный Дождь!»

Зеон обрушил дождь огня, перехватывая щупальца.

Бум! Бум! Бум!

Со взрывными звуками щупальца, приближающиеся к Зеону, были охвачены пламенем.

Бесси дико металась, переполняемая агонией горящего тела. Но как только огонь охватил её, он отказывался гаснуть.

«Б-Бе... Бесси!»

Фантси стоял неподвижно, пустым взглядом глядя на Бесси.

Его драгоценная Бесси умирала прямо у него на глазах.

Он напал на Архелона, чтобы спасти Бесси, но в итоге лишь сократил её жизнь.

«Неужели я правда потеряю Бесси вот так?»

Фантси прокусил губу до крови.

Без Бесси Фантси был ничем.

Его репутация заклинателя проклятий A-ранга процветала лишь благодаря Бесси.

Если Бесси умрёт, он вернётся к той жалкой, бессильной жизни, которую вёл раньше.

«Я не могу этого допустить!»

Фантси закричал и побежал прямо к горящей Бесси.

Экстремальный жар от пламени немедленно охватил Фантси.

Бесси, будучи химерой, могла кратковременно выдерживать пламя, но человек, как Фантси, не мог.

Его тело начало плавиться за секунды.

И всё же Фантси смеялся:

«Я остаюсь с тобой до конца, Бесси! Мы станем одним целым навсегда».

Зеон, наблюдая за погружением Фантси в безумие, не мог не покачать головой в неверии.

Затем, словно понимая слова Фантси, Бесси обвила его щупальцами.

На краткий миг казалось, что они становятся одним целым, а затем огромное тело Бесси взорвалось.

Бум!

Грибовидное облако пыли поднялось посреди пустыни, словно взорвалась бомба.

Взрыв оставил массивный кратер шириной в несколько сотен метров, словно ударил метеор.

Даже Зеон, зная, что не выдержит взрыва, быстро зарылся в песок и спрятался под землёй. Но даже там ударная волна колотила по всему его телу.

Сила была такова, что, казалось, разрывает его на части, и Зеон чувствовал, как его разум начинает затуманиваться. Но он стиснул зубы и держался.

Мгновения спустя, когда ударная волна наконец прошла, Зеон выбрался из кратера.

Там, где взорвалась Бесси, ничего не осталось.

Чистая сила взрыва испарила всё, не оставив следа.

Зеон мгновение смотрел на место взрыва, прежде чем отвернуться.

Его взгляд устремился на территорию Моби Дика.

«Я потратил слишком много времени. Нужно догонять».

Без колебаний Зеон направился во тьму, лежащую впереди.

---

«Здесь как в глубоком море».

Пробормотал Павилса, оглядываясь внутри территории Моби Дика.

Услышав его замечание, Клэр ответила почти инстинктивно:

«Глубокое море?»

«Дети, рождённые сегодня, не знают. Когда Земля ещё была цела, существовало нечто, называемое океаном. Он состоял из солёной воды, и в нём жили всевозможные рыбы и существа. Глубокое море было той частью океана, куда не проникал свет, всегда окутанной тьмой, как здесь. Там, внизу, было...»

«Хватит бесполезных разговоров».

Это Ли Джонхо прервал Павилсу.

Его нервы были на пределе.

С того момента, как они вошли в территорию Моби Дика, его охватило чувство опасности.

Эта тревога заставила его огрызнуться на размышления Павилсы.

Павилса быстро извинился:

«Приношу извинения. Я не осознавал, что болтаю. Должно быть, это напряжение сказывается на мне».

«Я понимаю, но сейчас нам нужно сосредоточиться».

«Я знаю».

Павилса кивнул, устремив взгляд вперёд.

Туд! Туд!

Тяжёлые шаги Архелона эхом разносились, пока он тащился вперёд, с трудом делая каждый шаг.

Павилсе не было нужды направлять его.

Архелон шёл вперёд так, словно что-то тянуло его, ведя инстинктивно.

«Архелон!»

Павилса окликнул его, но Архелон не отвечал. Дело было не в том, что он игнорировал его — он, казалось, вообще его не слышал.

Глаза Архелона были пусты, словно он был чем-то заворожён.

«Он не ответит. Он полностью захвачен песней».

«Песней?»

«Разве ты не слышишь её?»

«Теперь, когда ты упомянул...»

Павилса напряг слух.

Слабый звук уже некоторое время щекотал его уши.

Это был мягкий, почти мелодичный звук, словно крик кита. Для кого-то он действительно мог звучать как песня.

Клэр заговорила:

«Это Моби Дик. Этот звук определённо исходит от него».

«М-м-м».

«Это так таинственно».

Её лицо стало отсутствующим, когда она уставилась в направлении, откуда исходил звук, полностью заворожённая.

“Это и правда звучит как крик кита”.

Павилса прожил столько же, сколько и Чин Гым Хо, так что он был одним из немногих, кто слышал звук китового крика.

Хотя он слышал его только на видео, звук был безошибочно тем же самым.

“Может ли Моби Дик быть эволюционировавшим китом? Как Архелон?”

Это не было невозможной мыслью.

Мир был далеко не нормальным в эти дни.

Туд! Туд!

Даже пока эти мысли проносились в голове Павилсы, Архелон продолжал идти к источнику песни Моби Дика.

А затем внезапно,

Флап!

Звук хлопающих крыльев эхом разнёсся из тьмы.

Это был зловещий звук, становящийся громче с каждой секундой.

В одно мгновение Ли Джонхо взмахнул мечом вперёд.

Свуш!

Со вспышкой света что-то было рассечено надвое и упало на спину Архелона.

Павилса в шоке отпрыгнул, увидев, что это, и закричал:

«Вампирская Летучая Мышь!»

У существа был размах крыльев более метра, а клыки, размером с коренные зубы обычного зверя, торчали изо рта.

Это была безошибочно Вампирская Летучая Мышь, существо, известное тем, что никогда не отпускало, вонзив зубы в добычу, высасывая её досуха.

Настоящая проблема была в том, что Вампирские Летучие Мыши никогда не путешествовали в одиночку.

Они были печально известны нападениями роями.

Вжух!

Страхи Павилсы вскоре оправдались.

Рой Вампирских Летучих Мышей прорвался сквозь тьму, направляясь прямо к Архелону и группе.

При нормальных обстоятельствах они не представляли бы угрозы. Защита Архелона была достаточно сильной, чтобы такие летучие мыши не могли даже поцарапать его.

Но проблема была в том, что Архелон был сильно ослаблен.

Не в силах развернуть защитный щит, Архелону приходилось терпеть атаки летучих мышей лишь голой кожей.

Мыши вонзали клыки в шкуру Архелона, но даже их большие зубы не могли полностью пробить толстую кожу.

Раздражённые, они переключили внимание на людей.

«Чёрт возьми! Стань за мной, старик».

Кейли оттащила Павилсу назад и подняла длинный посох.

Бум!

Посох выстрелил ослепительной вспышкой огня.

Это был не обычный огонь.

Пламя содержало белый фосфор, материал, который нелегко погасить, однажды загоревшись.

Это был предмет, изготовленный Кейли.

С одним зарядом маны его можно было использовать десять раз.

Бах! Бум!

Кейли выпускала огонь в быстрой последовательности.

Каждый раз Вампирские Летучие Мыши, попавшие в пламя, падали с неба.

Но оставалось ещё слишком много летучих мышей.

Оружие Кейли было мощным, но его не хватало, чтобы справиться с целым роем Вампирских Летучих Мышей.

«Эй, успокойтесь!»

Клэр крикнула, пытаясь использовать свои силы, чтобы утихомирить летучих мышей, но это не сработало.

В отличие от Громового Бизона, эти летучие мыши не имели привязанности к людям.

Естественно, слова Клэр не возымели эффекта.

В этот момент,

«Ложись!»

Резкий голос Ли Джонхо прорезал хаос.

Без колебаний Клэр, Павилса и Кейли бросились на землю.

Швинг!

Ужасающий звук рассёк воздух, скользнув прямо над их головами.

Когда они подняли головы, то увидели Ли Джонхо с мечом в руке, врывающегося в рой Вампирских Летучих Мышей.

Его фехтовальное мастерство было быстрым и смертоносным, рассекая воздух и посылая вспышки света, срубая десятки летучих мышей разом.

С Оком Разума Ли Джонхо мог заранее чувствовать движения летучих мышей, и его манера владения мечом была одновременно ужасающей и прекрасной.

Все трое смотрели в изумлении, как Ли Джонхо двигался сквозь рой, словно сила природы.

Потребовалось менее десяти минут, чтобы рой Вампирских Летучих Мышей, покрывший его тьмой, полностью исчез.

Вжик!

Рассекши последнюю летучую мышь, Ли Джонхо вложил меч в ножны.

«Не очень-то эффективно».

Пробормотал он, явно недовольный тем, сколько времени это заняло. Сражаться с роями мелких существ не было его сильной стороной — он предпочитал биться с одним крупным противником.

Рёв!

Кра-а-анг!

В этот момент чудовищные рёвы эхом разнеслись со всех сторон.

Звери, вошедшие на территорию Моби Дика, теперь сражались между собой.

Ли Джонхо тяжело вздохнул:

«Ну и бардак».

♢ ♢ ♢ ♢

Переводчик: Lozeryy

Редактор: Eroks