Ку-у-у-у!

Это не был крик Архелона.

Звук исходил от песчаной бури, окутавшей Архелона. Он гремел, как рёв колоссального монстра внутри бури.

По сути, сама песчаная буря обладала разрушительной силой колоссального монстра.

Квар-р-рунг!

Молнии вспыхивали снова и снова внутри бури.

Синие и красные разряды ударяли по земле, словно дождь.

Везде, где молния касалась земли, она чернила её и распространялась волной.

Скри-и-и!

Ки-и-ик!

Каждый раз монстры, прячущиеся под песком, пронзительно кричали в агонии, разрываясь на части.

Было общеизвестно, что песок плохо проводит электричество. Но молнии, сопровождавшие эту песчаную бурю, бросали вызов такой общепринятой мудрости своей чистой мощью.

«Что, чёрт возьми, это такое?»

Несфокусированные глаза Ли Джонхо качались из стороны в сторону, словно маятник.

Вот насколько он был потрясён.

Кваквакванг! Вспышка!

Молнии безжалостно хлестали вниз.

Если только ты не был Пробуждённым стихии молнии, казалось невозможным выжить под этим свирепым шквалом электрических разрядов.

Но одно это не привело Ли Джонхо в такое состояние шока.

Куваваанг!

Ужасающая песчаная буря, затемняющая весь мир, сама по себе была катастрофой.

За исключением молний, ничего другого не было видно.

Многочисленные монстры были подхвачены песчаной бурей и исчезали без следа.

Их не просто сносило — их перемалывало и стирал неустанный песок.

В этот момент Ли Джонхо мог в реальном времени видеть, как гигантский скорпион, прятавшийся неглубоко под землёй, был перемолот в пыль бушующим песком.

Его экзоскелет, твёрже стали, перемалывался в мелкие частицы, рассеиваясь как песок. Одно это зрелище вызывало мурашки по спине.

По сравнению с этим песчаные бури, которые Ли Джонхо переживал раньше, были словно капризы новорождённого младенца.

Только теперь Ли Джонхо осознал, насколько он был защищён, живя в безопасности под защитой Нео-Сеула.

Кукукуку!

Массивное тело Архелона сильно сотрясалось, словно его могло унести в любой момент.

Даже с поджатыми ногами и головой, втянутыми в панцирь, колоссальная черепаха боролась.

Будь Архелон в нормальном состоянии, он поднял бы силовое поле для защиты. Но после серьёзных ранений у него больше не было на это сил. Ему не оставалось ничего иного, как встретить бурю голым телом.

Тот факт, что Архелон выдерживал это, был лишь потому, что он был Архелоном. Любой другой монстр был бы унесён или стёрт без следа.

Вспышка! Квар-р-рунг!

Даже на массивном теле Архелона молнии продолжали хлестать.

Ку-у-у-у!

Архелон издал болезненный стон.

Каким бы защитно-ориентированным монстром он ни был, выдерживать этот бесконечный шквал молний было нелёгкой задачей.

Если бы Архелон был в идеальном состоянии, он бы заранее почувствовал опасность и полностью избежал пути бури. Но с тех пор как на него напала Чёрная Анемона, радиус обнаружения Архелона сильно сократился.

В результате ему пришлось принять на себя всю тяжесть молний.

Клэр, бледная как полотно, посмотрела на Павилсу:

«По крайней мере, Зеон здесь...»

Зеон стоял на вершине панциря Архелона.

Даже такой могущественный, как Зеон, не мог заблокировать удары молний, попадавшие в Архелона. Но он мог защитить Архелона от высокоскоростной песчаной бури, которая перемалывала всех монстров.

Га-а-анг!

Вокруг Зеона и Архелона закружилась песчаная буря.

Это не была стихийно возникшая чудовищная песчаная буря.

Это была песчаная буря, созданная властью Зеона.

Хотя она и не могла сравниться с чудовищной песчаной бурей, та, что призвал Зеон, всё равно была мощной.

“Ключ — это вращение”.

Он должен был подстроить скорость своей песчаной бури точно под скорость вращения чудовищной песчаной бури.

Если чудовищная буря имела скорость вращения десять, то его буря также должна была вращаться со скоростью десять.

Это было похоже на борьбу с лесным пожаром встречным огнём.

Так же как встречный огонь разводят, чтобы остановить распространение лесного пожара, Зеон использовал свою песчаную бурю, чтобы предотвратить прямое попадание чудовищной бури в Архелона.

Капли пота стекали по лицу Зеона.

Каким бы могущественным ни был контроль Зеона над песком, он не мог сравниться с чистой силой природы.

То же самое было и с другими Пробуждёнными.

Каким бы могущественным ни был маг в управлении молниями или гравитацией, их способности были подобны муравьям по сравнению с настоящими силами природы.

Важна была не грубая сила, а то, насколько эффективно она использовалась.

Даже небольшое количество силы, использованное эффективно, могло высвободить огромную мощь.

Именно в таком состоянии сейчас был Зеон.

Прямо противостоять силе, большей, чем его собственная, было глупо.

Вместо того чтобы бороться с ней, он отводил и рассеивал разрушительную силу, позволяя ей проходить мимо.

Зеон сосредоточился, регулируя поток.

Его чувства расширились наружу, распространяясь через песок во всех направлениях.

В какой-то момент он почувствовал, будто сам стал песком.

Будто он стал богом пустыни.

Кува-а-а!

Чудовищная песчаная буря больше не казалась ужасающей.

Её завывания теперь звучали как отчаянные крики.

Время тянулось, растягиваясь в вечность.

---

Ку-у-у!

Песчаная буря, затянувшая небо тьмой, начала утихать, словно всё это было ложью.

Ужасающая сила, которую она демонстрировала, исчезла, когда буря рассеялась, разбрасывая песчинки в воздухе.

Молнии, лившие дождём, давно исчезли.

Если бы не выжженная земля, никто бы не поверил, что такой яростный шквал молний только что разрывал землю.

Клэр вытерла холодный пот со лба и пробормотала:

«Это... была песчаная буря?»

«Настоящая песчаная буря. Из тех, что иногда появляются глубоко в пустыне. Мы называем это CD».

«CD?»

«Безумный Дракон. Представь себе безумное метание обезумевшего дракона».

Это не был стандартный термин.

Только те, кто провёл долгие годы в пустыне, как Павилса и Кейли, знали это понятие.

«Часто ли случаются песчаные бури уровня CD?»

«Абсолютно нет. Если бы они были частыми, на Земле не осталось бы ни одного живого существа».

Песчаная буря сотрясла даже массивного Архелона. Большинство монстров, попавших в такую бурю, были бы засосаны в небо и разорваны на части.

Если бы Зеон не использовал свою силу, чтобы противостоять буре, они бы не пережили это так легко. Если бы они были полностью подвержены буре, даже такой могучий монстр, как Архелон, получил бы смертельные раны.

Несфокусированные глаза Ли Джонхо переместились на Зеона, стоящего на вершине панциря Архелона.

Зеон тяжело дышал, истощив свои силы.

Всё его тело было мокрым от пота, а лицо бледным. Он шатался, выглядя так, будто мог рухнуть в любой момент.

“Возможно... это мой единственный шанс убить его”.

Он видел это собственными глазами.

Он стал свидетелем того, насколько ужасающей была сила Зеона в пустыне.

Образ Зеона, стоящего против природного бедствия, такого как песчаная буря, выжегся в его памяти.

“Правильно ли продолжать миссию? Или же прикончить его сейчас, пока он слаб?”

Неосознанно рука Ли Джонхо сжала рукоять меча.

Зеон израсходовал всю свою энергию. Он не мог пошевелить и пальцем. Убить его сейчас было бы проще, чем перевернуть ладонь.

И всё же Ли Джонхо колебался, связанный миссией Чин Гым Хо.

“Возможно, я буду жалеть об этом решении всю оставшуюся жизнь”.

Тук!

Меч, вытащенный наполовину, тихо скользнул обратно в ножны.

В конце концов он решил следовать приказу Чин Гым Хо, а не собственному суждению.

Ку-у-у-у!

Как раз в этот момент Архелон, втянувшийся в панцирь, чтобы избежать бури, высунул голову.

Убедившись, что песчаная буря полностью миновала, Архелон вытянул ноги и начал двигаться.

Следы от молний всё ещё были видны на его панцире. Но благодаря защите Зеона его тело осталось невредимым от самой опасной части бури.

Архелон вытянул шею к Зеону, его большие глаза моргали, словно в благодарности.

Тук, тук!

Зеон пару раз похлопал Архелона по морде. В ответ Архелон издал громкий фырк и снова зашагал.

Туд! Туд!

Его массивные шаги громко отдавались эхом.

Павилса поспешил к Зеону, который, шатаясь, возвращался внутрь панциря:

«Ты в порядке?»

«Мне нужно отдохнуть».

«Да, ты, должно быть, истощён после использования сил. Иди отдохни».

«Спасибо».

Зеон кивнул и направился в ближайшую свободную комнату.

Он на мгновение остановился перед Ли Джонхо:

«Как видишь, я не смогу использовать свою силу ещё какое-то время. Пожалуйста, защити Архелона».

«Я понимаю».

Ли Джонхо ответил с суровым выражением лица.

Зеон мгновение смотрел на него, прежде чем войти в комнату.

Бум!

Как только дверь закрылась, Ли Джонхо забрался на голову Архелона.

Дул лёгкий ветерок.

Буря, бушевавшая так яростно ранее, теперь казалась далёким воспоминанием, когда ветер нежно ласкал их.

«Ху-у...»

Ли Джонхо издал слабый вздох, глядя вперёд.

Он ничего не мог поделать против песчаной бури.

На самом деле ни один Пробуждённый не справился бы с этой бурей.

Не было причин стыдиться или принижать свои способности.

Ему просто нужно было делать то, что он мог.

Например, разобраться со скорпионами, вылезающими из перевёрнутой земли после бури.

Это были Призрачные Скорпионы, прячущиеся в песке и нападающие ядовитыми жалами.

Среди монстров, населяющих пустыню, они считались низшими.

Призрачные Скорпионы были опасны тем, что прятались в песке и нападали бесшумно, из-за чего их было трудно обнаружить заранее.

Эта область была домом для большой популяции Призрачных Скорпионов.

Многие были уничтожены песчаной бурей CD-ранга, но значительное количество осталось.

Те, что прятались глубоко под землёй, теперь выходили на поверхность, реагируя на вибрации шагов Архелона.

Призрачные Скорпионы действовали больше на инстинктах, чем на разуме.

Они инстинктивно знали, что Архелон ранен и не может поднять силовое поле.

В нормальных обстоятельствах они не осмелились бы приблизиться к такому массивному существу, но раненый монстр стоил риска.

Сасасасак!

Бесчисленные Призрачные Скорпионы появлялись из глубины песка.

Как приливная волна, они устремились к Архелону.

Ку-у-у-у!

Архелон взревел и топтал скорпионов, давя их.

Десятки Призрачных Скорпионов взрывались одновременно. Любое нормальное существо испугалось бы и сбежало, но Призрачные Скорпионы не знали страха.

Для них единственное, что имело значение, был голод.

С таким количеством убитых сородичей им нужно было размножаться.

А чтобы быстро размножаться, им нужно было питаться.

Вот почему Призрачные Скорпионы бросались на Архелона с безрассудной отвагой.

Если бы они смогли одолеть хотя бы одного Архелона, у них было бы достаточно еды, чтобы пировать больше года.

Рой Призрачных Скорпионов начал взбираться по ногам Архелона, пытаясь добраться до его основного тела.

Павилса, Кейли и Клэр побледнели при виде этого.

В этот момент Ли Джонхо обнажил меч.

Вз-з-з-з!

Когда он взмахнул мечом, Призрачные Скорпионы, почти добравшиеся до тела Архелона, были рассечены пополам, падая на землю.

«Мне просто нужно делать то, что я могу».

С равнодушным выражением лица Ли Джонхо продолжал взмахивать мечом.

Каждый взмах убивал всё больше Призрачных Скорпионов, сокращая рой, покрывший Архелона.

Призрачные Скорпионы пытались сменить цель и атаковать Ли Джонхо, но тщетно. Любой скорпион, приближавшийся к нему, был разрублен на куски.

Их твёрдые панцири, ядовитые жала и гигантские клешни были бесполезны.

Меч Ли Джонхо безжалостно вырезал Призрачных Скорпионов одного за другим.

У Павилсы отвисла челюсть, пока он смотрел.

Его рука покрылась мурашками.

«Это словно танец смерти с мечом. Хорошо, что он на нашей стороне, да?»

Фву-у-у-уш!

Каждый раз, когда Ли Джонхо взмахивал мечом, ветер от его лезвия выл, словно тайфун.

Он вымещал своё разочарование от того, что ничего не мог поделать с песчаной бурей, на Призрачных Скорпионах.

♢ ♢ ♢ ♢

Переводчик: Lozeryy

Редактор: Eroks