«Что ты хочешь этим сказать?»

«Прошу прощения».

Йохан разразился гневом, и лидер паладинов Дейсон склонил голову.

Всего несколько часов назад они получили информацию, что Итан прячется в таверне. Нужно было схватить Итана, пока он не сбежал, поэтому паладинов отправили в спешке.

Хотя Итан и был правителем Синчхона, его способности не были особо впечатляющими.

В лучшем случае он мог использовать телекинез, чтобы метать металлические шары.

Эта способность могла представлять угрозу для Пробуждённых низших рангов или обычных людей, но не для паладинов, облачённых в тяжёлую броню. Поэтому паладины были уверены, что доставят Итана.

Но исход обманул ожидания лидера паладинов.

Итан исчез, словно призрак, а отправленные паладины остались выглядеть дураками, гоняющимися за выпорхнувшей из клетки курицей.

Паладины обыскали местность, но не нашли никаких следов Итана.

Это довело ярость Йохана до пика.

Это была битва, которая должна была закончиться поимкой Итана. Но прямо перед тем, как схватить добычу, она ускользнула у них перед носом, приведя Йохана в бешенство.

«Найдите Итана любой ценой и приведите его ко мне».

«На этот раз я поймаю его лично».

«Если провалишься дважды, тебе придётся уйти с должности».

«Я позабочусь, чтобы этого не случилось».

«Проваливай».

«Есть, сэр!»

Дейсон склонил голову и вышел из комнаты.

Глаза оставшегося в одиночестве Йохана зловеще блеснули.

«Не слишком ли долго я позволял ему своевольничать? Ц-ц!»

Всё, что слишком долго застаивается на одном месте, обречено гнить.

То же самое касалось и лидера паладинов Дейсона.

Дейсон был уличным бандитом, пока не встретил Йохана и не покаялся. Вскоре после этого он пробудился, и Йохан назначил его лидером паладинов.

Даже став лидером паладинов, Дейсон не избавился от бандитских замашек и обленился. Именно поэтому на этот раз он отправил ловить Итана только своих подчинённых.

Хотя его преданность была похвальной, если он продолжит демонстрировать такую некомпетентность, от него придётся избавиться.

В кандидатах на замену Дейсону не было недостатка.

В Тондэмуне только Йохан имел значение.

Все остальные были лишь винтиками в машине для его защиты.

«Джошуа!»

«Да!»

На зов Йохана Джошуа, ждавший снаружи, вошёл в комнату.

«Что насчёт Зеона?»

«Он заперт в тюрьме ССНС».

«Какие-либо признаки побега?»

«Совершенно никаких».

«Ты уверен?»

«По данным последней проверки, всё именно так».

«Понятно. Что ж, это объяснимо. Тюрьма ССНС полностью блокирует поток маны».

На губах Йохана появилась хитрая улыбка.

Причина, по которой он повёл паладинов захватывать Синчхон, заключалась в том, что Зеон выбыл из игры.

Считалось, что Зеон погиб во время рейда в подземелье, и Йохан воспользовался возможностью, чтобы совершить внезапное нападение на Синчхон, захватив половину.

Это был лишь вопрос времени, когда он возьмёт под контроль и вторую половину. Вот почему он не спешил.

Но затем он получил информацию, что Зеон вернулся с Шахт Магического Камня, и тогда он начал нервничать.

Если Зеон вернётся, всё, что он приобрёл, может обратиться в прах.

Он должен был любой ценой помешать Зеону попасть в Нео-Сеул.

Поэтому он использовал ССНС.

По совпадению на Шахтах Магического Камня был добыт Магический Камень высшего сорта.

Манипулировать ССНС было несложно.

«Что ССНС планирует делать с Зеоном?»

«Похоже, они ещё не решили».

«Целая команда была уничтожена, а они всё ещё ничего не делают? Лидер ССНС не из тех, кто мягок».

«Похоже, приказ сверху велел им выжидать».

«Сверху? Кто?»

«Этого мы пока не смогли выяснить».

«Похоже, наверху есть кто-то весьма умный».

Выражение лица Йохана показало его недовольство.

Если бы ССНС разобралась с Зеоном, это был бы наилучший исход, но, как это часто бывает, всё пошло не совсем так, как он желал.

И всё же разочаровываться было рано.

«Начните давить на ССНС. Там наверняка найдётся кто-то, кто зол на Зеона».

«Понял».

«Жаль, что Джэгён нет рядом. Она была бы полезна в такой ситуации».

Если бы Ким Джэгён была ещё жива, не было бы нужды проходить через все эти хлопоты. С её способностью мгновенно промывать мозги даже высокоранговым Пробуждённым она могла бы легко манипулировать Пробуждёнными ССНС, чтобы они напали на Зеона. Но её больше не было в этом мире.

Раз мёртвых не вернуть, приходилось обходиться теми ресурсами, что есть.

Йохан внезапно посмотрел в окно.

За гигантской стеной виднелось здание Мэрии.

«После Синчхона мы продвинемся в Нео-Сеул. Там мы распространим волю Божью».

---

«Кх!»

Итан застонал, приходя в себя.

Первое, что он увидел, был юноша, всё ещё сохранявший мальчишеский вид, и девушка в остроконечной шляпе.

«Кто вы?»

«О, очнулся?»

«Вы те, кто был с Зеоном...»

«Значит, помнишь. Меня зовут Левин».

Юноша был не кто иной, как Левин.

Девушка рядом с ним — Бриэль.

Итан потряс головой и сел.

«Что случилось? Помню, как меня тянуло в стену...»

После этого он потерял сознание, и его память стала пустой.

Левин протянул Итану стакан воды и заговорил.

«Выпей это».

«Спасибо».

«Это я тебя спас».

«Как?»

«Своей способностью».

«Что за...»

«Ты уже испытал её. Это моя способность».

«Так это был не сон?»

Итан посмотрел на него с недоверчивым выражением.

Это длилось лишь мгновение, но он точно стал призраком.

Впервые он испытал что-то настолько сильное.

Головокружительное ощущение парения и чувство, будто его затягивает в стену, были незабываемы.

«Безумие!»

«Что?»

«Ты гораздо способнее, чем я думал. Присоединяйся ко мне. Можешь стать вторым человеком в Синчхоне. Как тебе? Разве не заманчиво?»

Шмяк!

В этот момент Бриэль ударила Итана по затылку.

От удара мозг Итана встряхнуло, лишив его дара речи.

Мгновение спустя, придя в себя, его лицо наполнилось гневом.

«Ты, чокнутая девчонка, совсем ума лишилась?»

«Это ты лишился ума!»

«Что?»

«Пытаться завербовать Левина, когда Зеон прямо здесь и смотрит? Ты, должно быть, спятил».

«Ч-что ты сказала? Зеон жив?»

«Да, идиот».

«Он правда жив? Тогда почему не появился?»

«Потому что он заперт в тюрьме».

«Что?»

«Ты глухой? Он сейчас в тюрьме ССНС».

«Чёрт!»

Итан выругался и рухнул на землю.

Зеон был его единственной надеждой.

Он верил, что, если Зеон вернётся, он сможет переломить эту адскую ситуацию. Поэтому он стиснул зубы и держался.

Если бы Зеон вернулся и всё уладил, Итан верил, что сможет снова править Синчхоном. Но если Зеон заперт в тюрьме ССНС, всё было напрасно.

«Нам конец. Чёрт возьми! Фанатики отнимут у нас всё».

Итан был раздавлен.

Бриэль насмешливо посмотрела на него.

«Какой жалкий неудачник».

«Что? Ты, мелкая дрянь, всё это время говорила со мной свысока. Думаешь, тебе это сойдёт с рук только потому, что Зеона нет рядом?»

«А если и так?»

«Хочешь, чтобы тебя избили до смерти?»

«Ты всё ещё не пришёл в себя, старик!»

«Ты, маленькая сука...»

Итан, чей гнев наконец взорвался, попытался ударить Бриэль. Но Левин двигался гораздо быстрее него.

Левин схватил Итана за запястье и выпустил разряд Фиолетовой Молнии.

Треск!

«А-а-а-а!»

Итан закричал в агонии, когда ток прошёл через его тело.

Он попытался сопротивляться с помощью телекинеза, но это было бесполезно.

Сила Левина как Пробуждённого B-ранга была слишком подавляющей для Итана.

Наконец, когда Итан потерял сознание, Левин отпустил его.

Бриэль с презрительным выражением лица смотрела на рухнувшего Итана, а затем привела его в чувство.

«Старик, возьми себя в руки».

«Кх!»

«Приди в себя. У нас нет времени, чтобы ты тут валялся».

«Чёрт возьми».

Только тогда Итан пришёл в себя.

«У нас мало времени, так что я перейду сразу к делу. Сколько у тебя осталось подчинённых?»

«Почему спрашиваешь?»

«Я сказала, у нас нет времени. Сколько у тебя осталось подчинённых?»

«Чёрт возьми! У меня около тридцати прямых подчинённых».

«От тебя почти ничего не осталось».

«Это только прямые подчинённые. Если я соберу всех, кто ещё сохранил верность, смогу набрать больше сотни».

«Вздох! Вот что бывает, когда не следишь за делами. Проводил всё время с проститутками, вместо того чтобы заботиться о своих людях».

«Это...»

Рот Итана открывался и закрывался, как рыба, хватающая воздух.

Ему нечего было сказать в свою защиту.

Будучи только что полностью унижен Левином, он даже не смел думать о применении силы к Бриэль.

Левин подвёл итог.

«Значит, ты можешь мобилизовать около сотни человек?»

«Верно».

«Хорошо. Теперь начинай тихо перемещать их к Тондэмуну».

«Почему Тондэмун?»

«Нам нужно найти украденный Магический Камень высшего сорта. Если мы его вернём, Зеона освободят».

«Это правда?»

«Так что начинай собирать всю возможную информацию о Тондэмуне. Расследуй передвижения Пробуждённых, активность транспорта и потоки средств. Что-нибудь да всплывёт».

«Ладно. Я сделаю это».

У Итана не осталось других вариантов.

Если он сможет найти Магический Камень высшего сорта и добиться освобождения Зеона, он сможет переломить ситуацию.

Левин сказал:

«Если понял, тогда начинай действовать быстро. У нас мало времени».

«Хорошо!»

Когда Итан отвечал, по его спине стекал холодный пот.

Он думал, что Зеон просто из жалости приютил бездомного сироту, но оказалось, что Левин — монстр, с которым ему не справиться.

Левин не только обладал способностью делать себя и других призраками, но и мог использовать магию молний.

Итан не смог бы одолеть такого, как Левин, даже если бы их было десять.

Он чувствовал смущение и стыд, вспоминая, как предлагал Левину должность под своим началом, будто делая одолжение.

Итан поспешно покинул убежище, словно убегая.

Когда он ушёл, Левин посмотрел на Бриэль.

«Думаешь, он правда сможет узнать, где Магический Камень?»

«Неважно, сможет или нет. Пока он баламутит Тондэмун, их внимание будет разделено».

Не было никакой возможности, чтобы Йохан не узнал о происходящем в Тондэмуне.

Если люди Итана начнут шарить по Тондэмуну, это точно попадёт на радар Йохана.

Когда внимание будет разделено, обязательно появится брешь, и план Бриэль состоял в том, чтобы использовать эту брешь, чтобы найти Магический Камень высшего сорта.

Если Магический Камень высшего сорта будет найден в Тондэмуне, игра окончена.

Зеону даже не нужно будет ничего объяснять.

Всё разрешится само собой.

Бриэль сказала:

«Пойдём на Гоблинский Рынок. У той леди, наверное, уже есть полезная информация».

«Хорошо!»

Левин кивнул.

С тех пор как Зеона схватила ССНС, Бриэль брала инициативу во всём.

Она активно строила планы и действовала решительно.

Левина не смущала эта перемена в Бриэль.

«Пошли, Мозг. Я буду мускулами».

♢ ♢ ♢ ♢

Переводчик: Lozeryy

Редактор: Eroks