«Какого чёрта?»

«Твою мать! Что за громкий свист?»

Несмотря на недовольное ворчание, пробуждённые Алой Бури быстро собрались у входа в Стальную Крепость.

Свист был самым действенным способом передачи сигналов.

Особенно когда нужно было предупредить об опасности — лучше способа не существовало.

У входа, куда можно было попасть только на подъёмной корзине, стоял, тяжело дыша, один из членов Алой Бури.

Это он и поднял тревогу.

Уртиан подошёл и спросил:

«Джуин! Что стряслось?»

«Хаа… Хаа… Орки».

«Орки?»

«Да, поблизости объявились орки».

Пробуждённый по имени Джуин едва перевёл дух и ответил.

«Орки, говоришь?»

«Да! Мы заметили небольшой отряд километрах в двадцати отсюда».

«Чёрт! Эти орки совсем страх потеряли…»

Лицо Уртиана зловеще помрачнело.

Он не боялся орков.

Как и его люди.

Алая Буря уже убивала и грабила орков прежде.

Для них орки были не угрозой, а добычей.

Уртиан взглянул на своего заместителя Кормака.

«Кормак!»

«Да, босс?»

«Бери парней и вырежь этих орков».

«Понял».

Кормак ответил немедленно.

Как второму по старшинству в Алой Буре, истребить орков ему было раз плюнуть.

«Идём!»

Кормак и тридцать пробуждённых спустились из Стальной Крепости.

Зеон заговорил с Уртианом:

«Может, стоило отправить больше людей?»

«Что, беспокоишься?»

«В таких делах лучше перестраховаться».

«Нечего волноваться. Кормак хорошо знает, как управляться с этими тварями».

Уртиан ответил беспечно.

Он уже сталкивался с орками и мог сказать это с уверенностью.

Орки были Алой Буре не соперники.

«От силы пара царапин. Просто надо быть готовыми их подлатать, когда вернутся».

«Но…»

«Хватит. Давай больше об этом не будем».

Уртиан дал понять, что не желает слушать дальше, засунул пальцы в уши и пошёл прочь.

Зеон не стал давить.

Уртиан был лидером Стальной Крепости.

Это его суждение и его решение.

Подвергать сомнению дальше значило подрывать его авторитет.

«Будем надеяться, всё обойдётся…»

---

Кормак и его люди направились туда, где заметили орков.

«Наглые свиньи. Как посмели покуситься на наш дом?»

Проведя последние несколько дней в Крепости, Кормак вкусил покой безопасного жилья.

Для того, кто всю жизнь кочевал под вечной угрозой со стороны монстров, эти дни показались сном.

Он не хотел снова терять этот уют, отсюда и злость на орков.

Кормак окликнул бегущего впереди Джуина:

«Джуин! Мы уже на месте?»

«Почти. Как перевалим вон тот песчаный холм, увидим».

«Слышали? Всем приготовиться к бою».

По команде Кормака пробуждённые на бегу изготовились к битве.

Когда они достигли вершины большого песчаного холма, указанного Джуином, перед ними открылась картина.

Губы Кормака скривились в жестокой улыбке.

Как и сказал Джуин, впереди виднелись несколько десятков орков.

Вооружены они были кое-как, дисциплина — ни к чёрту, просто сброд.

Кормак не видел нужды совещаться или строить планы.

«Пошли! Быстро перебьём и вернёмся в крепость».

«Да!»

«Ура!»

Кормак и его люди с ужасающей скоростью ринулись вниз по песчаному холму.

«Чвиит!»

«Люди!»

Орки запоздало заметили их и похватались за оружие.

«Поздно. Убейте всех!»

Вжжж!

С пояса Кормака сорвались диски и полетели в орков.

Активировался его уникальный навык — Диски Смерти.

Пара дисков вмиг рассекла троих или четверых орков.

«Чвит!»

«Квиит!»

Орки падали со своими характерными криками.

Пока остальные орки ещё пребывали в шоке, пробуждённые обрушились на них.

Вжух!

С леденящими душу звуками рассечения тела орков разваливались на части.

Песок стал багровым от их крови.

«Горите».

Джуин, пробуждённый магического типа, запустил в орков огненный шар.

Орк, в которого попал шар, вспыхнул и бешено заметался.

«Так тебе и надо».

«Бой ещё не закончен. Будь настороже».

«Да!»

От голоса Кормака Джуин снова сосредоточился и продолжил атаковать остальных орков.

В считанные минуты дюжина орков была перебита, а Кормак и его люди оказались залиты кровью.

Наконец Кормак улыбнулся и обратился к своим:

«Отлично сработано. Возвращаемся в крепость, примем хорошую ванну».

«Ха-ха!»

«От одной мысли уже радостно».

Пробуждённые рассмеялись.

Последние дни они наслаждались роскошью изобилия воды.

Впервые в жизни они испытали, что такое купание.

Познали удовольствие погрузиться телом в воду.

Ощущение воды всё ещё было живо в их памяти.

Им не терпелось вернуться и снова окунуться.

И как раз когда Кормак и его люди собирались уходить:

«Чвиит!»

«Люди попались на удочку».

Внезапно со всех сторон раздались голоса орков.

«Что?»

«Там были ещё орки?»

Кормак и пробуждённые в шоке обернулись на звук.

Из-за песчаных дюн начали появляться орки. Их было подавляюще много.

Даже на грубый взгляд — больше тысячи.

В центре стоял орк исполинских размеров.

С массивным боевым молотом на плече, он излучал подавляющее присутствие.

То был Ашанка, второй по старшинству среди орков.

Бум!

Ашанка сделал тяжёлый шаг к Кормаку.

«Меня зовут Ашанка, человек!»

«Ашанка?»

«Я ищу людей, убивших детей нашего племени».

«Детей?»

«Да! Тех, что были на communal воспитании. Ты видел таких людей?»

«Если ты об оркских детях…»

Лицо Кормака ожесточилось.

Он вспомнил, как недавно вырезал старых и молодых орков.

Ашанка не упустил, как изменилось его лицо.

«Похоже, я вас нашёл».

«Наглые орки…»

«Где остальные? Должны быть ещё люди».

«Как ты смеешь допрашивать меня, свинья…»

«Говорят, люди не слушают, пока с ними не заговорят силой. Похоже, это правда».

Для орка Ашанка говорил на удивление связно.

Глядя на него, Кормак сильно прикусил губу.

«Чёрт! Похоже, мы в дерьме».

Их было куда меньше, а присутствие Ашанки внушало ужас.

Если бы они дрались, полагаясь только на грубую силу, сбежать было бы легко. Но орки заманили их хитрой уловкой.

Уйти будет непросто.

Кормак заговорил с людьми:

«Слушайте внимательно. Сейчас не думайте ни о чём, кроме бегства. Не пытайтесь спасать товарищей. Просто бегите в Крепость и доложи́те».

Никто не ответил, но все пробуждённые приняли его слова близко к сердцу.

Кормак думал, что сказал это очень тихо, но Ашанка всё услышал.

«Стальная Крепость? Это там, где твои товарищи?»

«Чёрт! Он услышал?»

«Ты расскажешь, хочешь ты того или нет, человек!»

«Чёрт возьми! Сдохни!»

С криком Кормака вылетела пара дисков.

Он обрушил Диски Смерти на Ашанку.

До сих пор они никогда его не подводили. Но в этот раз подвели.

Лязг!

Диски отлетели от боевого молота Ашанки.

«Чёрт возьми!»

Кормак попытался управлять дисками, чтобы снова ударить по Ашанке.

«Ты слаб, человек!»

Ашанка издевался над Кормаком, надвигаясь.

Бум! Бум!

Гигантская фигура крупнее верблюда двигалась со скоростью огненного волка.

С самого начала бежать было некуда.

Кормак снова повёл диски на Ашанку.

Вжжж!

Вращающиеся диски метили ему в шею. Но Ашанка, даже не глядя, отбил их молотом.

«Что за…?»

Пока глаза Кормака расширялись от удивления, молот Ашанки обрушился.

Бум!

«Ааа!»

С громоподобным ударом тело Кормака отшвырнуло назад.

Окровавленный, с вывернутыми в жутких направлениях конечностями, он покатился по земле.

Мастер Боевых Искусств Кормак был выведен из строя одним ударом.

«Чёрт!»

От шока, что весь его скелет раздробило, рассудок затуманился.

Он пытался удержать сознание, но тщетно.

Бум!

Кормак несколько раз подпрыгнул, словно камешек по воде, и рухнул на землю.

Ашанка приблизился к упавшему Кормаку.

«Замкомандира!»

«Чёрт!»

Пробуждённые попытались спасти Кормака, но их окружило несметное множество орков.

Ашанка схватил Кормака за шею и поднял.

Придя в сознание, Кормак закричал из последних сил:

«Бегите! Хотя бы один должен выжить и доложить крепости».

Услышав это, пробуждённые наконец бросились врассыпную и побежали.

Видя это, Ашанка оскалил жёлтые клыки и засмеялся:

«Хе-хе! Я оставлю одного из вас в живых. Тогда вы приведёте нас к своей крепости».

«Нет! Не надо!»

Глаза Кормака расширились от ужаса.

Он и не предполагал, что орк может быть настолько хитёр.

Ашанка взглянул ему в глаза и проговорил:

«Что такое? Думал, только люди умеют пользоваться мозгами? Ты глубоко ошибаешься. Мы, орки, тоже на такое способны, человек!»

Он поднял Кормака выше и ухватил его за ноги. Затем, используя свою чудовищную силу, рванул.

Треск!

С ужасающей силой верхнюю и нижнюю половины тела Кормака разорвали надвое.

Ашанка стоял с поднятыми руками, залитый кровью Кормака.

Всё его тело было окрашено человеческой кровью.

Он отшвырнул истерзанный труп. Тотчас низшие орки набросились на него, разрывая на части и пожирая.

«Чвиит!»

«Мясо!»

Ашанка не обращал на них внимания.

Его взгляд был прикован к спинам пробуждённых, что бежали сквозь окружение.

«Да! Ведите нас к вашей крепости».

♢ ♢ ♢ ♢

Переводчик: Lozeryy

Редактор: Eroks