Зеон поднял голову.

Он находился в огромном подземном пространстве.

Оно было достаточно обширным, чтобы вместить десятки гигантских пиявок, что извивались вокруг, и ещё оставалось вдоволь места.

«По крайней мере, зыбучие пески текут и сюда».

Подземное пространство было заполнено текучим песком, но поток этот был неестественным.

Одни струи песка текли, словно реки, тогда как другие обращали направление вспять, подобно водопадам, вздымающимся вверх.

Были даже песчаные потоки, струящиеся вдоль стен.

Какая-то таинственная сила явно управляла течением песка самым хаотичным образом.

«Любопытно».

Произнёс Зеон, улыбаясь.

Кииии!

В этот миг гигантские пиявки, уже насторожившись, обратили внимание на Зеона и атаковали.

Бум!

Огромная пасть обрушилась на место, где только что стоял Зеон, но он уже сместился.

Следом набрасывались новые гигантские пиявки, и их атаки едва не задевали его.

Бум! Крушь!

Зеон уклонялся от атак с минимальными усилиями, что лишь сильнее распаляло пиявок.

Они яростно визжали, бешено мотая головами — отвратительное зрелище.

Зеон ответил, обрушив на них песок.

Взметнувшийся песок походил на ядовитую змею, высоко задравшую голову.

То была Гадюка, развитая форма навыка Песчаного Бластера.

Бум! Бум!

Гадюка беспрестанно била пиявок, но их огромные размеры и толстые панцири почти не получали урона.

«Довольно прочные».

Заметил Зеон без тени удивления.

Он продолжал испытывать на них разные навыки.

Бум! Бум!

Гигантские пиявки сотрясались от взрывов, но всё равно почти не получали повреждений.

Напротив, их атаки на Зеона становились всё яростнее.

Вжух!

Одна из пиявок вытянула тело на несколько метров, пытаясь целиком заглотить Зеона: её гигантская пасть была усеяна похожими на пилы зубами.

В этот миг на губах Зеона появилась холодная улыбка.

«Посмотрим, такие же ли крепкие у тебя внутренности, как панцирь».

Вууш!

Огромная колонна песка вылетела из-за спины Зеона и ворвалась в рот пиявки.

Бум! Бум!

Песок яростно вращался, разрывая внутренности пиявки.

Её рот, пищевод и желудок были изорваны песком в клочья.

Бум!

С громким взрывом тело пиявки разорвалось на части.

Тысячи мелких пиявок, прежде слитых в одну гигантскую, разлетелись по земле.

Зрелище такого множества мелких пиявок, извивающихся на земле, вызывало тошноту.

Но Зеон не дрогнул. Он атаковал пасти других исполинских пиявок.

Вжух!

Бум!

Одна за другой они взрывались, пополняя извивающуюся массу мелких пиявок на земле.

Когда коллективное образование распалось, земля превратилась в копошащееся чёрное море.

Мелкие пиявки быстро перегруппировались и поползли к Зеону.

Он смотрел на приближавшихся пиявок холодным, отстранённым взглядом — такого выражения Нео-Сеул ещё не видел.

То был истинный Зеон, тот, кто семь лет в одиночку скитался по пустыне.

Самой грозной опасностью были не монстры, а люди.

Столкнувшись со слишком многими вероломными людьми, Зеон научился отключать эмоции.

Вернувшись в Нео-Сеул, он немного смягчился, но сейчас перед вами был его подлинный облик.

Поскольку рядом никого не было, истинный облик Зеона проявился сам собой.

Подняв правую руку, он прошептал:

«Где-то должно быть основное тело».

У роевых монстров обычно имелось основное тело, служившее ядром.

Основное тело, скорее всего, было исключительной особью, скрытой среди роя.

Узнать, какая из тысяч пиявок является основным телом, было невозможно.

«Если не могу найти, заставлю его показаться».

Правая рука Зеона засветилась красным.

«Огненный Дождь!»

Вжух!

Дождь из огня обрушился в подземной пещере, накрывая массу пиявок.

Визг!

Пиявки извивались и вопили, не в силах спастись от пламени.

Огонь безжалостно падал, сжигая их заживо.

Лишённые возможности зарыться в песок, пиявки были беззащитны.

Они пытались закопаться, но Зеон уплотнил песок, не давая им скрыться.

Тысячи пиявок сгорели заживо, но основное тело так и не показалось.

Зеон обрушил второй Огненный Дождь.

Вжух!

Ещё больше пиявок погибло в невыносимом жару.

«Хаф, хаф…»

Зеон тяжело дышал.

Две атаки истощили и без того скудные запасы его маны.

От изнеможения он пошатнулся.

В этот миг:

Хруст!

Среди обгоревших пиявок одна подняла голову.

В отличие от прочих, она была угольно-чёрной.

Чёрная пиявка пристально уставилась на Зеона, будто оценивая его состояние.

«Вот она».

Зеон понял, что монстр перед ним и есть основное тело роя.

Несмотря на Огненный Дождь, она осталась нетронутой и испустила мощный импульс маны, направленный на Зеона.

«Она сканирует, осталась ли у меня мана».

Подумал Зеон, осознавая хитрость монстра.

Возглавляя огромный рой, он не бросался в безрассудную атаку, а сперва прощупывал.

Основное тело владело навыком ощущать ману и подтвердило, что у Зеона её нет.

В реальности же Зеон и вправду исчерпал всю ману.

Основное тело издало странный звук.

Криии!

То был причудливый звук, что походил на смесь плача и смеха.

Другие пиявки откликнулись на зов основного тела и поползли к нему.

Они пытались сформировать ещё более гигантскую пиявку.

Однако на этот раз всё было иного уровня.

Вместо того чтобы рассеяться на множество групп, как в прошлый раз, они объединились вокруг основного тела.

Образовалась гигантская пиявка совершенно иного размера.

Основное тело торчало из верхушки её головы.

Красное силовое поле окутало всё её тело — поле, куда более мощное, чем всё, с чем Зеон сталкивался прежде.

Основное тело, восседая на гигантской пиявке, смотрело на Зеона сверху вниз, будто насмехаясь.

Глаза Зеона стали ледяными.

«Как ты смеешь…»

Сам факт насмешки говорил о том, что основное тело обладает эмоциями — чертой, свойственной монстрам высшего ранга.

Эта колоссальная пиявка с основным телом в качестве ядра теперь достигла A-ранга.

Зеон же остался без маны.

Ситуация, казавшаяся безнадёжной для любого наблюдателя.

Но у Зеона был козырь.

Внезапно яркий свет вспыхнул из-под его одежды.

Слеза Элуры.

Исключительный предмет, раз в день полностью восстанавливающий ману, до сих пор скрытый под одеянием Зеона.

В одно мгновение мана Зеона была полностью восполнена.

Устранив любые признаки прежнего истощения.

Основное тело, ощутив эту перемену, в удивлении отпрянуло.

Его острые чувства уловили возрождённую ману Зеона.

Теперь, не в силах отступить, основному телу не оставалось ничего, кроме как нападать.

Визжа, исполинская пиявка ринулась на Зеона.

Крииии!

Огромное тело растянулось, словно резиновый жгут, целясь раздавить Зеона.

Но его там уже не было. Зеон парил в воздухе, используя песок как платформу.

С бесстрастным лицом он произнёс:

«Начнём легко. Гадюка!»

Бум!

Песок рядом с гигантской пиявкой взорвался, каждая песчинка стала смертоносным оружием, что молотило её тело.

Криии!

Крик чудовища разнёсся по подземной пещере.

Хотя силовое поле предотвратило смертельный урон, удар причинил чудовищную боль как гигантской пиявке, так и основному телу.

Извиваясь в агонии, основное тело впало в неистовство.

Бах! Бах! Бах!

Гигантская пиявка начала выстреливать из своего тела более мелкими пиявками, словно ракетами.

Зеон быстро выставил перед собой песчаный барьер.

Бум! Бум!

Пиявки-ракеты взрывались о песчаный барьер, сотрясая, но не пробивая его.

Бах! Бах!

Исполинская пиявка продолжала безжалостный обстрел, но Зеон взмывал в воздух на струях песка, уклоняясь от снарядов.

Бум! Бум! Бум!

Пиявки-ракеты взрывались вокруг, но Зеон манипулировал песком, меняя его течение.

Песок, до того тёкший хаотично, теперь вздымался в воздух под контролем Зеона.

Когда подземная пещера наполнилась песчаными частицами, Зеон прошептал:

«Песок — моё поле боя. Я покажу тебе, как глупо бросать мне вызов здесь».

Зеон вытянул руку.

В этот миг песок, заполнявший подземную полость, начал вращаться вокруг гигантской пиявки.

Вжжж!

Звук песка, крутящегося подобно дисковой пиле, наполнил пещеру.

Зеон высвободил один из своих мощнейших навыков — Песчаный Миксер.

Стремительно вращающиеся песчинки начали разрушать силовое поле пиявки.

Несмотря на попытки укрепить барьер, она не могла выдержать натиск.

Для большинства обычный песок не мог повлиять на силовое поле. Но под контролем Зеона песок становился грозным оружием.

Визг!

Гигантская пиявка забилась в небывалой доселе боли.

Силовое поле разбилось, и мелкие пиявки, формировавшие её внешнюю оболочку, были разорваны на части.

Когда жёсткий внешний слой распался и возникли бреши, песок просочился в тело пиявки и начал бешено вращаться внутри.

Вжжж!

Песчинки вращались и снаружи, и внутри гигантской пиявки.

Бум!

Гигантская пиявка с основным телом в сердце взорвалась изнутри.

♢ ♢ ♢ ♢

Переводчик: Lozeryy

Редактор: Eroks