Жнец.

В просторечии его называли Синигами.

Это существо было куда могущественнее простого монстра и обладало неким подобием человеческого мышления.

Двигаясь исключительно как призрачная сущность, без физического тела, оно было монстром с предполагаемым рангом выше A-ранга.

В любом другом подземелье оно легко сошло бы за босса.

Это грозное создание появилось совершенно неожиданно.

Проблема была в том, что ни один пробуждённый в Нео-Сеуле никогда не сталкивался со Жнецом.

Подземелья со Жнецами были крайне редки и находились далеко от Нео-Сеула. Поэтому они не ведали об опасности и даже о самом его существовании.

Зеон снова крикнул ошеломлённым пробуждённым:

«Уходите сейчас же!»

«На кого это ты орёшь?»

«Что в нём такого страшного?»

Пробуждённые Западного Округа зыркнули на Зеона, не испугавшись незнакомого существа.

Они были бесстрашны, уверенные, что смогут одолеть любого монстра A-ранга.

Их реальная сила оправдывала эту уверенность, но проблема была в их совместимости со Жнецом.

Механические Пробуждённые наносили в основном физический урон.

Хотя они и могли использовать устройства вроде огнемётов или пушек сжатого воздуха, их главные атаки были физическими.

С другой стороны, у Жнеца не было физического тела.

Физические атаки были бесполезны, а Жнец мог пожинать человеческие души своей огромной косой.

Шипение!

Гигантский крот стремительно усыхал.

Жнец пожинал его душу и поглощал жизненную силу.

Так Жнец наращивал свою мощь.

«С призраком должно быть легко справиться».

Один из Механических Пробуждённых вытянул тонкую серебряную проволоку из своего запястья.

Проволока обвилась вокруг Жнеца, но прошла насквозь, не причинив вреда из-за его нематериальной природы.

Однако пробуждённый не пал духом. У него был козырь.

Небольшой генератор в его животе активировался, порождая мощный электрический ток.

Высоковольтный ток потёк по проволоке.

Он ожидал, что Жнец завопит от боли, но тот ощутил лишь лёгкий дискомфорт, что лишь разозлило его.

Жнец взмахнул своей гигантской косой, целясь в атаковавшего его пробуждённого.

Вжух!

«А?»

Несмотря на попадание, на теле пробуждённого не оказалось никаких ран.

Он в замешательстве заморгал, а затем засмеялся:

«Ха-ха! И что это было? Не о чем беспокоиться…»

Внезапно его голос прервался.

«Что такое?»

«Эй! Кончай валять дурака…»

Пока его товарищи пробуждённые обращались к нему, он рухнул, как бревно.

Бум!

Лицо его было бледным и безжизненным.

Жнец пожал его душу, и жизненная сила была выпита.

Тело быстро иссохло и рассыпалось в прах, оставив лишь механические части.

Несмотря на поглощение души и жизненной силы пробуждённого, Жнец, казалось, остался неудовлетворён.

Размер души не был пропорционален размеру тела, но всё же влиял на его мощь.

Визг!

Ярость Жнеца взорвалась. Недостаточная душа лишь разожгла его гнев.

Вжух!

Жнец атаковал других пробуждённых.

«Чёрт! Этот призрачный ублюдок!»

«Сдохни!»

Механические Пробуждённые давали отпор, но их атаки были тщетны против Жнеца.

Тем временем он продолжал пожинать их души своей косой.

«Аргх!»

«Помогите!»

Крики пробуждённых разносились эхом.

«Чёрт возьми! Какого чёрта…»

Глаза Ча Джинчхоля расширились от ярости.

Его подчинённые умирали прямо у него на глазах.

Они даже не сражались храбро; их просто вырезали.

«Ублюдок! Иди сюда!»

Крикнул Ча Джинчхоль, вытягивая правую руку.

Вжжж!

Его рука превратилась в длинную пушку.

Бах!

Из пушки вылетел снаряд.

То был рельсотрон с электрическим запуском.

Хотя он был меньше огромного рельсотрона, использованного против Мамонта, это всё ещё было мощное оружие.

Вжух!

Но снаряд прошёл сквозь призрачное тело Жнеца, не причинив вреда.

Жнец обратил свой взор на Ча Джинчхоля. Глаза его сверкнули злобным светом.

Его взгляд зафиксировался на верёвке на поясе Ча Джинчхоля — Оковах Смотрителя.

Шипение!

Жнец издал жуткий стон и поплыл к Ча Джинчхолю, точнее, к Оковам Смотрителя.

«Чёрт возьми!»

Ча Джинчхоль выругался, безостановочно стреляя из рельсотрона. Снаряды проходили сквозь Жнеца, который стремительно сокращал расстояние.

«Ты должен уклоняться. Коса Жнеца серьёзно ранит твою душу».

«Я знаю».

Ча Джинчхоль заорал и быстро отступил, но Жнец преследовал его безжалостно.

Казалось, его не остановить.

И тут произошло нечто неожиданное.

Бум!

«Достаточно, ублюдок с черепом вместо лица».

Кто-то ударил Жнеца.

Это был Левин.

Он тоже вошёл в призрачное состояние, как и Жнец.

Физические атаки не могли причинить вред Жнецу, но как призрак Левин мог.

Треск!

Фиолетовые молнии заплясали по телу Левина.

Визг!

Жнец закричал от боли, поражённый фиолетовой молнией.

Хотя электричество, выработанное генератором, имело слабый эффект, электричество, испускаемое пробуждённым, наносило урон.

В этот же миг залп высокотемпературного пламени поглотил Жнеца.

Зеон выпустил огненный снаряд, используя свою Инфернальную Перчатку.

Комбинированные атаки электричества и огня серьёзно ранили Жнеца, заставив его пошатнуться.

«Я убью тебя, скелетообразный ублюдок».

Мэнди превратилась в Элой и обрушила на него шквал атак.

Непрерывный натиск нанёс значительный урон Жнецу, заставив его ослабеть.

Хотя он был невосприимчив к физическим атакам, различные стихийные воздействия оказались действенны.

Зеон приблизился к Жнецу.

Энергия дракона внутри его Инфернальной Перчатки вспыхнула с взрывной силой.

Инстинктивно Жнец задрожал от страха.

Пусть он и был монстром A-ранга, он не мог тягаться с силой дракона.

Жнец быстро отступил от Зеона и метнулся к Ча Джинчхолю.

«Ах ты ублюдок, исчезни!»

Вне себя от ярости, Ча Джинчхоль взмахнул кулаком, но снова безрезультатно.

Жнец прошёл сквозь его кулак и схватил Оковы Смотрителя на его поясе.

Бум!

Вспышка зловещего чёрного света вырвалась из Оков Смотрителя.

«Ах!»

«Что это?»

Яркий свет заставил пробуждённых зажмуриться.

Когда они снова открыли глаза, Ча Джинчхоль исчез.

«Не может быть!»

«Капитан!»

Пробуждённые Западного Округа лихорадочно обыскали местность, но Ча Джинчхоля нигде не было.

Зеон повернулся к Левину, всё ещё пребывавшему в призрачной форме:

«Найди его».

«Понял, хён!»

Левин облетел окрестности. Однако ни Жнеца, ни Ча Джинчхоля нигде не было видно.

Левин вернулся в обычную форму и доложил:

«Здесь его нет, хён! Они уже ушли далеко».

«Тогда, должно быть, оно унесло его в своё логово».

«Логово? То есть туда, где находится ядро подземелья?»

«Скорее всего».

«Зачем ему его похищать?»

«Тот предмет».

«А?»

«Думаю, из-за Оков Смотрителя».

«Почему?»

«Похоже, это предмет, наделённый сильным мстительным духом».

Нередко предмет нёс в себе дух своего первоначального владельца. Однако большинство таких духов были лишь остатками запоздалых сожалений или желаний, что со временем угасали.

Но дух внутри Оков Смотрителя был исключительно силён, вызывая ощутимый холодок.

Даже будучи запечатанным, его сила была очевидна. Если печать сломается, вся его мощь станет невообразимой.

Вот почему Зеон как-то упомянул: «Дамиан выпустил отраву в Нео-Сеул».

Пока печать держится, проблемы нет, но стоит ей рухнуть — начнётся хаос.

«Я думал, мы в относительной безопасности, раз Западный Округ приобрёл его».

Пробуждённые Западного Округа заменили большую часть своих тел машинами, что делало их менее подверженными проклятиям или мстительным духам.

«В тот миг, когда мы вошли сюда, печать ослабла, и Жнец унёс его. Похоже, это подземелье связано с Оковами Смотрителя».

Зеон не знал точно, кем был Смотритель, но, учитывая название предмета — Оковы Смотрителя, — он, скорее всего, был связан с властелином этого подземелья.

«Сперва найдём Рейдеров Пегаса».

«О, я знаю, где они. Я видел их, пока искал Жнеца».

«Правда?»

«Я поведу».

Левин пошёл впереди.

Зеон, Бриэль и Элой последовали за ним.

Оставшиеся пробуждённые Западного Округа заколебались, но потом поспешили следом.

«Пойдёмте вместе».

«Чёрт возьми!»

Они осознали, что присоединиться к Рейдерам Пегаса было их единственной надеждой.

Командир команды прикусил губу:

«Подумать только, Капитана похитили сразу после того, как мы вошли в подземелье».

Ни Ча Джинчхоль, ни его подчинённые не предполагали такого поворота, и потому не были готовы.

К счастью, найти Рейдеров Пегаса оказалось несложно, как и сказал Левин.

База, защищённая Крыльями Стража, виднелась вдалеке.

Левин проводил разведку впереди, расчищая путь.

Всякий раз, как они натыкались на подозрительное место, Левин исследовал его в призрачной форме.

Ни один монстр не мог причинить вред Левину в этой форме.

Время от времени появлялись неожиданные монстры, но Элой быстро с ними расправлялась.

Благодаря этому группа добралась до базы без потерь.

Пробуждённые Западного Округа следовали за ними, явно потрясённые.

«Что это за отряд?»

«Что за люди?»

Песчаный Маг вроде Зеона, женщина с грозной атакующей мощью как Элой, призрачный Левин и загадочный ребёнок в остроконечной шляпе — странное сочетание. И всё же они работали вместе исключительно хорошо.

В центре этой команды стоял Зеон.

«Мало того что у него редкая пробуждённая способность, так ещё и острый глаз на людей».

♢ ♢ ♢ ♢

Переводчик: Lozeryy

Редактор: Eroks