Пробуждённые поспешно выбрались из машин и уставились на поднимающееся облако пыли.

«Что это?»

«Откуда здесь вдруг взялись монстры…?»

«Разве в этих местах были монстры?»

Среди пробуждённых раздались растерянные голоса.

Этот район находился в трёх днях пути от Шахт Магического Камня, где периодически истребляли монстров, так что крупных скоплений поблизости быть не должно.

Поэтому пробуждённые чувствовали себя в относительной безопасности.

Но теперь впереди поднималось гигантское облако пыли.

Чтобы вызвать такое облако, небольшой группы монстров было недостаточно.

Такое случалось только при движении огромной орды.

Ли Джирён крикнул:

«Всем приготовиться к бою!»

«Приготовиться к бою!»

Рейдеры Пегаса обнажили оружие и изготовились к бою.

Ча Джинчхоль усмехнулся и отдал приказ:

«Сметём их одним ударом. Всем на передовую».

«Да!»

Пробуждённые из Западного Округа по его команде выдвинулись вперёд.

Левин с озадаченным видом заметил:

«Разве большинство пробуждённых из Западного Округа не заменили свои тела на механизмы? Они же выглядят как обычные люди».

Действительно, пробуждённые из Западного Округа на передовой ничем не отличались от других пробуждённых.

Мэнди объяснила Левину:

«Так выглядят те, кто ниже D-ранга. Некоторые с C-рангом и выше намеренно выставляют напоказ свои механические части. Но в пустыне они долго действовать не могут».

«Из-за песка?»

«Верно. Песок пустыни смертельно опасен для Механических Пробуждённых. Поэтому они в основном действуют внутри Нео-Сеула. Это и есть предел Западного Округа».

«Тогда эти парни?»

«Они C-ранга и выше, пригодны для действий в пустыне и покрыты искусственной кожей поверх механических частей».

«Понятно».

«Они не так сильны, как полностью Механические Пробуждённые, но способны долгое время действовать в пустыне».

Вот почему пробуждённые из Западного Округа, участвовавшие в рейде Рейдеров Пегаса, сохраняли человеческий облик.

Несмотря на это, они были сильны, обладая физической мощью, намного превосходящей обычных пробуждённых.

Именно эта сила и позволила им занять передовую, действуя как танки, сдерживающие натиск врага.

Грохот!

С приближением монстров земля сильно задрожала.

Сквозь густое облако пыли стали видны силуэты чудовищ.

«Что за…»

«А? Две головы?»

Пробуждённые на передовой поразились открывшемуся зрелищу.

Рёв!

Монстры прорвались сквозь пыль, явив себя.

То были гигантские быки с двумя головами и четырьмя рогами.

Их тела сияли, будто покрытые сталью, а ноги были толстыми и крепкими, словно металлические колонны.

Зеон узнал их и прошептал:

«Двуглавые Бизоны».

«Чушь! Как это может быть бизонами?»

Испуганно прошептала Бриэль.

Бизоны были ростом более трёх метров. С их необъятными размерами и весом они могли раздавить обычного человека в мгновение ока.

Проблема была в том, что здесь был не один и не два Двуглавых Бизона.

Сотни, тысячи их неслись на Рейдеров Пегаса подобно приливной волне.

Бах!

«Кхуук!»

«Чёрт возьми!»

Пробуждённые на передовой застонали от боли. Противостоять натиску сотен бизонов, атакующих одновременно, было невозможно.

Хруст!

Треск!

Ломались конечности, разрывались сухожилия под натиском Двуглавых Бизонов.

Некоторым пробуждённым удавалось ненадолго удержаться, но их быстро сметало атакой бизонов.

Это показывало чудовищную силу стад монстров вроде Двуглавых Бизонов.

Маленькая группа пробуждённых никогда не могла остановить их натиск.

Единственный способ остановить их — обрушить шквал атак, пока они не прорвали ряды передовых пробуждённых.

«Чёрт возьми! В атаку сейчас же!»

«Шквальный огонь!»

Рейдеры Пегаса и наёмники позади бойцов Западного Округа одновременно применили свои навыки.

Бум! Бум! Бум!

Массированная атака обрушилась на стадо Двуглавых Бизонов.

Рёв!

Муу!

Многие Двуглавые Бизоны пали, но это была лишь малая толика всего стада.

Выжившие бизоны ринулись к центру строя Рейдеров Пегаса.

«Да как вы смеете!»

В этот момент вперёд выступили Ли Джирён и элитные бойцы.

Треск!

Электрические разряды затрещали вокруг тела Ли Джирёна.

Десятки Двуглавых Бизонов, поражённые его молнией, падали с обугленными тушами.

Ударный отряд под предводительством Брэнсона методично валил бизонов одного за другим. Но их всё ещё оставались бесчисленные орды, слишком много, чтобы сосчитать.

Бум! Бум!

Тяжёлые машины опрокидывались или разрушались под массированным ударом бизонов.

«Так дальше нельзя».

Наконец Левин не выдержал и бросился в битву.

Он метнул фиолетовые молнии в Двуглавых Бизонов.

Муу!

С жалобным рёвом бизон рухнул. Его тушу затоптали другие бизоны, продолжавшие нестись вперёд.

Пыль заволокла воздух, смешиваясь с криками людей и воем бизонов, отчего поле боя походило на адский пейзаж.

Чтобы защитить Мэнди, на смену вышла личность Элой.

«Блин! Эти бычьи ублюдки».

Она взмахнула своим Безумным Кумихо и бросилась в гущу сражения.

Зеон отвёл Бриэль на крышу высокой транспортной машины.

В отличие от Мэнди или Левина, у Бриэль почти не было боевых способностей. Однако даже транспортная машина не была в безопасности.

Бум! Бум!

Двуглавые Бизоны безжалостно таранили машину, отчего она прогибалась и отъезжала назад.

Встревоженная Бриэль спросила Зеона:

«Кха! Они всегда такими огромными стадами ходят?»

«Я видел стада в сотни голов, но никогда в тысячи, как сейчас».

Ответил Зеон, нахмурившись при виде беснующихся бизонов.

Двуглавые Бизоны, несмотря на то, что были хищными монстрами, обычно обладали спокойным нравом.

Они не нападали, если их не провоцировали или если не были голодны.

К тому же, когда стадо разрасталось до слишком больших размеров, появлялся новый вожак, уводивший часть особей в новую группу.

Пределом было около трёх-четырёх сотен голов.

Однако стадо, напавшее на Рейдеров Пегаса, явно насчитывало тысячи.

Это означало, что как минимум десять стад слились воедино, а это было биологически невозможно для Двуглавых Бизонов.

“Когда происходит невозможное, всегда есть причина”.

Подумал Зеон. Поэтому он пока не вступал в битву.

Он обшаривал окрестности острым взглядом.

Хотя кружащийся песок и мешал видимости, для него это ничего не значило.

Песчинки передавали ему информацию.

Осматривая местность, его взгляд зацепился за что-то в воздухе.

Мгновение спустя он заметил существ, парящих в небе.

Биип!

Они издавали крики, не слышимые человеческому уху.

Каждый такой крик заставлял Двуглавых Бизонов впадать в панику и неистовствовать.

Зеон повернулся к Бриэль:

«Ты сможешь побыть одна?»

«Конечно. Не беспокойся обо мне. Я сама о себе позабочусь».

«Тогда я скоро вернусь».

Порыв песка поднял тело Зеона.

В одно мгновение он взмыл высоко в небо, никем из наземных пробуждённых не замеченный.

Зеон быстро поднялся на высоту в сотню метров. Оттуда он ясно увидел существ, круживших над головой.

У них были головы, как у орлов, крупные, как у львов, тела и пара крыльев на спине.

Зеон сразу узнал их.

«Грифоны».

Грифоны были монстрами B-ранга.

Несмотря на свою классификацию, уровень угрозы от них был A-ранга.

Они были владыками небес, сравнимыми с Вивернами.

Грифоны могли пикировать с небес на метеоритной скорости, разрывая на части даже хорошо вооружённых пробуждённых и монстров.

Грифоны были естественными врагами Двуглавых Бизонов.

Теперь Зеон понял, почему бизоны собрались вместе.

Грифоны непрестанно издавали угрожающие крики, вгоняя бизонов в панику.

Словно овчарка, сгоняющая овец, крики Грифонов загнали бизонов в атаку на Рейдеров Пегаса.

Биип!

Грифоны, заметив Зеона, издали грозные крики.

Небо было их владениями, и они не терпели вторжения.

Грифоны прекратили сгонять бизонов и обратили внимание на Зеона, атакуя его.

Визг!

Грифоны ринулись вниз с почти сверхзвуковой скоростью, видя в Зеоне лёгкую добычу, беззащитно парящую в воздухе.

Но им предстояло узнать, как сильно они ошибались.

«Песчаный Бластер».

По команде Зеона выстрелил песок, сжатый под высоким давлением.

Вжух!

Песчаный Бластер безжалостно обрушился на массивное тело Грифона.

Хотя его защитный барьер и уберёг от серьёзного вреда, Грифон был изрядно оглушён.

Он попытался сменить направление и уйти от Зеона. Но Зеон не дал ему ускользнуть.

«Гадюка!»

Бум!

Песчинки, кружившие вокруг Грифона, взорвались.

Гадюка разорвала барьер и крылья Грифона с жестокой силой.

Визг!

Самка Грифона, потеряв крылья, рухнула вниз с криком. Самец попытался спасти свою подругу, но она падала куда быстрее, чем он мог лететь.

Крушь!

Самка Грифона врезалась головой в землю.

Если бы её барьер был цел, она, возможно, выжила бы, но Зеон его нейтрализовал. Без защитного барьера тело Грифона не выдержало удара.

Самка лежала грудой переломанных костей, но всё ещё была жива.

Самец Грифона приземлился рядом с ней, издавая скорбный крик.

Грифоны выбирают себе пару на всю жизнь. Соединившись однажды, они остаются вместе навеки, образуя связь более глубокую, чем у любого другого монстра.

Ведомый этой глубокой связью, самец спустился в отчаянной попытке спасти свою пару, что стало роковой ошибкой.

«Песчаный Миксер».

По команде Зеона песок окутал Грифонов.

Грррр!

Прежде чем самец успел улететь, песок начал бешено вращаться.

Песок, крутившийся подобно блендеру, сдирал защитный барьер Грифона.

Самец попытался вырваться отчаянными взмахами крыльев, но было тщетно.

Высокоскоростные вращающиеся песчинки мгновенно перемололи стальное тело Грифона.

Визг!

Ужасающие крики Грифонов разнеслись изнутри песчаной бури. Но яростный вихрь песка быстро поглотил даже их вопли.

Это был конец Грифонов.

♢ ♢ ♢ ♢

Переводчик: Lozeryy

Редактор: Eroks